一夜之间，妖奴失控，南荣的地下城一空，城内人人戒备。
妖，除了在上古时期便归顺于神、被人视为祥瑞的神兽，其余无论在人还是神眼里，都是凶残异类。
大多出来伺候的妖奴被驯养、被规训过，身上其实少有反抗的力量，但人们一旦知道他们可以反抗，便很难信任。
他们未必怕妖奴，只是不安于那种不可控的感觉。
世家大族中豢养妖奴数不胜数，忌惮之下，他们将所有未来得及逃跑的妖奴圈禁起来，再不敢复用，或坑杀、或虐死，数不胜数。
与此同时，越来越多妖奴弑主叛逃的消息在南荣传开。
南荣与妖族之间千万年的冲突与对立，在此时到达顶峰。
而萦乐是半妖的消息，恰在这个时候传遍南荣。
“奸细！他是妖族的奸细！”
“他一来，南荣便遭此大祸，绝对是早有预谋！”
“可怜我们家的马奴们，忠心耿耿，却平白失了主人信任，被坑杀殆尽……”
“可不是！若非他挑唆，我们家漂亮的鲛人也不会平白无故叛主！”
“他是妖，卑劣的妖！竟敢来南荣当贵宾，简直可恨！”
“轩辕老皇帝还想让咱们南荣的王姬嫁给这只肮脏的狐狸精，晦气！”
“要我说，那钟离老儿才是贱骨头，竟然跟妖私通，还隐瞒所有人养着一个不伦不类的半妖……”
嫉恨揣度、鄙夷不屑。
即便很多猜测都无凭无据，但妖的身份便是原罪。
一时之间，南荣所有百姓几乎都在讨伐萦乐，要求南荣帝处置。
只是，不论钟离氏的家丑如何外扬，明面上，萦乐依旧是中原的使者。
如今妖奴叛乱，南荣大乱，当避战。
杀他，便是开战。
南荣赫辰眉头紧锁。
此刻，小灼才明白，婚约只是幌子。
轩辕帝一开始就不想韬光养晦求和，而是预谋开战。开战的契机，不是小灼，而是萦乐。这场妖奴内乱，未必没有萦乐的助力。
小灼想到王宫见面时，萦乐给她承诺时的愧疚神色。
她愣愣地想：南荣篱筹谋百年方成的事情，中间又有多少是萦乐顺水推舟推进的呢？
作为半妖，萦乐简直是绝佳人选。
但这一行，是重任，也是牺牲。
她恍然大悟，赐婚那日萦乐向来沉静的脸上一闪而过的绝望。
妖在南荣为奴为婢，在中原亦是地位卑贱，整个大荒，都是人神为尊，没有妖的立足之地。
只是，萦乐不傻，这番前来，必然也有他为自己的筹谋。
小灼不信他会将自己折在这里。
“小灼，我们狐狸最擅长媚术。”
萦乐轻笑，满不在乎地听着门外的谩骂声。
小灼第一次，见到萦乐撕开脸上假笑的面具，眼里的邪魅之气一览无余。
他丝毫不担心自己处境般，慢悠悠提醒她：“你能确定，帮我，是你自己的意愿吗？”
他的瞳孔变成深绿色，散发出碧玉般奇异的光。
小灼却问：“帮你是因为真心，还是你的媚术，你分不清吗？”
萦乐怔愣一瞬，良久，声音低到听不清：“我以为多少会有些不同。”
门外的谩骂声逐渐远离，小灼看着他略有些惨白的面容，不忍道：“你别用灵力了，外面有守卫，他们不会进来。”
小灼手心幻化出两个木棉球，她沉静地走过去，给萦乐的耳朵一边塞一个。
暂时解了木棉球上面的禁音咒，小灼认真道：“哥哥不会处置你，我也不会让你在这里出事。”
萦乐未答。
他没说的是，轩辕帝的铁骑若要兵临城下，钟离萦乐必须九死一生。
从萦乐那出来，小灼并没有回宫，而是转身朝熟悉的方向走去。
凉风瑟瑟，院里空寂，落了一地枯叶。
“咳咳——”
急促的咳嗽声从屋里传来。
桑夫人的身体愈发差了。
“小灼来了，快……咳、快来坐。”
桑夫人面色苍白，形容枯槁，却依旧笑着招呼小灼。
这些日子，小灼经常来。
桑夫人便时常在房间里准备着她喜欢吃的花糕，花糕是桑夫人自己制作的配方，吃起来酥香软糯，甜而不腻。
小灼经常在房间里一坐就是一下午，配上一壶清茶，能把整盘花糕吃得不剩。
