第七十四章
且说十日后，姑娘们因着那日大房主母的事，未免家丑外扬，已然停课至今，今日大小姐陶知仪做东，说是院子里的芍药开的正好，邀了姐妹们一同于东暖阁内，对花谢意绣，再一同温书，莫要荒废了女工和功课。
暖阳和煦，微风轻柔，最是百花齐放，莺飞草长的盛春四月天，在这明亮通透的四合院里头，更是隔绝了外头的低沉与议论纷纷。
春日里，窈窕美人捣药，以备日后丹寇之用，身侧高挂着的，是一座八宝双层的玲珑塔，用的是经由匠人们精心打磨、千锤百炼后，选制的宝玉绿竹条而辫就的，打磨便如其名字一般，如珠似玉，青玉碧玺似的，巧夺天工。
里头豢养了一只蓝首红尾的珍珠雀儿，尾羽极长，迤逦而下，灵动亲人，正随着那规律的木薯钵盂敲击“嘟嘟”之声，上下欢心跳动，清脆啁啾，外头院子里，还隐隐传来熟悉的竹筒机关潺潺流水之音……
此景此声，无不动人，令人心生向往，甘愿耽于风花春情，脉脉柔肠，而忘忽名利世俗、诉求百转。
美人缓缓转身，正是陶府大姑娘陶知仪，银珠米黄海棠半臂，衬的人面桃花，亲自捣着红木钵盂里头的芍药花瓣，眼瞧着已然深浅逐渐趋于一致，用了碧甘卷草纹攀帛卷起的袖口下，是宛若莲藕的皓腕，白嫩生生，清香绕体。
骤然瞧着，虽仍如同往日般不喜不悲，仔细分辨，眉眼间却又带着几分，从容喜色。
如今这浅浅的几分喜色，并未因为有人在，而有所克制，她本就是摘取桂冠的胜利者，倒也不必过于收敛，今日在场的，皆早慧者，知晓利弊，什么该说得，什么又不该说得，无师自通，无需她费心多言教。
只是难得享受着这拨云见日、大仇得报的乐趣，若非还要留沈家的面子，并自己的名声，陶知仪都只嫌还不够放肆，这样好的日子，阖该慷慨解囊，摆宴庆祝，宾客满座，以致众人载歌载舞，杯酒相合才是呢。
而不远处的庭院里，高大的松柏投下绿色的阴影，偶尔漏下金色的铜片。
二房的四姑娘陶知芸，眯着眼，仰躺在西洋进贡的红木雕花双扶手摇椅上，一晃一晃的，望着头顶万里无云的蓝天，腰间搁着一方软玉裹墨绿软绸的引枕，身后粉衣丫头尽心尽力的伺候着，一个轻轻摇晃着躺椅，一个若有若无的打着白娟迎春扇子。
真是宛若在自己院子里头一般随意自在。
却不知这番自在，是真的与大姐姐交心，又信任与知玉，这才未曾设防，又或是有意如此，特地要做给知玉她瞧，显示四姐姐知芸她同大姐姐知仪的情谊匪浅，不与旁的姐妹一般。
知玉嘴角微含笑，草绿深红如意双色交领，配水绿泼墨洋绸裙，耳边两朵银珠蜜蜡蛋黄蔷薇花，宛若将春色剪裁于身，芳华外放而内秀，露出养了一个冬日的雪白鹅颈。
如今规规矩矩的坐在燕腰椅子上，看着书卷，似是默背着明日先生估摸着要考教的知识，间或是眼睛读得倦了，便放下书卷，身侧跟着满月和守檀，就会上前，捧着放了蜂蜜芍药花瓣的温花茶伺候。
知玉身前大理石圆桌上，放了一整套圆润粉瓷谢意鸟雀芍药的茶具，茶壶、茶杯、茶托、填盘、耳匙、茶罐。
更为难得的是那特意定制的八槽小料圆盘，也是同样材质花样的，上了极好的天青釉，盈润细腻，里头专门放了枸杞、红枣、桂圆、姜丝、芍药花瓣、细白糖、红糖方块、薄荷叶，随意姑娘们按自己的喜好添置调配，倒是更别有意趣与惊喜。
