“哈哈，看我都忘了……”艾尔莎对斯坦因讪笑，演技僵硬地挠头：“忘了给你介绍了，这是狄伦，你知道他的。”
斯坦因琥珀色的瞳孔投来幽怨的光：“可你没说过他是个猎魔人。”
那还不是因为猎魔人和怪物是不死不休的天敌！
结果还是让他们碰上了，艾尔莎的思绪在疯狂转动，可不能被狄伦识破斯坦因的伪装。
但斯坦因在想的却截然不同。陪伴艾尔莎成长的人，斯坦因当然在意，但又没有那么放在心上。
就像莱昂说的，按照人类的年纪来说，狄伦应该是个在走下坡路的成年人了，容貌和体能日渐衰老，根本就够不上威胁。
可他们忽视了一种可能，那就是和怪物流着同样血脉的猎魔人。
迎着他的目光，身姿矫健的猎魔人首领依然年轻俊美，气势迫人。
他看似随意地倚立着。含笑的金眸却如出鞘的利刃般不躲不闪地回视，停歇在他肩膀上的青龙也在虎视眈眈。
“我来介绍一下，”艾尔莎硬着头皮说：“这是斯坦因……一位绅士。他是个天才的发明家。我手中这把钉枪，就是他送给我的。”
披着月光的银发男人眼神冷漠，身上透露着隐隐的血腥味，连敌意都没有刻意掩饰。
这样样貌的男人只要见过就会印象深刻，狄伦很确信之前不曾碰到过他。那他明显的排斥，来源是……
狄伦飞快地瞥了眼艾尔莎：“阁下听艾尔莎提起过我？”
“偶然听过，所以感觉有点耳熟。原来，是一个过去式的名字。”
斯坦因缓缓眯起眼：“也没有留下什么令人愉快的印象。”
“欸，”刀疤先不满地囔囔起来：“你小子怎么说话的？”
“这其中或许有误会，”狄伦竖掌拦住刀疤，似笑非笑：“我想，阁下对我的了解还是太片面了。毕竟，我从十年前开始就认识艾尔莎了，就艾尔莎和你的相处的时间，恐怕根本来不及交代我们之间经历过的所有时光。”
“不过，阁下有点还是说错了。我并不是过去时。”狄伦露出胜券在握的笑容：“我现在可就站在这呢，不是吗？”
“这话由一个消失了这么久的人说出来，还真是具有可信度。”斯坦因也弯起唇角：“谁知道你能在这站多久？毕竟你看起来有的忙了，猎魔人的首领。”
夹在中间的艾尔莎左顾右盼，这两个男人间的氛围未免太奇怪了。
“听我说，”艾尔莎看准时机跳了出来：“我们现在有共同的敌人……”
凛冽的夜风刮过，把外套给出去的艾尔莎，刚张口就先打了个喷嚏。
狄伦下意识地解开披风，正如他曾无数次做过得那样熟练。
然而那带有体温的厚实披风，递到半路就被旁边伸出的无情之手拦截。
“你自己留着吧。”斯坦因也解下外套，他用那件外套直接笼罩住艾尔莎，扯着衣襟两边，像收起网般把她拉近到身前，强烈地宣示占有欲。
他的视线却没离开狄伦，带着毫不掩饰的挑衅：“她有我照顾。”
“阁下的照顾，”狄伦的金眸冷下来：“就是在关键的时刻离开，让她独自面对血族吗？”
斯坦因微微一愣。他扫了眼周围战斗过的焦黑痕迹。他先前忙着赶回来，没注意到这里发生的惨状。
“艾尔莎，你遇上了血族？”斯坦因问了个出乎狄伦意料的问题：“你赢了吗？”
艾尔莎扒拉下蒙头的外套，钻出脑袋，听到他的问题后点了点头。
“有受伤吗？”
看到她摇头，斯坦因的唇边露出笑意，“做得好。”他奖赏性地摸了摸她的头，凛冽的眉眼线条融化，变得灵动又柔和。
再转向狄伦时，他又恢复成冷漠的神态：“你看到了，她有能力保护自己。难道要像你一样，为了不让她受伤，就情愿折断她的羽翼吗？”
“我会严格训练上战场的士兵，让他们能在残酷的环境中尽可能活下去。但对于不必被卷进来的人来说，保命的最好方法是远离战场。”
“这是给阁下的忠告。”狄伦针锋相对：“相信我，这事我可比你熟练得多。也不知道阁下是没见过战场所以太天真，还是因为强大所以傲慢。无论哪种都无所谓，只要别拉上艾尔莎。”
