出了长安城，沿着官道疾驰，到傍晚酉正时分，仪仗终于抵达新丰汤泉宫。

    皇帝御辇先从正殿驶入，后妃次之，卫队留下原地休整，宫人们怀抱细软陆续进宫安置。

    李适之处理完左卫营的差事，回到分派的内殿，简单梳洗一番，换了身窄袖翻领胡服，吃过光禄寺送来的汤饼，刚预备歇下，门却被人叩响了。

    他推门而出，一见来人正是李成器，未语先笑：“还以为你们都去陪圣上汤沐浴了。”

    “想到你了，过来看看。”

    李成器拍拍他的肩，径自入内坐下，手里拎着一只酒钟，倾壶而饮。

    “从宫里出来，一路见你心神不宁的样子，怎么了，有心事？”

    李适之摇头：“圣上难得出巡，我陪侍左右，自然是要上心些。”

    “少说这些冠冕堂皇的话。”李成器笑骂，“我还不知道你，那点心思就差写脸上了，说吧，可是心里有人，离不开，牵挂得紧。”

    李适之垂着眸，说不出什么感觉，只长长叹了口气：“算是吧。”

    李成器挑眉，似乎有些难以置信：“女人？”

    李适之面色一讪，怎会听不出他话里玩味之意，苦笑着说：“是。”

    李成器讶然，反倒有些意外他的坦诚，原以为，自己在他面前套话，怎么也要费些精力的。

    “莫不是府里的……”

    李适之却一反前态，正色道：“崔夫人失踪了，就在昨晚，看来长安城又要多一桩命案了。”

    ……

    入秋以来，已数月不曾落雨，关中干旱，百姓人乏饥困。

    朝廷遣使赈给，凡名山大川，皆令人祈祷祭祀。[1]

    这日晨起，达奚盈盈刚吃过朝食，崔淼就已忍不住冒头出来，拉起她便往外走。

    “十四，走，看热闹去！”

    达奚盈盈满面兴奋，甚至等不及崔淼细说，赶紧三步并作两步地跟了上去。

    岂料，正巧与李松阳撞个正着。

    “库真，走，看热闹去！”

    达奚盈盈急忙唤他。

    李松阳一听便来了精神，说起玩乐可是眉飞色舞：“太好了，我正愁出去找不到人同行，趁时辰还早，咱们先去，占个前排。”

    达奚盈盈脚下不停，随口问道：“库真说的与师兄说的，可是同一个地方？”

    “今日不是东西两市‘斗乐’嘛。”他说得舌灿莲花，“你们难道不是奔着这个去的？”

    每逢大旱，朝廷诏令祈雨，东、西二市便会组织斗乐，由商贾出资，提供赞助，两市各自推选代表参赛，以定胜负。[2]

    今秋以来，关中旱情不断，虽有朝廷赈灾缓解部分压力，可天不遂人愿，入了冬，迟迟不见下雪。司天台断言，明年开春，必定又是一场大旱。

    西域胡商最是热心慈善之事，武皇时期，造天枢于洛阳定鼎门，不仅捐钱百万亿，且逢大旱，朝廷每每招令祈祝时，总会带头出资，为民祈雨。

    这帮家伙极其富饶，花起钱来可谓毫不手软。

    朝廷不禁，任着他们折腾，故两市“斗乐”之风，由来已久。

    达奚盈盈原是听人说过，长安豪商富可敌国，一路走来，看着眼前熙来攘往、花天锦地的繁华胜景，还是忍不住暗暗咋舌。

    “所谓盛世，也不过如此了吧。”

    崔淼拊掌悦道：“也就圣上不在，否则今儿人还会多些。”

    李松阳点头附和：“是啊，长安一半人跟着去了骊山，剩下的一半人，多数都跑来观礼了。”

    今日两市闭坊，购物采买一概取消，游人商客们全数涌入朱雀大街。有人领舞，有人踏歌，人头攒动，盛况空前。

    少年郎君、妙龄仕女往来其中，朱门贵妇、健婢豪奴络绎不绝，皆是衣饰琳琅，丰肌腴腻，钗头金片烁闪，颈上璎珞垂挂，裙裾摇曳间，腰间坠有的葡萄花鸟纹银香囊散发出缕缕不绝的芬芳，浓郁的香气铺满整个街巷。

    其热闹程度丝毫不逊于昔日帝王出巡。

    达奚盈盈尽目四望，注意到，宽阔的黄土地面，是用铁锹一寸寸砸实压平的，车马驰骋其间，纤尘不染，如履平地。甚至为了观看的舒适度，百姓可以不被人群踏起的尘土影响视线，商人们反复洒油浇铸了地面，大街平滑如砥，光亮如镜。