陶知仪偶尔扫过去，也觉着不过是一小段时日不曾见着七妹妹，春日里头竟是又抽条了两分，连眉眼更添几抹成熟了。
从前陶府两房的姑娘里头，陶知仪能看的顺眼的，不过唯独四妹妹知芸一人，时常能说上几番话，品品诗词，又兼不存在利益纷争，她亦需要一个伴儿，为免旁人传言，过于清高冷面，不擅交际，与姐妹不慕，便有意多于知芸交集相好，如今又多了七妹妹一个……
过了半晌，陶知芸忽而睁开双眼，用胳膊肘撑起身子来，紫罗兰薄娟山茶抹胸黄指腹腰带纱裙，自摇椅上滑溜溜的落了半片料子下来，声音温柔如水，又添了两份促狭，选了个看似不怎么重要的话口切入。
“大姐姐，七妹妹在你这儿，向来如此拘束着吗？前段时日见你们常来往，还以为更为熟稔许多了，莫不是因着我在吧？”
陶知仪手里的捣药之声并未断，闻此眉心一动，嘴角微勾，也不去瞧陶知芸，心里便已然有了数。
这是在有意试探她和七妹妹的关系呢。
“七妹妹虽是早慧，实心里却最是个敦厚乖巧的，你且要有个姐姐的样子，莫要拿她玩笑，旁的姐妹只知你得体，说话妥帖交心，要我说，该是只八面玲珑的狐狸成了精才是，连脾性略娇的五妹妹知珍、六妹妹知珑在你那儿，都是难说出一个什么不好来，光是瞧着你，便能多说上几句。”
陶知仪又往钵盂里头加了点清水，语气里带着两分打趣：“她们却是不知你在我这里，是个没规没矩的样子，如今说是要温书，却是懒懒散散的打着扇子，睡着摇椅，过着神仙也不换的日子。”
陶知芸借着陶知仪说话的功夫，默默观察着陶知仪和陶知玉的神态语气，大姐姐这话既是不曾冷落于她，亲昵熟稔，却又显露出对七妹妹的有意亲近维护。
好个七妹妹啊，从前不显山不露水的，如今不过两三年光景，便如愿改了族谱，做了嫡女，还得了德妃、祖母的亲眼，如今连向来聪慧居高的大姐姐也对其颇为好感，主动释善，比之她这十几年的水磨的做人功夫，还要厉害呢。
虽是如此想着，陶知芸乌黑良善的瞳仁里头，依旧是笑的和气自然，天生的面善讨喜，如今这么一笑，更是那仙子菩萨一般，让人忍不住亲近。
“知芸最是愚笨的，不过是见妹妹们年纪小，言语间不觉温柔体恤了两分，什么狐狸成了精，这话怕是大姐姐有意在七妹妹面前拿知芸打趣呢，大姐姐邀了一众姐妹，可三姐姐病了，五妹妹自责无面来，六妹妹称病闭门，如今就我们三个，姐姐不也忍不住躲懒，瞧了书便又开始做丹寇胭脂了嘛。”
“对了，大姐姐和七妹妹，可曾听闻钱慧儿同钱昊二人之事？说是他们二人趁着府里乱，竟又回去找其母薛氏，三人同去了洛城的小沈家去闹去了，嚷嚷着沈菁德行有亏，后来小沈家后开了府门把三人请了进去，具体说了什么不知。”
陶知芸无奈摇首：“可当日那小沈家门口可都是人呢，如何堵上悠悠众口呢，祖母父亲本还想着替大太太遮掩一番的，如此经由他们三人这么一闹，怕即便不是人尽皆知，也要让陶家和小沈家两家颇为难办了，本该只是延缓七八日的学课，如今已经断了十日了，哎，也不知何时才能回去。”
陶知仪自然是知道的，这事情可不就是她一手促成的吗。
