“青黛医师给你寄了信？写了什么？”

    晚饭后，兄长似乎不经意间提起了这个话题。

    你们正走在廊下，傍晚的几分晕沉昏黄勉强透过了灰色云层，带来微薄的光亮，屋檐上的水珠成串落下，打湿了地板边缘。

    看样子晚上还会有雨，你观察着天色，听到问话时才回过神。

    “不过是提醒一些注意事项，没什么要紧的，”你侧过头看他，反问，“你怎么对这个感兴趣？”

    “毕竟是青黛医师寄来的……”兄长叹了口气，忽然伸手揉了揉你的脑袋，“知秋，去一趟璃月吧。”

    你还未回复，兄长已经絮絮叨叨地补充：“你看，青黛医师半年才能来一次，你有什么状况她也不能及时得知，还要每天喝那么苦的药，不如去璃月待个三两月的，说不定以后就不用再喝药了呢？”

    你沉默地看着他，兄长脸色未改：“我觉得你身上都已经有一股苦味儿了，而且你不是刚那个什么，咳，出去散散心也好。”

    “我考虑一下。”你并未直接拒绝，但兄长眉毛挑了挑，似乎并不是很满意这个回答。

    “长途旅行可是很麻烦的，要准备的东西那么多，而且我还得提前抽出时间去送你……你要考虑多久？”在你唇角弯起的弧度中，兄长非常有眼色地终止了他的长篇大论。

    “你很希望我这个时候去璃月……”你停下脚步，“是因为即将颁布的锁国令么？”

    兄长的脸色蓦然沉下，下意识四面观望之后，才低声问：“知秋，你是怎么知道的？”

    当然是从天领奉行和勘定奉行最近越发频繁的小动作、天守阁传出的不同以往的御令、不知何时越发增多的愚人众，以及……

    你垂在身侧的手轻轻握起，微笑道：“这是很难知道的事情吗？”

    兄长静静地看着你，闭了闭眼睛。

    “不管是怎么知道的，你都不要再掺和到这些事里了，”他第一次用这种不容反驳的语气对你说话，“如果…真的施行，青黛医师或许再也不能再到稻妻为你诊治，这对你的病——”

    “我已经好了！”你打断他，声音略显尖锐，“青黛医师也说了，只要不出什么意外，就连喝药的次数和剂量也可以开始减少了！”

    “但你不能保证什么意外也没有，”兄长没有同过往那样与你争吵，只是冷静地指出这一点，“尤其是稻妻之后的局势会越发动荡，你呆在这里也没有好处！”

    “我可以帮上忙。”你同样平静地说，语气平和下来。

    兄长似乎想说些什么，但最后又硬生生止住：“总之，我明天就去和父亲说这件事情，还有神里家那边，我会处理的，你不用再过去了。”

    他似乎不想给你反驳的机会，转身就要离开。

    “橘之夏，你知道了。”你站在他身后，看见兄长的脊背有一瞬间僵硬。

    你用的不是疑问句。

    而兄长也没有回答你，身影逐渐消失在走廊尽头。

    天边的最后一抹光彩又湮进了厚重的乌云之中，夹杂着水汽的风掠过庭院。

    雨又开始下了。

    ……

    被告知兄长既没有用早饭也没有交代任何话，而是一大早就出了门时，你并不觉得有多惊讶。

    倒是在用饭时，父亲难得破了规矩，还未放下筷子就抬头看向你，开口前又显出迟疑。

    “知秋……”鬓边已经染上几缕霜白的男人只是喊了一声你的名字，随后便陷入了沉默。

    你放下筷子垂首静听，目光落在身前的地板上。

    往常用餐时，充当活络气氛角色的是兄长，或是说一些趣事，或是抱怨一下繁重的工作，再听父亲不轻不重地评判两句，时间便也过去了。

    要是再往前的时光，则是父亲在饭间同母亲细数兄长和你闯的小祸，谈及你们拖拖拉拉的课业进度，然后在兄长不满的嚷嚷和你的撒娇中无奈地摇摇头，与母亲相视而笑。

    沉溺于过去并无意义，但你最近总是越来越多地回想起从前，这不是什么好事，你下意识地摸着手腕上的红绳。

    但是，心底有个声音在反驳，人总是得想着一些美好的事情不是么？即使只是无法重现的、只属于过去的美好，依旧能给现在人来带些许安慰。

    “……你觉得怎么样？”父亲的声音将你的思绪扯回，但也只听到了最后几个字。

    你没有听见之前的话，但想来想去也无非只有兄长昨晚提及的事情。

    “父亲……我想考虑一下。”你搬出了同样的回答。

    父亲的脸色却忽然有些微妙，你顿时察觉自己说错了话，但也只能当做不知道。

    说来也是……兄长一早就出了门的话，或许还没有同父亲提起。你皱了皱眉，若不是还在父亲面前，险些就想抬手揉揉发涨的额角。

    “父亲，我今日还要与绫华小姐一同学习茶道和插花，就先告退了。”你整理了一下裙角，站起身。

    “知秋，虽然橘家并不太注重这些……”在你出门前，父亲再次开口，“但是与鹰司家的往来，还是慎重一些为好。”

