隔日，顾檐礼于行宫无极殿设宴。

    无极殿是个面阔七间，进深五间的重檐五脊殿，其形制不似上京宫城中那般瑰丽。殿内壁绘八仙过海，地铺松鹤延年。门东西两边各置一铜鹤，殿中有一鎏金浮雕花卉纹铜香炉。顾檐礼今日身着妆金暗八仙纹缎袍，坐于主位，群臣身着云纹圆领衫，东西归座。

    殿东西两旁暖阁之中有乐师奏乐，乐声自黄花梨隔栅门中传出，与炉中香雾相缠，最终与推杯换盏之声相和。众人言笑宴宴，纷纷举酒祝辞，顾檐礼一一回应，面上祥和。韩挽萍与何无道两边静坐，含笑不语，安允与秦豫长袖善舞，面面俱到，凌子翊与温廷昀相对而坐，只附和，不打头。墨灵晞则和一众家眷坐于其后。

    寒暄过后，由宫人奉上酒菜果点，此宴的蔬果皆是取自三清山，只为尝鲜，剩余皆由光禄寺带出，回京由顾檐礼亲自分配。这三清宴当属享食之宴，菜品量小而精，不可多得。桌上除正中一道两熟煎鲜鱼，其余皆为素斋，主食为银锭饼与清风饭。墨灵晞先拿了粉青釉碗盛汤，那汤为鲜莲子汤，汤质通透，以荷叶为佐，闻之鲜美。

    她舀了一勺送进口中，咬了口莲子，遂偷偷拿过一旁的绢布将其吐出，又喝了杯茶清口。顾檐礼却是正好看到，便问她：“凌姑娘可是对今日之膳有不喜之处？”

    此语一出，众人皆停了用膳，向她看去，墨灵晞只好起身，拱手回道：“回君上，臣女并无不喜，只是刚才吃到一颗坏掉的莲子，不愿咽下，只好吐出。君上恕臣女失礼。”

    众人皆在心中捏了把汗。此类情况并非只有她第一次遇到，此前宫廷御宴，难保不会有菜品坏掉之时。御宴中桌次等级分明，需由光禄寺提前制好，经人查过后第二日上桌。夏日不易存放，难免有菜起了异味，宫人就偷偷将菜换至下桌，下桌官员品级不高，有时也是家眷，哪怕吃到坏的，君主做东，又谁敢提出异议？这是众人心知肚明之事。况且今日之宴特殊，人又不多，不存在提前制菜一说，三清山菜蔬又能存鲜至好几月，这凌家姑娘此时提出，更是不合时宜。

    顾檐礼闻言，面色稍有不悦，道：“三清山所出之物皆是仙品，不搁地窖尚能保鲜数月，你是吃到什么不对？来人，将她们那桌的汤呈上，瞧瞧何异之有。”

    主座之下，安长郅瞧着那盆汤，面色稍动。

    墨灵晞就让开座位，让宫人端了汤到御前。两个侍女上来将汤中莲子一一盛出，放在一旁的玉盘中逐个查看。末了，回话道：“回君上，这汤中莲子有五之一二为糟，不可食。”

    安长郅当即走至殿中，跪道：“君上，宴上所用菜食皆是三清山现采，断不会出此状况，请君上允许臣亲自查验。”

    顾檐礼点头。安长郅就上前对着那盘莲子查验一番，继而跪道：“君上，此情况前不曾有，臣请求君上召太官署令前去查明。”

    众臣只看不语，顾檐礼就召了太官署令等人前来，那署令惶恐，跪在地上不清不楚地解释一番，却半个有用的字眼都没有，顾檐礼挥手让他让他不必再说。安长郅就对他们道：“今日宫宴上竟有不新鲜之物出现，这不是三清山仙果，本该用的仙果呢？可是你们中间有人昧下？”

    一群人跪伏在地，没一个敢出声。

    忽得，只听顾檐礼将金盏重重放在案上，冷声道：“宴饮继续，凡吃出有问题之物，立马上报，隐瞒不报者一律坐罪！”

    众臣皆心中一凛，吓得赶紧颤颤巍巍拿上筷子吃起饭来，没吃多久，就有一人起身，低垂着头拱手道：“禀…禀君上，臣这桌这道西瓜盅，不大新鲜。”

    他一说完，便有人上前将那西瓜盅端走。一有人开头，后面陆陆续续就有不少下桌与中桌的人起身禀报，殿中地上的菜肴蔬果越来越多，甚至都从主位的台阶前摆到了香炉前面。这么个场面让人触目惊心，皆缩首不语。地上的菜由宫人查验后，发现菜中皆是新旧混杂，安长郅带着光禄寺一群人跪在旁边，不敢发一言。

