李照仪守诺将清秋放出了宫，只是她容貌被毁，左腿残疾，双手缺失二指，只是留了条性命。

    她没见到她舍命相助的娘娘最后一面，皇帝不许。也不知道娘娘的大计是否成功，是否有另一位小贵人到了这里。

    “怎么？还想着那个小喽啰？她妄图从我身边将你夺走，留她一条性命已是大恩。你知道的我对翻不出风浪的东西，向来很仁慈。”

    “对其他人怀有同样心思的人，我就没有这么慈悲了，我的叔父，皇兄，你看，他们不都死了吗？那白玉阶上血，若没清理，兴许还未干呢？”

    “我的小菩萨，你已经原谅我了，那这些我是可以说的吧。”李照仪得意笑着，像一只大猫那样亲昵地蹭着她的脖颈，手也不停歇，猫儿似地去逗弄系牢在她手脚的铃铛。

    桑妙替原主许了一个原谅，唯有如此，才能保住这阖宫上下的命。这疯皇帝是做得出来将全宫上下屠尽这种事的。

    “念念的病好多了，想让我们分开的奸人也都离开了。” 疯皇帝面色一转，露出些温柔相来，继续自顾自地说着话，手一刻不停地摇晃着她腕间的铃铛。。

    “我命人将奕儿带来，我们一家好好团圆。”桑妙望着这囚笼似的宫殿，满室的烛火也无法藏匿其冰冷，何来团圆的样子啊。

    疯皇帝看不见，只想这般紧紧地傍着她。

    “欸，你猜今日怎么着了？”他不满恋人总美人灯似地立在一旁将他视作无物，决心要她给出反应，不再逗弄铃铛，直起身来反手擒住她的肩。

    “我二皇兄在蓟州反了，听闻你的兄长们也在其中做大将军。若用岳丈的头颅悬于城门之上，你猜你的未婚夫和兄长会不会退兵？哈哈哈哈哈。”李照仪笑出了眼泪，将杯中凉酒一饮而尽。放下酒杯后，又把她拥紧了些。

    “这不就是他教我的为君之道吗？”

    接下来他还说了许多，不过桑妙听不清了。

    记忆潮水一般涌入她的脑中，不过主角并非原主，而是如今的九五之尊，她面前那个形容疯癫的少年帝王，故事从他兄弟阋墙，弟夺兄妻开始到他杀亲弑师，血洗朝堂登上帝位。

    故事中的妻是她，师是她的父亲。

    李照仪身披血色衣衫，手执染血长剑，一步杀一人，他师他友，他的叔父兄弟。

    宫道上血流成河，铺就他的帝王之路。

    故事中，这具身体的主人似乎永远在一侧冷眼旁观，旁观京中攻守之势剧变，旁观他高楼渐起，旁观他起兵逼宫，看着他满身是血的走到自己面前，字字如泣地诘问既然甘愿渡天下人为何却不渡他。

    电光火石间，她也从那张尚且年幼的脸上看到了另一种神情，转瞬即逝。

    “娘亲。”稚子的声音将她唤醒，一双细嫩的小手轻轻抚摸着她的脸颊。

    “娘亲醒了。”奕儿见她睁开了眼睛，开开心心仰头告诉身旁的君父。“娘亲睡了好久，奕儿好想娘亲呀。”

    面前的孩子同李照仪六分像，长得圆润可爱，尚且留有婴儿肥的脸上竟然看得出几分装模作样的正经，穿着青色的小衣裳，头上插着一根白玉簪，活像个小大人。只那双鹿似的眼睛，大概是像他的娘亲，纯洁明亮带着些天然的稚气。

    替你再摸摸他。桑妙艰难地抬起手摸了摸孩童的头顶，无声地望着他。

    四肢皆无甚大力气，带着血色的记忆几乎要将她溺毙，她丢掉入境以来的理智，满心都是疯狂的念头。

    “过来，奕儿，来父皇身边。”李照仪将孩子揽入他的怀抱，扶着他的肩膀正色道，“想多多见到娘亲吗？”

    虽是对孩子说的，那双疯狂的眼睛却是死死盯着自己。

    “想！”

    “那你跟娘亲说，要乖，好好吃药，不能想着离开，才能见到奕儿。”

