在将军府乔迁之日，出了行刺都护这么大的事情，不出半日，全梁州城都传遍了。

    街头巷尾押刀巡防的队伍走过去，茶肆里说书的都停下来议论：“这些人吃了熊心豹子胆，敢在将军府行凶。”

    底下一人挥袖咂嘴：“这你就不知道了，这伙贼人预先埋下炸药，想要趁乱刺杀将军和孟大人。”

    “这可非同小可！”旁边的人听后，倒抽一口冷气。

    “听说跑了一个，你没见满大街的巡兵逮着行迹可疑的盘缠，就是怕那贼人身上还有炸，药再伤人。”

    话音刚落，又一队压刀巡兵进门赶人：“都回去，散了，散了！若无他事，这几日锁门闭户，别在街上乱窜。遇到行迹可疑的，定要及时上报。”

    等到落日熔金，晚霞漫天，偌大的梁州城行人寥寥，不同寻常，家家关门闭户，大路上小巷子，走过去的都是着铠持枪的巡兵。

    当然外头这些事，清波都不知道。

    她只能在将军府的院子里等，亏得她好脾气，这一等就到了半夜。

    她和小屏两个闲聊，困了就在南窗下的罗汉榻上倒头睡。

    窗户没关紧，半夜有风吹进来，撩动她耳边的碎发，清波抬手去挠，就这么醒转过来：“隔壁怎么闹哄哄的，是有人来吗？”

    小屏揉着眼睛坐起来：“姑娘你坐着，我出去看看。”

    小屏刚要开门，见外头有一点亮光由远及近，人转到廊下候着，就见魏无涯大步流星走近，他长腿长胳膊，清波还来不及整理衣衫，他已经到了室内：

    “怎么就点一根蜡烛？昏暗暗的看不清，把灯都点上。”

    小屏斟过茶，便退到门外，留下二人相处一室，清波一斟酌，便把满屋子的灯烛都点燃，灯火通明，四下豁亮。

    “将军寻我，有什么要事吩咐吗？”

    魏无涯喝口茶：“没有。”

    她趁着点灯的空隙，又悄悄抿过鬓发，人也缓过神来：“既然没有事情吩咐，将军为何留我？”

    魏无涯扫一眼，就看出她不高兴，只是历来性子软，并不会轻易发作，两弯长眉拢在一起，眉间浅浅一道痕。

    他反身坐在罗汉榻上，解着腕上的镶玉绑带：“白天府里进贼，你是瞧见的，对外说是贼匪，其实是北戎的细作，在前院埋了火药，趁乱行刺孟大人，他躲闪不及叫一刀捅在肺上，就刚刚才脱离危险，这事儿外头都不知道，你听着就好，别往外说。”

    清波先是惊讶，一阵又不明白：“这跟你留下我有什么关系？”

    “当时花园里逃出去的贼人现在都没抓到，他们既然敢在这里动手，外头肯定少不了接应的，城中自然也不安全，你一个女人单门独户的，要是落入他们手里……”魏无涯看她一眼：“后果难料。”

    所以把她安顿在将军府，是为了保护她？

    倒不妨他是这样的想头，清波顿生感激之情：“我真是何德何能，让将军如此费心。事情这么严重，城中肯定多有巡防守卫，我跟着左右脚店一样关门谢客，看好门户，想来也不妨事的。”

    她看夜色朦胧，于是道：“今夜厚颜叨扰，等天亮，我还是回去的好。”

    事出突然，魏无涯忙得焦头烂额，只来得及让成宗看顾她的安危，她倒好，嘴上说着感谢，其实根本不领情，句句都在打官腔请辞。

    魏无涯没那么多好耐性，口气不自觉生硬：“你左右人家，都有壮丁帮工，就算真的碰上细作还能抵挡一阵。你手不能提肩不能抗，真碰上了，只有死路一条。宕山匪贼忘记了？这些细作比他们还厉害！你要是一意要回去送死，我也不拦着。”

    夜色昏昏，梁州城的夏日夜风也有凉意，从洞开的窗扉吹进来，火烛跳动，灯罩上的兰花影忽大忽小。

    他的脾气来得莫名，清波讪讪的：“你急什么嘛……我也不是这个意思，我虽然是个商户，也毕竟是女子，无缘无故宿在外男府上，放在哪里，都不成体统。”

    很奇怪，以往看他，是冷的硬的，她总会生怯，也不是真的惧怕，只是他高大英勇，让人无端敬仰生畏，不敢靠近。如今却能轻易看透他冷硬的面容之下，不善言辞的关心，于是越发觉得亲近，好些话都敢和他说。

    她自己尚不觉得，说话的声口就带出来，柔嫩嫩的，像把细毛刷子，一下就能抚平魏无涯毛躁的心。

    他从鼻腔里呼出一口气，告诉她：“不单是你。孟大人伤的重，不宜挪动，就在我这里将养，孟夫人和她闺女也在隔壁住着，你要怕人说，明早去她跟前坐坐，有人问起来，就说孟夫人留你作陪的。”

    住着不妥当，他连细处都安排好了，清波一时不好再回绝，不如先应下，等着天亮再想法走。

    于是点点头，转而关心他的寒孟：“这么大的阵仗，将军你受伤了吗？”

    男人在女人面前，总是要展现自己英勇气概的，攥拳给她看：“也就是大意，才叫他们得手闹了这么一出，真论起身手，他们那三脚猫的功夫，还想伤我？”