    顾檐礼就道：“安长郅，本君问你，这就是你说的三清仙果，绝无不新鲜之物？没有用到膳里的蔬果去了哪里？一道菜有问题你可以说是下人行不干净之事，现在这么多菜都摆在那里，你真把诸臣、把本君当傻子糊弄是不是！”

    顾檐礼一怒，吓得安长郅等人纷纷叩首，在座众人也纷纷起身拱手道：“君上息怒！”

    安长郅想解释，却无话可说。顾檐礼就又问众臣道：“诸卿，本君现在问你们，以往宴饮，可有此类情况发生？”

    有一人出声答道：“回君上，以往宴饮，此类情况常出，尤其是夏日天热时，臣几乎从未吃到过没糟的菜，尤其是中元节宴。到了冬日宴饮，臣这边桌有时呈上的菜未经暖过，还带着冰碴子，教人无法下口啊！”说话这人坐在殿西的下桌，是秦豫一方的人。

    他说后，就又一人起身，道：“君上，既有人说了宴饮，臣便说说平日公厨之食。冬日还好，每至夏日，那饭菜放久了一着了暑热，有时就发酸，放眼望去，菜品虽多，却没几个可以入口。臣不是天仙，也不是地仙，做不到不食五谷菜蔬。臣在户部每日繁忙，到了公厨竟连口正常的饭食都未能吃上，实在是糟心哪！君上，臣这么说，非是臣锦衣玉食，只食得细糠食不得粗谷，只是我翌国盛大富庶，何至于日日食馊饭？况且，这菜蔬若是储在地窖，不超两日，臣觉得也未必会糟了，只能说是光禄寺管理不善，尚待改整。若能少量多次采买，既能减少浪费，也能让臣等所食舒心不是？”

    一时间，这个话是说在了众人心坎上，除了安允那方的人，群情逐渐激奋，一句接一句地说起公厨之事，其间还有一人想来是深受公厨折磨已久，怨念深重，指着安长郅就愤然道：“安长郅！喂猪都不兴你这么喂的！你那是人食吗？明明是潲水！”

    这话说得有些过头，却是直抒胸臆，众人想笑，又不敢笑，只得转过身垂首噤声，等着顾檐礼说话。顾檐礼面色已是极沉，当即道：“光禄寺腐败至此，都察院、吏部，你们是没长眼睛吗？为何无人上奏本君？这些年官员考绩你们都是怎么糊弄了事的，说话！”

    何无道当即掀袍一跪，俯身叩首：“是臣失察！请君上让臣协都察院查清此案，以弥臣之过，结案当日臣必当自请革职，由君上处置！”

    吏部众人纷纷跪倒一片，都察院左右都御史也是跪地双双言道：“臣愿随何大人，先查清此案，再自请革职，听候发落，望君上息怒！”

    顾檐礼就道：“光禄寺卿安长郅务必配合查案，期间暂停一切职务，由户部左侍郎暂代。刑部尚书安允当避此嫌，查案一事由礼部尚书凌子翊暂理刑部，同吏部、都察院、大理寺共查，户部协理。今日启程回京，连夜彻查，三日之内，本君要看到与此案相关题本。”说罢，他绕开地上跪着的人，径自从殿中离开。

    众臣愣神，反应过来后忙一个接一个地跟了出去，回到各自行宫收拾了东西就启程回去。所幸回去的时候还可以走缩地门，用不着彻夜赶路。待回了上京，凌子翊立马前去刑部整顿，后才同何无道等人会面。其余人无事的就各回各家，有职务的便待在公廨不敢随意离开，生怕查案查到自己这里。

    刑部的人见势头不对，纷纷倒戈，对凌子翊是有求必应，恨不能一下子撇清自己与安家的关系。一夜之间，光禄寺被翻得一片狼藉，所有薄档账目全部被收走，相关的官吏全部被带去审查，昔日的圣光早已化作灶间炊烟，消散殆尽。

    户部配合查案，调出银册，刑部里供词堆叠，光禄寺腐败已有铁证。不过这还没完，安长郅府宅被抄，搜出银两全部没入赃罚库，同时，因账目不明，凌子翊向顾檐礼请求进京正园搜查。

    这一请求遭到安允一党极力反对，若无铁证，岂能随意搜查朝中正二品官员私宅？故而作罢。

    京正园依然是京正园。

    往日光是立在那里便足够威严的京正园大门，此时却显得萧条。安允遣散了府中侍者，崔管事再三乞求，也依然没能留下。园中尚还保留着有人精心打理的局面，繁花似锦，树木掩映，连一块勾头都严整光洁。

    而此时，竟有几辆饰着五彩穗子的锦蓬马车缓缓停在京正园门前，正当往来之人生疑时，魏慈从马车上下来，跟在她身后的几人皆是安家族亲，只是没有安瑜和安瑾。魏慈见没有守门人，眉间一拧，伸手推了下门，那门竟是就这么被推开了。几人一怔，遂跟着魏慈进去。