“官家也不知道会发生这样的事。”程抃道，“当时正值战事频繁之际，那件事一出，谣言四起，军心涣散，官家的决定也是为大局着想。”

    “你说，会是秉铖做的么？”

    此言一出，程抃惶恐伏低，“官家！老奴就是一个阉人，每日只知道侍奉官家，断不敢胡乱猜测。”

    官家哑然失笑，“你这个老东西，鬼得很，朕不过随口问问，你起来说话。”

    *

    萧卿尘把崔家三个儿女带到魏国公府，又让缘起拿了沈聿风的帖子去请了好几位太医。

    医官们各显身手，轮番给崔北辰诊治。

    一连听了几位太医都说无大碍，崔南星心里的石头才落了地。

    他又命人拎来冰桶，不间断地冰敷，敷得崔北辰脸皮直发麻。

    总算赶在夜幕降临之前，把伤口处理得不那么骇人了。

    崔北辰倚在床头，眯着一只眼，还忍不住嗤笑，道：“怎么，如今知道后悔了？”

    萧卿尘看着少年欠揍的模样，咬着后槽牙讪讪笑道：“崔公子可觉得好些了？”

    崔北辰摇头，作扶额状道：“还总觉得有点晕。”

    “那就别说话了，赶紧躺下再休息会儿吧。”

    他扯住崔北辰的双腿，用力将人向下一拉，崔北辰还没来得及惊呼出声，又被他按倒在床上。

    下一秒，他抱起一床被子，胡乱丢在崔北辰身上。

    “喂——”少年忍不住抗议。

    崔南星凑到允棠耳边，悄悄问道：“你跟萧卿尘说什么了？他怎么像变了个人似的？”

    允棠摇头，“我什么也没说。”

    “啧。”崔南星撇嘴，“亏我之前还觉得你们俩挺配的，郎才女貌，站在一处十分养眼。如今看来，他喜怒无常，不是个好相与的。他看你的眼神也算不得清白，日后你还是离他远一些为好。”

    允棠扭头看向萧卿尘，他强挤出的笑容实在是难看。

    她在车上明明已经说清楚了，现下她有更重要的事情要做，压根没心思考虑婚事。

    为何他还要费尽心思做这些？

    感觉到心内复杂情绪翻腾，浮躁难以自制，她找了个要去晁府看老夫人的借口，离开了国公府。

    天已擦黑，街上灯火通明，来往的马车和行人，似乎比白天更多了。

    缘起追出来，说小公爷有话，务必把她送到晁府，看着她进了门才能回来，允棠也没拒绝，乖乖上了车。

    到了晁府，晁老太太正形单影只，独自坐在院中赏月，虽衣着雍容，却难掩神情落寞，见她来访，喜不自胜。

    “难为你在这乞巧节，还能想起我老婆子。”晁老太太笑着朝她招手，“快来尝尝这福鼎白茶，我家大郎说是御赐的呢。”

    允棠轻盈落座，“那我可是有口福了。”

    前几次来晁府，她都与晁老太太相谈甚欢，晁老太太幽默机敏，且不像高门老夫人那般拘泥于礼数，两人颇有忘年交的意思。

    她啜了口茶，只觉得茶汤入口醇厚绵长，忍不住夸赞道，“唔，果然是好茶！”

    晁老太太笑眯眯道：“你若喜欢，走时候带些回去，给崔将军和崔夫人也尝尝。”

    见她瞥向院外，晁老太太又开口道：“放心，如今府上，就只有我老婆子一人，大郎带着大郎家的，出去泛舟了，刚找人传了话，说不回来吃了。”

    “晁司业夫妇，倒是伉俪情深啊。”

    两人都颇有默契地，回避了姨母这个称呼。

    允棠不禁心中酸楚，之前跟晁老太太聊天曾得知，老太太一共生过三个儿女，大儿子晁学义，科举考了三年，终于上了榜入了仕，做到四品，已经算是光耀门楣了。

    二儿子晁学忠，在几岁时便得病夭折了。

    老幺是个女儿，经大哥哥说和，嫁给了一个国子监的典籍，育有一子一女，虽没有大富大贵，却也平安顺遂，只不过，因与大嫂不合，不常回娘家来。

    没有孙子孙女承欢膝下，老太太自然寂寞。

    晁老太太双手交握，笑道：“下月初五，是个好日子，我家大郎迎娶齐家姑娘，你到时候一定要来喝杯喜酒啊。”

    允棠一楞，纳妾可万万用不到娶字，更无需办礼。

    “难道，是娶平妻？”

    “正是呢。”晁老太太点点头，又似孩童一般掩口低声道，“不怕你笑话，这回可把大郎家的，气了个半死，我这心呐，是说不出的舒坦。”

    允棠也学老太太的样子，悄声道：“托老夫人的福，我也舒坦。”

