吃完饭，温书言提着油灯回屋，经过沈旭屋外时，见他窗户开着，正埋首写字。

    她有些好奇，这黑灯瞎火的，能写啥，遂悄悄凑过去才发现，原来是沈旭舍不得点灯，借着月色抄书。月光灰暗，照着走路还行，看书写字就有些费力，所以沈旭看书离得很近，一次看十行后，才放下书继续抄。

    “你抄这个做什么？”

    灰暗徒然明亮，沈旭望了温书言一眼，又继续抄书：“我不想让娘失望，她的愿望是盼着我哥能回来，我能考个功名。

    抄一本书能挣几文钱，我要在县试前挣到考费。”

    不知怎的，温书言握住油灯的手微微晃动，烛火映在脸上时明时暗，她说不清心里是何滋味，只好提着油灯仓惶离去。

    前世，她从小就锦衣玉食，何时为钱发愁过。

    翌日。

    天不亮，蔡氏将早饭做好后，就扛着锄头下地，走着走着，总觉得有东西跟在身后，还以为是野兽，遂躲在草里，举着锄头准备给它一下。

    “是我！”

    “哎呦，书言怎么是你，你跟着做什么。”蔡氏收了锄头，连忙拍着胸脯，吓死了。

    “我想跟你一块儿干活，两个人肯定比一个人干的快。”温书言扭捏道。

    蔡氏瞧她细皮嫩肉的样儿，就知道是个不能干活儿的，怪就怪自己当时想着省钱，非要去人牙子手里买个疯子。不过想到此，她上下打量着温书言，这丫头好像不疯了，反而聪明的很。

    蔡氏想想还是决定带着她，一则是自己能看住她，二则是农户不会种地，还真能一辈子养着不成。

    “那你就跟娘一起，你吃没吃饭呀，没吃的话，娘给你挖几个野萝卜，甜得很。”

    温书言刚准备点头，想到他们把萝卜从地里拔出来，用袖子随意裹裹就往嘴里送，瞬间不饿了。

    她摇头说：“吃了，我不饿。”

    就这样，温书言跟着蔡氏深一脚浅一脚的踩着满是露水的灌草干活。其实，她也没干什么，大多是蔡氏干活，她站旁边看，偶尔搭把手。

    “书言，别往前面去，前面的树上长满了虫，吓人得很。”蔡氏可能想到那虫就害怕，连连摆首。

    日近中天，春日的太阳虽比不得夏天的炎热，却也晒得人睁不开眼睛，温书言顺着田埂到处闲逛，然后就看到了蔡氏说的虫子。

    确实挺吓人的，不过好奇害死猫。

    她壮着胆子凑近看，越看越熟悉，这软软糯糯的长虫咋那么像“蚕”呢，再细细分辨其栖息的是桑树叶，确认无疑，这就是“蚕”。

    温书言顿时狂喜不已，无异于地上捡到金砖，她朝蔡氏急呼：“快来！快来！”

    蔡氏一听，以为她遇到什么危险，抄起锄头就冲过来。

    “哪儿呢？哪儿呢？敢动我家媳妇，看我不一锄头攮死你！”她挥着锄头就是一阵乱舞。

    “这儿呢。”温书言实在没想到，蔡氏表面看着柔弱，内里却剽悍的很。

    “啊！”

    结果，蔡氏一转头，吓得立即丢掉锄头，没有半分凶悍。只见温书言手里抓着几只长虫，长虫绕着她指尖爬来爬去，似在慢慢啃噬。

    蔡氏抖着声音说：“书言~你快些把虫子丢了，娘再不让你干活儿了。”

    “它不咬人，你看。”温书言用指尖捏住一只蚕，递到蔡氏面前，吓得蔡氏又往后退了几步。

    “它真的不咬人，我想把它们都弄回家。”

    可蔡氏都要吓哭了，那还分别真假，她向温书言连连求告：“书言，娘真的不让你干活，你想吃什么都可以，那只公鸡，你不是想吃很久了吗，回家娘就宰来给你炖汤喝。

    还有，你喜欢去镇上玩，娘就让阿旭天天陪你去，玩多久都行。”

