这次回家之后，茹争流发现家人的生活有了不少改变。
申大中重新开了武场。宁河南边曾经有个采砂场，现在荒废了，真是好大一片空地，还有废沙可以拿来垫场，废弃的工棚可以放器具。早上，申大中就带着小自由沿着宁河跑到采砂场和徒弟们会合练功。小自由天赋很不错，现在打拳已经像模像样。
茹争流这家人，真是整条凤羽街起床最早的一家人了。早上三点来钟，申大中就要送丁改兰出门去食堂上班，回来之后已经四点多，小睡个回笼觉，三个儿女已经在门口等他。天还没亮，一家人顶着小雪花呼哧呼哧跑出门，一路不断有赶来的师兄弟加入，等跑到采砂场，已经是二三十号人挺大一个队伍了。他们训练完，申大中和申东方直接去上班，放假的茹争流领着放假的小自由再跑回家。
茹争流觉得自家妹妹十分省心：吃完饭就自己写作业，写完作业还练功，练完功帮着准备午饭，然后自己睡午觉。午觉睡完，这时候丁改兰已经下班回家，她围着妈妈转来转去，小嘴特别甜，等丁改兰躺下补觉，才出去和小朋友玩耍。
谁不喜欢这样又漂亮、又活泼、又聪明、又懂事的小女孩呢？
——申自由就是小天使！
现如今来茹争流这边拍照的都是一些老顾客，她也不指望靠拍照赚钱，就等着那些私人照相馆到她这边来买布景道具。来拍照的顾客都是她的模特，拍的效果越好，那些私人照相馆越着急，她这边的东西越好卖。
这半年不到的时间，宁市又开了好几家私人照相馆。
不是没有人想过去中京兴市进一些新奇的东西，但大老远跑去一看，大城市的摄像器材部质量还没有茹争流这边的好，样式也不够新颖。去工艺美院一问，在那边定制一幅普通尺寸的布景，能在茹争流这边买十幅了。
而且出去看看才发现，就算中京兴市这样的大城市，像他们宁市这种给客人拍艺术照的照相馆也不多见——相比之下，反而是在内陆的宁市拍照形式多样，引领时代潮流，怪不得有些周边城市的人专程来宁市拍艺术照。
这人回去之后，一口气在茹争流那边买了二十多幅布景。其他人看着他去了中京去兴市，又看着他空手回来直奔茹争流那边，谁还不明白怎么回事。还没到过年，茹争流手上的布景就卖完了。
这时候，茹争流在报纸上看到宁市工商局成立，她主动去领取了营业执照，成为宁市第一家拥有营业执照的私人照相馆和摄影器材经销部。这个消息还登上了宁市晚报，编辑部的于老师主动向她约稿，请她讲述领取执照的过程和内心感受。随文还刊登了一幅她给郑文汇拍摄的舞蹈艺术照，这张照片红极一时，给刚进入省歌不久的郑文汇带来了许多助力，使她在接下来林老师新排的剧目中争取到了主要角色。
郑文汇又被关起来集训，不能来见茹争流，只能给她偷偷打了个电话，声音里都荡漾着喜悦：“茹争流，我爱死你了！”
茹争流一时间心满意足春风得意，躺在自己小书房的垫子上，对谷从跃说：“让我缓一缓，我现在想起来自己过的日子，就幸福到眩晕。”
谷从跃看着她，只笑不说话。
茹争流正美着，听见大门那边有人砰砰砰砸门，又急促又暴力，听着就像来寻仇似的。
两人竖起耳朵，果然砸门声中还夹杂着男女声音，不停吆喝：“开门！快开门！”
茹争流下楼的时候心里还在盘算：难道又是茹凡达在外边惹了事牵连到自己家了吗？再或者申东方在外头打架伤了人……但他不是早就金盆洗手了吗？
两人一路小跑到门口，打开大门一看，门外一男一女，看起来有三十多岁，男的气得满脸通红，女的脸上还挂着泪，看着有点眼熟，但又确实不认识。
茹争流试探着问：“你们找谁？”
那女的一看见她就扑过来往她脸上抓，茹争流一侧身躲开了。
女人一拍大腿，哭喊起来：“打人了！往死里打人啊——”
凤凰伪眼这块儿住户比较少，还都是高门深户的，出来围观的人比较少，女人哭喊了好一会儿也没见谁来，只好止住眼泪，指着茹争流骂道：“你得赔我们医药费！我孩子要是残废了，你们得管一辈子！”
