拾柒小声问了一句，“什么东西这么酸？”
谢平皱了皱鼻尖，悄悄赞同拾柒的话，“是挺酸的。”
乔清竹把白醋罐子放回原处，余光瞥见了谢红初，他回身，惊讶道，“季棠？”
魏音托着瓷盏的手抖了一下，连带着白醋扣翻在地，谢红初看了她一眼，执着扇子问，“怎么了？”
乔清竹拍了拍袖身上的炉灰，走了过去，“拾柒说灶台年份久了，不太好用，让我来看看，结果——”
他想了半天，才挑了一个比较委婉地词儿道，“这位姑娘做膳的方式——倒挺另辟蹊径的。”
魏音迎着谢红初的目光，“我按着宝月楼的菜谱做的，也不知……怎么就这样了，嘶——”
拇指烫伤的地方一不小心又被蹭了一下，疼的魏音闷哼了一声，乔清竹赶忙说，“哎，这烫伤的伤口是万万不能磕到碰到的，钻心的疼，你快用醋再泡一泡。”
谢红初看向魏音，皱起眉头，“泡醋有什么用，拾柒，你去把寒玉膏拿来。”
乔清竹微微一怔，道，“对呀，寒玉膏好用，差点忘了你府上还有这东西了。”
拾柒去拿药膏，魏音被谢红初从膳房里喊了出来，谢平跟在魏音旁边，听着乔清竹和谢红初有一搭没一搭地聊着。
“还没来的及问王爷，这几年在华亭过得如何？”
“华亭好风景，倒比京城还要舒坦上几分，连日碌忙，还没来得及登门拜访，郁繁，老师可好？”
“好得很，”乔清竹笑了，“我爹还想自己过来教呢，裕安告诉我，小殿下性情活泼……我怕他老人家身子骨受不了，就替他过来了。”
“眼下朝廷忙西北军饷的事儿忙得抽不开身，本想着年前就让她进宫，如今看来——”谢红初低头看了看谢平，“慢慢教吧。”
乔清竹也看向一侧的谢平，道，“小殿下宝玉可琢，季棠放心，能教。”
谢平拉着魏音咕哝道，“姐姐，他就是个手段残忍的笑面虎！”
“小殿下这话就是冤枉臣了，臣对小殿下既不敢打又不敢骂，哪来的手段残忍？”
“你！”谢平指着乔清竹道，“你让我顶着放了石子儿的花瓶做深蹲！蹲一下那石头——劈里啪啦砸我一脸！”
“……”
果然近朱者赤，近墨者黑。
她就知道跟在谢红初身边的人没好东西。
谢红初还添油加醋道，“这就对了，你可知你登基那一天的头冠有多重？先跟着先生把步子练稳了。”
谢平有苦难言，使劲往魏音身边蹭，慌乱地小手又碰到了她的伤处。
“哎呀——”
谢平急忙撒开手，“姐姐对不起！”
拾柒这时从屋顶上跳下来，拿着一个椭圆状的空盒子递给谢红初，“主子，库房里的寒玉膏用完了。”
“本王房里的那几盒呢？”
拾柒摸摸鼻子，“唔……还没去找。”
谢红初接过空盒，无奈地看了一眼拾柒，拾柒刚要转身，就被谢红初喊住了，“算了，本王自己去拿吧。”
*
谢红初回府匆忙，朝服还没来得及换，他的绯色衣衫颇多，大多剪裁成阔体的形制。
像朝服这种修身的装饰，倒把他那不输将卫的腰背线勾勒了出来。
红衣红裳外系着罗料大带，身后挂着一串长长的翡翠东珠背云，一摇三晃，一步一响。
他推开屋门，浓烈的药苦扑面而来，魏音被呛得咳了好几下，她伸手扑了扑，才看清这味道究竟从何而来——
房间一侧摆着一个巨大的香炉，里头正烟熏火燎地烧着捆好的药材。
旁的世家公子或是用雪松、或是用冰竹等清雅之格调作香，不过谢红初在华亭的时候，身上的药苦味没有那么冲，还能闻见一些松香。
宫里人都说，可惜了四王爷一副病骨，日日得靠药材养着，魏音原以为这是夸大的说法——毕竟她在江南的时候，还真没见过谢红初喝过什么药。
但她一直很好奇，既然不喝药，为什么身上还成天一股药苦味儿。
那时候谢红初回她，“你猜猜？”
“不会是王爷偷着开了家药材铺子吧？”魏音笑道，“别说，谢季棠你还挺有眼光，你怎么知道买卖药材很赚钱的？”
“哈哈哈哈哈哈……”谢红初笑得往后倒，他躺在月色下，看着魏音的背影，笑道，“三句话不离钱，你姓魏，不亏。”
……
谢红初回头见她发愣，道，“娘娘想什么呢？”
