日上三竿，天已经大亮了。
街角巷尾内，楚狂澜抱剑而立，无言地站在闻姑射身后。
“慢慢吃。”闻姑射则站在阴凉处，身边还跪了个少年人，那少年满头大汗，正狼吞虎咽地吃着手里的包子。
不等那少年吃完，她又从腰带里抠出几个铜板，放在那少年身边，转身就要走。
“菩萨！”少年吃得又快又急，见她要走，忙叫了一声，登时被噎住嗓子，直翻白眼。
楚狂澜默默上前替他顺气，片刻后，他再次急切道：“女菩萨！”
闻姑射不说话，只回头看他。
“小人从南方来，随郎主去长安贩蜀锦，途中遇上匪贼，故流落此地，已饿好些天了，幸得菩萨相救……”
“你说，”楚狂澜半蹲着，右手按在少年背上，左手抵住七星龙渊的剑格，他垂着眼睛，语气冷漠，“你去长安贩甚？”
少年没有来地赶到一阵恶寒，他猛一哆嗦，磕巴道：“蜀，蜀锦啊……”
七星龙渊出鞘两寸，发出锵一声，楚狂澜右手灵活如蛇，眨眼之间钳制住少年命门：“贩蜀锦，怎会经过豫州？”
自被剑光晃过的那一刻起，少年便抖如糠筛，他惊恐地望向闻姑射，颤抖着说：“女……女菩萨……救，救……”
“他不是。”许久，闻姑射才出声，楚狂澜侧脸望向她，而后收剑入鞘，站了起来。
“谢……”
“不过我也好奇，”不等那少年放松下来，闻姑射又道，“贩蜀锦，怎么豫州去长安？”
少年吓得腿软，坐在地上，这才意识到面前的娘子或许不是什么慈眉善目的好心菩萨，而是猜忌多疑的玉面修罗。他甚至觉得，接下来只要说错一句话，自己下一刻就要首身分离。
“如今蜀地大半都成了胡人地盘，那蜀锦是郎主高价从旁人手里买来的……”
闻姑射垂眼看他，半晌后问：“你从何处来？”
“自淮州来。”
闻姑射又问：“淮州离汝南那样近，还去长安做甚？”
“郎主说汝南税重，赚不得几个钱，还不如去长安，长安胡人多，最爱买蜀锦。”
“长安胡人多……”闻姑射低声重复了一句，笑道，“你可知如今胡人多的地方，汉人总是讨不到便宜的。”
少年一连点头，却道：“多见些世面也是好的。”
日头大了些，闻姑射蜷起袖子按了按额角的汗，又往墙下的阴影里缩了缩：“马上要打仗了，你们就不怕回不去？”
少年连忙摇头：“郎主说了，这仗打不起来。”
闻姑射的眼神出现了很明显的变化，楚狂澜意识到那是一种混杂着不安和了然的复杂目光。
但很快她就恢复原样，冲少年一笑：“我明白了。”
想来那少年应常随主人走南闯北，很会看人眼色，听她这样说，立马意会，急道：“女菩萨可是要去汝南？快别去了，城中正一团乱呢！”
一旁的楚狂澜闻言，先是望向闻姑射，而后才问：“怎么说？”
“燕帝派去汝南的使者被人杀了，汝南王大怒，放出杀手追杀，如今整个豫州都在找那刺客踪迹！”
楚狂澜听了，又看闻姑射一眼，闻姑射莫名其妙：“你总看我做甚？”
“没有。”楚狂澜收回目光，转向那少年，问，“那些打劫你们的匪贼在何处？”
“就在城南二十里的山中，二位若要去汝南，定要避开。他们伪装成燕军，个个凶神恶煞，杀人都不眨眼睛的！”
两人都不说话，少年只当他们不信，又绘声绘色地将匪贼如何将他们包围、如何手起刀落地杀了郎主和护卫、如何碾狗似的追着他取乐细细讲述了一遍，但闻姑射似有心事很是敷衍，楚狂澜则全然没听进去。
