御书房内，一具尸体盖着白布，静静躺在地上。齐国公看到那尸体，脑中刷地一片空白。他擦了擦脸上的汗，向着案后的皇上行了礼。

    皇上淡淡“嗯”了一声，扫了他一眼，随即看向林宣，“说说吧，查到了什么。”

    “是，”林宣说罢，从袖中掏出一个白布包裹着的东西呈到案上。打开来，里面是一点碎屑，像是陶瓷，或者玉石。

    “据孙年所言，孙捷生前一直佩戴着一块玲珑青玉佩，但自从进了上京，那块玉佩就不见了。而这是从齐国公府冰窖里找到的碎片，是徽州特产的玲珑青玉的质地，正是孙捷生前所佩戴的那块。陛下且看，这二者色泽和质地完全相同。还有，”林宣又从袖中掏出一个瓷瓶，倒出来几朵黄梅。

    “陛下，黄梅很是稀有，在上京城的所在，除了后宫便是齐国公府。而孙捷尸首上的花粉，大小和色泽均和齐国公府的这些黄梅上的一模一样。”

    闻言，皇上面色沉了下来，闭上眼睛须臾，再睁开眼时冷冷地看向齐国公府，“说，是不是你杀了孙捷？”

    齐国公撩开衣袍，静静地跪在地上，心中早已焦灼如火，面上却仍是泰山崩于前而不改于色的镇静，“不是。”

    皇上冷声道：“撒谎！证据在此，难道你非要让朕派司农局和工部的人扒了孙捷的衣裳验吗？齐国公，你知道欺骗朕的后果。”

    齐国公默然地跪着，垂头只字不语，仿佛在做着什么艰难的决定。片刻后，他终于抬起头，面上露出痛心疾首的表情，“陛下，是齐环。”

    齐环，是齐国公的次子，文武双全，如今任骁骑营百户。除了身在锦州的长子齐壁，齐国公最寄予厚望的便是这个齐环了。

    可林宣万万没想到，在生死危局之时，齐国公竟毫不留情地将自己的儿子推了出来。孙捷是徽州太守，杀害朝廷命官，齐国公这条命也难保，更何况只是一个百户。

    皇上不信齐国公所言，静静地等着齐国公接下来的辩白。

    齐国公见陛下并未反驳，心想看来自己猜对了。看在这些年的“敬意”上，陛下果然愿意给自己一个机会。或者说，他对于陛下是有用处的人。徽州太守又如何？不能给陛下办事，就是无能。

    想到这些，齐国公心里踏实许多，定了定神，打算将方才想好的借口道出。

    不料此时，太监急匆匆地进来，“陛下，淮王殿下求见，说是有要事向皇上禀报。”

    皇上皱眉道：“没瞧见这里么？让他等着。”

    太监为难地道：“小人也这么说，可殿下说是十分要紧的事，一定要现在见陛下，甘受责罚。”

    皇上不耐地抬起眼皮，瞥了眼门外的身影，不由疑惑他为何如此，他一向是不曾有失礼的时候。

    “让他进来吧。”

    “是。”

    很快，赵扬就出现在视野中。他匆匆朝皇上躬身行礼告罪，转身面向齐国公，冷声喝道：“齐国公，锦州刺史郑原之死可与你有关？”

    齐国公如坠冰窟。他不明白为何赵扬有此一问，这明明已是两个月前的事，锦州那边……

    “齐国公，回答本王的话！”赵扬严厉地质问着，“沉默不语，便有嫌疑。”

    “没有。”齐国公面色镇静，“郑大人的死，和我没有任何关系。两个月前，锦州以心悸结案，刑部和大理寺也以复核，殿下怎得如今旧案重提？”

    “没有任何关系，好！”赵扬道：“既然如此，本王便先礼后兵了。父皇，”他从怀里拿出一封信来，呈到陛下案上，“这是三个月前由锦州送到吏部的信，本应送到吏部尚书手中，却被当时在值的主事杨彬截了下来。近日杨彬犯事，吏部查其居所，才发现了这封信。写信的人就是郑原，而杨彬恰好是齐国公家中妾室杨氏的弟弟。”

    齐国公眼前一黑，一口气上不来，差点要昏过去。那封信，杨彬怎么没有毁掉，这个蠢货！蠢货！完了，都完了……他死定了，齐国公府也要完了……

    在他面如死灰的绝望中，皇上打开了那封信一点一点地看了下去。齐国公便如刽子手下的死刑犯一般，恐惧地等待着最后的屠刀落下。

    林宣则紧紧地盯着赵扬，心中疑虑。三个月前的信，杨彬一直藏着，刚巧在齐国公要出事时，他们找到了信？还是说，这封信，赵扬早就捏在手里了，就等着现在，给齐国公府最后一击。赵扬，你可真是会利用人，连我都要算进去了。