茹争流心中第一个想法是：她家小孩儿到底干了啥伤天害理的事儿能逼得早已金盆洗手的申东方出手，第二才是担心这家孩子伤势到底怎样。
等了有一会儿，这女人不停哭，没办法交流，茹争流只好转头问那个男的：“孩子怎么样了？要不先去送医院，千万别耽误了。”
这时，男人使劲儿从身后拽出个半大小子，差不多有一米六，看起来还挺壮实的，这小孩儿哈着腰低着头，看起来蔫巴巴。
茹争流觉得不太对：这小孩儿看起来好像还没成年，申东方犯得着和他计较？
那男的命令小孩儿：“给她看看，这都打成什么样了！”
小孩儿低着头抠手。
那男的往小孩儿屁股上踹了一脚，小孩儿大叫一声，哭着喊：“我说不让来，你们偏要来！呜呜呜……”
茹争流一看，没忍住乐了：这男孩脸上青一块紫一块，右眼睛肿得就剩一条缝，鼻孔还有血没擦干净，这么一哭，脸跟调色盘似的。同时也放下心来，这一看就是皮外伤，没有伤筋动骨。
女人看孩子不听话，扯着他衣领，把他往茹争流面前怼，边怼边说：“瞅瞅瞅瞅，这眼睛都要瞎了，流了那么多血，看看看看，这衣服上全是血……你们怎么教育孩子的？让她出来打人！”
这时候茹争流觉得有什么不对，倘若是申东方下的手，那也轮不到自己来教育，所以这是……
想到这里，她冲院子里大吼一声：“申自由，你给我出来！”
好半天，屋里也没动静。门口这边女人也哭，孩子也哭，茹争流对他们说：“稍等一会儿啊，我把她给弄出来！”
谷从跃尴尬地等在门口，看茹争流一路火花带闪电摔门进屋，紧接着屋里就传出小自由的尖叫，没一会儿工夫，茹争流就拽着小自由的胳膊，把她拉到了门口。
茹争流指着那男孩问：“是不是你打的？说！”
这小自由还真不是一般人，看看那男孩，先瞪了他一眼，那男孩本来刚止住眼泪，看见自由瞪自己，又“哇”的一声哭了出来。
那男孩儿他妈马上不愿意了，指着小自由鼻子说：“看看看看，就这德性！”
茹争流不愿意了：“好好说话会不会啊，这不是在解决问题吗？——是不是你打的？”
小自由看见姐姐站在自己这边，腰杆儿立马直了，一步踩上门槛，背着小手，瞅着那男孩儿：“是我打的。”
“为什么打他？”
小自由转过身，看看茹争流：“他骂我，说我是矮冬瓜。”
茹争流看看站在门槛上才到男孩儿下巴那儿的妹妹，着实感同身受，想当年自己也没少因为长得矮而自卑，立马同仇敌忾起来。
问那男孩儿他妈：“你家孩子骂人，这怎么讲？”
“那也不能动手打人啊，看把我家孩子打的！”
茹争流也背起了手，那神态和小自由一模一样：“你看看你家孩子，快一米六了吧，看着还挺结实，我妹妹刚八岁，这才多高，有一米？还这么瘦……要真是我妹妹把他打成这样，我们也认了，走，咱去医院给他看病，医药费我出。”
小自由一听这话，顿时拽起来：“去医院！去医院！”
那对夫妻气得半死，你要说她不讲道理吧，人家愿意带孩子去医院，你要说她讲道理吧，这话怎么这么气人？
那男孩儿听了茹争流这话，满脸通红，脸上颜色更丰富了，使劲甩开女人的手，哭着逃走。
女人在后边大叫：“你别跑呀，咱去医院！”男孩儿一听这话，跑得更快了。
女人怕孩子出事儿，连忙跟过去，男的尴尬地站着，不知道要怎么办才好。
这时候茹争流笑眯眯说：“我家孩子打人确实是不对，我这里给您赔个不是。咱们还是尽早去医院看看，该多少钱我们都出。您把孩子找着了，尽快来找我。”
男人没办法，转身去追老婆孩子。
茹争流关上门，领着小自由的手回到屋里，小自由可高兴了，已经哼起了歌。
茹争流点手唤她，让她在自己面前站好，跟她说：“姐姐小时候长得也不高，在你这么大年龄，个子也和你差不多。但姐姐现在也有一米六五……而且说不定还能再长一长。所以你不要着急，每天跟着爸爸锻炼身体，喝一杯牛奶，咱将来一定会长高，别听他瞎说。”
小自由狠狠点头：“嗯！”