少年吃了肉包、收了铜板，又跪下来要给二人磕头，楚狂澜用剑抵着不让他下跪，他便一步三回头，千恩万谢地走了。
待那少年远去，闻姑射才恍然大悟：“楚郎啊，你莫不是以为我杀了燕帝使者罢？”
楚狂澜沉吟片刻，道：“我观昨日那架势，还以为你杀的是燕帝。”
大抵是因为他冷脸开玩笑的模样太过有趣，闻姑射哈哈大笑起来：“岂敢岂敢，我若有刺杀燕帝的本事，哪里还要请你做我护卫？”
“闻娘子既说是‘请’了，”楚狂澜说，“我便得寸进尺，也请求娘子一件事。”
闻姑射挑眉，不待他继续开口，笑道：“你是要我再在城中盘桓两日，待你上山剿匪罢？”
直到此刻，始终冷着脸的楚狂澜才露出一个很浅的微笑：“娘子懂我。”
话音未落，闻姑射又唉地叹了一声：“楚郎啊楚郎，我知你心是好的，可你就没想过，豫州全境驻军十数万，怎能叫一帮匪贼横行？”
楚狂澜似懂非懂，茫然地望着她。
“普通匪贼哪敢伪装成燕军下山劫掠？只怕有人养寇自重，你替县令剿匪，他未必谢你。”闻姑射掰着指头，继续道，“且在城中盘桓，免不得又要花银子，我自是不怕你跑了的，可这花用又该怎么算？”
青年茫然的目光很快变得坚定，楚狂澜抱着剑，沉声道：“匪贼不除，苦的又不是县令，我不要他谢我。”
闻姑射看着他不说话，拇指和食指并在一起搓了搓，意图明确——钱呢？钱怎么解决？
“一并算在我头上。”楚狂澜知道她答应了，“我欠你那样多银钱，也不差这两日。”
此话一出，闻姑射噗嗤一声笑了出来，她半遮着脸，只露出一双弯弯的眼睛，像是挂在天边的月亮，竟看得楚狂澜有半刻失神。
“不差你这两日银子。”她道，“你要上山，我不拦你，但需带我一起。”
楚狂澜皱眉：“闻娘子！”
闻姑射：“昨日你也看见了，这城中刺客是奔着取我性命来的，我手无缚鸡之力，留在城中，只怕你剿匪未成，我倒先死在旁人剑下。”
楚狂澜：“你没听那少年说吗？他们个个杀人不眨眼。”
闻姑射：“你且看昨日来杀我的刺客出剑时眨了眼睛吗？”
楚狂澜：“山匪与刺客到底不同……”
闻姑射：“城南往哪儿走？可是这条路？”
踏破铁鞋无觅处，就在二人四处探听、设法前往山寨时，一个人的到来打破僵局，让他们捡了个现成的便宜。
酒肆后院里，楚狂澜作小厮打扮，稳当地将酒搬上车，问：“你怎就这般确定他是山中匪贼？”
“那少年不是说山匪伪装成燕军，杀人不眨眼吗？”闻姑射也换了小厮的衣裳，抹了一脸锅灰，坐在车上好整以暇地看楚狂澜干活，“外头那个不就是燕军？竟来买酒，当真稀奇。”
“燕军不能喝酒？不是都说胡人都嗜酒如命？”楚狂澜伸手擦汗，“而且你也说不会打仗了。”
“我只说南北不会打仗，”闻姑射道，“旁的可没说过。”
最后一坛酒被放入车内，楚狂澜浑身是汗，不明所以地看向她：“还有哪里会打仗？”
“谁知道呢？”闻姑射冲他笑，而后跳下车，毫不留情地将躺在地上的小厮们踢进阴影里，而后关上了门，“走。”
语毕，她摸了摸毛驴的脑袋，抖开绳子套车，楚狂澜则绕到大门前去叫那买酒人，慢悠悠地往城外去了。
买酒人骑着匹高头大马走在前方领路，楚狂澜赶着驴车紧随其后，压低了声音与闻姑射说话。
