柳凭风起身冷漠地收起了刀，连一个多余眼神都没有施舍给跪在他面前的人。

    他心里有些不痛快，这感觉就像是被人摆了一道。

    余然缓缓倒在地上，眼里倒影着柳凭风离去的背影，他嘴角扯出了一抹苦笑，眼中似有痛苦。

    明月高悬，他躲在月亮的影子里，也是眼前人的影子。

    血止不住地从指缝往外渗，余然费劲的捂着小腹，两眼控制不住的迷离。

    冰凉的地上，廊下的风拂过他的拱起的背脊。余然脑子里回响着先生的话，心软的人成不了大事。

    进东宫的刺客是先生身边的听泉。

    那年天寒地冻，瘦弱的他四处流浪。先生将他从战场上捡了回来，还给他一个新名字。

    当时，听泉就在先生身边了。

    东宫里有刺客不奇怪，刺客先生的人也不奇怪。余然知道先生的筹谋，也明白听泉的意思。

    可当听泉递给他匕首的那一刻，他犹豫了。伤了听泉，让柳凭风带他入诏狱，就能洗脱自己的嫌疑吗…整个金陵就他最可疑了。

    先生尽量将余然身上的干系撇干净，是不信他，还是想保他。

    有时候，余然自己也看不清楚。

    他们都说他心软，可余然自己却不这么认为，起码他敢捅自己一刀。

    听泉入诏狱会死，他入诏狱可不一定会死。赌场里只要有一半的胜率，赌徒就会下注。

    毕竟生死有命富贵在天…余然强撑着笑了笑，暖风阁顿然陷入了寂静。

    偌大的东宫仿佛乱作一团，到处都很嘈杂。羽林卫和锦衣卫行事凌厉，毫不留情。

    萧知临下令一间一间地搜宫，他们可不敢懈怠。

    走前听泉意味深长地看了余然一眼，眼里带着晦暗不明的情绪。

    余然看不懂，只见他断然离了暖风阁。

    东宫此时像是布下了天罗地网，太子想要将网里的鱼困死了，活捉。

    他躲在阴暗的角落，静候着眼前一队羽林卫经过。

    长时间的奔逃，他忍不住里摘下面巾轻喘了几口气，喉头泛着腥涩。

    听泉匀了匀气息，重新戴回了面巾。计划已经被余然打乱了，他就不能被锦衣卫抓住了。

    一子落错，满盘皆输。

    可惜，这是一子绝处逢生，亦是余然的绝处逢生 。

    他对自己下狠手，在暖风阁拖着柳凭风，将自己拉入棋局，早知这是他的死局。

    这也算是舍己为人吗，听起来可真够蠢。

    *

    清风扰过烟云阁，卧房的门窗虚掩着的。

    柳念青无声无息地就溜进去，霎时外头响起了敲门声。

    绿萝忙着去开门，嘴上还嚷着：“谁呀？，我家姑娘早就休息了。”

    黑灯瞎火中，柳念青井然有序地脱了衣裙，散了头发，佯装早已就寝的模样。

    羽林卫从院前进来，绿萝谨慎地跟着他们身侧，下意识捏紧了自己手腕。

    她好言道：“主子今日疲乏，早就睡了，奴婢们也不好惊扰。”

    谁想带队的将她的话挡了回去，“今夜东宫进了刺客，我等得一一搜查过，才能确保主子的安危。”

    “烦请姑娘入内请主子出来，”这话一说，绿萝也不好推诿。她无奈靠近门边，正欲推门而入。

    倏然，门自己开了。

    幽暗柳念青身披外衫，手持一盏油灯，微弱的灯火在她眸中跳跃，依稀见她面色潮红。

    风一吹，她虚弱的咳了几声，“昨日在宣德殿中着了风寒，入夜就休息了。怠慢了诸位大人，诸位大人请进。”