桑夫人的眼里温柔似水，语气包容眷恋：“你和邶儿一样，嗜甜，又常喝酒，实在是对身体不好。”
小灼抬眼往防风邶那边看，他刚给桑夫人输入灵气减缓痛苦，此刻正坐在那认真给她捶背。
小灼好奇，嗜甜爱酒的究竟是相柳，还是防风邶。
防风邶若有所觉地回望过来，眼波微动，微笑着用乖巧的语气道：“母亲莫要思虑，孩儿会注意的。”
在极北之地时，小灼很难想象相柳竟然能对一位母亲做到这个地步。
南荣荆的事情了结之后，他便一直留在防风府照顾桑夫人，贴身守候，寸步不离。
一身野性锋芒尽数敛去，乖顺贴心，无微不至。
屋里点着淡香，混合着浓重的草药味，并不难闻。窗沿被一阵阵风拍打地沙沙作响，更让这室内多了些暖融融的氛围。
桑夫人费力撑着身子坐起来，小灼连忙上前，帮着防风邶小心翼翼扶着。
手被轻轻握住，小灼一愣，见桑夫人颤颤巍巍将她与防风邶的手交叠在一起。
“我的身体越来越差了……”桑夫人看着两个人，语重心长地嘱咐道：“你们都是好孩子，日后我不在，你们便是彼此相依相伴的人，要互相扶持、互相照顾，明白吗？”
手心与手背紧密贴合的温热感从局部传至神经，小灼下意识看相柳，却发现他也目光灼灼地看着自己。
桑夫人虚弱地咳嗽起来，牵着两人的手也无力地垂下。防风邶才倏然将眼神挪开，将桑夫人的手放进被子里。
防风邶看一眼小灼，小灼便接替他守在床边，见他起身出门，不一会儿便端了一碗药进来，温和道：“母亲，先把药喝了。”
桑夫人盯着他问：“你听见我的话了吗？”
防风邶抿唇点头，桑夫人又看向小灼,眼神里是一个母亲最后时刻的希冀与恳求，仿佛在托付极其重要的珍宝。
小灼沉默了一会，脑海里闪过与相柳在极北之地俯视雪岭的画面，闪过与防风邶在夜里逃避追杀的场景……
小灼道：“您放心，我会陪着他。”
相柳并没有看小灼，却仍旧被她安抚桑夫人时坚定的话语而弄得有些失神。
只是一瞬，他盯着桑夫人欣慰的笑，开口道：“母亲，现在可以喝药了？”
小灼配合他，将桑夫人扶到怀里，看着他一勺一勺，耐心地把药喂进去。
喝完药，桑夫人便歇下了。
小灼眼神示意，防风邶轻挑眉梢，跟着她出去。
他双手抱胸立在院子里：“说吧，什么事？”
银弓凭空出现在手中，小灼语气得意，带着些熟悉的讨好。
“我新得了一把好弓，只是这弓材料特殊，需要海底妖王的一滴血才能压制得住，相柳大人可否帮帮忙？”
久违的一声称呼，相柳恍惚间想到极北之地时少女恳求自己教她术法的场景。
回过神来，相柳对着眨巴着眼睛看着自己的人，轻笑道：“我教你练箭，可不是让你去求人的。”
他刺破指尖，血滴幻化成血鸟飞出：“想要什么，自己去拿。”
小灼神色一喜，端起弓箭，射中血鸟，鲜红的血滴便自动融进弓里。
那一瞬间，小灼感觉到银弓乖顺地被自己融合进身体里，下一秒，弓箭化作手腕上一个银色月牙记号。
“成了！”
相柳却想到什么，冷冷质问：“你急着融合弓箭，是为了帮萦乐？”
“你怎么知道？”
对方冷哼一声：不悦道：“那狐狸身上的味道都没散尽，就来找我？”
小灼嗅了嗅身上，没有任何气味，她迟疑道：“……这就是你们野兽的直觉？”
相柳森冷一笑，并不回答。
小灼发现，自从相柳不隐瞒自己的身份之后，以前那些傲人脾性便不再收敛，关键是小灼还偏偏无法光明正大用王姬的身份压制他。
她撇撇嘴，半说半哄道：“即便婚约不作数了，他也是我朋友，哪里能眼睁睁看着朋友陷入危险而不救的，你说是吧？”
相柳问：“只是朋友？”
小灼：“那不然呢？”
“最好是。”
一阵带着凉劲爽意的秋风拂过，树叶哗哗作响，小灼看见相柳温柔下来的眉眼，与微微勾起的唇角。
这一刻，她的心怦怦作响。