酉时一刻，落霞漫天，青云院人声嘈杂。
周栖云请来了周邀月、周映巧两位周家堂姐妹坐于院中，周邀月身穿月白裙衫，姿态典雅地品茶，周映巧用团扇扇风，看着这满院子站着前院后院的下人，忍不住皱着鼻子。
“臭死了，你院子又小，把这些下人都叫来，又在整什么幺蛾子？别凭白耽搁我与大姐姐学琴，你不通音律想去当姑子，我们还要说亲呢。”
周栖云悠哉回嘴：“三堂妹少用些脂粉，自然便少些臭气，二姐姐劝你，凡事过犹不及，脂粉味重，反而冲鼻。”
“周栖云你什么意思！？哼！我再爱打扮，也好过你天生狐媚味儿，穿着南疆衣裳出去走一遭都勾得书生往咱家递东西。”
“我怎么穿是我的事，别以为我没瞧见，你在房里偷偷试我南疆的衣裳，你就是心里羡慕，觉得好看罢！”
“你胡说……”
“好了！”周邀月太阳穴突突直跳，两个妹妹隔着她吵吵得她脑瓜子疼，她放下茶盏，环顾院子里的下仆，多是前院门房和青云院的人。
周邀月一看便明了：“妹妹把这些人找来是怀疑有家贼？”
“那糟老婆……”周栖云看周邀月抿起嘴唇，柔婉的美人面露不满也是美的，于是周栖云连忙改口：“临江伯夫人说我有意勾引她家儿，大姐姐知道我的，凡是外男所送之物我一概不收，我怀疑有人昧下了伯府三公子送来的东西。”
周邀月皱起了眉头，她随母理府中中馈已久，若是有那等歹仆以此败坏家里姐妹名声，她断然不能坐视不理。
只是这没根没据，要从何找起？
总不能随便拉个人出来打了吧！
周栖云走上前，抬手压下仆从议论之声：“跟着姑娘我的都知道，我青云院向来有个规矩。”
她瞥春芙一眼，春芙微微点头，转身对着青云院贴身丫鬟小厮做了个手势。
青云院几名贴身的丫鬟小厮齐喊：“主子的规矩，不主动！不拒绝！不负责！”
周栖云：“……”
周家姐妹：“……”
周邀月用袖掩唇，小声咳嗽，周映巧撇撇嘴，却暗暗记下了这九字。
春芙臊得跺脚，立马大喊着补充：“不主动惹事给周家添乱！不拒绝外男示好不是个合格的帝京淑女！对他人的一往情深，自我感动概不胡乱负责！”
周栖云点点头，在院子里来回踱步：“我这人喜欢先礼后兵，姑且先问问诸位，有没人擅自代主收了哪家公子东西的？”
仆从们面面相觑，前院门房几人更是神色各异。上京这块地方，向来繁华，男女间有名目的互赠也被礼法所允许，而周栖云自风气更为野蛮的南疆来，她初到上京便立下规矩，不收男子一礼一信，以免招致误会。
听闻昨日，一伯府夫人便误会了周二姑娘有意许嫁，前来提亲。
几人的视线慢慢汇聚到前院赵婆子身上，她男人是门房管家，她女儿在周府姑娘跟前当差，她自己负责厨房采买，却有欺压他人，贪蝇头小利之习。
赵婆子见状，急得直拍大腿，大声喊冤：“冤枉啊！难道性子差些便活该被整治？老奴也是周府老人了！大姑娘，你可不能看着老奴被扣一身脏水啊！老奴要见夫人！老奴要见老爷！”
周邀月还没发话，周栖云笑一声：“赵妈妈，还没说你呢，你倒抢先委屈上了。”
那赵婆子一副坚贞不屈样子，不轻不重道了声不敢：“若姑娘非要屈打成招，只怕会寒了府里老人的心。”
周栖云嫣然一笑：“赵妈妈放心，我亦是周家淑女，必不会做打人这等恶事。”
她拿出一物，巴掌般大，通体黑褐的短管，管身上几个小孔，是骨哨。
