清晨的第一缕阳光穿透初冬的薄雾倾洒在凤仪殿前的玉阶之上，光洁的汉白玉在阳光的照耀之下更显光亮。初冬的屋瓦原本蒙着一层厚厚的霜，太阳出来后渐渐融化，凝成水珠顺着屋檐低落下来。当最后一滴水珠在甘泉宫卫尉赵敬予的铠甲上蒸发，副将李战鹰上前道：“将军，今日的操练是不是还要延后一个时辰？”
赵敬予看了一眼殿前的日晷，已是辰卯时三刻，可凤仪殿还是殿门紧闭，听不到一点动静。等候传膳的小黄门垂首站在阶下身子摇晃了几下，竟是打起了瞌睡。赵敬予又回望了一下紧闭的殿门，叹了口气。自从陛下来到甘泉宫，这都半个多月了，竟比当初皇后一个人在的时候起的还晚，赵敬予不由得叹了口气。
李战鹰久久没有得到答复，再次追问道：“将军，今日还是延后操练吗？”
赵敬予回过神来，摆了摆手道：“延后吧，免得惊扰了陛下和娘娘。”
李战鹰走后，赵敬予走到打瞌睡的小黄门跟前拍了拍他的肩膀道：“陛下跟前还敢偷懒，不想活了吗？”
小黄门吃了一惊，睁眼看到赵将军，急忙跪地磕头：“奴才该死！奴才该死！”
“谁啊，一大清早死啊活的……”随着一阵开门声，中常侍郭春安手执拂尘走了过来。
“没什么，本将军怕这小黄门误了陛下早膳。”赵敬予向郭春安打了躬问道：“陛下起身了吗？”
“陛下倒是醒了，但娘娘还在睡着，陛下便让咱家来吩咐半个时辰后再传膳。”郭春安道。
“听到了吗？”赵敬予冲跪地的小黄门喝道。
“喏！”那小黄门急忙应声，向赵敬予和郭春安各磕了一个响头慌张退下了。
“赵将军何必与这小门子置气，他们眼见陛下近些日子起得晚了也跟着偷起懒来。”郭春安道。
“郭公公说的是，”赵敬予原本是为那小黄门开脱，自然不会纠缠，伸手将郭春安拉到一旁，低声问道：“陛下在宫里时也起的这么晚吗？”
“怎么可能呢，”郭春安道：“陛下卯正就要到承明殿早朝，就是平日也要早早起身与众臣议事，有时候早膳都顾不上好好吃呢。”
“那陛下这是……”赵敬予向殿内示意。
“嗐~这不是来甘泉宫了嘛，陛下难得不用上早朝也不用见大臣，自然该多睡会儿。”郭春安道。
“话虽如此，可是据本将所知，陛下并非贪图安逸之人，往日来甘泉宫也从未起得这么迟，莫非是陛下龙体欠安？”赵敬予关切道。
“那倒不会，陛下此次来甘泉宫只为陪皇后待产，除了每日看看朝廷奏报，还有就是老爷的身体，其余之事一概不问了。”郭春安说道。
“史老国舅身体可还康健？”赵敬予问道：“自本将调任甘泉宫后，也没机会看望他老人家了。”
“多谢赵将军挂念，”郭春安躬身致谢道：“老爷近年来远离朝政、隐居华山，每日与仙人论道，身体竟比早年硬朗了很多。”
“是了，心底无私天地宽，老国舅爷如今再无牵挂了，”赵敬予说道：“但老人家毕竟上了年纪，身边也是离不开人的，不知当下谁伺候着呢？”
“现下有石家两兄弟跟着，不妨事。”郭春安回道。
“石家兄弟？”赵敬予纳罕，先前并未听说史家有什么姓石的人啊。
郭春安似乎意识到什么，急忙解释道：“他们是老爷早年在济生堂收养的两个孤儿，因从小在华山学过几天拳脚功夫，便带在身边做个护卫了。”
“既是从小养大的，当是可靠之人。”赵敬予道。
“如今除了皇后娘娘，陛下最挂心的便是我家老爷的身体了，每日让石家兄弟报告老爷起居膳食，也是尽一份心了。”郭春安道。