    虽说眼下长安已到初冬的时节，天气凛冽苦寒，但坊市两侧的矮墙却是以椒和泥涂壁，置身其中，连空气似乎也要温暖湿润许多。

    越往前走，越能感受到此次活动的盛大与奢靡。

    朱雀大街中央，搭起一座四十尺宽三丈高的方形彩楼，楼台仿造太液池中蓬莱岛太液亭的样式，为抬梁式木构架，歇山双重檐顶，层层递进，四角翼飞，楼内两侧各设木阶，可直通二楼。

    达奚盈盈几个赶到时，台下早已站满了人，男女老少，携老扶幼，引得无数百姓争相观看。

    胡商已布置好彩帛和帷幄，正组织乐班有序进场，安排坐席，调试弄音。

    来自教坊的乐工们匆匆抱着羯鼓、拍板、筚篥、琵琶、箜篌、长笛排队列阵，上到二楼，铮铮然奏起舞乐之声。

    斜阳当头，人群熙攘，一阵报时的街鼓远远传来。

    大伙儿急急忙忙朝看台涌去，如炸了锅似的拼命往前挤。

    有离得稍远的，被人群冲散，像达奚盈盈这般温吞的，自是站在后面，勉强充当起了背景板。

    李松阳和崔淼一左一右护着她，虽也努力地追逐大流，但很快，又灰溜溜地回来了。

    “这群人到底有没有事做啊，怎么天天跟着凑热闹。”

    身旁有人竟然还能接上他的话：“你有事？那你别来啊。”

    李松阳一噎，彻底不说话了。

    达奚盈盈无语望天，早知就不出来受这罪了。

    过了片刻，在众人热切的注目礼下，一个身披夹袄、高鼻深目的胖胖胡人萨保终于登台，右手按肩躬身面朝台下示意，然后张口吟诵起了祷词。

    无非是些“水官解厄”、“大唐威武”、“天子万年”云云，毫无实质性的歌功颂德，又竭力吹捧了一番大唐皇帝陛下的英武神勇。

    套话年年说，却无人买账，吆喝着要他赶紧下去。

    又过了约有两刻多钟，踏歌声起，乐班换了支节奏轻快的曲风，欢快地奏起西域小曲来。

    儿郎们起哄嬉笑着，大约十个弹指，比赛便真正开始了。

    东市此次最先出场，登台的乃是一个怀抱琵琶的乐手，名唤董庭兰，号称“大唐第一国手”，精通音律，极善演奏，一手琵琶技艺天下无双，是宫廷教坊三千女伎的授课恩师。

    达奚盈盈原是不太爱听这些舶来之乐的，可架不住百姓们热情，还是抬头向前望去。

    董庭兰横抱琵琶，屈膝面向众人一礼，然后靠着胡凳缓缓落座，身子微微前倾，左手扣弦，右手拢捻，玉拨勾动四弦，轻轻一划，清越悠扬的音符便如流水一般从指尖流泻而出。

    奏的是传世名曲—《绿腰》。

    《绿腰》为大型音乐曲目，非琵琶一门乐器可以独奏。

    乐工于是见状纷纷加入与其一同合奏。

    琵琶之声脆如珠玉，其妙入神，配合着乐班箜篌笙鼓同时齐飞，有种说不出的韵味。

    只一声传出，泠泠之音响彻整个京都，仿佛百鸟鸣啭，荡人胸怀。

    众人怔愕，痴痴地倾听那一曲仙乐，屏息敛气，久久不能言声。

    半曲未毕，董庭兰另起音调，转弦运拨，乐声从最初的轻快明彻，逐渐转为高扬激昂，仿佛沧浪之水从九天宫阙奔涌而下，洗濯着人们的四肢百骸。

    众人屏息，不敢发出丁点声音。

    而没有经过排演的乐班无法跟上董庭兰的节奏，纷纷乱了节拍，箜篌管箫全部失声。

    朱雀大街只闻琵琶声铿然回响，荡彻云霄。

    游人张大嘴巴，听得如痴如醉，竟无一人大声喧哗，唯恐惊扰了这支婉然仙曲。

    董庭兰放拨插弦，敛容面向众人行礼，毫无迟疑的，旋即转身迈步下楼。

    台下一片静默，鸦雀无声，直到琵琶之音袅袅消散，众人方才回神，不住的交头接耳。

    待得那抹余音终于从脑海褪去，达奚盈盈不免感慨：“东市果然富贵，竟连董庭兰都请动了。”

    崔、李二人听得入神，只含糊应了一声，点了点头算作回应。

    达奚盈盈转头，再次望向彩楼，还是萨保登台祝词，几番套话说尽，居然命昆仑奴哼哧哼哧往上抬了一张大鼓来。

    台下复又响起窸窸窣窣的交谈声，人们一边好奇地观望，又一边嘀咕着：“西市惯常搞这些神秘的东西，咱们且看看，这群胡人能玩出什么把戏来。”

    又听“噼啪”两声，像是火堆里燃起了春日爆竹。

    前方高台突然爆发一阵急促的号角之声，十余个赤膊胡人壮汉呼啸着奔上了台，裸着上身表演起了泼寒胡戏，真是又蹦又跳，好不热闹。

    台下看客们纷纷鼓掌欢呼：“大胡子，再来一个！”

