深夜，南荣王宫。

    “小灼，萦乐不能有事。”

    “我知道。”小灼沉吟半响，问：“哥哥深夜探访，应当不只是说这个？”

    南荣赫辰素来沉稳的面容隐隐挣扎，沉沉道：“轩辕帝已经拔营，兵临城下时，使者要完好无缺地出现在众人面前。父王不放心，你是他名义上的未婚妻……”

    “哥哥，我知道了。”小灼懂了。

    “大荒和平数百年，强行开战，失理者先失民心，此番南荣不能再……”

    “哥哥，你不用解释，我明白。”小灼扯出一个笑，“再如何不愿，我也是南荣王姬，有些责任是要抗的。”

    这些日子，群民激愤，萦乐府外的谩骂声不绝。

    府内除了些日常采买走动，里面的人如出了世的隐者，毫无动静，除了时不时传出的弦乐。

    乐声动人，在一片谩骂声中，还有安抚人心的作用。

    小灼听着，静静看着眼前闲淡抚琴的人，不由钦佩。

    “戴着木棉球，隔绝声音，还能奏出如此美妙的旋律，”小灼感叹道：“你的音乐造诣真非常人能比。”

    小灼用的是传音入耳，萦乐从琴弦上挪眼分神看她。

    女孩一身水绿常衫，支着脑袋看天，清寂的院子里只有她认真享受着琴乐。

    他想起以前，小灼刚从囚牢逃脱，来到陌生的南荣，也常常来他院子里听琴。

    那时候的她胆小怯懦、沉默寡言，唯独一双眼睛看着他，灼灼发亮。

    萦乐不缺知音，许多人千里迢迢、豪掷千金只为听他一曲。

    只是柴桑夫人心怀愧疚，见小灼依赖自己，便央求他照拂小灼。

    少女的心思很明显，有时候看他看得出神还会尴尬地不知所措。

    可小灼的眼神过于依赖，仿佛抓住他，便抓住了她的全世界，这种感觉让他不适。

    他喜欢棣华那样的女子，明艳大胆，野心勃勃，有自己的天地。

    知道小灼的心意后，萦乐并没有揭穿，多数时候一笑置之，并从不在她面前避讳自己对棣华的欣赏与偏爱。

    只是后来相处，有了朋友之谊，便心软了些。但如今这番处境，是他没想到的。

    小灼突然变强的实力、坚定的眼神，竟然让他无可奈何，只能在她寸步不离的守护下妥协，无所事事地在院里弹弹琴，看看花。

    只是，他发现自己对小灼悄然的成长与变化没有任何不适，仿佛原本的她就该如此，以前的她，不过是被命运打击后残破的外壳。

    可是，他发现自己竟然开始有些想念，那个看着他眼睛会发光的女孩。

    察觉到琴音变化，小灼终于将视线从空中挪回地面。

    她眼神发出疑问：怎么了？

    琴，错了一个音。

    萦乐仓皇停手，突然问：“如果现在可以选，你我的婚约是你想要的吗？”

    小灼思考几秒，轻轻摇头。

    即便拒绝在意料之中，萦乐仍旧止不住失望。他温润的眉眼陡然间变得薄凉，琴弦“啪”一声挣断，发出刺耳的铮鸣。

    小灼有些奇怪地看着他，只见对方修长的手指慢条斯理地抚摸剩下的残弦，语气寒凉：“不想要弃了便是，你日日来纠缠做什么？”

    萦乐突然间的态度转变让小灼有些莫名其妙，不过她能察觉到这段时间萦乐的不平静与反常，只当他在发泄。

    小灼安慰道：“虽然我日日守着你也有私心，但不愿你出事的心也是真的。”

    她说服道：“轩辕帝有一万个发兵的理由，这个理由不一定非得是你。”

    萦乐却问：“你不愿我出事，是因为我居多，还是其他的？”

    “因为你。”小灼道：“若非是你，我不会如此尽心尽力。”

    从一开始，小灼就没有什么立场。

    南荣与中原如何开战，谁胜谁败，都是他们争来的结果，她不愿干涉。

    小灼毫不犹豫的回答有些出乎意料，萦乐声音沙哑道：“那你……为何摇头？”

    嗯？

    小灼疑惑一瞬，才知道他问的婚约。

    她说：“一直以来，我似乎都努力错了方向。我一直在寻找自己的归路，苛刻而又小心翼翼地期待着一个能够接纳我的地方。可是有一天，我的心告诉我，它想去那儿。”

    那儿对她的吸引，就像那天树下，砰砰作响的心跳般，令人无法忽视。

    “萦乐，我好像知道路了。”小灼释然一笑，道：“我们的路不一样。”

    萦乐脸色惨白，善于伪装的他，在此刻却扯不出一个惨淡的笑容。

    他后知后觉，自己错估了某些东西在心里的价值。

    日子悄然过去，一切风平浪静。

    变故，发生在一个极其寻常的夜晚。

    陡然间，南荣的百姓围攻入府，府外的守卫与派守的暗卫消失无踪，情况一片混乱。

    小灼的弓箭无法对准普通的民众，她赤手空拳，立在萦乐房间前，寸步不让。

    他们明显失去理智，眼睛睁得血红，是被操控的迹象。

    她暗想，南荣人对妖族的鄙夷虽刻在骨子里，但毕竟作为主仆相安无事千万年，如何也不该对妖恨到这般地步，甚至牵连到与萦乐不死不休。

    很明显有人在操控舆论。

    轩辕帝的手能伸到这里来吗？

    一个想法极快闪过，小灼惊目，反身推开房门。

    房内空空荡荡，萦乐不见了。

    她恍然想到，期待南荣和中原开战的，还有正被南荣军追击的妖奴。

    萦乐失踪的消息不胫而走，钟离族长亲自挂帅，浩浩荡荡的轩辕铁骑长驱直入，冲破第一道防线，两国第一场战就此打响。

    小灼直奔防风府，见府门挂着白绸，一对白色灯笼摇晃。

    灵堂内，披麻戴孝两排，凄惨哀嚎。

    小灼看着桑夫人的灵像，怔愣在原地。忽而想到什么，一路奔跑。

    树下，她看到一身白衣的相柳。

    他静静站在那里，无悲无喜，生人勿进的模样。

    明明面无表情，小灼却感觉到眼前人似雪地里万物肃杀般的孤寂。

    有一层封印慢慢解开，露出里面冰封万里的森寒。

    小灼走到他旁边，一言未发，两人并肩站了一日一夜。

    相柳终于缓缓转头，看着小灼，冷冷道：“你不去追寻萦乐的踪迹，来我这浪费时间干什么？”

    小灼僵硬地拍了拍身上的落叶，嘲讽道：“萦乐刻意隐匿，你又不告诉我地方，我去哪里找他？”

    “既然知道我不会告诉你，你来干什么？”

    相柳一前一后，实则是一个问题。

    小灼偏偏不想如他所愿，口是心非道：“拜你所赐，如今父王与哥哥焦头烂额，我当然是来替他们看你如何凄惨。”

    她甩甩袖子，欲离开：“看完了，我也该走了。”

    一只冰冷的手拉住了她，小灼听见相柳干涩的声音：“别走……”