    他解开腕上绑绳，袖口挽至胳膊肘，露出精壮的小臂，肌肉结实，线条优美，绷得紧紧的。

    清波满口夸赞：“也对！将军神武，我还记得在宕山时候，你百步穿杨，一箭射死山匪救了我。”

    “没能活捉，也算便宜他了。”魏无涯心情颇好。

    清波有些好奇：“将军，你是自小学武的吗？”

    魏无涯摇摇头，带了一点笑意：“也不是。我父亲是个读书人，自诩满腹经纶，却只考中举人，屡试不第。后来经人举荐做了当地县丞，就把所有希望寄托在我身上，亲自教授我功课。可他脾气硬又性子急，为此我可没少挨打，偏偏我性子也像他，越打越不学，干脆连书本也撕烂，跑去从军。军队里可没那么多之乎者也的讲究，只要身手好，众人就服你，我为着跟他怄气，发誓要闯下一番事业，也算是阴差阳错，才有今日这番模样。”

    很久没有跟人说起往日，事实哪会是这样的轻描淡写，少年意气，离家从军，哪是容易事，为此也是吃尽苦头。军中一样纪律严明，等级森严，乌泱泱的人，哪个不想往上爬，你要想出头冒尖，那些沾亲带故的官宦子弟，明里暗里使阴招，稍不留神，连命都能搭上。他冬练三九夏练三伏，直到一人打趴十个，营中这才没人敢小瞧。

    第一次上阵更是不要命的往前冲，别人在那腿打哆嗦，他不眠不休杀了一天一夜，最后以人头论功行赏，他一人就杀了对方三十九个人，魏无涯的大名这才无人不知。

    清波听得眼睛发亮，满是崇拜：“半路出家，那你更是了不起。其实要我说，你有这样的心性本事，干什么都能成，习武当将军，学文就当宰相！”

    这话说得，任是魏无涯这样听惯奉承的人，也是通体舒泰。

    她今日来赴宴，特意装扮过，发髻上簪的细米珠花随着说话微微晃动，清幽幽的藕色衣衫更显出她白嫩的好肌肤，手里滴溜溜转着绣荷花的团扇，荷花瓣那一点茜粉的颜色，在魏无涯的心里也滴溜溜的转。

    灯下看美人，有种别样的况味，他抱臂听她软声说着自己童年事：

    “我小时候爱哭，姐姐和哥哥都会让着我，有了好玩的，好吃的都会紧着我先。我爱吃甜点心，不肯写字的时候，父亲就拿点心哄我，到后来，字没学多少，吃坏了几颗牙，连父亲都挨母亲一顿骂。”

    往事恍惚浮现在眼前，她起先笑盈盈的，想到后来家破人亡，渐渐低下头，没了笑模样。

    “找到你哥哥下落了吗？”魏无涯记得，她来梁州是为了寻亲。

    清波轻轻叹一口气：“听说去了禹县，后来就没了线索。”

    “所以你要去禹县找他是真，并不是去学做饼。”

    当时随口胡诌的，被他戳破，清波脸上辣辣的，支支吾吾的不承认：“……哥哥要找，饼也要学的。”

    魏无涯并不点破：“你从哪寻来的消息，可靠吗？”

    “可靠。”清波很笃定：“是云娘帮我找人打听的，应当不会有错。”

    入了夜，人有些犯懒，魏无涯抬手搁在凭几上，支起一条腿，神色放松：“她不过是个酒庐掌柜，能有什么路子，你怎么没想过托我打听？”

    桐姑曾经在无人时问过她：“既然认识将军，为何不请他帮忙，于我们是难如登天，在他那里，也许是轻而易举。”

    要说全无意动是假，可是清波心里有分寸，历来便不愿麻烦人。

    “将军已经帮我许多，我不想再欠人情。”她望着灯影投在兰窗上，微微摇曳的影子，轻声笑了笑：“何况人生在世，哪能事事都去求别人，日子总要自己过。将军不计前嫌帮我许多，如今日这般摒弃成见与我闲谈，已经是我三生有幸。”

    她说的诚恳郑重，不难听出话里辛酸，家道中落，又有在教坊司的一段过往，她始终耿耿于怀，在他面前总觉得身贱位卑，不会顺杆儿爬，更不会随意攀附。

    高山流水，君子之交。

    魏无涯直到这时，才算真正明白，她那回不告而别的意思。

    食指和拇指对搓，心口泛上莫名一点孟热，他想了想，才笑出声：“都是肉体凡胎，没什么高低贵贱，一剑砍下去都会血肉模糊。”

    清波叫他说的掩了口：“大晚上的，将军说这些怪吓人的。”

    他撑身坐起来，哈哈大笑：“这就怕了？”

    睇她一眼，站起来伸懒腰：“过两天我要去禹县一趟，顺便可以带你，你等我消息。”

    这是有意帮她，清波嘴唇一动，“谢”字还没出口，被他竖手打断。

    “你别说了，”魏无涯一脸不爱听：“谢来谢去的有意思？”

    “我走了。你夜里要是怕，就多叫两个丫鬟来陪你。”

    清波起身送他，看着他出了门，才小声嘀咕道：“我也没那么胆小。”

    夜色寂静，魏无涯又耳力过人，就算大步流星上了中路，也仍旧听得清清楚楚，仿佛能猜到她站在朱红门框边，眉眼弯弯，小声嘟囔的模样，细风吹动暗香，周遭无人可见，他不由自主微笑起来。