    柳念青一侧身，外面的人就可以看见屋里。可屋里一片漆黑也看不清楚，前来搜查的人有些坐立难安。

    绿萝进去将灯点起，门窗打开。暖风阁都搜遍了，羽林卫碍于柳念青的身份，不敢进她的卧房。

    绿萝送远了羽林卫，回去见柳念青坐在镜前，不疾不徐地擦掉脸上的胭脂。

    关上门来，绿萝莫名觉得心虚。

    “下次别上这样浓的胭脂，景王不喜欢，回来也不好遮掩。”柳念青没什么表情，言语间也没什么起伏。

    绿萝一怔，悬着的心好似突然落了地。

    她缓缓行了一礼，体面地道了一声是。

    *

    蓊郁的玉兰树下，西川初次见到了柳凭风。

    一张尚且有着少年稚气的脸，冷峻的眉眼看起来没有善意，锦衣卫里摸爬滚打多年，身上隐隐透着严酷。

    早几年，他也是这个模样。

    西川暗自摩挲着指尖，端量着这凭空冒出来的弟弟，这就是当年柳家流放的孩子吗？

    他姐姐死在的教坊司，他却活到了现在。

    真是世事无常。

    柳凭风出了暖风阁就跟丢了刺客，都怪他一时轻敌，想放长线钓大鱼，结果鱼饵没了。

    那样好的轻功，眼下听泉犹如一滴水汇入汪洋，杳无踪迹。

    西川在一旁默默瞧着锦衣卫例行公事，他的院子里，从来都没有这么多客人。

    柳凭风还算未沾染锦衣卫的恶习，搜院子的时候叮嘱手下人手脚轻些，莫要碰坏了先生的东西。

    树上洁白的玉兰花有些已经开始泛黄萎缩，徒留花萼边翠绿的叶子。

    柳凭风同西川一起站在了树下。他见他脸色不好，肉眼可见的疲乏不堪，想来是跟着听泉四处奔袭的有缘。

    西川笑着开口，“柳大人，今夜抓到刺客了吗？”

    柳凭风冷着一张脸，也想是被冻住了。

    西川自讨了个没趣，偏偏他还不甘心，“柳大人生得一表人才，家中可还有兄弟姐妹。

    他言语里带着若有似无的暗示，柳凭风抬眸地认真地看了西川一眼，终于说了两个字，“没有。”

    西川抿唇一笑，意味不明道：“是吗？”

    柳凭风不耐烦地盯着西川，他持刀抱臂站在西川面前，“我生在金陵，父亲就是锦衣卫。可怜家父在我幼时因公殉职，所以我十五岁就进了镇抚司，至今独身已然多年。”

    “先生说的兄弟姐妹，我要是真有，也不至于如此孤苦。”

    柳凭风的话一下多了起来，他从容不迫地将自己的前因后果说得详实。

    不知道的人。还以为他们一见如故互诉衷肠

    西川故意转移了视线，他抬头看向玉兰树，稀碎的月光从树叶的缝隙漏了下来。

    “可能是我记错了，我也有位故人生在金陵中，恰好也姓柳。”

    柳凭风冷哼道：“先生记错了，你生在塞北，怎么会有生在金陵的故人。”

    “怎么不会有？”西川转头笑着看他，“看来柳大人你什么都知道呀。”

    柳凭风假意附和着，跟着西川笑。像他这样的人最是讨厌，话从来不说清楚，喜欢留半分让人猜。

    只见西川从贴身处挑出一块温润的玉佩，柳凭风的笑僵住了，下一刻再也笑不出。

    他拽着西川的衣襟将人抵在了树上，“你怎么会有这块玉佩？”

    西川抬手拍了拍他的手，柳凭风不肯松，“姐弟俩怎么都一个德性。”

    柳凭风这才松了手，他想要去拿玉佩，西川顺势躲过了，“这玉佩可是我的，你姐姐那块在她手里。”

    柳凭风眉头紧锁，他见西川这张脸更加面目可憎，“藏在承乾殿侧室的人是你？”

    姐姐，腕上的齿痕也是他咬的。

    柳凭风脑门上的青筋突突地跳，西川默认地点了点头，而他只想将西川的头拧下来。

    “大人，搜完了。”来人打断了柳凭风与西川的交锋。

    柳凭风强压着心中的怒气，咬着牙跟着锦衣卫离开，眼神似乎想杀人。

    西川淡然的站在树下，他同柳凭风道别，“柳大人，我们会再见的。”

    很快，就会再见了。

    诏狱里要有新的客人了，你可要对他客气些。

    听泉从檐角遁入小院，他单膝跪在西川面前，“公子，属下办事不力。”

    西川挥手让他起来，“猜到余然那小子下不了手，不然你也站不到我的面前。”

    “对了，不要喊我公子，还是喊我先生合适些。”

    听泉是静安候府的人，从前是白松玉的副将。他跟着白松玉侥幸从白石洲活了下来，而后就成了西川的护卫。

    刚才他一时心急喊错了称谓，但这也不是什么要紧的事。他担心的是余然受不受得住诏狱的酷刑，能不能翻出白家的旧事。

    西川瞥了一眼听泉的神色，便明白了他的意思，“你放心，余然不会让自己受苦的，该说的他一定知无不言言无不尽。”

    “若是你进去，肯定要吃好些苦头，甚至连性命都不保。”

    西川的声音冷静寡淡的，言语间似乎早已将生死看淡了。

    “性命而已。”听泉不由笑了一下，“也就余然那个小子傻，先生…你将他养得太好了。”

    白石洲的八千条性命，都是命。

    他的命也是命，余然的命也是命。

    西川困倦的闭上了眼，“是我将他养得太好了吗？”

    “他心思透亮，本不该进这金陵，但他还是来了…”

    西川话里似乎透着些无奈，听泉明白这一局早就布好了，不可能因为棋子的不听话而弃局。

    棋局的最后，赌的是生死。

    心软的人成不了大事，成大事者总要舍弃些什么…