    桑妙知他明明是在说给自己听，心里泛起一阵恶心。

    “来人，将太子带下去。”皇帝将稚子推给侯在一旁的大太监，转过头去看着床榻上刚刚从昏迷中醒来尚在愣神的美人。

    “只要你不再寻死，我就把奕儿还给你。我封他为太子，我此生只会有他唯一一个孩子。念念，陪着我吧。”他将头靠在桑妙的颈窝，低声请求。

    他的请求，是赤裸裸的威胁。

    “太子，请随老奴走吧。”大太监将奕儿带出殿外，才发觉殿下头上那根价值千金的白玉簪不知所踪，慌忙叫人寻找。

    “呃”刚刚插在太子发髻上的白玉簪此时插进了陛下的颈脖，鲜红的血顺着簪子滴在桑妙的脸上。

    这具身体爆发出前所未有的力量，将玉簪从李照仪身上抽出，随着布帛撕裂与穿破血肉的声音直抵自己的心脏。

    闭眼之后，耳畔扔萦绕着皇帝惊慌的低吼。此时，她才想起，自己并非这境中人，本不该有这样大的怨念。

    杀了他，或是自己。就是“她”的执念。

    桑妙满身冷汗地从带着霉味的陈稻穗上醒来，那濒死感实在太真实，让她久久缓不过神来。

    这幻境太过强大，居然只有身死这一种破局之法。

    因着这幻境缘故，后半夜桑妙不敢再睡，翻身起来，守着篝火直到天明。

    “阿妙，怎么醒的如此之早？”晨光熹微，慈玄从破庙里醒来时，小徒弟已经将自己收拾妥当了。

    桑妙敛了眸光，不知是否该将昨夜之事告知师父，手上动作不停。

    “师父，洗把脸吧。”桑妙将一块干净的纱布浸湿递给打坐的师父，慈玄接过，囫囵地擦了擦脸。

    三月前，江南水患，又遇时疫，她带着小徒弟离开净芜观，背上行囊，下山治病救民，除邪超度。

    师徒二人在江南行医两个月，疫祸终于平定，本以为要同从前一般，事了之后便回净芜山，慈玄道人某天夜里心绪不宁，掐指一算，京中竟要生变，疲惫不堪的两人又千里奔袭到京城来。

    慈玄扭头看到正忙忙碌碌生火做饭的小徒弟，目光不禁柔和下来。

    她初见桑妙时，小女儿不过周岁。慈玄第一面便觉得此女有道缘，掐指一算，只能算到小姑娘若长在世中，难活过十五岁。小女儿幼年多病，桑家大人信她，与夫人含着泪将孩子送走。

    慈玄孤身从京城把那个沉疴不愈的小姑娘带走，领回了青州的道观。

    那时她的师兄弟们已经在乱世中身死，她带着女娃成了这道观唯二的活人。

    随着桑妙年岁增长，慈玄越发懂了数年前那一卦的含义。

    女孩儿出落得亭亭玉立，宛如出水芙蓉，一双杏眸尤其动人，如星子明亮，美得慑人心魄，纵使长在世外，神情常常慈悲庄重，以真面目示人时都难免不被觊觎。

    若在诸事纷乱的京城，绝不是桑家能够保住的美丽。

    若非小姑娘去年及笄，无论如何，慈玄断不会带她回京的。

    “阿妙，过来。”听见师父呼唤，小女儿放下手中的活计，乖乖行至跟前。“你算算，我们此行为何入京。”

    师父平日不让她算卦，恐招惹不该惹的人，也怕损了她的命数。

    “荧惑守心，紫薇式微。京中有人祸。”桑妙秀眉微蹙，不符合年龄的肃穆表情出现在那稚嫩的面颊上竟毫不违和。

    “对了，但你知道我从不涉入人祸。此次入京，因这也是你的劫，若放任之，此生不宁。”

    桑妙算不透自己的命运，只是听师父如此说，便未在开口提昨夜之事。若此行已定，则无需多添烦忧。

    桑妙如此将自己劝慰，心倒也宽了几分。

    “坎为水，上下。阿妙，等天黑雨停了再走吧。”慈玄和衣复躺在旧草垛上，示意桑妙自己玩去。

    天色将晚，明月初升。凛冽的秋风将高树吹得簌簌作响，摇动的树影像在黑夜里张牙舞爪的鬼魅，似想要阻拦行人去处。

    一大一小两个身影从密林破庙中走出，往灯火通明的京城方向去了。

    紧赶慢赶，师徒二人终是赶在天黑之前入了京。

    华灯罗绮，风帘翠幕，参差楼阁，宝马香车，香草美人，京城自古繁华，夜市灯火通明，更显靡丽。

    她鲜少入世，下山多是随师父赶往天灾处治病救人，去的都是些凋敝之处，不曾见过这般热烈之人和繁华之景。看着实为新鲜，也不过在心中点起些许涟漪罢了。她知这些左不过是些形式上的玩意儿，万象众生也看过，何至于为了这点迷了眼。

    “跟紧些，仔细着你的行李。这京城可不是面上那么安宁。”慈玄也将周遭看了看，出声提醒。

    桑妙收回目光，点头称是。

    经过灯火璀璨的大路，慈玄带她拐进了坊市间的小道。一进入窄道，初见时那些美好情形便全变了。她夜视极好，看见几个衣衫褴褛呼吸微弱的人直直倒在路边，看似将要命丧这一呼一吸之间。路中有几个瘦弱的孩子在争抢半个馒头，抢到狼吞虎咽地吃了起来，没抢到的就趴在地上用舌头去舔小水洼的脏水充饥。

    环视一圈，这里没有老人，也没有女人。

    “师父，我们不救他们吗？”桑妙不忍地别过眼，淡淡出声询问，嗡嗡作响的蝇虫在路边那些人翻起的皮肉上停留飞起。

    “你治得了他们的病，治得了这里的病吗？”慈玄快步走着，曲手向上指了指。她们今天敢在这里行医，破坏贵人精心打造的困兽笼，不消明日就“上达天听”了。

    “先走吧，自有善人来这里义诊。”不过他们等不等得到贵人大发善心，就未可知了。

    慈玄最不愿意和那人打交道，十五年前，她就知道他不是个善茬。

    圣人不仁，以百姓为刍狗。

    师徒二人一走出巷口，原本靠在土墙上的男子便晃晃悠悠站了起来，往街市走去。