“陛下自幼得老国舅爷照顾，每日晨昏定省也是应当。”赵敬予道。
“是啊，可惜陛下无法像寻常人家子弟能够随侍老人左右，只得让底下人代劳了。”郭春安道。
“听闻霍大将军一入秋便犯了旧疾，不知道情况如何了？”赵敬予问道。
“赵将军……”郭春安低声道：“此话万不可让皇后娘娘听到。”
“这是为何？”霍光得的是肺病，每到冬天都会犯上一阵儿，这也不是什么秘密，赵敬予有些不解道。
“唉~”郭春安叹了口气，看看四下无外人，将赵敬予拉到一旁道：“往年霍大人犯病吃上几服药就行了，可今年不知何故，任凭太医署如何扎针用药就是不见好，反而越来越严重了。”
“王太医怎么说？”赵敬予问道。
“尚无定论，只是加大了药量，希望能够稳住病情。”郭春安说道。
“霍夫人和霍禹将军此次回京莫不是……”陛下昨天抵达甘泉宫时已是戌时，而霍禹和霍夫人当夜便向陛下和皇后辞行回了长安。当下赵敬予就觉得有些奇怪，但只当做是霍夫人离家多日归心似箭便没做他想，如今听郭春安这么一说，怕是霍光的情况不妙。
“赵将军切勿多言~”郭春安叮嘱道：“如今皇后娘娘正怀着身孕，而且身体一直不好，陛下怕娘娘知道霍大人的病情后情绪不稳影响腹中胎儿，因此再三嘱托不可走漏半点风声。”
“本将明白！”赵敬予沉声道。
赵敬予和郭春安在殿前正聊些琐事，一位身着黑金铠甲的年轻小将走了过来，向赵敬予禀道：“启禀将军，宣室殿卫尉张彭祖携家眷距离宫门还有十里。”
“战鹰出发了吗？”赵敬予问道。
“李将军已按时出发。”小将回道。
“好，吩咐下去，准备为张少将军接风。”赵敬予下令道。
“喏！”年轻小将得令躬身便欲退下。
“等等~”赵敬予又叫住小将，将他引到郭春安跟前说道：“风儿，来见过郭公公。”
方才二人谈公事郭春安未作他想，现在他抬首站在自己面前，郭春安上下打量着年轻人，个子比赵敬予高出半头，身形样貌倒有几分相似，难道是？
“郭公公，此乃犬子天风，承蒙陛下恩赐，在军中担任步兵校尉，原在上林苑任职，因陛下移驾甘泉宫便调来护卫。”赵敬予引见道。
“果然将门虎子！”郭春安感慨道，“不知赵小将军年龄几何？”
“回郭公公，天风刚满十八。”赵天风回道。
“后生可畏啊，”郭春安欣慰道：“赵家后继有人了。”
“此乃皇恩浩荡，让我父子有机会报效朝廷。”赵敬予道。
“来日方长、来日方长，”郭春安笑着道：“赵小将军快去迎接张将军吧，若是让那位主子等急了，可不是好惹的。”
“喏！”赵天风躬身向郭春安和父亲行了礼便退下了。
陛下初登基时，赵敬予曾临时被调往未央宫做过半年的卫尉，张彭祖跟陛下乃总角之情，其父张贺对陛下又有教养之恩，平日跟陛下更是形影不离。芒种节时，听闻他夫人怀孕了，如今算算日子应该刚分娩不久，张彭祖怎么把刚生完孩子的夫人带来了？
不等赵敬予思虑清楚，便听到身后殿门开启的声音，跟着便有一位身着绛红宫衣的小黄门快步走了过来，先向赵敬予行了个福礼，再躬身对郭春安禀道：“启禀郭公公，陛下宣您进殿伺候。”
“可是娘娘醒了？”郭春安问道。
“正是，采薇姑娘正伺候娘娘更衣呢。”小黄门回道。
“回禀陛下，咱家这就来。”郭春安道。
那小黄门得了回信又向二人行了福礼返回殿内。赵敬予看了看殿前的日晷，恰到辰时，笑着对郭春安说道：“郭公公，快进去吧。”
