临到晚餐快结束时，相原大臣去地下酒窖里取饭后小酌用的威士忌。

    日本菜大多由鱼类海鲜组成，进餐时配威士忌实在太冲，因此用大米做原料、香醇爽口的清酒才是配饭的不二之选。到了饭后，真得谈点严肃的、不方便家眷旁听的事时才会用上威士忌这样的烈酒。

    当然，取酒这样的小事本来是不用她父亲亲自去做的，然而，不知是有意还是无意，相原大臣亲自动身，便算是将接贵客话闸子的活交给了儿子。

    相原阳太也是第一次面对这样的情况，颇有些拘谨，但母亲和姐姐都不方便越过他说话，他便也只是吞吐了一瞬，就找到了一个聊得下去的新话题。

    “三浦老师，”他双手虽然藏在桌下并不能被看见，但还是规规矩矩地紧贴着膝盖平放，“我现在在东大读的是法学政治学研究，虽然姑且是与政治相关的专业，但我总觉得，教授们交给我的东西，并不是实际的政治领域中真正会应用到的东西…...您是如何看待政治理论在现实世界中的体现的呢？我总觉得，即使是研究政治的学者，也无时无刻不被现实中的政治/局势影响着，既然如此，又要怎么信任与之相关的研究立场呢？”

    大概是因为紧张的缘故，他这番问题讲得有些颠三倒四，但若是真正对相关领域感兴趣的人，肯定多少能领会他表达的意思。

    相原早纪握着筷子，不动声色地望着三浦实资的表情，后者连脸上的沟壑都未颤动，金丝眼镜后的深瞳带着几分深思和审视，明面上却只是慢条斯理地进餐：

    “阳太君，实不相瞒，我年轻的时候也有过这样的疑问——激进一点说，你知道我和你父亲都出生在怎样的年代。神武、岩户、奥运会，我们曾经梦想过一切可以梦想的，直到一切泡影都消失在大萧条中*。我那时真切地感觉到，我正学习的、打算与之共生的这个领域，常常是一个毫无道德的、令人反感的领域。我出生在这个国家，这个社会，这个时代，很多东西便就此确定了，这是我个人难以改变的事情。”

    “不过，随着我更深入地研究这个领域，我意识到事情并非无从改变，只是要改变它的周期太漫长、太久远，以至于我们与其把它当成某种’政治理论’，倒不如说，我们如今看待它的方式更接近于阅览历史的遗迹。”

    “你的教授想必已经重复过许多遍：我们曾经是怎样认为政府应当是百姓的榜样，有道德的君主将塑造出有道德的臣民*，我们后来又是怎样对此提出疑问——我们是否真的需要君主存在？另一些人则说：君主并不需要道德，有道德的君主将引向无道德的社会*。善良与邪恶只是一种平衡权力的手段。”

    “过了一段时间，人们又意识到，有一些权力是并不因你是君主还是臣民而有所区别的*，然而，在践行这种思想时，对’人’本身的定义又出现了辩论和声讨*。很快又有人说，国家既是社会得以进步的保护伞，同时也是社会毁灭的根因，国家就是永恒的悖论*。另一些人则更激进——任何形式的国家都终将消亡*！”

    “所谓政治理论，就是我们的社会何以走到今天的基因溯源，我们只不过是把其中那些比较经典、比较难以忘却的句子摘录出来、整理成册罢了，与之相关的战争、血腥、征伐、辩驳，你得从历史的其他角落去找。”

    “但是，阳太君，你不觉得光是听闻这些故事本身，就足以令人觉得心潮澎湃吗？我直到中年才意识到这个道理——无论政治的本质是道德还是非道德的，是滥用权力还是管束权力，你不需要对你研究的东西产生好感。生物学家是如此对待极北冰川刚刚解冻的病菌的，化学家也是如此对待足以将人瞬间腐蚀殆尽的分子元素的，物理学家同样是如此对待核裂变与链式反应的——你首先得明白自然的力量，然后才能与之共事，改善人类的生存状况。政治也是这样的东西*。”

    他这番话说了好一段时间，语速又始终不紧不慢，以至于直到话音落下后好几秒，相原阳太还沉浸在余韵中，忘记自己正咀嚼一条带刺的青花鱼。

    等到他回过神来，连忙缩紧喉咙，却又不小心被鱼刺戳到了敏感的喉管，弄得表情扭曲了一瞬，错过了最佳的接话时间。

    他想着补救的时候，忽然听到身侧姐姐的声音。

    “但是，三浦叔叔，你话中的主体并非真正的政治家，而是研究政治的学者，对吧？”相原早纪的表情未变，依然带着沉静的审视，“生物学家、化学家、物理学家也许能客观地看待他们手里的研究项目，充其量为了经费和投刊烦恼奔波一会儿，但真正将病菌制作成生化武器、将腐蚀性液体运用实际、将原子弹投掷到城市上空的人，并不是他们吧？写作《君主论》的也许是马基雅维利，但真正统治着弗洛伦萨的不依然是美第奇家族吗？”

