风月国，元和十四年春，豆奚村。

    温书言嘴里叼根狗尾巴草躺在牛车后的草垛上，翘起二郎腿，优哉游哉随着牛车晃悠，你问她干嘛去，抱歉她也不知道。

    一个月前，她刚来这里就被人强行按住头，跟一只公鸡拜了堂。万幸的是，公鸡不能洞房，却可以炖汤，她舔舔干瘪的嘴唇，可惜也就想想，至今连公鸡的毛都没顺着。

    每当她对着公鸡流口水时，她那婆婆便十分护短的将公鸡抱走，临了还要训斥她两声：为人妇者，不能这么裸露的盯着丈夫。

    ……

    初来乍到，人生地不熟，关键一分钱难倒英雄汉，由此造就她放弃抵抗，混吃等死。

    “嫂子，前面就是镇子了，你下来拾掇一下，我好给草松松。”牛车蓦然停住，下来个少年郎，看着跟她年岁相当，却是她的小叔子沈旭。

    温书言拍拍屁股，从牛车上跳下来，别说这草垛子颠得还挺舒服，真是久违的乡野惬意。

    沈旭见她起身，连忙转过身去，他有时候觉得这个新嫂子好像不傻也不疯，虽然言行举止异于常人，但她目光清澈如泉，似能望穿人心。

    温书言被牛车颠得有些饿，便问沈旭：“小旭，我饿了，咱们吃什么？”

    他们是吃过早饭出门的，这还没到镇上，温书言就饿了，往日沈旭和他娘亲都是卖完干草后回家再吃午饭，一天吃两顿是常事。

    他没想到，温书言什么事儿都没干还饿的快，惊得直挠头，从怀里掏出他早上吃剩下的馒头递给温书言：“嫂子，我这里还有些干粮，要不你先垫垫，等干草换了钱，我们就回家吃饭。”

    温书言瞧见他手里的半个粗粮野菜馍馍就浑身难受，那馍馍苦涩难以下咽，每咬一口都要就着一口清水，然后抻着脖子才能咽下去。然而她整整吃了一个月，连点油腥气儿都没有闻见，今天早上啃馍馍的时候还差点咬到舌头。

    既然来了镇上，无论如何她都要沾点荤。

    “不行，我要吃肉，再不吃肉我就要吃人！”温书言恶狠狠道。她也知道沈家贫穷，可叫贪吃的嘴怎么忍得住，特别是鼻尖萦绕着从镇上飘来的各种香味，诱惑太大了，比男人坐怀不乱还难。

    沈旭有些为难，干草换的钱是要用来买种子的，春种将至，他们家还什么种子都没有，如果春天没有种子下地，那真是要啃一年的野菜馍馍。

    他哄道：“嫂子，娘做的煎饼特别好吃，咱们买了白面回家让娘煎饼吃好不好。”

    “小旭啊，我记得出门时，你娘是不是千叮万嘱让你看紧我来着，你说我这肚子饿得难受，肯定是走不了路，要不你自己去换钱，我在这儿等你？”温书言扬起笑脸，明眸骨碌碌的转。

    沈旭闻言顿时气结，他确实不敢把温书言弄丢，若不是需要一个人在牛车上压草，他才不会带着她！

    几番挣扎后，沈旭咬牙同意：“嫂子，你想吃什么，给你买。”

    温书言奸计得逞，笑得跟狐狸一样：“我不挑食，有肉就行。”

    你不挑食才怪！今早也不知道是谁偷偷把汤里的野菜挑出来，沈旭欲言又止。

    温书言肚子也不难受了，一蹦一跳的往前走，还回头招呼沈旭：“小旭，你没吃饭吗，走那么慢。”

    “……”沈旭看着她的背影暗暗磨牙，他娘也不知道哪跟筋不对，非得给他哥找一个手不能提肩不能挑的媳妇。

    他的娘蔡氏，有天突然做噩梦，梦到他的哥哥沈浪战死边关，被野狗分食后，不能魂归故里，而他又缠绵病榻撒手人寰。

    蔡氏吓得不行，当即就跑到镇上找算命先生解救，算命先生告诉她想要渡过劫难，就得阴阳调和，那不就是娶媳妇儿吗，而且他哥哥早就到了议亲的年纪。

    可他哥哥远在边关，又怎会回来娶亲，于是蔡氏就让沈旭抱着一只公鸡代替他哥哥，与温书言拜堂，最后连盖头都是他代掀的。

    这下好了，娶回来个祖宗，弄得他娘俩儿苦不堪言，本就贫瘠的家庭更是雪上加霜。

    临近晌午，恰逢赶集，镇上的人并肩接踵，吆喝声此起彼伏连绵不绝，热闹的不行。

    温书言只逛过商场，还从没有逛过民风淳朴的集市，整个集市就一条很窄的长街，从南到北，路边摆满各种小商贩堆砌易价的货物，只留下够两三个人走的通道。

    两人换了干草，站在一处面摊前垂涎三尺，浓香的面汤带着葱花味扑鼻而来。

    沈旭忍不住汲汲鼻子问：“老板，面多少钱一碗。”

    “客官，素面八文，荤面十五文。”

    沈旭捏捏发白的布兜，又问：“老板，有没有便宜点儿的荤面，肉少放点都行。”

