宋长明眼中有一瞬间的怔愣，然后嘴角扯出一个微不可察的冷笑，“你真是狠心。”

    宋清亦是眼神冰冷，“论狠心，我不如侯爷。这些都是您做下的孽，害了家人的苦果，您想让我背，绝无可能。您言之凿凿，说老太爷害您，说秦策害您，难道那试卷不是您让人换的么？难道龙彦选择沉默不是你们威胁了他么？难道陈六不是您让人杀的么？事既然做下，又何必全部推给别人？”她紧握拳头，沉声质问，“无论是龙彦，还是陈六，在侯爷眼里不过是可以利用的工具，是宋知文前程的垫脚石，你猜他们更恨谁，是秦策？还是作为执刀者的您？”

    宋长明哼道：“恨？区区蝼蚁，他们也配？”

    “我就知道侯爷一向如此……”

    “宋清，够了！”宋知淑不知何时出现，大步走到宋清身旁，发上的步摇叮铃作响，是和这昏暗的牢狱中极不相称的尊贵。她红着眼睛，咬牙道：“侯府蒙难，你不想着相救也罢了，何必冷嘲热讽？！”

    宋清看着眼前的女子，看似高贵，内里却天真地可笑。她冷着脸，面无表情地道：“我人微言轻，做不得什么，那就盼着妹妹能救下所有人，重振侯府了。”

    宋知淑显然没有料到宋清毅然将救人之事推给她，自己真的撒手不管，一时语塞，只能恨恨看着宋清离开。

    经过苏临英身边时，宋清握住她的手，给了她一个安抚的眼神，然后决然走出牢狱。此时，方才的狱卒回来了，掏出一个瓶子，说道：“世子妃，牢里不能煎药，也不让外面送药进来，小的只找到这个，虽然功效弱了些，还是可用的。”

    “多谢。”宋清接过瓶子，忽地转身面对宋知淑和宋长明，凉凉道：“我一向是个狠心的人，正如二位所见……”说罢，举起右手将瓶子狠狠砸向了旁边的墙面，扬长而去。

    瓶子四分五裂，里面的药丸倒出来，滚到了漆黑的阴影中，隐没踪迹。

    “知淑……”

    宋知淑正骂着，忽地听到昏暗中这声低低的□□，心里一颤，慢慢转过头来，仔细辨认之下，终于在草堆里看到了宋知文。那个一向高高在上的世家公子，此刻失去了往日所有的风采，一动不动地躺在地上，脸上是凝干的血迹。

    宋知淑不可置信地走了过去，脚都是软的。她颤颤巍巍地蹲下，声音带了哭腔，低头道：“哥哥，哥哥，你怎么了？谁把你打成这样……”

    宋知文无法回答她，于是她抬眼问父亲，可宋长明没有说话，也没有看她，宋老夫人等人亦沉默不语。从这样压抑的沉默，楚扬告诉她今日朝堂上发生的一切，以及宋长明手上那点血迹，她很快明白过来。

    她不敢再问，只能摸索着袖子和香囊，可是她悲哀地发现，自己浑身上下，除了衣裳和首饰，没有任何伤药。

    “咳……”宋知文咳嗽一声，胸腔中都是疼的。他忍着疼痛，努力从喉咙中挤出一点声音，嘶哑着道：“药……”

    宋知淑望向牢房外面的阴影。在那阴影之中，是宋清让狱卒送来的药，是宋知文现在极为需要的东西。

    永平侯府的世子妃不会去捡宋清丢下的东西。于是，她想到了苏临英和宋知越。但是很快，她意识到这是不可能的。戴罪家眷，不得私自出牢房。

    她走出牢房找到狱卒，喊他去寻。可是对方只是草草了事，极为敷衍，毕竟受伤的也不是他的兄长。宋知淑倍感愤怒，脸上勉强挤出几分笑容，伸手将头上的步摇摘下来递给他。此人终于喜笑颜开，端着蜡烛仔仔细细去寻了。

    没过多久，五枚药丸就出现在宋知淑的掌心。她激动地回到宋知文身边，喂了一颗给他。宋知文口干舌燥，费了好大的力气才咽下去。服药后不久，他的呼吸终于变得顺畅一些。宋知淑终于放下心来，这才发现自己脸上是冰凉的，不知是什么时候落下了几滴泪来。

    她抹了眼泪，怀着万分复杂的心情走到宋长明身边。宋长明是她的父亲，也是间接杀了她母亲的人，方才还伤了她的兄长。对于宋长明，她有愤恨，有怨怼，也有依恋。这毕竟是她的父亲，她无法再像小时候一样亲近他，却也不能眼睁睁地看着他死。

    宋知淑悲哀地问道：“父亲，请您告诉我发生了什么？”

    比起对宋清，宋长明对宋知淑的语气温和许多。他抚摸着宋知淑的头，对她道出了事情的来龙去脉。纵然楚扬已告诉过她父亲和兄长的罪过，可如今听父亲口说出，她依然十分愕然，无法相信他们竟然如此糊涂。除此之外，那股对宋清的恨意又重新燃起。

