满殿死寂。群臣面面相觑，无人敢开口，即便是质疑。众人皆知，五皇子是陛下心里的一根刺，万万不可提及。就像从前的宋长明厌恶宋清一样，陛下也厌恶着五皇子，只因太史局的那句“恐祸天下”。

    出生月余，五皇子便因高热不退薨逝，当天就放进棺材发丧，陛下未曾露面，连祭文和碑文都不曾写。其生母淑妃，永平侯的姐姐，本是和景王之母魏贵妃平分秋色的宠妃，也因此一转眼变成了冷宫妇人，据说这么多年都没有再见过陛下一面，宫门口都长了草。

    整整十九年了，居然好端端地又冒出来一个五皇子？任谁也难以相信这一切，众人当即以为是宋长明疯了。可看他言语如此笃定，又思及这是他唯一的出路，便暗暗觉得，恐怕其中真有隐情。绝境逢生，宋长明没有十足把握绝不敢妄言皇嗣。难道真如他所说，淑妃以假换真，将真的五皇子送到自己亲弟弟永平侯的府上了？有些人暗地里开始观察楚扬和陛下的相貌，希望从这上面找到一点苗头。

    龙椅之上的九五至尊仍旧冷冰冰地俯视着这一切，却微不可察地冒出一点震惊和茫然。

    楚扬文采斐然，现在的大周除了齐惠，几乎无人出其右，那股温润雅和的气质亦是珍贵，行事总是周到妥帖，众人赞许有加，连自己也十分喜欢。可他从未想过楚扬有朝一日会突然和皇子的身份联系起来，还是他最厌恶的那位，这实在太过荒谬。五皇子他没有见过几次，但的确是死了。

    在满殿目光的注视下，宋长明缓缓脱掉自己的衣裳，露出里面的一件黑色底衣。他伸手一扯，衣裳应声而裂，其间冒出白色的纸张的边缘。原来竟有夹层！

    他抽出纸张，捏在手里，面朝皇上跪下，眼睛却看着皇上，“陛下，您可还记得江慧？”

    皇上倏然面色一变，龙袍下的拳头紧紧攥住。

    “她是淑妃娘娘的义妹，我兄长的好友。当年，她来上京，在我府中暂住，淑妃邀其进宫相见。直到淑妃生下五皇子后，江姑娘才回来，可惜很快就得了急症故去。临死前，她给我兄长留书一封，上面提到，淑妃因太史局之言，惴惴不安，于是在五皇子刚出生后就将他送到了永平侯府上。如今，有此书为证，臣不敢胡言。陛下若不信，请传淑妃娘娘前来对质。”

    皇上眯着眼睛，盯着宋长明。这封信，宋长明瞒了这么久，一直随身带着，真是煞费苦心。原来江慧出宫后没有回家乡，还是去了安顺侯府。久远的记忆在脑海中浮现，他清楚地意识到，信上所写绝不是宋长明说的寥寥几句。宋长明知道更多的东西，但他很聪明没有说出来，而是选择用一种体面的方式达到自己的目的。

    “呈上来。”皇上沉声道。很快，他接过血书，看到上面那熟悉的笔迹，骤然心头一紧，眉头深锁。许久之后，他抬起头来，吩咐道：“去传淑妃。”

    众臣互相交换着眼色，暗自揣测。既然要传淑妃，那此事十有八九，怕是真的了。

    眼睁睁看着这一切，景王心中怒火中烧。折腾了这么久，宋长明没死已让人不痛快，这又冒出来的一个皇子才更麻烦。父皇孩子众多，可身体健全又聪明，且又成年的，不过是太子和他两个，其他不足为惧。这现在忽然又冒出来一个，还是楚扬，论相貌和才华，并不在他二人之下。只那连中三元一事，便是他二人所不能及。在礼部和吏部这么久以来，楚扬做事妥当，竟挑不出一丝错来，谁也不曾得罪，可知也是个有心计的。此人绝不像表面上看起来那么简单。这样的人，成为他的竞争对手，只怕比太子要难对付的多。

    他想起不久前，来到他府里的那个黑衣侍卫，头戴面具，声音浑厚，右手持剑，剑柄上似乎刻着一只鸟。他当时便觉得好笑，一个大男人，剑上竟然刻只鸟，三岁孩童么？

    景王问他，“你是谁？”

    对方没有回答自己的身份，而是递过一本文墨集给他，开门见山道：“此次会试，安顺侯世子宋知文和乡试解元龙彦的卷子被换。这上面宋知文的文章并非他所写，而是龙彦。是宋长明买通了誊录院的陈六，誊录时故意换掉。陈六已死，但他的相好还活着，手里有证据。”

    景王愣了愣，看着那本文墨集，想到近日扶摇直上的太子，心中隐隐激动。太子素来公正禀直，会试之中一丝不苟，诸事亲历亲为，不仅没有错处，还比往年的会试更为周全，父皇也赞许不已。如果被人知道这下面有如此胆大包天的舞弊却不曾被太子察觉，那他的辅政之权还保得住么？

