“信王虽无心政务，但总是先帝亲弟，身份显贵，娘那时已是残破之身，也坏了清誉。他愿娶，父亲自然高兴不已。
“娘又嫁人了。”
君厌疾觉得自己发间晕开一片湿热，恍恍惚惚才反应过来，那是娘亲在哭。
“这么多年来，你父亲对娘真的很好很好。娘也很想喜欢他，可是娘又总是忍不住去想，为什么当时把娘从那活地狱似的日子里救出来的人，不是他……”
“娘，”君厌疾轻轻抱着她，想给予她一个无能的孩子能给予自己母亲的全部的安慰，“孩儿从没有真心怨恨过娘，只是，只是我觉得娘总是冷淡幽怨，是不是讨厌孩儿……”
“娘只是……”说到这儿，程悬珠顿了顿，将到了嘴边的话又给嚼碎了，换了另一番说辞，“娘确实不是一个好母亲。如今你长大了，娘也能把这些话都告诉你了。如今你父亲做了错的事，就该受应有的责罚。可我们都是他的家人，不论前头有什么难关，咱们都一起过。你也是，不管你遇到了什么难处，都可以和娘说，好不好？”
她摩挲着孩子被泪落湿了的脸庞——那曾是张隽秀风流的脸。别家夫人总打趣她，说她儿子不知是京中多少姑娘家的怀春之人。如今这张脸已粗粝沧桑了许多，她能想到他在边关曾如何照过残缺的月光，吹过冷厉的风沙，又是如何被锋利的长刀劈开这样一道伤痕。
那一刀，现在也砍在做娘的心上。
君厌疾握住了她的手，宽厚又温暖，凝望她的双目仿佛水波上跃动着金光：“娘，你放心，孩儿已经长大了，不会再让你劳心了。父亲那儿，陛下曾答应我会从轻发落，若能侥幸保全性命，我们再从长计议。只是谢家那边……终究是我们亏欠了他们。”
而他曾那样轻贱过谢枝。
可到头来，原来她才是清清白白，反倒自己父亲才是那个侵吞边饷、栽赃陷害之人。真是因果循环，造化弄人。他黯然又自嘲地想。
“事情已是无可追悔了……”程悬珠缓缓摇头，想了想，终究还是补上了一句，“谢枝那孩子……自小过得苦，又不受她父母重视，先前突然与承玉和离，人就不见了。我也曾派人找过，却杳无音信。但想来，承玉应是不会为难她。日后你若能再见到她，有什么能帮衬的，就帮衬几分吧。”
君厌疾听了，欲言又止，险些要说出谢枝的下落。但转念一想，谢枝隐瞒自己的行踪，应当也有她自己的考虑，还是暂且按下不表，待来日再说。于是他只是点点头，向母亲许下承诺。
母子二人说了这许久的话，总算是解开了多年的心结，连带着这几日因京中剧变而阴郁的心绪都消散了几分。
程悬珠擦干了眼泪，提上食盒，带着生涟去探望信王了。
君厌疾默默地坐了好一会儿，终于下定了决心——皇帝铲除李家之心，无可撼动。即便会叫谢枝伤心，他也需把这消息先告诉她。或许两人商议之后，还会有别的法子呢？
于是他换了身不打眼的素衣，按照谢枝离开龙骧军营前留下的地址，寻了过去。
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说回谢枝。那日她由季鱼书带着回京后，一到府中便觉一身疲惫都泛了上来，勉强提起力气换上了一身干净衣服后，几乎倒头就睡了过去。
季鱼书没多想，只想着她今日简直是在生死边缘走了一遭，累了也是应该的。
直到夜深时分，博叔从宫里赶了回来。
季鱼书见了他，不免心虚：“你怎么回来了？我还以为今儿这么乱，陛下总要留你在身边呢。”
博叔行色匆匆地往后院走：“我心里一直记挂着大小姐的安危，就想回来看看。”
季鱼书一惊，忙缀在他后头，道：“大小姐早睡下了……你今天肯定也累了……哎呦！”
季鱼书险些一头撞上去。
博叔狭着眼睛看他，那一眼仿佛把他看透了似的，旋即神色严峻却动作小心地推开了屋门。
外室只点了一只昏暗的蜡烛，以备有时夜里起身。隔着纱幔，隐约望见里头的人似乎睡得并不安稳，不时来去翻身。
博叔脚步一顿，到底还是走了过去，小心撩起床幔，便见谢枝脸色烫红，偏双唇惨白如纸，细汗满面，粘着丝丝缕缕的乌发。博叔双眉往下一压，伸手一探她的额头，旋而抬头狠狠瞪了季鱼书一眼：“怎的烧得这般厉害？今日出了什么事？”