    一老一小齐齐笑出声来。

    又东扯西扯了好一阵，允棠告别晁老太太回了崔府，发觉双生子也早已经回家了。

    经过白天的事，众人过节的心情大打折扣，不过祝之遥还是命人在院中搭了彩楼，悬挂了牛郎织女图。

    崔南星和允棠都不喜女红，自然是没什么作品好展示，崔北辰像模像样吟了几首诗，但因着一只眼睛只剩一条缝的怪异形象，是毫无风韵可言。

    好好的乞巧节，硬是过成了吃茶赏月的中秋节。

    据说萧卿尘亲自登门，致歉态度极其诚恳，不但送了好马好剑给崔北辰作为补偿，更是命医女留在崔府日夜看护，直至伤口痊愈。

    这样一来，祝之遥想要发作却也不能，只好强压怒火，稍晚些见崔奇风醉醺醺回府，便把气都撒在了夫君身上，将人锁在了房门外面。

    无奈之下，崔奇风只得去客房对付一晚。

    一夜无话。

    翌日，允棠一早便赶回仁明殿给皇后请安。

    她进院子的时候，皇后正在那白瓷大瓮边喂鱼，眉间似乎有愁容。

    “祖母，孙女回来了。”

    皇后将手中的鱼食交到解嬷嬷手中，又用宫女递过来的帕子擦了擦手，像是不经意问道：“昨日玩得，可还开心么？”

    “不开心。”她如实道。

    “你可知，昨日萧卿尘和崔家小子为你打架的事，传遍了整个汴京城啊？”皇后眉头紧蹙，语气忧虑，“那些言官们，本就对册封你的事颇有说辞，这下怕是更要抓住此事不放了。”

    小满替她觉得委屈，“那他们两个打架，干我们姑娘何事啊，怎么什么都怪到我们姑娘头上。”

    “小满！”允棠喝止。

    “是。”小满赌气，“奴婢不该多嘴。”

    皇后被顶撞了倒是不介意，“无妨，你也不用训斥她，她维护你，是应当的。”

    “是，祖母。”

    皇后拉过允棠的手，朝堂内走去，“我并不是要怪你，只是你要知道，人言可畏，尤其是对像你这样未出阁的小娘子来说。”

    “孙女知道。”允棠垂眸。

    “不，你不知道。”皇后微微叹气道，“三年前，也是乞巧节，富相之女失足落入金明池中，皇太孙恰巧路过，将其救起，人救上来时失去意识，衣不蔽体。”

    “皇太孙虽然将围观众人赶走，可好多人添油加醋，在瓦子里传扬，小娘子是如何肌肤胜雪，凹凸有致。她醒来之后，羞愧难当，在两天之后，投湖自尽。”

    允棠心头一震。

    皇后拉她在榻上坐下，“我并不担心官家能否册封你，官家心意已决，即便言官们再反对，册封也是迟早的事。只是你日后在与男子接触时，需要更谨慎些。”

    “孙女知道了。”

    听她这么说，皇后才放下心来，见小满提着的包袱里似乎装着一个盒子，疑惑问道：“这是拿了什么回来？”

    允棠笑笑，“光听祖母教训，竟忘了这个。”

    说罢一招手，小满雀跃上前，解开布扣，里面是个精巧的胡桃木盒。

    “这是何物？”皇后不解。

    允棠笑着打开木盒，里面是一根细细短短的竹竿，涂了黑漆，竹竿较细的一端系了根丝线，下头坠了块黑色的鱼钩状石头。

    拿起竹竿，下面是十几尾木制的小鱼，胖胖的，别提有多可爱了。

    “祖母，请移步到院中吧。”

    皇后难掩喜色，佯装嗔怪道：“你这是又起了什么幺蛾子？”

    脚下却急急随她到院中去。

    只见允棠将木制小鱼都丢入水中，小鱼们东倒西歪浮在水面，憨态十足。

    她将竹竿交到皇后手中，“祖母试试，看能不能钓上鱼来。”

    皇后掩口笑，“你这小妮子，这木头鱼，哪里会咬钩呢，更何况你这...”

    话没说完，由允棠引着的手臂向前，“鱼钩”接近鱼身，木头鱼便被牢牢吸住了。

    “这是...磁石？”皇后惊喜。

    允棠见皇后开心，也跟着笑起来，“果然什么都瞒不过祖母，没错，鱼腹中是放了磁石的。”

    解嬷嬷见状，忍不住夸赞道：“姑娘真是聪慧又孝顺，竟能想到用磁石来做这些小玩意，哄娘娘开心。”

    水底的红白珍珠金鱼，还以为是食物，也游上来啄了木鱼两口，惹得皇后哈哈大笑。

    “我算是看出来了，你是把我当三岁孩童来哄呢。”

    允棠挽住皇后手臂，亲昵靠过去，撒娇道：“昨日过节，孙女只图一人享乐，把祖母丢在宫中，实在该打，便想着送祖母个礼物补偿，可祖母乃中宫之首，什么稀罕玩意没见过，孙女只能自己琢磨了。”

    皇后轻点她的额头，宠溺道：“你呀！”

    *

    一转眼，允棠侍疾已有月余，皇后身子一天比一天好，不但痊愈，还比之前丰腴了许多。

    一众的宫女内侍们，知道这位还未册封的郡主，在皇后心中地位非比寻常，见面都毕恭毕敬，不敢有一丝一毫的怠慢。

    册封的事，官家和群臣僵持未果，最终被因南方的蝗灾而来的，铺天盖地的劄子淹没。

    跟随劄子而来的，还有那传说中的战神——崔奉。