    “哎呦，客官，我这都是上好的牛肉沫，已经最便宜了。”老板看起来有些年岁，见沈旭二人虽面容姣好，但浑身上下瞧不出一点儿是能吃面的主。

    “这样吧，收你十文一碗，少给点肉沫。”

    “谢谢老板。”方才局促一扫而空，沈旭脸上笑得跟花儿一样，赶紧拉温书言坐下，深怕老板临时反悔。

    没过一会儿，一碗热腾腾香烹烹的牛肉面便被端上来。老板嘴上说着少给肉沫，但却多给了面条，满满一大碗比温书言的脸都大。

    温书言迫不及待的用筷子挑起一大筷，刚准备送入口中，发现对面沈旭滴溜溜瞧着自己，不对是碗里，那口若悬河想吃又拼命忍住的模样着实好笑。

    沈旭也发觉自己失态，连忙轻咳一下转移视线，可眼睛总忍不住望碗里瞄。

    温书言莞尔一笑，问老板多要了一个碗，将面条分成两份，然后推到沈旭面前，她没多说什么，直接埋首吃面，她第一次觉得面条如此好吃，真想吃一辈子。

    沈旭望着面前突然多的一碗面，他面皮子薄，腾的一下就通红，不经意道：“……嫂子，你……给我留点汤就行。”话虽然如此说，但他的手早已经不听使唤的在拿筷子。

    在温书言正喝汤时，倏然听见沈旭犹犹豫豫的声音：“嫂子……你……怎么不疯了？”

    “咳！！！”温书言差点没被呛死，她本来也不是疯子啊！

    听见沈旭还在小声嘟囔：明明拜堂时候还发疯，怎么就好了呢？

    她用筷头子挑起沈旭下巴，盯着他直眨眼睛：“小哥哥莫不是见我生的好看，有什么非分之想？”

    杏脸桃腮，肤色白皙，一双水汪汪的大眼睛能盛下满天星辰。

    沈旭面色凝滞片刻，而后烧红耳根，他躲开钳制，低声骂道：“果然还是个疯子！”

    温书言心情大好，才不管他骂什么，只觉一碗面下肚后通体舒畅，总算是对得起五脏庙。

    两人吃完面，温书言又威胁沈旭给她买了几样小吃。

    待满足口腹之欲后，她总算没再耽搁，跟着沈旭去买种子，买完种子，俩人就得急急往回赶。豆奚村地势偏僻，离镇子有十几里路，为了安全起见，他们出入很少走夜路。

    待回到家时，已黄昏过半，暮色四合，西坠的金乌躲进大山里，只余下一抹娇羞。屋檐下放着个木桶，里面浆了些衣物，看来蔡氏去地里干活儿还没有回来。

    温书言累了一天，想去睡会儿，可屋里很黑暗，摸索半天也没有找到油灯，索性去院子里。

    她刚出来就见到沈旭坐在大榕树下，掏出仅剩的几个铜板，左一遍右一遍的数：“一，二，三，四，五，六……

    不对不对……

    一，二，三……”

    无论数多少遍，该几个还是几个，他不免有些唉声叹气：“马上就是县考，考费该如何是好。”

    温书言听着，心里瞬间悔不当初，她想起偶然见到沈旭房里的书，都是破旧不堪却被他视如珍宝，她今天的任性不仅吃掉了沈旭的考费，很可能还吃掉他的前程。

    这个时代和她熟知的历史一样，普通文人想要出人头地，唯有考取功名。沈家有二子，一子从武，一子从文。当然，在这偏远小山村就是个笑话，饭都吃不饱的家庭，居然还要附庸风雅，酸儒诗句。

    沈家一贫如洗，却竭尽所能的对温书言好，并没有因为她能吃就苛责她，也没有因为她不干活儿就虐待她。

    温书言收回脚，站在背光处，望着沈旭的背景出神，她要将他送出大山。

    谁曾想，这一送，就送到位极人臣。

    晚饭时，一家人围坐在油灯下，蔡氏盛一碗野菜汤给温书言，自己喝着清水：“阿旭，你功课准备的怎样，听说县试要开始报名了。”

    “娘……我没准备好，想明年再考。”沈旭低着头，看不清情绪。

    蔡氏知道儿子自小聪颖，鼓励道：“不用担心考费不够，娘会有办法的，地里的活马上就完了，听说隔壁你二婶子在镇上接浆洗的活儿，一天挣不少钱呢。

    你白天就不要下地干活了，安安心心读书，给娘挣个功名回来才是孝顺。”

    蔡氏越说越高兴，觉得儿子肯定成，沈旭未再多言，仍是低头啃馍馍。

    “咳，要不……”温书言徒然出声，有点心虚：“我去洗衣服，我别的活干不了，这个洗衣服肯定没问题。”

    蔡氏眼睛一亮，随即又灰暗下去，她摇摇头：“你在家陪着阿旭吧，那些个粗活娘来就行。”

    她不是怕温书言累着，而是怕温书言趁机跑了，好不容易掏光家底才买回来的人，回头跑了她找谁去？

    现在想起那个噩梦，她仍浑身发抖，算命的说温书言能兴家挡灾，自己就是再累也得供着她。