    温书言瞧着蔡氏语无伦次的样子也是眉头骤跳，蚕宝宝这么可爱，怎么会吓人呢，既然文的不行就来武的。

    她灵机一动，将蚕塞到蔡氏手里，吼道：“都说了不咬人，不咬人，你怕什么！

    你看它咬不咬你！”

    蔡氏果然被她吼住，蚕虽不咬人，可软软滑滑的还是害怕，她想丢又不敢丢，满脸委屈的望着温书言。

    “你不是想让小旭考功名吗？没钱怎么考，即使他顺利通过县试，那后面怎么办，他以后出去读书，要花很多钱。”

    温书言耐着性子劝说，指指手中的蚕：“这个养好了，不仅能供小旭以后读书，还能为他打点前程。”

    “真的？”说到沈旭，蔡氏情绪便稳定下来，但还是不确定。

    “真的，放心吧，错不了。”

    温书言出身于丝绸世家，家里有各种养殖场和造艺厂，她作为继承人，曾随爷爷亲自养过蚕，然后将一个个白白胖胖的蚕茧变成轻如蝉翼的丝绸。

    回到家。

    沈旭刚做好午饭，准备去地里叫蔡氏回来吃饭，到院子便和温书言她们迎了个正面，温书言走在前面，手里提着个布兜，面色欢喜，而蔡氏则远远躲在后面，畏畏缩缩的，似在害怕什么。

    他当即以为温书言欺负蔡氏，也不顾礼仪一手抓住她胳膊，连晃带摇的斥问：“你将我娘如何了？你是不是趁我不在欺负她，是不是？

    你天天不干活，吃白食，还敢欺负人？”

    他正处于变声期，音量拔高便显得尖锐，刺的温书言耳膜都疼。

    温书言被他掐的生疼，又怕他再晃给蚕晃掉了，两人身量相当，抬起一脚就朝沈旭的腿根踢过去，沈旭吃痛立即放开她，眼中惊恐不断。

    “别过来！再来还踢你！”温书言警告他。

    这时，蔡氏闻言也进了院子，眼见着两人就要打起来，赶紧劝架：“别动手，别动手，阿旭，你嫂子没欺负我，是娘胆子小，害怕虫子。”

    她转头对着温书言，眼看儿子吃了亏，语气也有些责备：“书言，你也是的，阿旭还小，什么都不懂，你是她嫂子就让让又如何。万一踢伤了，这以后可如何娶亲生子。”

    温书言被说的来了气：“你放心吧，我自有分寸，伤不了他，就是给他点教训，没有明辨是非的能力就要学会控制自己的脾气，不然考取功名也是送死。”

    说到考取功名，算是点到这母子俩的软肋上，沈旭果然如同斗败的公鸡耸着脑袋。

    -

    日子一天天的过，温书言好像突然恢复了斗志，除了精心照顾蚕外，每天都帮着蔡氏干活，主要是为了说动蔡氏能让她在地里插桑条。

    养蚕的周期在25天左右，每一天，蚕会发生巨大变化，前提是要有足够的食物支撑。所以，她必须先保证能有足够的桑叶。

    待蚕破茧成蛾后，会产下卵蚕，每只蛾子大概能产500颗卵，也就是说即使受条件限制，成活率应该也能在一半以上。她曾问过蔡氏，这个时代最贵的布料是绸，其次是缎，都是供王公贵族使用，而麻布、粗麻等为贫苦百姓所用。