他从架子上拿出一盒寒玉膏，魏音低这头，精致的盒子莹蓝透亮，倒映着她脸上一闪而过的神色。
“没什么，”魏音答。
谢红初循着她的目光，瞥了一眼熏药炉，复又平淡地转过头来，拿着寒玉膏道，“一日一次，别涂多了。”
霎那间，魏音的右手猛地被冰了一下。
谢红初垂眸看着魏音右手上的烫伤，他打开药膏的珐琅盖子，捻了一小块，在烫伤处轻涂了薄薄一层寒玉膏。
膏体雪白通透，敷上去果然舒服多了，浸透的冰凉使得灼烧的刺痛感缓解了不少。
“多谢王爷。”
“娘娘这几日谢的太多了，就算本王姓谢，也经不起娘娘这个谢法儿。”
“……”
谢红初合上膏盒，把寒玉膏放在了魏音手上。
门外一棵老槐被西风催断了枯枝，飘零在石坛上，拾柒和谢平的喧闹声逐渐远去。
“……”
“娘娘………”
他忽然喊住了她。
魏音拿着寒玉膏的手微微一抖。
她在那一刻忽然意识到，她和谢红初不知什么时候，培养出来了一种心照不宣的默契——
也许是在华亭，也许是在钱塘。
也许是谢红初送她入宫那日，站在朝廷的迎亲队伍的最前面，他扶着一把金如意送她上红轿的时候，往后退了一步。
此番经年，上林苑再次遥遥一见。
魏音只觉她的心乱成了麻线——她和他走到今天，从光明磊落到揣着明白充糊涂。
她演的落落大方，谢红初也陪着做戏，但这戏一旦没人接下去了，捅破了这层窗户纸，便是罪过。
……
“王爷。”魏音忽然出声。
她扯出一个牵强地笑，对上谢红初那双如水的眸子。
“这几日，王爷待我太好，但恕我……消受不起。”
“王爷把我带到王府来，表面上说着让我看顾谢平，其实是怕太后在背后动手脚——想来整个大邺，梁家不敢动的地儿也只有王爷府上了。”
“我被关在永巷的地牢时，发现牢顶上有一处光亮，第一天晚上的时候，我试着向上推了一下——结果王爷猜怎得？牢顶的封砖居然是可以推开的……”
“就连长春殿的野山参也是王爷送的吧？王爷又用不着喝药，还让人家东北巡抚大冬天地上山挖参……不过一点儿都不好喝，那鸡汤好苦……”
她说着说着，笑了一下，“王爷心思细腻，样样都是好算计。”
“可是……”她将寒玉膏放在手心里滚了一遭，继续道，“王爷，有没有人给你讲过，面冷无情一点儿都不适合你，王爷……装的破绽百出。”
谢红初抬起头，从窗边洒进来的阳光打在他的侧脸上。
“那娘娘为何还要把坠子要回去？”
“坠子吗？”魏音从褡裢里拿出那枚断掉绒线的玉坠，举过头顶，在光线好的地方晃了晃，“这是天山脚下难得的冰种，有价无市。”
她市侩地转过头来，“王爷那日骗我说不值钱，恐怕也是因着这个想要讨回去吧。”
“……”
视线从玉坠上移开，谢红初自嘲地笑了笑，“是不是什么东西在你眼里，都是明码标价好的？”
魏音笑道，“不然呢？”
“罢了，王爷既然想知道，那我便与你讲实话，其实当年……我同你好，无非是想着攀龙附凤，自来商贱，我当时想着，还得靠着王爷攀高枝儿呢。”
“不过……后来景宣帝下江南，我有了更好的选择……理由就是这么个理由，王爷非要戳破这层窗户纸，那我也没法。”
魏音说完便起身离开了，谢红初没留她。
熏药炉里的药材又烧完了一捆儿，微弱的火苗“呲呲呲——”了几下，然后安安静静地熄灭在了药灰里。
谢红初一点儿也不喜欢京城的冬天，赶上雪季的时候，经常断断续续下一场，眼看着天将放晴，然后隔上几天一刮风又来了一场。
雪下也下不痛快，天晴也晴不舒坦。
当时魏音说，“既不像边塞冬日鹅毛飞雪，刮得让人睁不开眼睛，连睫毛上都挂着霜花、又不像江南湿冷、好久好久都等不来一场——”
“京城有雪有霁，那不最好了吗？”
魏音往王府外院走着，一朵霜花落在了她的鼻尖上。
她抬头望天，乌云自西边蜿蜒，一大片一大片地连接在一起，逐渐吞没了炽热的艳阳。
整个上午都碧空如洗的京城，又飘起了朦胧的玉沙。
魏音抬手拂去鼻尖上的仙藻般的碎雪。
在那一刻起，她觉得她好像也没有那么喜欢雪天了。