    鹰司家？

    从属于天领奉行九条家的鹰司家？

    怎么就突然提到他们家了？

    你差点要回问和鹰司家有什么关系，但最后只是点了点头。

    “我知道了，父亲。”

    你拿了把伞走出家门，从稻妻城走到社奉行的神里屋敷约莫要半个时辰，今天下着雨，想必绫华的课程也会有所调整。

    至于兄长说不用再到神里家这件事，你并没有放在心上。就算他只是向神里家当家的两兄妹旁敲侧击的提及，你没有一同到场请辞也是件非常失礼的事情。

    而社奉行的神里家，掌管的正是稻妻文化、祭典、民生方面的事务，对礼节比其他两家要更注重些。

    如果是几年前，兄长或许会在冲动之下做出莽撞的决定，但现在……你们都已经不再是小孩子了。

    你弯起嘴角，却不知道自己为什么要笑。

    “呀，这不是知秋小姐吗？”

    视野里忽然撞进一片金色，你侧头看过去，神里家那位家政官站在屋檐下，抱着一袋食材挥手向你打招呼，笑容爽朗，“没想到能在这里遇见你，真是太巧了。”

    你走过去，看着他脸旁顺着发丝滴落的水珠，撑伞的手抬高了些，向他的方向微微倾斜。

    “托马先生，你怎么不带伞就出来了？”

    “这个嘛，我出门的时候雨其实停了，一时间没注意，”托马从善如流地走到伞下，从你手中接过了伞柄，“对了，知秋小姐是要去什么地方吗？还是说只是来花见坂逛一下？”

    见你似乎有些不解，托马的眼中也浮现出疑惑：“绫华小姐今天到离岛那边去了……知秋小姐不知道吗？”

    你确实不知道绫华今天的行程变动，以往绫华都会派人提前告知……又或许，是兄长吩咐了什么也说不定。

    “……或许是家仆传话时漏掉了。”你只能这样回答他。

    “这样啊，那要不要到木漏茶室去喝杯热……啊啾——”托马忽然别过头，打了个大大的喷嚏。

    “确实需要热茶呢，托马先生。”见他眼角都泛出了湿痕，你忍不住笑了一声。

    “失礼了，还得麻烦你帮忙举一下伞……啊、啊——”

    在伞面上的水珠随着他身体的颤动抖下来之前，你及时拿回了伞柄，托马比你要高一个头，你也只能抬高了手臂，同时识趣地移开目光。

    作为稻妻城中最繁华的一片区域，即使下着雨，花见坂也已经热闹起来，撑伞的行人有些行色匆匆，但更多的只是在清晨的细雨中漫步。

    云层已经稀薄了许多，远处已经有天光透下，或许再过不久，这场雨就会迎来结束也说不定。

    如果万叶在的话，一定能说出何时雨停，他擅长听风观云，不过与其说是本领，倒更像是天赋，总是准确到让人惊叹不已。

    你抬起另一只手摸了摸唇角，那里还保持着因为想起了某个人而上扬的弧度，只是在意识到这点的同时，又缓缓落了下来。

    视线从云间收回的时候，你眼角余光中忽然闪过一抹枫红——动作比意识更快一步，在反应过来之前，你已经向着那边踏出了几步。

    路过的行人被你突如其来的动作吓了一跳，皱着眉向一旁让了让，但你的注意力没有半分落在他身上，只顾着往那个方向来回巡睃。

    除了往来的人群，也只有街道转角的屋檐下站着的那个浪人武士比较引人注目，青年的发色浅金，乱蓬蓬的刘海几乎要遮住双眼，此刻正手忙脚乱地抓着在身上四处攀爬的小白猫，看上去并没有什么异常。

    你的目光在他红色的外衣上停留了几秒，收回视线，这才想起身后还有一个托马。

    你连忙转头，那位金发碧眼的家政官还站在原地，一手抱着袋子一手用手帕捂着鼻子，表情混合了茫然和疑惑，看上去甚至有几分呆滞。

    “托马先生，抱歉，”你连忙将伞遮回他头上，只是这短短几瞬，他手上的纸袋已经被雨水浸得更湿，给人感觉随时会破掉，“刚才好像看见了认识的人，下意识就想去打招呼……”

    “没事没事，”托马摇摇头，发丝有几绺粘在了面庞上，雨水顺着脸颊滴入了衣领，“很正常哈哈——”

    他捂着鼻子，又闷闷地打了两个喷嚏。

    “请务必让我表达一下歉意，”你垂下眼眸，“要是生病就不好了，尤其是……没什么，还是先到木漏茶室休整一下吧。”

    街道转角处，好不容易将小白猫抓下来的青年长呼一口气，这才转头看向倚在房屋背面的少年，笑着开口：“看到认识的人了？”

    将斗笠半扣在脸上的白发少年挠了挠脸颊，并未作声。

    青年耸了耸肩，任由小猫顺着自己的手臂窝进怀里。那双几乎被刘海完全遮住的眼睛抬起，眺望着远方的天空，语气微沉：“不知道为什么，总觉得有些不安啊。”