    只是，眼前这位黑衣人实在可疑。景王没有接过那本文墨集，代表着他还不想如对方所愿向宋长明发难，他盯着黑衣人的脸，沉声问道：“你的主子是谁？”

    对方平静地道：“这不重要，我只是给殿下带来您喜欢的东西而已。”

    景王哼笑一声，忽地伸手去抓那面具。不料对方脚步极快，飞身一闪躲了过去，声音森冷，“殿下不必如此。”

    景王凉凉笑了几声，悠悠坐下，靠着软垫，端详着那黑衣人道：“你都不告诉我你的身份，不告诉我你背后的人，我又如何相信你。无利不起早，你主子好端端地，帮我做什么？”

    “主子做事自然有他的道理。给殿下一个好剑，殿下去用便罢了。他不会以此来要求殿下什么。毕竟，舞弊是宋长明自己做的，谁也没有陷害他。”

    “话说的好听。”景王道：“不会要求本王，焉知不是利用本王？焉知不是螳螂捕蝉黄雀在后？这东西是好，可如果你们不表明身份，坦诚相待，本王如何相信你们？难道本王就会如你们所愿？”

    空气中有短暂的凝滞。屋外是漆黑的夜空，偶尔有乌鸦的叫声，萧条又沧桑。瓷盅里的茶水已经凉了，朱朱还没有过来添。她是执着的人，一定在外面等着没有回去。这么冷的天，也不知她冻着没有。眼前这黑衣人言语缜密，行动迅速，实在难得，若是能为他所用，许是不错。

    许久之后，那黑衣人缓缓道：“殿下，恕我直言。您的舅父已经在调兵，与朝廷兵戎相见的时间恐怕不会太晚了。到时陛下和舅父，您总要选一个。若您不能尽快得到陛下的信任，那么不需要您选，陛下就会先抛弃您。”

    景王猛然起身，不可置信地问道：“调兵？！”

    黑衣人似乎有一瞬间的怔愣，仿佛没有料到景王不知道此事，然后慢慢点了点头，道：“是，去年，已在调兵了。”

    景王浑身变得僵硬，连呼吸都沉重起来。调兵……那岂非等同于谋逆？父皇早已对舅父大权在握不满，若是知道舅父调兵……不，已经这么久，父皇多少知道了些什么……怪不得，怪不得自己被圈禁在府几月后，父皇又将自己放了出来，谆谆教诲，思忆从前。原来，不是真的父亲对儿子的温情，只是顾忌舅父。一瞬间，他心里非常不是滋味，有点疼痛，仿佛被针扎了一样。

    他咬牙道：“你还知道什么，都告诉我！”

    黑衣人道：“只有这些了。”

    景王厉声道：“本王不信。今日你若不说，休想走出这间屋子！难道我这景王府是你想来就来想走就走的？！”

    话音刚落，一股白色的粉末就扑面而来。尽管用袖子遮着，但还是不免吸进去一些。他甚至都没有反应过来对方是什么时候出手的，就已经浑身发软，倒在了椅子上，声音都是颤的，“你……”

    “殿下放心，不是毒药，只是让人浑身无力，半个时辰内便散了。”

    景王怒道：“大胆……”

    黑衣人对他的愤怒视若无睹，继续道：“殿下莫气，我来并非为了得罪殿下，只是来给殿下送东西的。这东西对您有百利而无一害，您何必追根究底？除了您舅父这桩，听说您还收了一个妾室，宠爱有加。那姑娘可真是命苦，漂泊这么多年被人欺凌，还好遇到您。您委实重情重义，居然为她杀人。欺凌她的人，被您一个个搜罗起来都杀了，倒也实属不易。可您别忘了，最先把她卖掉的人可是宋长明。”

    景王怔住。是啊，是宋长明把她卖掉了。自己怎么会忘呢？除了卖掉，她和宋长明之间还有着血海深仇。她不止一次地想杀了宋长明，是自己拦住了。宋长明毕竟是朝廷命官，若要杀他，还不能惹得一身腥，需得找个好机会。如今，这个好机会就在眼前，不仅能够杀了宋长明，还能彻底毁了侯府，她一定很高兴。

    长久的沉默后，景王终于开口，“陈六的相好在哪里？”

    那晚的事历历在目。景王翻来覆去地想着，终于得出了一个呼之欲出的答案。恐怕，那晚的人就是楚扬派来的。宋长明必死无疑，谁也救不了他。可若他是皇子的岳丈，那么连父皇也不得不放他一马。

    楚扬算计得真好！果然是螳螂捕蝉黄雀在后。原来当初在明月楼，他出现在那里并非偶然，就是为了见冯代。冯代也是他的人。舅父……宋长明……朱朱……楚扬居然能知道这么多事情，可表面上看起来却并未结党营私，这样的人，比太子要可怕多了。