周映巧嫌恶地扇了扇口鼻，她听说此物乃某种兽的骨头所制，名为兽哨，是周家驭兽师必备。周映巧父亲那一代，兽哨传给了她大伯周虎，周虎凭此在南疆建立了军功，而她这一代，获得驭兽师传承的是周栖云。
只见周栖云将那脏东西衔在嘴中，一种沉闷的呜咽声自兽哨传出，断断续续，越过周府院墙，传出老远。
院内，人人屏气凝神地观望，忐忑中带着点好奇：周二姑娘来上京后他们只见过她驭马，南疆距帝京千里之遥，难不成这哨子还能把南疆的兽给招来？
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京郊，大能寺后山。
三队羽林卫自林间穿梭，一队步行持盾逼近，一队弓马娴熟，持猎虎枪合围，另一队持两人才能拉开的重弩候在叶孤星身侧。
叶孤星眼眸深邃，一副冷欲妖孽长相，三队人马皆穿了轻甲护身，就他一身羽林卫官袍，却卓尔不群。
黄色兽类于林间闪动，山林中响起阵阵雷吼。
青衣小厮霜剑几个纵跃来到叶孤星身侧：“主子。”
“说吧。”
霜剑缩缩脖子，只觉头顶寒气直冒，自家主子胜仗归来，当今陛下虽没收回他虎符，却赐给他一身禁军少都尉的官袍，命他不出帝京，戍卫上京。自那时起，主子便心情不愉，连陛下特为他备的祈福之仪都给拒了，狠狠噎了陛下一顿。
这不，被遣来捉大能寺后山藏匿的凶兽了。
“云霞公主遣内侍来禀，说想要那凶兽的一身兽皮做件氅子……”
叶孤星这才侧头睨自己亲卫一眼，薄唇轻扬：“要到我这里了，尚服局连张皮子都拿不出来么？”
话语中嘲讽之意令霜剑咽了咽口水：“咳，云霞公主那是醉翁之意不在兽皮，而在主子您啊，不过主子放心，小的跟那内侍说了，羽林卫护帝京安宁，今日上山射杀凶兽是为护来寺中进香的百姓，怕不能如公主所愿，已经将那内侍打发了。”
一羽林卫拍马来报：“世子爷，凶兽入阵！”
“收缩阵型，将它逼出来。”
叶孤星下马，两人才能拉动的重弩被他一力拉开，弓弦在大力下发出令人牙酸的紧绷声。
那黄色身影于林间左奔右突，转头径直向叶孤星所在方向疾奔，所过之处，不时有树枝倾倒断裂。
霜剑白了脸色，恨不得将自己身上的护甲脱下来给叶孤星穿上：“主子，穿件护甲吧！”
叶孤星不答，眼眸微眯，注意力尽在箭头前不断晃动的棕黄身影上，那野兽左右闪避，竟是个聪明的，而且它的颈间……竟有一铃铛？
他眼中诧异神色一闪，仍握紧弓弦：这几月这畜牲吓坏了好些山中香客，即便是家养的畜牲，也杀了再说。
呜～
低沉的，若有似无的哨音传来。
那黄色野兽骤然停下，支起兽耳。
‘铮’一声响。
锐箭离弦，在场的羽林卫纷纷暗中叫好，这箭却射偏了。
羽林卫们满腔憾意，不过也能理解，弓弩太重，战神世子能拉开已非常人，稍失准头也在常理之中。
霜剑却知道，他家主子一旦拉开弓就绝不会有失，除非……
他身后，响起类似某种野兽的粗喘，重弩狠狠砸在地上，并着迸射散落一地的佛珠，霜剑寒毛倒竖，紧张回望叶孤星。
头顶浓云游走，只见叶孤星以手遮面，指缝间，眼帘掀起，眼眸深处似有寒芒迸射，那眸光扫视周围一圈，像在审视环境一般，最终视线落在霜剑身上。
霜剑心高高提起，硬着头皮唤：“二主子……”
天爷啊，怎的这时候高僧给的佛珠散了。
而且主子说换就换，一点征兆都不给。
