“崔老将军回京了！崔老将军回京了！”
一名侍卫策马奔驰在闹市，一边扬鞭，还一边呼喊着。
很快，消息便传便了大街小巷。
待崔奉来到汴京城外的时候，太子已候在城门口，领兵夹道相迎。
崔奉年过六旬，面若赭石，燕颌虎须，一双英眉斜插入云鬓，他身穿藏青色征袍，手握五尺长精钢朴刀，座下一匹精壮墨玉驹。
提马到跟前，他解辔下马，朝太子一拱手，中气十足道：“末将崔奉，见过太子殿下。”
太子心惊：从幼时见崔奉得胜归朝时，就心生敬畏，见他的面，连大气都不敢喘；如今自己虽已入主东宫，崔奉也早就年迈，可震慑力却未曾减少半分。
惊惧之下，太子忙探手去扶，肃然道：“不必多礼，老将军一路辛苦了。”
崔奉双目一立，“殿下可知，官家忽然召末将回京，是所为何事啊？”
太子面露难色，“这...父亲并未与我多说，只叫我好生迎将军进城。”
崔奉稍一思索，剑眉一挑，“如此，那便即刻入宫吧。”
入皇城的必经之路上，百姓早已自发等在道路两旁，见到崔奉身影，便齐齐振臂高呼“崔将军”。
更有年迈的嬷嬷们，送上成篮的瓜果和鸡子，很快，跟在后面的卫兵们手里都被塞满了东西。
太子见状，不禁怅然，上次见这种场面，还是十六年前，崔家军出征的时候。
彼时崔奉正值壮年，威风凛凛骑坐在马背上，受天子赞赏，受众人膜拜。
这十六年间，崔家军驻守边关，又打了无数的胜仗，只是再没回过汴京。
传闻，官家派人送去的赏赐，也都被他换做米粮，分发给了边关的百姓们。
汴京的百姓，每每给小辈们讲起崔家军凯旋的盛况，无一不唏嘘。
鼎盛时期，官家曾许崔奉骑马佩刀入宫门，可他却从不曾越矩。
再次来到宫门前，崔奉将马和刀交给小黄门，又仰首驻足良久，才昂首阔步朝门内走去。
一见官家，崔奉撩袍就要跪，程抃手疾眼快急忙将他扶住，官家扶着椅子激动起身，君臣相看半晌，皆红了眼眶。
“末将崔奉，见过官家。”
“快快赐座！”官家忙吩咐道。
内侍搬来高背交椅，见崔奉稳稳坐下，官家才又开口问道：“你的腿伤，可还发作得厉害么？”
“劳官家惦记。”崔奉拍了拍右腿，自嘲地笑了笑，“末将已过花甲，身子自是大不如前，原来不在意的小伤，如今也宿疾难医了。”
官家心里不是滋味，“待会让李院判，替你把把脉，既然回来了，就好好调理一番。”
崔奉摇摇头，话锋一转直奔主题，“不知官家为何急召末将回京？”
官家抬头看了太子一眼，沉吟片刻道：“秉钦，去把你母亲请来，就说崔奉崔将军回京了。”
太子虽不解，还是领了命退了出去。
崔奉满腹疑团，官家此举明显是支走了太子，可什么事情，会与中宫圣人也有关联呢？
官家干笑两声，“前些日子，朕封了奇风作宁远将军，你还别说，这小子颇有你当年的风范呐，你就这么一个儿子，能继承你的衣钵，乃是我朝大幸。”
崔奉不语。
在接到官家口谕前的几天，他才听说崔奇风被册封的事。
在此之前，他一直以为儿子带着家眷，回了扬州亲家。
无端回了汴京，还受了封，看城中百姓的反应，像是早就得到了他要回京的消息，儿子儿媳若确实在汴京，不可能不知道。
如此说来，只有一种可能——怕被他当众训斥没了面子，所以躲在府里，等他面圣回去再磕头认罪。
“对了，朕新得了些福鼎白茶，程抃，快给崔将军尝尝！”官家吩咐着。
看来是要等皇后到场才能说了。
崔奉长吁一口气，身子向后倚靠过去，奔波数日，他也确实是累了。
一君一臣，有一搭没一搭地说话，不知道过了多久，才听得内侍清亮叫嚷：“圣人驾到！”
崔奉撑着扶手起身，刚要作揖，见到搀扶着皇后的小娘子，瞳孔一震，竟忘了行礼。
允棠上前一步，恭恭敬敬地行了个女礼，颔首道：“允棠见过外祖父。”
“你，你唤我作什么？”崔奉不敢置信。
“外祖父。”
皇后声音颤抖，“崔奉，你好好看一看她，她是清珞的女儿啊。”
崔奉怔怔看了允棠半晌，喉头动了又动，却没能说出一句话来。
“还是坐下说话吧。”官家道。
允棠扶皇后坐下，自己则乖巧立在皇后身后。
崔奉几乎是跌坐在椅子上，这也难怪，他一直以为，那孩子随着崔清珞坠入悬崖了。