“改日再叙”郭春安拱手，转身向凤仪殿走去。
赵敬予目送郭春安离去，向身后中军吩咐道：“吩咐卫队演武场集合！”
“喏！”中军领命离去。
不知因了何故，今年的冬天格外冷，不到三九天便连下了三场大雪，今日才刚放了晴。赵敬予带领士兵一大早便来清扫宫道，待清理到凤仪殿时，便远远地看到郭春安也带着几个黄门在清理殿前廊道。
赵敬予忙上前招呼：“郭公公今日怎么这么早？”
“赵将军早！”郭春安回礼道，“今儿陛下要陪娘娘去梅园，一大早就起来了，赵将军没接到信儿吗？”
“接到了，接到了。”赵敬予回道：“本将军也是接到陛下旨意才命人把去往梅园的道路都清扫了出来，这不来恭候陛下起身呢。”
“有劳赵将军了。”郭春安施了一礼道。
“郭公公言重了，这是为人臣子的本分。只是娘娘如今已有七个月的身孕，应是安心养胎的时节，怎么要去赏梅呢？”赵敬予纳闷道。
“娘娘向来喜欢梅花，听说梅园的腊梅开的正盛，早就要去，陛下拗不过娘娘，只得同意。”郭春安说道。
“这些日子我总算见识了陛下对娘娘的恩宠，简直像宠女儿一般。”赵敬予笑道。
“嗐~这才哪儿到哪儿啊，赵将军以后有的是机会领略咱们的帝后情深。”郭春安低声道。
“哈哈~好啊，帝后燕好，万民之福。”赵敬予捋了捋花白的胡须，开怀道。
“启禀将军，去往梅园的宫道全部清理完毕，请示下！”副将李战鹰前来奏报。
“车辇都备好了吗？”赵敬予问道。
“回将军，已经备妥，在宫外候驾。”李战鹰回道。
“那就请郭公公请示陛下何时启程吧。”赵敬予向郭春安拱手道。
“请赵将军稍待。”郭春安拱了拱手，进入殿内。
闻听殿门处一阵声响，先有四位黄门手执铜暖炉出了殿门，跟着便有两名宫女执狐裘、风帽走了出来。见此行人，赵敬予便知陛下和娘娘即将起身，急忙退至阶下，躬身迎候。
不多时，郭春安又出了殿门，对赵敬予后躬身行了一礼道：“赵将军，还得辛苦赵将军多备一辆马车，张府的少夫人也随娘娘前往梅园赏梅。”
“张少夫人？本将听闻这张少夫人尚在月子中，刚来时还请太医诊了脉，说是舟车劳顿伤了身子，今日天虽已放晴，但我们都知道下雪不冷化雪冷，恐怕……”
“谁说不是呢？咱家也劝过，可那位也是个玩心重的，听说皇后娘娘去赏梅，硬是缠着张少将军求了陛下恩准。”郭春安无奈道。
“到底是年轻人啊，没个掂量，”赵敬予摇了摇头，先让副将李战鹰下去安排马车，又对郭春安道：“彭祖那孩子自小无法无天的，就连安世将军都常常头痛不已，没想到竟然被上官家的女儿拿住了。”
“谁说不是呢，”郭春安说道：“赵将军您有所不知，当年张大少爷为了迎娶这位上官小姐着实费了不少功夫。”
“怎么？那上官小姐还敢为难右将军的公子么？”赵敬予言下之意是当年燕盖之乱中，上官桀一家以谋逆之罪被诛杀，上官宜也是侥幸逃脱，如何敢跟如日中天的张家为难。
“谁让彭祖他混世魔王的名号响彻天下呢，那上官小姐虽然一朝落魄，可到底是豪门贵族出身，听闻彭祖整日流连花街柳巷后，宁死不从。他张家虽然权势正盛，可也不能做那欺男霸女之事，这就苦了张大少爷，又是向上官小姐告罪、又是求陛下赐婚。最后还是上官小姐的哥哥回来后才算应允了这婚事。”郭春安道。
“公公说的是可是逆贼上官桀的二公子，上官宁？”赵敬予问道。