既然不想被动的任由沈菁传了消息出去，让小沈家同庐阳侯府沈家一众族老联合，将此事变了性质，弄成庐阳侯府同陶府的对立干戈，遂以势压人，最后大事化小，沈菁受些皮肉之苦，便又可日后东山再起。
便只有先发制人。
借由沈家自己人之口，将此事定性为沈菁一人之责，性质恶劣，若是包庇，便会连累庐阳侯府和小沈家的名声，让小沈家根本没有脸面去央求庐阳侯本家出面平息此事。
反倒还要感谢陶府不计前嫌，不休恶妇，保了两家颜面和姻亲关系，陶府也可占了理，顺水推舟，将沈菁或是囚禁院内或是拘于庄子内三年五载，让她和泯哥儿平安顺利的嫁人、入书院、考取功名。
待那时，他们姐妹二人早已羽翼丰满、根基深厚，便是沈菁有本事，日后能翻身出来了，也于事无补，更何况本就无子的沈菁，还错过了最佳的年纪，以父亲风流寡情的性子，沈菁此人也不足为惧了。
至于这人选，便是钱慧儿钱昊二人，搞定了这二人，自然也就不愁那刻薄嘴利的薛氏不上套了。
钱慧儿最是心高气傲，见钱眼开，钱昊痴心妄想四妹妹陶知芸，又和陶府里伺候的丫头厮混到一处。
当初薛氏会求到陶府来，一则是近，薛氏嫁的地域离陶府更近，且与沈菁血缘关系近，二则也是他们一家名声在小沈家早已是臭鱼篓子，只肯让其打秋风似的，偶尔给几个银钱打发了，绝不可能收留其入府，更别说答应给他们说什么好的亲事了。
如此陶知仪只需安排了人，假借是陶府和祖母的意思，许给钱慧儿日后好亲事和银两，威胁钱昊事情已然败露，若是不想被撵出陶府，日后再难见其心心念念的人。
两人便一个欢天喜地，一个诚惶诚恐的答应了。
知玉心里一怵，大姐姐陶知仪这表情，有些熟悉，好似早就知道了此事，还不屑掩饰，和那日同她下棋，还有沈菁被罚时的神态，有七分相似，心底不知为何突然有种直觉，大概此事也是大姐姐安排的吧。
仔细一想，如今盼儿被处死，几个仆从接连被重罚发卖，可沈菁也只是被暂时拘于其院中，却不曾说过不许其下人走动出府通信。
既然是大姐姐对沈菁动的手，安排了如此大且缜密的布局，自然容不得沈菁借着沈家的势力，颠倒黑白，东山再起。
而在此关键时刻，薛氏和钱慧儿、钱昊三人，打上门去闹，却是釜底抽薪。
这三人到底算是沈家自己一脉的人，即便如今不姓沈，由他们的嘴里说出去的话，沈家不认也得认了，先是在门口嚷嚷，之后关起门来再添油加醋一番，沈菁是如何歹毒。
届时，即便沈菁修书回家，外头的人和小沈家的人，也早已先入为主，沈家也不好意思再去求庐阳侯沈府出面，更不会替沈菁求情。
如此沈菁是哑巴吃黄连，有苦说不出，竟真的会生生如了大姐姐的愿，被沈家放弃，虽然不至于被休，却是免不了要被束之高阁，架空囚禁了。
说不准，大姐姐还会有意出手让沈菁的家书抵达的更慢。
真真是借刀杀人，环环相扣啊，沈菁好好的大太太坐着不舒服吗，何苦非得去触及大姐姐的底线，惹上大姐姐这尊大佛呢。
知玉打了个冷战，心里慌得厉害，捧着茶盏，喝了口温茶，压压惊，而后才略带着几分担忧的摇首，回复四姐姐知芸：“不知。”
而陶知仪却是面色如常，缓缓扫视了陶知芸和知玉二人一眼，语气里却隐隐有几分有恃无恐：“略有耳闻，此事事关长辈，私下说说也无妨，却也不可多嚼舌根。”