季鱼书被他瞪得心里发毛，徒劳地砸了咂嘴，一边埋怨自己真是粗疏大意，忘了大小姐几乎淋了大半日的雨，未曾好好照看，一边又想着委实说不出什么辩解的话来，正要坦白，又听得博叔道：“我先去请大夫来，你的事稍后再找你算账。”
于是原本安歇了的院子又醒了过来，灯火次第亮起。守门小童揉开了睡眼，蒙蒙眬眬地引着被匆忙叫来的大夫进屋把脉去了。
博叔自知要说的话不宜被外人听到，便把季鱼书叫到了院子角落里，一边拿眼关注着屋子那边的动静，一边听着他把今日发生的一切都细细说来。
说罢，博叔闭了闭眼，忍着不发作，问：“你是怎么想的？让大小姐孤身一人去那样的龙潭虎穴？你不知道那有多危险吗？”
季鱼书挠了挠耳后，道：“大小姐见着了李家公子被带走的样子，哭得厉害，我这心里一软就……”
“这是该心软的时候吗？你心里就没个轻重？”
“老申啊，你可不能这么说我。你别看大小姐看起来柔柔弱弱的，其实她骨子里很像当年的都督。她定是有了把握，才会那样请求我带她出城，怎可能白白送死呢？”
博叔愈听他分辨，愈觉得一股火在烧，正要耐不住脾气训斥，一桩事忽地撞到他脑中，叫他止了声。
季鱼书看他默不作声，却阴沉沉的，反倒觉得发毛，问：“老申，你怎么了？”
“……我忽然想到，夜里世子殿下来向陛下回禀军情时，频频欲提起龙骧军一事，却回回都被陛下打断。我当时还觉得奇怪，陛下难道就一点都不关心京畿禁军的动向吗？如今细细想来，莫非二者有何关联？”
季鱼书听了，眼珠子一转，霎时心如明镜，懊恼地一拳砸在自己手心：“坏了！老申你这回就算骂死我，我都无怨了。我怎的想漏了这一处，京畿禁军如此命脉之处，陛下怎么可能不在其中安插自己的耳目？大小姐在龙骧军中所为，一定是被他知道了。”
博叔心一沉，但仍旧怀着一丝希望：“可他们未必认得出那是大小姐。”
“陛下心思如何玲珑机巧，满京之中，又有哪位女子敢如此以身犯险？他既猜出大小姐身份，更知她对李家公子情深义重，又如何猜不到她如此所为的用意？再加之世子殿下与李家公子既有兄弟之谊，又是总角之交，他提起这个话头，陛下自然明白他想说什么了。”
“所以陛下对李家满门抄斩之心……已决？”
季鱼书此时已褪去了平日吊儿郎当的模样，目光明亮锐利，让人想到那个从前随行在谢总督身边的宣正大夫。
“难道你我之前不也是这么想的吗？只不过现在因为大小姐的缘故，对李家公子有了一丝怜悯之心罢了。只可惜，大小姐终究是要伤心了。”
“……”博叔默然，自然再顾不上责问季鱼书的事了。
“老申，不光是大小姐，你我也得早为自己谋算了。”季鱼书看向他，“陛下安插耳目一事，我们全然不知。我们舍弃官衔名利，受都督之命暗中保护他多年，到底……还是被他猜忌防备了。”
“向来帝王最凉薄，当初先帝不辨是非斩杀都督时，我便已看明白了。”比起季鱼书，博叔倒是对此事很是淡然，“等事情一了结，我们就马上带大小姐离京。天高任鸟飞，凭你我武功，陛下也不能奈何。”
季鱼书忧心忡忡地点点头。话虽这般说，可大小姐到时可未必会情愿跟着他们一到离京……不过眼下烦心的事已够多了，他没再跟博叔提起自己隐隐的忧虑。
两人相对无语，心中皆一片怅然。月上中天，大夫终于出门来，与他们好生述说了病情，留下药方，定好了回诊的时间，这才回去了。
谢枝这一病来得又急又猛，好在她向来身体康健，病情倒不算凶险，只需按时服药，平心静气即可。
博叔在宫中还有皇帝交待的事，又是多事之秋，匆匆来了一趟，又须得赶回去，只好对季鱼书又是一顿千叮咛万嘱咐，才心神不定地走了。
季鱼书看他行远，忽觉这短短一日之中，虽半生大仇骤然得报，但片刻狂喜之后，却只留下淡淡的惆怅和寂然。
他望向透出明亮烛火的窗子，沉沉地，沉沉地叹了口气。