“可不就是他，”郭春安继续道：“上官宁从乌孙回来后，便受了陛下封赏，上官小姐得以与亲人相见，进宫叩谢皇恩，这才松了口。”
“没想到啊，平日里天不怕地不怕的张少爷竟然还有此等磨难啊，哈哈……”赵敬予忍不住仰面大笑。
“赵伯伯，你们笑什么呢？”远远地张彭祖携夫人上官宜走了过来。
“赵伯伯好！”上官宜蹲下身对赵敬予行了福礼。
“快快请起！”赵敬予伸出手回了个礼，便让张彭祖急忙搀起上官宜。虽说张彭祖成亲时，赵敬予受邀观了他们的嘉礼，可嘉礼之上，新妇以扇掩面，人又多，却不曾见过上官宜真容，今日得见不禁上下打量了两眼，但见她面似皎月，目若灿星，娥眉粉黛、肤若凝脂，虽是刚刚生产过的少妇，但体态却似二八少女般婀娜，娇柔的身躯在鹅黄毛氅的包裹下更显得弱柳扶风。上官桀生的是虎背熊腰，其长子上官安也是满脸横肉，没想到他家女儿竟是此等美人，难怪让长安第一混世魔王张彭祖俯首帖耳呢。
“晚辈拜见赵将军！”身侧一个温婉的声音将赵敬予的目光从张彭祖、上官宜的身上拉回。赵敬予转过身，看着面前曲身行礼的女子，年纪与上官宜相仿，同样身披挡风大氅，但却是清雅的淡蓝色，虽看不清她的面容，但头上却是已婚妇人的盘发髻，再观其身旁并无其他男士相陪，一时认不得是哪家夫人。
郭春安见赵敬予面带疑惑，急忙引见道：“赵将军，这位是右将军的孙女张嬿小姐。”
“原来是张府的孙小姐，失敬！失敬！”赵敬予急忙虚扶张嬿起身。
“老夫听闻张小姐与上官家的二公子喜结连理，今日怎么不见上官公子呢？”赵敬予问道。
“拙夫他……”
“上官公子受陛下委派监修皇考陵园去了。”郭春安上前道。
“陛下乃仁孝之君，向来重视皇陵，每年拨款拨物不少，上官公子倒是领了个好差事呢。”赵敬予捋须笑道。
“什么好差事！上官他是……”
“哎呀，看我这脑子，陛下一早就吩咐说张将军到了就进殿见驾，我怎么给忘了呢！”郭春安突然拍了拍脑门道。
“陛下让我去见驾？”张彭祖疑惑道，“这不是要出发了么？”
“张将军快去吧。”郭春安催道。
“待会儿陛下就出来了，我在这儿等他也是一样的。”张彭祖拉住上官宜的手道。
“哎呀，你还怕我们怠慢了你家夫人啊，”郭春安笑着说道。
“那我先送宜儿上车吧，外面太冷了。”说着张彭祖便扶着上官宜向不远处的马车走去。
“彭祖，我没事的，你快去见陛下吧。”上官宜对张彭祖道，“或许陛下有正事找你呢。”
“今天是陪皇后娘娘游园，陛下能有什么正事，”张彭祖说道：“我还是先送你上马车吧。”说着张彭祖便拥着上官宜前往马车的方向。
“是谁在说朕没正事儿呢？”背后突然传来陛下的声音。
众人急忙下拜，慌得张彭祖拉着上官宜“扑通”一声也跪在了地上：“请陛下恕罪，臣是乱说的。”
“张彭祖，这些日子让你在家陪伴妻儿是不是太闲了？竟然敢说朕不干正事！”刘病已大声道。
“不！不！微臣不……不敢！”张彭祖跪在地上抖若筛糠，说话都结巴了。
“启禀陛下，彭祖只是担心臣妇身体，请陛下宽恕彭祖大不敬之罪。”上官宜再三叩首道。
“陛下，张将军乃无心之过，绝无对陛下不敬之意。”赵敬予也向陛下求情道。
“请陛下开恩！”跪在赵敬予身后的张嬿深深叩拜。
“嬿儿姐姐！”不等刘病已说话，身后便传来皇后的惊喜的喊声：“嬿儿姐姐你怎么来了？”霍成君拖着重重的身子，在采薇、采蘋几个大丫鬟的搀扶下急急地走了过来。