“弱者的杞人忧天，真是无聊。”斯坦因摇了摇头，露出冰冷的笑意：“还是说，永远无法高飞的雏鸟，就能乖乖地留在身边了？”
狄伦微愣，随即脸色变得严肃起来：“真是恶劣的念头。”
“能肯定的是，”金瞳就像是熔化的黄金，锐利地穿过斯坦因，像是要把他的真心融化开，看清他藏在皮囊下的真相：“我是不会允许有这种心思的人留在艾尔莎身边的。不过，”他话锋一转：“看来阁下也并不了解艾尔莎，才会让她单独去面对她厌恶的怪物们。”
几乎没有人类可以对怪物毫无隔阂，但斯坦因听出了狄伦话语中的隐情。斯坦因皱起眉：“厌恶怪物？”
“时间、时间真的不早了，”艾尔莎打断狄伦，再次拉住斯坦因，想要带他离开这：“我们还是快点去游医那吧。”
因为艾尔莎的主动贴近，斯坦因紧绷的身体微微放松。他看了眼狄伦，反手扣住艾尔莎的手，让十指紧紧地相牵：“走。”
这次，却是狄伦阻止了他们。
“等等。”艾尔莎的另一只手臂被扣住了。灼热的手指箍在艾尔莎的小臂上，和斯坦因凛冽的气息截然不同。靠近的狄伦拉住了艾尔莎：“我反悔了，艾尔莎，你不能和他走。”
“……狄伦？”
“血族的事交给我们来处理。”狄伦低头盯着艾尔莎，狄伦的金瞳中流露着熟悉关切：“我们才刚再见，就要分别了吗？我还有很多话想和你说。”
斯坦因皱眉，眼底划过一瞬暗光：“放开。”
“让艾尔莎自己选择。”狄伦毫不退让：“阁下难道要干涉她的自由吗？”
“艾尔莎，” 左右的手臂都被牢牢抓着不放，两股力的对抗中，他们异口同声地问：“你跟谁走？”
艾尔莎：……我选择消失。
这一天奔波不休，又刚和血族战斗过，艾尔莎已经开始觉得身心俱疲了。
“不选。”艾尔莎恹恹地回：“你们放开我。”
“艾尔莎……”
“没有自由制定选项的权力，选择就一点意义都没有。看起来有余地，实际上不都是把你们的想法强加给我吗？”艾尔莎叹了口气，从左右两只固执有力的手中挣脱了出来：“你们想知道我的选择是吗？”
“你。”艾尔莎对斯坦因用了命令的口吻：“接下来跟我走。”
然后她转过头，对被她的气势镇住的狄伦说：“狄伦，你带大家好好休整后来找我吧，我也有很多话想和你说，我们还有很多时间不是吗？”
“今晚就到此为止。”说完，艾尔莎便真的把他们抛在脑后，带头先走了。
斯坦因站在原地愣了会神，然后他快步追了上去。
对峙的一方离开，气氛便瞬间松弛了下来。
围在周边的猎魔人看似在干活，实际都有意无意地注意着这边。
“哎，怎么就走了？”刀疤这才牵马上前，用手臂捅捅狄伦：“你跟她说了吗？”
等到他们的身影消失在视野外，狄伦才收回目光：“说什么？”
“说你伤还没好啊！”
刀疤无语地看了他一眼，趁狄伦还没回神，一拳怼到了他的肚子上：“结果知道她被血族抓的消息后日夜不休地奔波啊！”
“嘶！”这击痛得狄伦狠狠弯腰，倒抽了一口长气才缓过来。
“你下好重的手啊！”狄伦不可置信地看了眼刀疤：“多少带着点私人恩怨吧？”
“你有空跟我在这伶牙俐齿地斗嘴，不如多去艾尔莎面前卖卖惨。”刀疤叹了口气：“这下好了，果实可都被他人摘了。”
“跟她说这些做什么。”狄伦摇摇头，他的唇边还挂着淡淡的微笑，笑容中有些落寞。狄伦再次将目光投向艾尔莎离开的方向：“我不要她对我有愧疚感，你也不准多嘴。”
察觉到主人的情绪，青龙将脑袋贴在狄伦的脸颊边，亲昵地蹭了蹭。
“再说了，刀疤。”狄伦无语地看向手下，“你下次真要帮我，应该在艾尔莎面前揍我，不然这一拳我不是白挨了。”
“哈、哈哈……好像真的是。”刀疤发出僵硬的笑声，试图掩饰尴尬：“我这脑子，哎，怎么没想到。”
“没关系，”狄伦语气柔和地对他说，握紧的拳头发出指节的响声：“我来给你加深下教训。”
似乎听到了远处传来的惨烈痛呼，村民们都瑟瑟发抖地关紧了门窗。