南簟秋没有跟上昭月，待昭月走远，南簟秋发现后背已经出了一层冷汗，猛扇了数回手里的象牙扇。

    昭月虽然总是笑盈盈的纯真模样，但南簟秋对上那张脸就忍不住回想之前如何虐待南念念，总觉得昭月随时会化成南念念，向她追魂索命，所以适才和昭月演了这么久的戏，心里头虚得很。

    转头她又嫌弃自己没用，不过是一个和南念念相像的长宁公主罢了！惧她作甚？我将来可是要当大周朝国母的！

    她故意放慢步子，对身边的沈瑕道：“我每次和公主对视，都觉得是南念念在幽怨地看着我。”

    沈瑕性子软些，道：“确实太像了。你说她不会是被南念念的鬼魂附身来报仇的吧？”

    繁栀嗤笑一声：“沈瑕，你看多了话本吧！公主像南念念又怎样？两人完全是不一样的言行举止，不可能是同一个人，你们别自己吓自己。我倒觉得礼部尚书家的千金余静冰很像南念念，除了那双眼睛。”

    沈瑕道：“余静冰是有点像南念念，倒完全比不上昭月，那几乎是一模一样。”

    繁栀仍然不敢苟同，在她看来人死不能复生，昭月公主没可能和从前的南念念有关系，她道：“适才簟秋拿春娘来试公主，也没见公主慌张。”

    沈瑕乜了一眼繁栀：“若你是南念念，假扮成长宁公主，你敢露馅吗？肯定会遮掩得很好，人前演戏而已。”

    刘梦莱轻轻推了繁栀一下：“你别不在意，要是公主真是替南念念来报仇的，你也逃不掉。”

    繁栀不以为意，摸了摸耳朵上的珍珠耳坠：“我又没怎么欺负过她，也就是站在边上看你们欺负她而已。梦莱，我记得有一回你冤枉南念念偷你手镯，将烧红的炭火贴在她手臂上，皮肉滋啦啦响，都可以闻见烧焦的味道，留下一块疤痕。”

    刘梦莱仿佛又闻到南念念手臂烧焦的味道，蹙起眉头，甩了甩手帕，道：“做看客还不够吗？你比我善良吗？你故意将南念念的母亲王氏认成干粗活的婆子，责骂王氏做事不利索，打了王氏几巴掌。你觉得南念念不记仇？”

    沈瑕道：“那时候我们年纪小，不懂事，都过去了，南念念不至于还记着这些吧！毕竟她的死可是和我们毫无关系。”

    她已经下意识将昭月当成南念念了，想起自己将南念念推下楼梯，摔破额头，还拿掺了毒的药给南念念擦，希望她毁容。不过南念念一直不肯用，她还是花容月貌，沉鱼落雁，胜过她们四人。所以沈瑕认为，自己的罪过是最小的，南念念要报仇也报不到她头上来。

    南簟秋扫了这三人一眼：“好了，别吵了！公主还没行动，我们就自乱阵脚窝里横。如果她不是南念念，我们吵来吵去不是白痴吗？”

    繁栀诡计最多，道：“要知道公主是不是南念念有何难？我记得南念念吃番柿会脸肿长癣，有一回我们擒住她的手，簟秋往她嘴里塞了好几个番柿，没多久她的脸就肿得像猪头，养了十多天才消下去。”

    沈瑕也想起那次的事，那是唯一一次她觉得南念念丑。她道：“这个季节哪来的番柿？估计尚食局有一些，但只会用来供给皇上皇后太后。”

    南簟秋嘴角露出一丝诡笑：“这个不难，尚食局会给我面子的，我亲自下厨做一盘菜给她吃。看她会不会现出原形。”

    沈瑕道：“若是公主只吃一口，就推说不喜欢，怎么办？”

    “不喜欢就是有鬼，我们就继续查下去。”南簟秋捏紧了帕子，迫不及待要查清昭月的真实身份。

    沈瑕道：“我记得南念念被蛇咬过，如果明天突然出现一条蛇，她的反应很大，也可以说明多一条线索。”

    南簟秋笑笑：“不错。一朝被蛇咬，十年怕井绳。从前那么多事，我不相信她能全都掩藏起来。有了这些蛛丝马迹，我们也好确定她的身份，让自己安安心。对了，刚刚说起，梦莱拿炭火在南念念手臂上烫出一条伤疤，我记得那伤疤一直没消，如果我们能看到公主的右手臂，就能准确判断公主究竟是不是南念念。”