“你看他站没站相坐没坐相的样子，骑个马都歪歪扭扭的，哪里像燕军？”闻姑射看了一眼低空中盘旋的鹰，解释道，“拓跋氏马背上打天下，燕军骑兵个个都是八岁就骑马的好儿郎，一眼便能看出来。”
楚狂澜盯着前方那道身影看了半晌，无奈自己也没见过燕军，一时之间无法判断，又问：“如若他是个步兵呢？”
大抵是没想到他这么死缠烂打，闻姑射蹙起了眉，语气中带上了些许不耐：“燕军里的步兵都是汉人，他穿的衣裳是左衽，胡人才穿左衽的衣裳。且燕军若要出营，须得二人以上，不会让他独自一人出来。”
这次楚狂澜没有再出声，闻姑射似是满意，微微靠在车上放松下来，却又在片刻后听见他问：“你怎对燕军如此了解？”
“闻姑射是汉人名字，我本姓拓跋，燕帝拓跋嵘的那个拓跋。我阿耶是大司马，我那未婚夫是五官中郎将，行了吗？”闻姑射烦躁道。
小驴车上安静了好一会儿才再次响起楚狂澜的声音：“当真？”
“当然是假的。”闻姑射翻了个白眼，道，“我哪有那么好命？我阿耶当要真是大司马，我做梦都笑醒了。”
二人一路小声嘟囔，不知不觉出了城，眼见那领路人竟真的带他们往城南山中去，楚狂澜止了话头，不动声色地将手按在了藏在酒坛间的剑上。
“还不是时候。”闻姑射道，“莫要打草惊蛇。”
日头已经西斜，一车一马缓慢行入山间小路，闻姑射望着道路两旁出神，不知道在想些什么。
待到了半山腰的寨子里，天已全黑了，煌煌的火把将植被茂密的山间照得灯火通明，树影深深，随着穿林而过的晚风沙沙晃动。
楚狂澜独自下了车，按照闻姑射教的话，追上前道：“大人，大人……”
站在寨门前的几个山匪顿时朝他投来凶恶的目光，楚狂澜站在原地，一动不动，挺拔如松。
这时，还在车上的闻姑射突然摔了下来，她狼狈地爬起来，嘴里发出呜呜的声音，拼命朝那几个山匪作揖。
楚狂澜这才回神，也学着她低下头，不去与那些山匪对视，以免露出破绽。
“大人，您不曾，不曾与我们说，要到山里来呀……”他模仿着来时路上闻姑射教他的语气，说，“这，这天也黑了……”
一个貌似小头目的男人闻言，道：“哪那么多废话？再多给你二人二两银便是。”
闻姑射一听，当即喜笑颜开，上前就要作揖，那小头目又道：“怎还有个这么丑的？”
楚狂澜连忙上前：“这是我远房小弟，一生下来脸上就有个老大的胎记，还是个哑巴，在老家常被人欺负，待不下去了方来投奔我，干些杂活赚钱。”
小头目点点头，从腰带里抠出两枚碎银子，上前两步，正要给他，却在这时借着光看清了闻姑射的脸。
二人心里皆是咯噔一下，只因时间匆忙，打扮成小厮时未能做足准备，闻姑射只来得及在脸上抹些锅灰遮掩，与人碰面时站得远些，谎称是胎记糊弄过去便是。
不料她方才几步上前，与那头目离得太近，这些山匪都是何等人精？只一眼就看破了她的伪装，当即变了脸色。
而就在这短短的一眼里，闻姑射也看清了那头目的脸。
“有诈！是个女人！”
“楚狂澜！跑——”
二人同时出声，寨门内外的山匪当即抽刀，而楚狂澜则在一片混乱中被闻姑射用力推入山间。
嘈杂声远去，只能听见呼呼的风声，山寨门外的火光越来越远、越来越暗，树叶刮在脸上、身上，突然，楚狂澜在满耳风声里听见闻姑射喊出了一句胡语。