“君儿，你慢点！”刘病已急忙揽住霍成君的身体，关切道：“路滑，你别摔着。”
“陛下，你快让他们起来，上官宜她还没出月子呢，受不得凉。”霍成君焦急道。
“郭春安！”
“在！”
“去扶张少夫人起来。”
“喏！”郭春安领命急忙去扶上官宜。
“赵天风，快扶你父亲。”刘病已走下台阶，走到赵敬予身旁道：“你们父子先行，朕随后就来。”
赵敬予谢了恩，又帮张彭祖求了句情，当然他也知道皇上不会真的责怪张彭祖，便告退了。
“陛下，嬿儿姐姐还跪着呢。”霍成君走到皇上身边低声说道。
刘病已看了看跪在地上的张嬿比以前竟瘦了不少。想起三个月前让上官宁以戴罪之身流放颍川郡修建皇考陵园，张嬿曾力求随上官宁一同前往，当真是难得的鹣鲽情深。虽然上官宁修皇陵另有他用，但却无法对张嬿言明，只得委屈她了。
“陛下？”见皇上无甚反应，霍成君上前拉了拉他的手。
“上官夫人怎么也来了？”刘病已问道。
“回陛下，”张嬿直起身道：“臣妇听闻陛下命先前照顾过先皇后的宫人女官来甘泉宫照顾皇后娘娘，臣妇先前照顾小婶，最知孕产妇所需，特意向皇太后娘娘请了懿旨，来照顾皇后娘娘。”
“嬿儿姐姐，您真的是来照顾我的吗？”在一旁的霍成君早就按奈不住心中的喜悦，拉着张嬿的手欢欣雀跃。但一个跪在地上，一个大着肚子，稍微一用力，霍成君的身体便不由自主地往前倒去，惊得刘病已急忙抱住霍成君：“君儿，你当心！”
“臣妇有罪！”这一下把张嬿吓得不轻，急忙叩头请罪。
“你快让嬿儿姐姐起来嘛！”霍成君稳住身体后，在刘病已怀中撒娇道。
看着眼前霍成君因激动而面带红润的小脸，眼睛里似乎还闪烁着星光，刘病已不禁生出几分嫉妒：“君儿，你当初见到我都没见你这么高兴。”
“那不一样嘛”霍成君扭捏道。
“怎么？难道朕在你心里的地位还比不上一个外人吗？”刘病已故意板起脸道。
见陛下突然生气了，霍成君急忙环抱住陛下，踮起脚尖轻轻在他唇上一吻，然后道：“比得上，比得上，陛下在我心里是最重要的。”
被爱人这突然的一吻，刘病已再也绷不住了，回抱住怀中的美人儿，叹气道：“真拿你没办法。”然后对跪在地上的张嬿说道：“平身吧。”
“谢陛下！”张嬿叩了头，站起身来。
霍成君急忙再次握住她的手再也不舍得松开。看着霍成君似旋风般从自己怀中挣脱，刘病已苦笑一声道：“时候不早了，我们该出发了。”
“嬿儿姐姐，你随我乘一辆马车吧。”霍成君对张嬿道。
“这怎么行，”张嬿道：“皇驾只能是陛下跟皇后娘娘乘坐的。”
“我想让你跟我同坐嘛。”霍成君道。
“这……”张嬿一时不知该如何是好。
“陛下，我已经很久没有跟嬿儿姐姐好好说说话了，你就答应我嘛。”霍成君对刘病已道。
“好，朕答应你。”刘病已知道依霍成君的性子，如果不答应她恐怕还要磨上半个时辰。
“谢陛下！”霍成君高兴地拉着张嬿的手就往马车走去，采薇、采蘋、采葑、采蘩四个大丫头以及前段时间随陛下来的女官瑾儿随后跟上。
看着霍成君与张嬿亲密无间的样子，刘病已有一种被过河拆桥的感觉，摇了摇头，招呼郭春安跟上。
“哎~陛下，还有我呢！”一直跪着的张彭祖眼见众人都走了，急得起身追上。