    汉子们嘻嘻笑着，相互泼水嬉戏，裸体跳足，最后还兴奋地舞起胡腾来。

    众人见得如此神奇，忙拍手叫好。

    却有一些礼貌矜持的娘子，看不得男儿裸体赤足，纷纷抬袖掩袂而走。

    这厢胡人汉子终于舞完，呼啸着下了台，半刻钟后，便又簇拥着一个妙龄女郎走了上来。

    卷发高鼻，碧眼雪肤，必是胡姬无疑。

    “胡姬满大街都是，这有甚好看的。”有人不忿。

    他这一嗓子喊出，躁动的人群瞬间安静了下来，少年郎们的目光都不约而同地朝台上看去。

    乐班停了拍板，躬身退出彩楼。

    胡姬莲步轻移，赤足踩上鼓面，一阵馥郁迷醉的沉香随风送入碧空。

    少年郎们眸光微闪。

    达奚盈盈看着，心里泛起了嘀咕，总觉得这女子身形尤为熟悉，好似在哪儿见过。

    当她再次移目时，胡姬举手弹指，吸腿微蹲，缓缓抬头，朝彩楼下方行了一礼。

    她头戴花宝冠，梳长辫，身穿羽领紧袖贴身小衫，下着多褶石榴红裙，颈饰项圈，臂有金钏，双手各戴一只花镯，持长巾展臂甩带而舞，一颦一笑，无不牵动少年儿郎们的心弦。[3]

    大伙恍然，原是要跳胡旋舞。

    胡旋舞并无特别，长安城内能跳胡旋者可谓数不胜数，胡旋舞隶属于健舞，舞姿刚健大方，男女皆能蹈之，可单舞，可双舞，亦可混舞，但若要把胡旋跳出新意，不在舞蹈本身，而在于其能否舞出别的花样来。

    在鼓上跳胡旋，众人生平，还是头回听说。

    这舞也奇，没有排箫芦奏，仅凭舞者极高难度的动作，用脚击鼓生成节拍，双足始终不离鼓面。

    极其考验舞者的水平，毕竟稍有不慎，从鼓上摔下，轻则骨折，重则丧命。

    胡姬面色润红，长巾环飘，头带高扬，璎珞横飞，辫发散披肩上，胡旋动作急转如风，以一只右脚撑起全身重量，循环往复，纵横腾踏，饱含力量却又动作轻盈。

    直让人眼花缭乱，目眩神迷。

    慢慢有人发现，胡姬旋转腾挪的步伐击打着身下的巨鼓，竟会发出类似伴奏的乐音，如同是为此舞量身定制，连拍子和节奏都是出奇的一致。

    胡姬飞速腾跃之间，鼓声齐鸣，声声催耳。

    一舞既停，胡姬盈盈下拜，飘带长曳，甩巾而起，满楼红袖招。

    台下人先是默了一瞬，随即反应过来，啧啧称叹，爆发出雷鸣般的狂热喝彩。

    儿郎们个个看直了眼，恨不得瞪出来才罢休。

    胡姬媚眼一笑，待要转身。

    人群中的嬉闹声却一阵比一阵来得响亮。

    “还没见到娘子真容，不能走……”

    其他人回过神来，也跟着附和：“对，胡姬献舞，怎能不见其真容。”

    萨保拍了拍手，示意众人稍安勿躁，而台下的哄闹声却似乎越发大了起来。

    胡姬终于妥协，抬手扶上面纱，轻轻的，揭下一角，短暂又清晰地露出她敷粉施朱的侧颜。

    众人紧张地屏住呼吸，一拥而上，争相围观，但听一声惊呼，空气里满是躁动的气息。

    胡姬轻颦浅笑，抬手重新覆上薄纱，施施一礼，迤迤退去。

    达奚盈盈盯着她的面容，却只一惊，那是……

    胡媚娘。

    突如其来的笑闹打断了她的思绪，儿郎们追去，场面顿时乱作一团。

    只见乌泱泱一片，四下全是沸腾的人潮，莫说奔跑，就连站立都难。

    拥挤推搡间，达奚盈盈果不其然又走散了，她被混乱的人潮半推着往前走，几乎双脚离地，怎么也稳不住身形。

    幸而虚空伸来一只手，托住她的臂弯，稳稳一握，将她从失控的局面中解救出来。

    达奚盈盈奋力转身，隔着茫茫人海，在一片杂乱的虚幻背景之下，微眯起眼，看到那人修长的指节，素白的襕衫，最后是一张陌生的男子面孔。

    介于少年与青年之间，十七八岁的年纪，温润如远山青黛，如沐春风。

    达奚盈盈抿紧唇舌，笑道：“多谢。”

    他含笑点头，松开了手，侧身避开一段距离。

    后面有人急忙唤他：“世湘，走了。”

    他应一声，回头深深看了一眼达奚盈盈，并未多言，缓步离去。