第七十一章
半个时辰后，陶府如丹阁。
沈菁梳着宝华髻，半幅金镶玉山水点翠头面，月白双飞燕通袖，歪在榻上，翻看着账本，用已经被手心打磨的生了光的碧玺缠枝簪子，在那些记账的数字上划拉，心里头默默比对，只是偶尔抬起头，休憩生涩的眼眸。
此时旁边伺候的秋瓷，便会捧了侧屋里头，一直用金琉璃围炉温着的的百合碧叶针茶过来。
此茶微苦，养颜醒神，主儿最近看账本看的频繁，又总为红姨娘香姨娘两位活神仙，相继专宠，还有大姑娘七姑娘过于密切的事情，操心烦闷，便更是离不得这茶了。
“主儿，且再多歇歇吧，你瞧那墙角挂着的西洋报时钟，估摸着老爷差不多这个时辰，便要下朝回来，且给老太君请完安了，要不主儿换身衣裳，整理妆容，以待老爷……”
沈菁“啪”的一声，略有些重的放下手中的账本，缓缓侧首看着秋瓷。
秋瓷立即半蹲下来，垂首：“主儿，可是奴婢说错了什么，主儿且息怒。”
沈菁转过首，不再看秋瓷，微抬手示意秋瓷起身，不必紧张，又伸手接过秋瓷手里的茶盏，望着手心茶盏里，荡漾起波澜的淡绿色茶汤。
沈菁的明镜心台，亦是如同强风过境，一池秋水别搅动的不得安生，嫉妒，不安，迷茫，怨恨，各种情绪交织一起。
扯下那做的贤良温柔的虚伪面具，她的心里，又和那些寻常会心生妒忌，会担忧害怕的普通女子，有何分别呢？
沈菁缀了一口茶水，让那微苦的滋味，在舌苔上蔓延开来，更提醒着她自己要时刻清醒，要振作，要谋划，她还有时间，她还有机会，日后更是要得为知珑日后的婚嫁做打算。
如今她到底是手握管家权的大太太，连朱氏也得退位让贤，对她无可它法，只要有了嫡出的哥儿，管她是什么红姨娘香姨娘都休想越过她去。
这番自我安慰下来，沈菁才避免了一开口就是歇斯底里，和极端放弃的念头，只是带着几分孤寂和心凉，仿若再评价旁人的事情一般。
“若是从前，这休沐前一日的晚上，老爷是定然要到我这儿歇着的，少有的，也是分给香姨娘，给她做脸面，可这些时日，却总是被红姨娘一人给截了胡，连香姨娘的日子都被分去了不少。”
“同比汴京里的做人媳妇的高门贵妇们，我已然算是能拉的下脸面，懂得使那柔情示弱的一套了，我也同老爷或是撒娇垂泪或是侧面抱怨过，有用吗，没有。”
沈菁捏着茶盏指尖捏紧。
“可我到底，还是正经世家的嫡女，他们陶家明媒正娶进来的正房太太，又不是市面上那不要脸面的泼妇怨妇，总不能为了自家丈夫来的房里少了，便不能容人，大吵大闹惹得老爷厌弃，更不可能，学了那红姨娘和香姨娘的勾栏样式，去老爷的必经路上，甩帕卖痴，摇尾乞怜，那我这阖府的掌家太太，到底是做还是不错了，不若自请了和离，降了分位，同那侍妾一般，以色侍人吧。”
只是沈菁说到后头，又忍不住带出愤愤，面上不复开始的端庄柔和，心里一边厌恶红姨娘的年轻貌美，一边还是有些自艾，为何便只有她这般命苦。
这么多年了，药也吃了，佛也拜了，如今更是按摩了穴位近半年，可这肚子硬是半分也不争气，别说一举得男了，便是连鼓起的势态也无。
偏那香姨娘还不知走了什么运气，竟能避开她的准备，成功怀上并诞下第三子。
她已然比不得红姨娘年轻了，又生过孩子，再如何保养，也终究是差了些，再真这么一日日的下去，老爷便是再同她有情分，也终有一日不想碰她了。