正值隆冬，今年的雪比往年更盛，出了甘泉宫一路向东，两旁是巍峨山峦连绵不绝，白雪皑皑，不知谁家的仙子打翻了一盘子的美玉，倾落在这山上，碎成一片片的银光；道路两旁也是银装素裹，清风拂过，将树梢的瑞叶抖落，飘飘洒洒，有些调皮的，乘着清风的威，趁人不备，溜进车窗，落在车内人的手掌心，清清凉凉。
“陛下，看这雪，明年一定是个丰收年。”随驾的赵敬予感慨道。
“那是自然，陛下承天命、施仁政，这是上天感受到了陛下的诚心，赐福大汉子民呢。”与皇上同坐一车的张彭祖赞道。
“你不是说朕不干正事吗？”刘病已道。
“哎呀，陛下，您怎么还记仇呢？”张彭祖道：“我那是无心之言、无心之言。”
“哼！朕还不知道你，在上官宜面前就是老鼠见了猫，为了讨她的欢心，什么君臣尊卑都抛之脑后了。”刘病已揶揄道。
“是臣错了，臣再也不敢了。”张彭祖急忙讨饶。
“张将军少年英雄，能有一颗爱妻之心，实属难得。”赵敬予笑道。
“陛下言传身教，我这都是跟陛下学的，嘿嘿……”张彭祖见缝插针，最懂得“溜须拍马”了。
“你……”在外臣面前突然被这么说，刘病已到底有几分羞怯，只得狠狠瞪了一眼张彭祖，不再看他。
车驾行不过数里，突然停了下来，赵敬予驱马上前，一位背插信旗的校官前来禀告：“启禀将军，冠阳侯霍云请求觐见陛下。”
“何事？”刘病已宣霍云觐见问道。
“启禀陛下，大将军他……”霍云急喘着说不成句。
刘病已见霍云面色憔悴、形容枯槁，身上衣角还带着斑斑泥点，想必是星夜兼程从长安赶赴而来，莫不是霍光不好了？
“霍云，到底出什么事了，你快说啊！”急性子的张彭祖探出头来问道。
“大将军他……他快不行了。”霍云说完，再也忍不住悲从中来，伏在马车前痛哭流涕。
“什么？霍大人他……”张彭祖吃了一惊，急忙跳下马车。
“不是一直有太医诊治吗？前些日子还说霍卿咳嗽症状轻了不少，怎么会……”刘病已问道。
“臣也不知道怎么回事，头天夜里还说要吃祥福记的莲蓉糕，叔叔第二天一早便差人去买，可是没等吃上一口便呕出一大滩血来，接着便昏迷不醒了。”霍云禀报道。
“太医怎么说？”
“王大人说大将军已是残烛之身，怕是……”
“如何？”
“怕是熬不过七日了……”
“怎么会这样？”刘病已哀叹一声，“大将军而今不过花甲之年，都是为国操劳，伤了身子，是朕对不起大将军。”
“陛下，大将军劳碌一生，为国鞠躬尽瘁死而后已，当为今世之楷模。”赵敬予感慨道。
“回京！”刘病已振振心神，下令道。
“谢陛下！”霍云郑重扣了一个响头。
“侄少爷，您怎么来了？”采薇姑娘远远地走了过来。
“我……”
“朝中有些急事，他来传讯的。”刘病已急忙道：“皇后有什么事吗？”
听皇上这么说，采薇不疑有他，说道：“娘娘差奴婢来问问为何停了车驾。既是侄少爷来了，奴婢这就回禀娘娘去。”采薇高兴道。
“等等！”刘病已叫住采薇道：“告诉皇后取消今日赏梅之行，回甘泉宫。”
“回……回去？”采薇不明所以。
“你没听见陛下的话吗？朝中有要事，陛下需要立即赶回京城。”张彭祖见状立即说道。
“陛下……这……”
“还不快去！”
“喏！”
采薇走后，霍云问道：“陛下，皇后娘娘她……”
“君儿她很好，只是她现在已有七个月的身子，受不得刺激，我们先回京，看过大将军情形之后再议。”刘病已道。
“臣谢陛下体谅。”霍云再拜道。