看着这张与小女儿一模一样的脸，他眼眶一热，几乎就要落下泪来。
他缓了缓情绪，问道：“你是怎么活下来的？”
允棠道：“是翟妈妈冒死救下我，又把我养大的。”
“翟妈妈...是红谏！”崔奉像是抓住了救命稻草一般，声音却极尽隐忍，“那，那你母亲，她还活着吗？”
允棠摇了摇头。
虽然早就知道结果，崔奉在得到否定答案时，心还是一疼。
“你可知道你父亲是谁？”
“不知。”
在听到她说出这两个字之后，皇后忍不住掩面而泣。
官家也长叹了口气，沉声道：“崔奉啊，朕召你回来，就是为了这件事。”
说完，亲自到屏风后，揪出一个人来，扯到堂前一推，那人扑通一声跪在崔奉面前。
崔奉定睛一看，竟是瑾王，赤｜裸着上身，双手被粗麻绳牢牢缚在身后，身上无数错综的鞭痕还在不断渗出血迹。
允棠紧紧掐住自己的虎口，指甲深深嵌入皮肉里。
是他！原来竟真的是他！
她不是没怀疑过瑾王，单单瑾王妃的追杀就值得细细推敲。
只是听闻近些年瑾王清心寡欲，毫无争储之心，这才将他的嫌疑放在太子和瑄王之后。
且令她万万没想到的是，本以为皇子们只是幕后主使，实际实施者另有其人，可现实又再一次狠狠打了她的脸。
她不禁开始怀疑自己的推断，是否从一开始就是错的。
崔奉腾地起身，剑眉一立，冷声问道：“官家这是什么意思？”
“崔奉，朕今天不是君王，朕就以一个老友的身份，带着不忠不义的儿子，来给你赔罪了！”官家脱下发簪，又掏出一把匕首递给崔奉，“你听了事情的真相之后，要杀要剐悉听尊便，朕绝不阻拦！”
说罢，抬腿踢了瑾王一脚，呵斥道：“竖子，还不速速道来！”
*
皇宫后苑忘归亭
皇太孙双手负在身后，望着天边的斜阳，“这个时辰，崔老将军应该已经知道真相了。”
萧卿尘自顾自品着茶，一言不发。
“你刚才说，接到密报，辽国使团队伍中，有几人已经秘密进了京？”皇太孙疑惑转身，“你说，他们是想做什么呢？”
“看看民生，探探虚实，总归不是来玩的。”萧卿尘轻描淡写。
皇太孙凑过来，在他身边坐下，饶有趣味地问道：“既然辽国使团已经到了京郊，不日便会入京，你还觉得和亲是捕风捉影么？”
“殿下为何追着我问？”
“我总觉得事有蹊跷。”皇太孙扔了块琥珀核桃在嘴里嚼着，“你做事狠绝，干净利落，从不是头脑发热，不顾后果的人。起先，我还道你是醋意大发，才揍了那个小子。”
萧卿尘挠了挠鼻子，“我是醋意大发没错啊，看见崔北辰那张殷勤的脸，我就想揍他。”
“如今看来，一切都有迹可循啊，你分明是担心和亲会成事实，崔三娘子若这个时候被册封，列入待选名单之中，辽国那帮野蛮人见了她的美貌，保不齐会...”
“殿下！”萧卿尘适时打断，“殿下最近是不是话本看多了？我可没那么大的本事，能操控言官风向，左右官家的决定。”
皇太孙盯着他看了半晌，“我真的觉得，从小到大，我什么都强过你，是你故意让着我的。”
*
“所以说。”崔奉狠狠捏着扶手，指尖都没了血色，咬牙切齿道，“珞儿根本不是与人私通。”
瑾王鼻涕一把眼泪一把，拼命摇头。
崔奉不住点头，双眼猩红，“好，好哇。”
“崔奉...”官家欲言又止。
崔奉像是笑了一下，“亏我还想把珞儿嫁给你。”
瑾王摇头，哭道：“崔将军，我是真心爱清珞的，我...”
“住口！”
下一秒，瑾王胸前就挨了重重一下，嗓子一甜，身体直直向后仰去。
毕竟是武将出身，他下巴本能地贴向胸前，防止后脑受到撞击，可就在肩膀挨到地面的一瞬间，脖颈处传来的冰凉触感，又迫使他将头高高扬起。
“崔将军！”程抃惊呼欲上前。
官家抬手遏止。
崔奉骑坐在瑾王身子上方，雪亮的匕首抵着他的脖子，刀尖锋利，已经划破了皮肉，渗出血珠来。
“我这就杀了你，给珞儿陪葬！”崔奉目眦欲裂。
允棠的指甲，已然将自己的虎口剜出了一道血口。
杀了他，杀了他！
作为一个从未见过血腥场面的现代人，她竟比在场所有人，都期盼瑾王能血溅当场！
无论下迷药的那个人是谁，若不是他色令智昏，本可以将母亲解救于水火。
那近乎变态的征服欲和占有欲，不但玷污了母亲，也玷污了两人多年的感情。
皇后长舒了一口气，闭上了双眼。