在屋中藏着的正是唐寻。

    谢枝刻意压低的声线里有藏不住的雀跃和急切：“李家被抄家那天我没见着你，你是去哪儿了？又是怎么找到这儿来的？”

    唐寻看起来形容憔悴了不少，唇周冒出了一圈青青的胡茬未及打理，少了数月前的稚气，而潦倒疲累了许多。他缓缓开口道：“少夫人，我……有许多许多话想对您说，虽然大公子并不想让我告诉您这些……但是……”

    他眼中泛起水波，双膝一弯便跪倒在地，砰砰磕起头来，说话的声音都发起抖来：“少夫人，如今只有您能救大公子了，求您看在往昔情分救救他，我们从今以后都愿供您驱使。”

    谢枝被他这阵势吓了一跳，忙去拽他起来：“您这是做什么，只要能救大公子，我又怎么可能袖手旁观？”

    她看着唐寻一个劲地掉眼泪，哭得说不出话来，心头亦是一酸。可眼下有一个哭的人便够了，她忍着眼底一片温热，拉着唐寻先坐下，给他沏了杯热茶，道：“小唐，你先别急，这事儿是急不来的。有什么话，你先慢慢跟我说。”

    唐寻攥起衣袖，狠狠擦了擦眼泪，总算缓和了几分，终于哑着嗓子开口道：“少夫人，大公子虽生在李家，可他和李渡是完完全全背道而驰的人。近十年来，大公子其实一直在暗中布局，一一削去李渡的羽翼，只为着今日……李家的倾覆。他从未顾惜过自己，可我不能眼睁睁看着他……”

    唐寻说着说着，又要掉起眼泪来。谢枝却听得心中一片惊涛骇浪，语气很是罕见地凌厉起来，沉声催促唐寻继续说下去：“小唐，你别只顾着哭了，好生把事情说清楚先，从头说起也行。”

    唐寻被谢枝一喝，抽搭了几下后，总算缓过来几分，想了想，道：“少夫人，这事儿还得从八年前说起。您还记得骊秋曾提起过大公子十四岁便高中会元一事吗？”

    自然是记得的。谢枝点点头，这事儿就连老师都同自己提起过，包括最后殿试被指为末名的事。自己当时并不以为意，现在想来，却透着几分古怪。

    果然，唐寻提起这事来：“可到了殿试传胪之时，大公子却成了末名，而这全是因为李渡的授意。”

    “为什么？承玉是他唯一的亲子啊。”

    “起因在于那次殿试不久前，出了一桩大案，一位县公大肆强买农田，最后闹出了不少人命。这件事当时在京中传得沸沸扬扬，后来就成了殿试的命题。我不懂这些朝堂上的事，只知道大公子那时的作答，大意是要将天下土地均收归朝廷所有。总之，先帝当时听到，分明是很赞许的。”

    唐寻的声音渐渐低下去，但谢枝明白过来了，大公子如此所为，是要了那些世家大族的命脉，如何不遭人记恨？先不论别家，光是李家自个，其下兼并的田地便不知凡几，李渡那般作为，是有意敲打自己的儿子。

    “没想到，最后的结果却是那般……大公子看起来很平静，但似乎自那时起便很有些心灰意冷。再加上，”唐寻犹豫了一下，还是说道，“大公子因为自小身体不好，一直好好地养在府中，甚少与外人接触，每日除了喝药，便只是攻读诗书。可参加科举后，他见着的人多了，便知道李家这些年来都做了些什么……他心中，始终是不好过的。”

    对于那时李承玉的心境，谢枝想，自己是能感同身受的。这么多年来，自己不也是受着这样的煎熬吗？

    “最后，大公子辞了先帝的任命，回到了府中，深居简出。表面看起来，所有人都以为他对外头的事都漠不关心了。但大公子只是想用自己的方式来做些事罢了。少夫人，您还记得不孤楼吧？”

    自然知道，她在那里不知经历了多少人生大事，但这时候唐寻提起这个……

    “莫非……？”

    唐寻点点头：“不孤楼的主人叫齐召南。召南哥家境不好，几次会试都未能上榜，最后觉得没脸再回乡，在一个夜里想投河自尽，是被大公子救了下来。大公子原本是辟出间屋子来供他静读，可时间久了，大公子发现召南哥在诗书经义上虽然不够出众，却很擅长商贾之事。于是他便劝召南哥可以另谋出路。两人商议了好一阵时日，才有了后来的不孤楼。”

    谢枝静静地听着。在现在这世道，万般皆下品，惟有读书高，这位齐召南愿意转为商道，看来也是对大公子信慕有加了。

    “不孤楼原本是为那些进京赶考的贫寒士子提供栖身之处。这样的人多了，不孤楼又成了士子品评时事的地方，日子久了，连贵人们都来了，就成了少夫人你现在见到的样子。

    “虽是无心的结果，但有了这层便利，召南哥也能帮大公子收集朝中的情报，自己也结交了不少官员。大公子也扶植了不少因不与李党为伍，而不受重用，甚至被谋害的朝臣。这些年来李党中许多人或贬或逐，其实都有大公子在背后推动。只是这些……都无法与外人言说。”