到那时她真便是失了夫君恩宠，只能空守着这陶家的中馈家产，日夜操劳，得几分敬重脸面，做个泥塑一般败絮其中的空壳大太太，可最后却也是为了陶府，为了陶思泯那个嫡子作嫁妆，日后这些可都归了他们继承。
再等到她更为衰老，甚至有病邪入体，难以自理时，女儿远嫁，鞭长难及，无哥儿傍身，保不齐陶家，还有陶守仁那个风流的，要以无子为由，休了她做下堂妇，娶了更年轻眼色更好的进来做下一任填房，也犹未可知。
想到日后最惨的结局，沈菁握着茶盏的手，微微一抖，里头的茶水便泼洒出几分，浸湿了黄杨木小几上的，那方浅紫柳绿双色填花滚边的桌布。
那水渍，便如同是沈菁心底里，未曾当着旁人滴落的眼泪一般，苦涩的晕染开来，愈积愈深，又向四周发散开来……
便就是在这时，外头的秋桂面如菜色的，打了帘门儿进来，连通禀报告的声音，也是颤颤巍巍，夹杂惊恐无措，秋桂是跟在沈菁她身边的老人了，又素来有定性，寻常小事，是定然不能让她如此的。
沈菁眉头一皱，放下手中茶盏，面色一凌，又恢复了往日当家主母的为柔内刚，威严镇定：“秋桂，何事如此慌张？”
“太太，老太君和老爷叫太太过去问话，来通禀的嬷嬷嘴巴严得很，只说是兹事体大，望大太太立刻前往鹤芝堂一堂。”
……
两盏茶后，陶府老太君朱氏院子，鹤芝堂。
春风含俏柳叶梢，喜鹊啁啾乐逍遥，便是黄昏近沉，亦是安然和睦，春花和鸟雀，自有各自的命数，更不必去猜测住在此间的主人家们，是何心境，和乐美满也罢，鸡飞狗跳也罢，都不与它们相关……
廊下，绕过朱红柱子，才刚换上了新发来的，量身定制的淡粉新春衫和鹅黄绸裙的丫鬟，算是有几分脸熟，不明事理，仍如同往常一般手里头端了填漆描画捧盘，上头放了茶盏和果盘。
快到门口了，抬头才发觉守门的两位姐姐，不知为何突然换做了年纪更长，梳了头的掌事嬷嬷，个个面容肃穆，宛若门神一般。
好在那丫鬟还算是个机灵的，并未多愣神便收拢了讶色，更不曾大刺刺开口询问何故，都是在老太君的鹤芝堂做事的，总不能是自作主张吧，定是上面示意的。
少打听多做事，是她们这批丫头被选进来伺候的时候，嬷嬷首要说的一条。
故此那丫头只是垂首规规矩矩的给嬷嬷们行了半礼，却仍是被拦下，示意里头主子们有事，不可打扰，还叫那丫鬟走得远些，仿若是怕她离得近了，听到些什么不该听到的声响。
如此严苛不近人情的作态，怕是连只苍蝇都别想妄图靠近了，一定是发生了什么大事，甚至是关系到陶府上下的要事或丑闻，才会如此急迫，且封闭消息乱传的可能。
沈菁带着秋瓷秋桂二人，快步而来，将此景收入眼底后，面色更沉，心里有了不好的预感，眼皮直跳。
方才来的路上，沈菁就已经听到四处奔走的丫鬟，说红姨娘居住的若颜岚走水了。
莫非是因为这件事，不过这虽然也算是她这个做主母的，管理不当，可也没到如此兴师动众的地步啊。
且沈菁注意到秋桂又说是老太君有话问她，而非是说有事请她去相商，恐怕是还有旁的事情，是她没有料想到和遗漏的。
如今事出突然，也只得兵来将挡水来土掩了。
守门的嬷嬷唱了念，才半打开帘门儿，沈菁和秋瓷秋桂只得一个一个的进去，随着帘门落下，本就模糊的内里视线，就更被阻隔了，声音也被捂的严严实实的……