    “我依稀记得，在弗洛伦萨恢复共和后，即使是马基雅维利，也因为曾经效力过美第奇而被拒绝任用了。想来，批判的权力可以掌握在史学家和政治学者手中，但解释和统治的权力始终掌握在权力者手中。”

    许是没想到她会突然开口，直到相原早纪不紧不慢地陈述完后两三秒，相原夫人才回过神来。

    “……早纪！这里没有你说话的份。”

    她低低呵斥了一声。

    三浦实资却没露出不悦的神色，反而似乎是兴趣上来了似的，微微眯了眯眼：“被你发现漏洞了，早纪小姐。的确，处于我的位置、以我的身份说出这番话，似乎是有些没道理。毕竟，我既不是研究政治的学者，也不是书写历史课本的记录者，我恰恰身处权力漩涡的最中心，在这个过程中沾上的泥点和污渍，并不是想摘就能轻易摘干净的。”

    “不过，我一直相信着那句名言：我必须修习政治学与战争学，我们的后代才能有修习数学和哲学的自由；我们的后代必须修习数学、哲学、地理学、博物学、造船学、航海学、商学及农学，以便让他们的后代得以学习绘画、诗歌、音乐、建筑、雕刻、绣织和瓷艺*。”

    三浦实资顿了顿。

    “在这个世界上，既没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友，政治就是辨认谁是敌人、谁是朋友的艺术。逃避政治、不参与政治、不成为政治家的确是我可以做出的选择，但保持中立、选择自我保全便意味着没有敌人，而没有敌人就意味着没有朋友。”

    “早纪小姐，我可以问问你为什么想要成为警察吗？”

    “……我吗？”相原早纪下意识看了身侧的弟弟一眼，只一瞬间便继续道，“无论一开始是因为多么荒唐的理由，归根溯源，都还是因为某种源自本能的、潜意识里的，对公理和正义的渴望吧。”

    三浦实资笑着点点头，和缓继续道：“对于弱者来说，生与死常常是不可选择的、一枚硬币的两面。若是弱者选择去帮弱者，那也只是从一个弱者变成了一群弱者而已。警察就是那些自愿成为强者，以能够把弱者托举起来的人。”

    “我们能够活在世界上的时间这么短，成为普通人就已经足够累，成为强者更是难以想象的艰辛过程。在这个基础上，认知到自己虽然某种程度上更’强’，但并不因此而真的’特别’，更是一件艰难的事——所以，我深深敬佩着那些愿意将自己的生命置于险境，不求回报地付出心血和时间以换取市民平安的人。”

    “……”相原阳太在一片沉默中怔怔道，“老师，您说得太好了。我感觉对姐姐的职业有了全新的认知……”

    “——但是。”相原早纪却似乎完全没有听见他的话。

    她淡淡皱着眉，重复道：“但是，警察难道永远都是‘强者’吗？警察和普通人，又有什么区别呢？这个国家有二十九万在职警察，和更多与之相关的执法人员，这些人难道不也是普通人，也有自己的家庭、责任和爱吗？这些人小时候，不也和所有其他孩子一样，会在纸上用蓝色的蜡笔画云朵，用橘色的蜡笔画太阳吗？”

    她顿了顿。

    “我不觉得受到警察帮助的人是’弱者’，也不觉得警察是所谓的’强者’，也许一个文明的发达程度取决于它对待弱势群体的态度，但将一些人武断地框死在’弱者’的范畴里，本身就是一种社会达尔文主义吧？”

    “你的态度恰恰正是我所钦佩的，早纪小姐。”三浦实资却说，“像你这样的人，绝不会轻视自己帮助的对象，也绝不会将自己视为强者、将他们视为弱者——哪怕他们也许真的是弱者。正因为保持着这样的态度，你才永远不会愧对于警察这个职业。我很期待你未来会走多远，相原家的两个孩子都这么优秀，还真是被你们捡到宝了啊。”

    “……”

    相原早纪听到最后一句话时，像是骤然被从刚刚的对话中抽离了般，再次有了自己正安安稳稳地坐在自己餐厅里的实感。

    她明白，三浦实资将话题重新转回相原家，便是打算结束对谈、重回应酬模式的意思。

    不知怎地，她立刻也反应过来，扬起淡淡的社交笑容：“您说笑了，我只是履行我的职责而已，就像阳太也正努力读书呢。我们只是把我们各自该做的事做好，并没有多么特别。”

    就像是一段三幕式戏剧终于落下帷幕，相原早纪话音落下时，餐厅里的四人同时听见了由远及近的脚步声。

    相原大臣带着他珍藏的威士忌姗姗来迟，而凝固在这坐餐桌上的时间也重新开始流动，空气不再粘稠，灯光也不再昏黄。

    相原早纪深深地吸了一口气，在厨师跟在父亲身后开始侍酒的时候，收起餐巾低声告辞。

    “我还有工作，明天也要早起，就不喝酒了。”

    她顿了顿，感受到三浦实资的目光穿过空气，沉沉地落在自己身上。

    “……你们慢聊。”相原早纪垂下眼，吞咽下胸腔的冷意。