    谢枝失魂落魄地起身，踱步到窗前。只是窗户方才便被她关上了，什么也瞧不见，但她也并无意要用双眼看到什么。

    她想起从前自己还在相府时，确实时常有人来找大公子商议什么，自己也曾无意偷听过只言片语，但她万万不曾想过，大公子竟在那么多年前就开始布局——布一场让自己的家族乃至于让他自己都步入万劫不复之地的死局。

    只为了对得起自己的那颗心。

    她眼前又染上一片氤氲，恍惚之中仿佛又看到大公子静静地坐在院中，修剪着花枝。他植下的每一株花都那般明艳，他却好像越来越衰败。

    看谢枝始终沉默不语，唐寻没底起来，急道：“少夫人，我知道于情于理，我都不该再来求您了。可是不到走投无路的地步，我们也不会这么厚着脸皮来，实在是能试的法子都试过了。崔怀璧崔尚书与大公子本颇有交情，而且他向来不曾参与党争。可前几日他只是帮李家无辜的家眷说了几句情，就被陛下罚俸一年，且禁足于府中一月思过，不可过问朝政。”

    谢枝默然。她知道京中原本声势最显赫的世家，便是李家、程家、裴家和崔家，如今半数已倒，崔尚书定是崔家之人，以其声望尚不能叫皇帝动摇半分，可见皇帝置李家上下于死地之决心何等坚决。至于裴家，裴伯伯更是对李家积怨已久，怎可能为其求情呢？

    “你想要我做什么？”谢枝问道。

    唐寻揣着一颗忐忑的心说道：“我们得到消息，您父亲已经被陛下急召入京了，约莫后日便会到。”

    谢枝心一抖，猜到了一二。

    “其实两三年前，陛下就已和您父亲有所来往。您父亲调职入京，您被嫁入相府……”唐寻怯怯地抬眼看了看谢枝，看她不动声色，这才继续说道，“这些都是为着能让您父亲得到李渡的信任，好顺利在朝中晋升，成为陛下的助力。所以现今朝中，您父亲最受陛下信任，而且现在众人皆知李谢两家仇怨难解，若是您父亲可以出面想法说情，陛下不仅不会怀疑，恐怕真有几分被说动的可能。”

    谢枝明白了。唐寻说的事，她从前就有过猜想，也找过季鱼书求证过，如今听来，已不复当初那般心痛了。

    谢枝思索了一阵，打开柜门取出一个包裹来，交给唐寻。

    唐寻不解其意，正要询问，谢枝已先开了口：“这里头是我佣书攒的一些钱，不算多，若是可以，也希望你们能凑些钱出来。大公子身体本就孱弱，虽然我走前那段时间好了许多，但这一折腾，怕是更不好过了。所以你得先去找方伯，让他看看需要什么药调理，早些备下。”

    唐寻愣了好一会儿，一双眼中才迅速攒起光亮来，难掩激动：“少夫人，您，您的意思是……”

    “我不懂朝堂之事，既然你们说这是走投无路的法子了，那我无论如何都会去做到的。”

    唐寻震慑于谢枝目光中的凄绝，手忙脚乱地从袖中掏出一张纸条来：“少夫人，这份名单上的人，您若有需要，都可以找他们帮忙。”

    谢枝拿过来看了一眼，头一个“绣内司指挥使庾逢山”就叫她心惊肉跳，飞快看了一遍之后便将纸条放在烛火上烧干净了。

    唐寻没能拦住：“少夫人，您这是做什么？”

    谢枝道：“我已经记住了。可你切记，以后这样的东西记在自己心里就可以了，若是被陛下知道……”

    若是被他知道，朝中如此要员都与大公子有联系，那一切才是真的完了。

    唐寻遭了斥责，也明白了她的意思，讷讷不敢言。

    谢枝觉得自己方才说得急了，有意缓和了几分，道：“小唐，我一旦去找了我父亲，恐怕就不能轻易出来了。你要记得每日入夜之后来找我，你要告诉我外头到底进展如何了，我到时也还会有别的事情要你帮忙。”

    唐寻挠了挠脸，然后坚定地点了点头。

    谢枝长出口气：“那这事就先这么定下了，之后如何，我们再随机应变吧。”

    唐寻又认认真真地点了几下头，看谢枝疑惑地看着他，才不好意思地说：“少夫人，这府外守卫有些严密。今天是世子殿下来了，一些守卫移到了前院去，我才好不容易寻隙进来的。”

    原来如此。谢枝了然，道：“无妨，过会儿我会找个借口出府散散心，你那时再找机会走便是。”