一进去，沈菁便见两大家子的人都在，面色各异，满满当当，除了几个在学堂还没下学的哥儿，竟是连二房的荣氏，和二老爷陶守忠皆在，却是异常沉默而怪异的氛围，仿若才刚刚进行了一番不同寻常的对话。
老太君朱氏配朱红玛瑙绣麻姑捧寿金滚边抹额，高居上首，有些头疼的用食指轻触着太阳穴，另一只手阻止了似乎是想要上前搀扶的嬷嬷。
老太君右边下首后几个官帽椅上，婀娜窈窕的身姿半倚在坐着的，是才被请进来的妙手圣医，扎了针恢复了神志，但仍是面色憔悴的红姨娘，已然收拾了发髻脸面的，却是捧了锦帕，默默垂泪，惊魂未定，胸脯玲珑不断起伏。
那股子对镜演练三年五载，早已刻入骨髓的，风流妩媚兼柔弱可怜的劲儿，实在是恰到好处。
勾的明明心生怒火与怀疑的陶守仁，仍忍不住时不时用眼角瞅瞅，只恨不得将美人立时便搂入怀中，哪还曾记得方才，那副凉薄厌恶之态。
而二房的夫妇二人，坐在朱氏左侧下首，陶守忠握着眼含热泪、悲愤后怕的妻子的指尖，颇为怜惜的，无声安慰着，给予妻子支持。
陶守忠如何不心痛，他们二房不同长房，夫妻虽恩爱，然子嗣上不顺，多年来，人至中年了，才得了一个嫡子，宝贝疙瘩似的，如珠似宝的，捧在手里长大。
下人刚来来报时，说煜哥儿刚才火海里头出来，差点没命，呼吸都困难了的时候，他和夫人都天旋地转。
万幸后来经过诊治，那名医说了，煜哥儿只是呛着了，并无大碍，只需静养，若非是那丫鬟机灵忠勇，怕是今日煜哥儿，便真就要葬身殒命，否则届时便是如何忏悔，也换不回来煜哥儿的命。
荣氏和其身边的丫头，都说此事怕是没有那么简单，反正煜哥儿安然无事了，不若去老太太那儿听个说法，红姨娘和大老爷不是过去了吗。
本来陶守忠还觉着是不是夫人过于疑心了，只是拗不过夫人，才随其一起到鹤芝堂来。
可如今想来，这大火起的实在蹊跷，下人们也被支开，再加上红姨娘的说辞，此事甚至牵连到了大房太太沈菁和香姨娘。
如此陶守忠也不得不怀疑，是否真的只是巧合，而非人为了。
他们二房夫妻二人不曾离去，反倒坐在这儿，便就是要等人齐了，当众锣对锣鼓对鼓的，将事情做对证，弄个水落石出。
倘若真是大房那两个妇人心存歹念，联手谋害的，他便是拼了命也绝不会再向大房低头，势必要个说法。
二房这幅隐忍憋屈的模样，比高声叫嚷对峙，更加叫一向以长房嫡子、大哥自居的陶守仁，羞愧到无地自容，只恨不得立即将那毒妇带到堂中，当着众人的面休了才是……
而就在此刻，面色一时青一时红的陶守仁，终于见到沈菁主仆三人进来了，便腾地一声，从官帽椅上弹射而起。
陶守仁既心疼红姨娘和淳哥儿，险些丧命，又觉着有这么个毒妇，差点还残害了二房独嫡子的性命，让他在两房面前大使颜面，愧对陶家上下。
故此陶守仁是一扫从前在沈菁面前的，温存儒雅做派，露出深通恶绝的唾弃神态，与地上爬行的臭虫毒瘤无异，指着沈菁的鼻子，便毫不留情的骂道。
“你这毒妇，枉我和母亲平日里总是信任你，将大房甚至整个陶府的管家中馈之事交于你，你表面贤良做派，谁想到这幅皮囊下竟是如此恶臭不堪的蛇蝎心肠，你，你……你嫉妒成性，见红姨娘得宠，便要下杀手，还差点害了淳哥儿的命，若非红姨娘强撑的逃了出来，淳哥儿身边的丫头能英勇护主，如今，便是要让我陶府两条人命白白葬送在火海里，你个毒妇，我要休了你……”