    皇上面色阴沉地抬起头，慢慢起身走到齐国公身边，落下一片阴影。

    那些纸轻轻地丢下，落在齐国公的头上，仿佛有千斤重一般。他艰难地呼吸着，不敢抬头，汗水已经濡湿了衣衫。

    “你还说不是你做的？！”

    齐国公心头猛然受了一脚，便向一旁倒去。胳膊砸在地上，他不觉得疼，只觉得恐惧。

    就在这时，他的目光落在了那些纸上。或许是想寻找最后一丝希望，他激动地将那些纸拿起来，仔仔细细地看着，就像在濒死的人在寻找最后一棵稻草。

    的确是郑原的笔迹，一字一句陈述了齐家这些年是如何在锦州作威作福。垄断航运、贩卖私盐、杀人灭口……罪证清晰，无可辩驳。

    可是不对。他似乎发现了什么，意外地抬头朝赵扬看去，眼神并非乞求，而是迷茫。而赵扬似乎并不奇怪，依旧是方才那样严厉的模样，“如何？难道你要说是本王伪造这信来污蔑你么？”

    不，不是。齐国公心道，这信里少了一部分，是最要命的那部分，是足以让齐国公府世世代代都不得翻身的东西。难道是杨彬刻意隐瞒了那些？如果不是杨彬，那么又是谁在隐瞒？吏部除了杨彬，还有人会帮他么？既然是帮他，那么为何却又不毁了这封信，而是单单抹去那些？淮王又知道多少？

    “杨彬呢？我要见杨彬。”齐国公失声叫道。

    “替你隐瞒，如今东窗事发，死了。”赵扬道：“如果你不认罪，本王就只能把齐壁叫来，以及信上的那些人证，的确是能拖延些日子，可是齐国公，结果都是一样的。而且，最重要的是，你辜负了陛下的信任。三十年前，陛下将锦州一带航运交予你，是你疏通河道，十年治理，锦州才日渐繁华。可后面这二十年来，齐家垄断航运、罪行无数，枉费陛下对你的信任。”

    对这种明显戴高帽的行径，林宣心内不由对这种戴高帽的事情嗤之以鼻。甚至有那么一瞬间，他都想给赵扬拍手叫好。

    可被戴高帽的人心里却十分舒坦。锦州之事，朝野上下有所耳闻，皇上也并非全然不知。然而他一直没有动手，是因为相比起齐国公每年给自己的“敬意”，那些事并不重要。甚至当赵扬将信给他时，他内心深处还有些不高兴。因为当着林宣和赵扬的面，有了证据，他就必须公正无私。

    只是让他没想到的是，齐国公竟然私底下隐瞒了许多。所谓的那些“敬意”仅有齐家私囊中的三成，并非齐国公所说的七成。真是好啊，自己的那点纵容竟然成为了齐家敛财的工具。

    因此他就像一个真正公正无私的皇帝那样，痛心疾首地道：“你啊，你啊，真是糊涂……”

    齐国公来不及思考，几乎是本能一般手忙脚乱地爬起来膝行到陛下脚边，痛哭流涕，悔恨不已，言语间又不免提及当年治理锦州时万般辛苦云云。

    皇上忽然将齐国公的一只手踩在脚下，慢慢蹲下，在隐忍的痛呼声中揪起齐国公的衣领，凑到他的耳边，咬牙地道：“这些年，你倒是藏了不少私，真是让朕刮目相看……”

    齐国公面色涨红，几乎喘不过气来。他太在意信里少的那部分，以为可以换来一丝宽恕，却全然忘了那信里还曾提到齐家这些年在锦州的所得，那些数字，陛下扫一眼就知道他藏了多少。而陛下平生最恨的，就是欺骗。

    这些年的敬意终究没能换来宽恕，齐国公还是下了大狱，以及齐环，那位被他指证杀了孙捷的凶手。林宣忧心忡忡地离开了御书房，看着齐国公被人带走的身影，对于这样的结果并未感到高兴。

    赵扬快步走来，嘲弄地道：“怎么？齐国公进了天牢，你不高兴？”

    林宣敷衍地拱手行礼，面无表情地道：“如果是我送进去的，我会更高兴。”

    “是吗？那你下次动作快点。”

    赵扬说完，扬长而去。林宣想着他方才的话，渐渐印证了他的猜测。赵扬恐怕早就想将齐国公送进天牢。他知道那封信的存在，只是一直隐瞒到了今天。

    还有一系列的谜团，要亲自问了齐国公才知道。可惜了，若不是陛下非要自己找到证据后立即让齐国公带到他面前当面审问，也许可以问出更多的东西。天牢里，有时也并不比外面安全的。