    繁栀掩唇笑道：“这么说起来，从前我们真对南念念挺坏的。”

    南簟秋瞪了繁栀一眼：“她和她母亲眼巴巴从乡下跑来认我父亲，还想抢走我的嫡女的身份，死一千次一万次、下十八层地狱都不足惜。”

    *

    入夜后，昭月才回到万寿宫的云雪阁。

    碧珠憋了一天的怨气，此时终于可以讲出来，便爆豆子似的愤愤不平道：“南家二小姐也太招摇了，不过是一把扇子，值得她那么炫耀吗？生怕别人不知道她是皇后的外甥女，是丞相的外孙女！她是出生高贵些，但那般低劣品性一点都比不上公主！”

    赤珠为人沉稳些，关上门窗，笑道：“她炫耀她的，我们公主是最稳重的，不会将这件事放在心上，你这么气做什么？”

    碧珠道：“我就是看不惯她洋洋得意的样子。别人来宫里都安分守己，就她事多，还半途搞出个什么春娘，来体现她的善心，要是真善心，怎么不捐钱去修大坝？怎么怎么不把象牙扇当了，拿出积蓄去赈灾救民？太后是让她来宫里学习规矩，可不要炫耀家世的！”

    赤珠慢条斯理地给昭月卸下发间珠钗，笑道：“好啦好啦，你别气啦，快去喝口茶，小心弄断公主头发。”

    昭月忍俊不禁：“你放心，碧珠心急嘴快，但手里的功夫是极细致的。碧珠、赤珠，你们不喜欢南府二小姐南簟秋，我不奇怪，说实话，我心里头对她的言行举止也是不大瞧得上。好在你们在外面没有表露，回到这和我说说也就罢了。世上人千千万万，每个人的性格都不一样。我们要学着去接受。”

    碧珠噘嘴道：“公主，您的性子真好。要是奴婢，非得让她难堪不可。”

    主仆三人正说着话，外面传二皇子来了，要见见长宁公主。

    昭月心里警铃响起：这会儿楚江榆过来找我做什么？

    昭月只得让碧珠赤珠重新将珠钗插.入发间，恢复白日模样，走出房门，便见楚江榆站在月光下。

    因为先前楚江榆特意找到她说了一些不该说的话，昭月便保持端庄的生疏感，道：“让二皇子久等，还请见谅。”

    二皇子让碧珠、赤珠等人退下，碧珠、赤珠犹犹豫豫，昭月微微点头，她们才退出云雪阁。

    楚江榆知道无论眼前人的真实身份是不是南念念，要想得到她，都得徐徐图之，不可冒进。他笑道：“长宁公主不打算请我进去坐一坐吗？”

    昭月得体地笑着：“二皇子让伺候我的丫鬟都退下，此时这儿就我们两人，孤男寡女进了房间，我怕惹来非议，有损二皇子名声。”

    她只字不提上回发生的事，但眼神里的警备却能让楚江榆看得出来，她记着这事呢。

    楚江榆脸上的笑容敛住：“我刚刚去给太后请安，想着这会儿你应该在，所以才见见你。”

    有话快说，有屁快放，何故磨蹭？昭月道：“多谢二皇子记挂。”

    楚江榆道：“今天白天南簟秋炫耀象牙扇的事我已经听说了，母后也批评过她，给你造成困扰，还请你见谅。”

    曾几何时，眼前这男人也曾这温柔。那时候南念念还不懂得世间情，只晓得母亲被父亲所伤，故而不肯轻易相信爱情，对二皇子的情意假装不明白，不接受，二皇子就会低三下四地婉言相劝，最终让南念念上钩。

    到头来，只是一场骗局。

    如今昭月清醒得很，道：“于南簟秋而言，象牙扇这样的东西，她身边有很多，随便拿出一样来，也是很正常的。再说了，这件事不该二皇子来和我说道。你和你母后如何想的，只管告诉南簟秋就好，不必来知会我。”