    而养蚕变现也不是短时间能实现的，她打算先储存蚕卵，若桑条能成活，就开始着手养蚕，眼下当务之急还是要先为沈旭筹集考费。

    地里的土都翻得差不多，只待春种之日，村民也总算能短暂的休息几日。

    蔡氏闲不住就去找王二婶，想到镇上洗衣服，温书言也想跟着去，鉴于她最近的表现，蔡氏一口答应。

    次日天不亮，她便随蔡氏一起去找王二婶，王二婶带着她们进一处院子，并告诫她们不能东张西望，大声说话。

    这柳家是镇上的大户，与镇长宋家是姻亲关系，两家子女总是聚在一起玩耍。

    晌午未过，日头正是最热的时候，温书言和蔡氏在偏院赶着洗衣服，额角的汗珠滴下来也来不及擦拭。

    突然，一支箭羽穿过墙头直直朝她射来，然后插在她手边的衣服上。温书言还未吓着，旁边的蔡氏反而吓得尖叫一声，跌坐在地上。

    温书言立即跑去扶蔡氏，蔡氏可能吓着了，连扶好几次才将她扶起来。

    两人刚站定，前方拱门走来三个绫罗绸缎的少年人，两男一女，为首的略带急色，担心出了人命，待见她们安然无恙又一身粗布麻衣后，便停住脚步，一脸淡漠：“可有人受伤？”

    “哥哥，你跟两个婆子废什么话，受伤也是他们碍事才对。”他身后走过来一位娇俏的少女，双手叉腰，杏眼外翻。

    “没事，谢公子关心。”温书言见蔡氏害怕就挡在前面，她穿着粗布衣衫，头发用麻绳捆在一起，却秀色天成，眉目间一股子清冷出尘，引人注目。

    柳长青见着，眼底略过惊艳，顿生欢喜：“在下柳长青，方才是小妹无理，请姑娘见谅，不知姑娘如何称呼？”

    在这个时代，温书言自知身微，欠身道：“小女子温书言，请公子、小姐安。”

    “好名字！”柳长青连连称好，柳长乐眼里尽是嫌恶，而站在他们身后的公子，闻言只是淡淡点点头。

    柳长青听她没有溅称，又问：“听温姑娘之言，似不是柳家婢子。”

    “回公子，我与母亲是临时浆洗的短工。”温书言察觉到柳长青眼中的热情，眉头微微抗拒。

    “公子，这里脏浊，还请公子、小姐回前院。”

    柳长青岂有听不出来她在赶人，也不恼气，正想请温书言一同去前院。倒是身旁的柳长乐，突然指着木盆里的衣服，大喊大叫：“我的衣服！这可是爹爹专门从府城给我买的生辰礼物！”

    她又指着温书言，大骂：“狗奴才，你赔！你赔我衣服！”

    温书言眉头越皱越深，虽说衣服是在盆里坏的，难道起因不是他们自己用箭乱射，自己戳破的？

    真是狗眼说瞎话，这箭还插在衣服上呢。

    她旋即笑笑，温和道：“这位小姐，凡事讲因果，先因后果，衣服是如何破的，您也是亲眼所见。”

    温书言转身取了盆里的箭，放手上随意旋转，继续说：“若没有你们失手的因，何来衣服破了的果，若是小女子今日未曾侥幸命丧箭下，敢问小姐应当如何说？”

    “你个狗东西，死了算你福气，还敢问本小姐讨说法。”柳长乐被人诘难，脸色涨红，她何时受过这等气，举起手就要扇温书言。

    温书言从小到大，没人打过她耳光，即是知道此时身份低微，她也不会受这份气。刚准备反击，然而，预想中的耳光并没有打到她脸上。

    宋舒凡不知何时抓住柳长乐的手腕，轻声道：“长乐妹妹何须动气，一件衣裳而已，改日让舅舅再买一件便是。”

    “长乐不许胡闹，你舒凡哥哥说到对，若真喜欢这衣服，我让爹再买一件。”柳长青也跟着帮腔，妹妹虽然娇惯，但他也见不得美人受伤，特别是眼前这样的。

    柳长乐见没打着人，还被哥哥训斥，顿感有失面子，甩手冷哼道：“我被一个奴婢诘难，你们还帮她说话，我要告诉娘去！”

    她说完，一转影儿就跑了，镇子虽比不得县城，但她也是千恩万宠长大的。