    宋长明沉重地叹息道：“景王审案，证据确凿，我恐怕是活不成的。知淑，我只请你，万万明哲保身，这里便不要再来了。至于从前的事，是我这个做父亲的对不起你，还有你母亲。很久之前，我就后悔了。若是当时我没有将你母亲送走，也许咱们还是好好的一家人。我一直想对你说这些，总没有机会，现在说了，我便没有遗憾了。你也放下旧事，做回原来风光的世子妃吧，”

    宋知淑心中一痛，听到宋长明竟然如此挂念她，心中情绪翻涌。在听到宋长明道歉时，更是眼泪直流。这是从未有过的事。宋长明是高傲的人，即便知道自己错了，也绝不会道歉，而自己何其有幸。一瞬间，她那些因为母亲而生出的芥蒂消去大半。是啊，她要的就是这个道歉。那日，管家来永平侯府找她，原来是要说这些的，她怎么就没想到呢。真是个傻子。她流着泪，低低地道：“父亲……”

    宋长明抱住她，温声道：“知淑，我走后，你定要照顾好自己。不要救我们，做好你的世子妃，这便是我唯一的心愿了。”

    宋知淑越听越痛，无法接受自己心中无比强大的父亲，竟然在此刻认输。她激动地问道：“难道您就不能想法子将所谓的证据赖到别人头上？既然您能相信秦策为了利益救您，为什么不能相信我？”

    宋长明道：“因为有景王在，知淑。我原以为秦策是敢为了我手里的东西去得罪景王的，可现在看来，他怕是早有准备。成王败寇，我无话可说。可你是我的女儿，我不愿你因此得罪景王。陛下投鼠忌器，尚且让他几分，你又何苦……”

    宋知淑拼命地摇头，“我不要，父亲！我想您活着，想要侯府所有人活着！”

    宋长明叹道：“知淑，你何必如此固执。”

    宋知淑点点头，眼神坚定，“您放心，我有分寸，我会保护好自己，也会救下你们。否则，我枉为安顺侯府的女儿。”

    不远处的角落里，宋清听着这父女二人情深意重的谈话，不禁哑然失笑。宋长明真是有心机，为了脱困连自己的女儿都能利用。上演这出悔恨的戏码，宋知淑原有三分救他的心思，现在也怕是有十分了。

    当年，他也是如此骗了秦蓁的吧……

    只是，他为何不愿在自己面前这样做戏呢？恐怕他是不信自己会救他的吧。那我愿意救他吗？宋清想。如果不是如今这样山穷水尽的地步，为了苏临英和宋知越，为了原来的宋清，她大约是会的。可惜，就像宋长明自己说的，查案的是景王，为了以此来给太子一击，他不会让步。还有极为重要的一点，他连宋知淑也没有告诉。恐怕是担心自己说了，宋知淑真是会放弃的吧。

    “你在这里做什么？看笑话么？”宋知淑发现宋清在听墙角，顿时横眉冷对。

    宋清淡淡撇了她一眼，还是决定开口。这并非出于对宋知淑的善意，而是担心宋知淑做出什么傻事，加速苏临英等人的死期。

    “你有没有想过，也许陛下根本不想让父亲活着？”

    宋知淑愣住，脸色有点苍白。但是很快，她又恢复方才的模样，眼中透出恨意，“是你们不想让父亲活着。”

    宋清摇摇头，叹道：“你自己说的，注意分寸。”

    宋知淑狠狠瞪她一眼，“用不着你来提醒我。”说完扬长而去。

    离开牢狱后，宋清仰着头，任凭温暖的阳光落在她脸上，身体舒缓，心绪却复杂。这样好的阳光，苏临英他们是晒不到了。若真如宋长明所说，是秦老太爷和秦策所为，致使宋长明和宋知文犯下大错，牵连苏临英、宋知越和宋老夫人。若说心中全无愧疚，那倒是假话。只是这点愧疚和对宋长明及宋知文的怨念比起来，微不足道。

    会是秦老太爷么？她想起那会儿在侯府门前，秦策说的话，似乎可以窥探到一点端倪。

    当她找到秦策时，他正在喜滋滋地盘点自己的资产。年轻时，也曾是驰骋沙场的战士，后来回了上京，被繁华迷了眼，就变了。

    面对宋清的疑问，秦策甚至没有片刻的犹豫，似乎是早已预见会有这样的场景，“老太爷恨透了宋长明，所以他帮我拿到秦远的生意，作为搞垮侯府的代价。”

    “所以你想出了换誊试卷的法子？”

    秦策沉默着，没有回答。须臾后，他道：“是宋长明自己做的，没人逼他。你问我，是想告发我么？你有什么证据？”

    宋清平静地道：“将军误会了。我只是好奇，侯爷跟将军相交多年，势必有千丝万缕的联系，难道将军就不怕，侯爷鱼死网破，抖出点什么。”

    秦策冷笑，“跟你有什么干系？你只管做好你的世子妃便是。侯府害了你母亲，你再有怜悯之心，也不该用到这上头。”

    宋清慢慢地道：“宋长明和宋知文该死，可是宋老夫人、苏临英和宋知越是无辜的。他们此前照拂过我，我不能眼看着他们被连累。”

    “世家大族，向来一荣俱荣，一损俱损，难道此前享受荣华富贵，现在就能置身事外了，笑话！来人，送客！”秦策挥手道。