    昭月这般淡淡的，楚江榆又想起从前“哄骗”南念念的时候。他曾以为自己只是看上南念念的容貌，要诱她上钩，但失去后才发现，自己的“哄骗”其实全都是真心实意。

    昭月越是情意淡薄，他越想得到她。

    楚江榆道：“南簟秋是我表妹，是太后让她和众贵女入宫来陪你，我来替她道歉也是应当的。”

    昭月道：“二皇子的行事风格别具一格，只不过我要再声明一点，我没有生南簟秋的气。这么多女子聚在后宫，发生什么事都不足为怪。夜深了，二皇子不如早些回去安置，以免皇后娘娘担忧。”

    楚江榆心中腾起一阵怒意，你就这般拒人于千里之外嘛？

    如果你是南念念，和从前一样与我交好，成为我的妃子，你的人生便是一片光明灿烂；如果你不是南念念，以你现在的长宁公主身份，我们强强联合，整个大周朝都是我们的，你还有什么可犹豫的？

    但这是在万寿宫，稍有动静就会招来太后，楚江榆只得强压住内心的愤怒，不怀好意道：“我很期待在下月初的选秀大会上看到公主。”

    昭月早料到他有这个想法，她不咸不淡道：“这事得请太后做主。”太后曾说过，她不会让昭月嫁给任何一个皇子，只希望昭月能嫁个一心一意的好男儿，而皇家子弟多半斗争不断。

    二皇子前脚走，碧珠后脚就拿了一张剪纸进来。

    碧珠将剪纸拿到昭月面前：“奴婢在外面捡到一张剪纸，这剪纸上的人物和公主挺像的，只是衣裳打扮不对，这里面的人似乎愁容满面，不及公主……”

    看清剪纸后，昭月惊得一把将剪纸抽了过来，问道：“在哪捡的？”

    那剪纸上的人物是从前的南念念！是春娘剪的！春娘的剪纸手艺出神入化，昭月绝不可能认错。春娘一定是来找她了！

    碧珠告诉昭月是在万寿宫后门捡的，昭月定定心神，掩饰刚才的慌乱，过了半晌方自个来到后门，见四下无人，她忍不住加快脚步到处搜寻春娘的身影。

    果然在墙角暗处见到春娘，缩在那里如同无家可归的猫狗，万分卑微。

    昭月脸上顿时绽出一个带着泪的笑容，心情复杂难以言喻。

    春娘还不敢靠近昭月，昭月一时也不知如何应对，她怕被人看见，内心又很想和春娘说说话，甚至是大哭一场。

    对视半晌后，昭月往前走两步，打算去抱抱春娘，告诉她，我是念念，就是那个打小就在你怀里折腾的南念念！我没有死！春娘！我们俩都要好好活下去！

    但春娘却摇了摇手，示意昭月不要靠近，也许冷不丁就冒出个人来。春娘紧绷着脸，又做了个噤声的动作，让昭月也不要出声，以免被人发现，她自己却已经泪如雨下。

    昭月微微点头，咬紧牙关，泪流不止。

    春娘欣慰地笑了笑，从怀里掏出两张剪纸，一张是南簟秋，一张是番柿，卖力地比划了半天。

    昭月想了想，明白春娘的意思，她吃不得番柿，一吃就会身上发痒、脸部红肿，南簟秋明天会拿番柿给昭月吃。春娘这是让她早做准备，千万小心。

    昭月含泪点头，表示自己已经明白春娘的良苦用心。

    春娘还担心自己哑了，帮不上忙，见昭月点头后才宽下心来。她将南簟秋那张剪纸撕烂撕碎，又对昭月做了个保重的手势，摆摆手，让昭月快回去，别被人发现。

    昭月忍着无穷酸意，恋恋不舍地看了一眼春娘，收拾好情绪，擦掉脸上的泪珠，转身走入宫门。

    春娘一直盯着昭月，黝黑的面容上泪水就没断过，只是和过去这几年的泪水不同，今天是喜极而泣。

    蹲得久了，她双腿发麻，春娘缓缓起身，回甘泉宫伺候南簟秋。

    她曾无数次想过自杀，但主母和小姐的仇不能不报，因此她才苟延残喘地活着，可惜一直找不到机会对南府一家人下手。如今念念小姐竟然没死，还成了长宁公主，那复仇的可能性就大大增加了。

    春娘顿时重新燃起了活下去的信心和希望。