他霜剑自认是个忠仆，对自己的主子叶孤星忠心不二，绝不事二主，可自某日起，他主子自己裂开了，每当主子变得杀气腾腾，行为莫测，还不爱说话，他就知道二主子夜叉奴登场了。
最近，又多了一个辨认方法，比如现在——
夜叉奴瞪他：“叫我阿獒。”
咳。
数天前，世子爷此次归京后二主子第一次出现，声称自己已改名叫阿獒，还差点将叶氏族谱上叶孤星的名字一并改了。
霜剑陪着笑脸：“獒、獒爷，我们正猎兽呢。”
呜~
又是那低沉哨音。
那四处张望的黄色凶兽好似终于找明了方向，朝持盾的羽林卫猛冲了去，持盾的羽林卫大惊失色，躲在盾下，那凶兽一爪拍在盾牌上，嗖一下冲出阵型跑远了。
羽林卫探出头，脑袋上一沉。夜叉奴已越过他追着凶兽而去。
“世子爷追去了！”一名羽林卫拍马至霜剑跟前：“剑爷，咱们也追吧！”
霜剑迅速拾起地上佛珠，翻身上了那羽林卫的马：“你叫什么名儿！”
“属下周羡言。”
“好，其他人原地待命，周羡言与我去追世子爷！”
叶孤星身患附魂症之事，越少人知道越好，否则若被如今的镇国侯，叶孤星的伯父得知，少不了要趁机谋夺孤星军的虎符。
一炷香后，霜剑驾马带着周羡言一路风驰电掣，终是在山下拦住了夜叉奴，此时夜叉奴拆了玉冠，墨发披散，脚下一双黑靴也不翼而飞。
霜剑松了口气，好歹是追上了，世子爷若是这副样子现身闹市，这消息明日就会被递到镇国侯案头。
周羡言被颠得想吐，丝毫没注意霜剑已然下马，留他一人在马上与夜叉奴对峙。
他干呕几声，忽听耳边响起一道阴冷人声——
“我要你马。”
啊？要我妈做甚？
周羡言将将抬头，只觉胸前一阵闷痛，整个人被一脚踢得倒飞出去，砸在树上瞬间昏死。
而做了这一切的夜叉奴毫不动容，翻身上马，就是这刹那间，霜剑从马肚子下翻起，眼疾手快将他串好的佛珠手串戴在夜叉奴手腕上。
他亦受了夜叉奴一掌，被打下马去：“主子！！”
骏马受惊嘶鸣，前蹄高高扬起，霜剑在泥地里一滚，极为丝滑地顺势跪好：“二主子饶命！！”
眼看铁蹄就要无情落下，一只手勒紧缰绳，将马控住了。
马上人淡声道：“你倒机敏。”
霜剑心头一沉：四个字？我命休矣！
眼见霜剑脸色如打了霜的茄子一般，叶孤星一手将佛珠更系牢了些：“霜剑，多谢你。”
霜剑一颗心更是如跌入谷底：主子不噎他两句，竟在谢他？
“怎么，没被马蹄踩踏，你很遗憾？”
霜剑大喜：“主子！”
叶孤星嫌弃地瞥自己赤脚上泥点，在马腹上蹭了蹭：“是我。”
他身患附魂症，从幼时起，体内好似多了头野兽每时每刻与他争抢身体，好在他心性坚定，自幼随大能寺方丈学习心法，又有高僧所赠佛珠相护，并不曾让野兽打乱他的人生。
此次听到哨音后，他心中这头兽要出来的欲望之强烈，连他都始料未及，几乎瞬时就被替换了下去，眼睁睁看着他自己脱玉冠，拔靴，像个野人一般。
一切只为追上那四脚黄色凶兽。
霜剑将自己的头冠和靴子给了叶孤星，叶孤星穿上靴子，正了头冠，稍作梳理后翻身上马，瞥见树下昏死的羽林卫，对这年轻禁卫而言今日这一切到底是无妄之灾。
叶孤星：“霜剑，将他送去医馆仔细医治，并好生安抚，我且去追凶兽，追到后花火为信，叫其他羽林卫看到了与我汇合。”
他倒要看看，这与他共享身体的蛮横魂魄到底为何追着一凶兽跑。