听闻老翁叙述，姜蛮环顾四周随风飘荡的白色纸钱，冰凉薄雾似人皮贴面，无孔不入地沁入骨髓，令她联想起自身的梦魇。

    “后来接二连三的村民们陷入昏睡，越来越多的人一睡不起，大家日渐恐慌，都说咱们村被诅咒了，于是大家走的走，逃的逃。”

    “可惜，他们没有一个能真正逃出去。村子里外被大雾包围，迷雾里分不清东南西北，他们不是被发现死在村子里，就是死在边缘山林，有的甚至尸骨无存，被野兽叼个精光。”

    老翁伸出干枯手指将面前煤油灯挑燃：“也有如诸位一样的修士，他们发现睡死的人叫不醒，使出各种法子仍是毫无头绪。紧接着，他们自己也逃脱不了梦魇的命运，身体腐烂的腐烂，冻僵的冻僵，千奇百怪，怎么死的都有。”

    “您如何知道他们是梦魇而死？”姜蛮疑惑。

    “因为有人曾混淆了梦与现世，把现世中人当成梦的一部分，差点杀害掉清醒的人。”老翁颤颤巍巍地，将灯置于案台上，“比如我那去世的老婆子。”

    姜蛮手抵着下巴，陷入沉思。

    她前世没听说过此类妖物或是异境。

    “这里邪气总归有几分邪气，但还有一股不寻常的气味。”桑扶雪肩头的小赤蛇不见踪影，他半开玩笑道，“区区梦魇是无法做到的，难道这里还有神器不成？”

    “不知道，总之很不对劲。”

    西陵序听到神器，面上浮现出犹豫，若是有神器出世，那这里早就乱了，“待在这里越久，我们的灵力流失速度越快，那些修士的影子一个也没见着，许是已经死了。”

    “村里还剩下多少活人？”姜蛮问。

    老翁转身，拿抹布擦着案台上的灰：“不知道，也许有的人已经睡着了，有的不敢睡，有的不得不睡。”

    “只要睡着就有可能醒不过来。”姜蛮追问，“那您，一直没睡？”

    老翁的脸隐入昏暗，被煤油灯映着半边苍老面孔，忽闪忽烁。他突然咳嗽起来，可嗓子里的痰好像怎么也咳不出。

    “有人活着已经死在了梦里，有人死了却还活在梦中，有的人以为走出了大梦，其实仍困束在梦里。这浑浊的现世迷人眼，谁又能真正分得清何处是梦，何谓现实呢。”

    老翁摇头叹气，扶着墙去后院，不知忙活什么，他一把老骨头，生死已经看淡。

    大家看他的眼神诡异，搞不懂那番话所谓何意，背后不由得起鸡皮疙瘩。

    “他看起来不像死人，可是，他脖子上的斑点，是不是尸斑啊？”刘奉撞了撞姜尤，摸了摸自己的后脖颈，“我没眼花吧？”

    姜尤心头一阵恶寒：“没看清，快找找有没有别的线索，我饿了去找点吃的，再这样下去，咱们撑不住都得睡着。”

    一旦睡着，怎么死的都不知道。

    桑扶雪与旁人不同，他怡然自得坐在堂屋，拿起桌上的杯盏兀自倒茶，无论多阴暗潮湿的境地，于他而言皆是一种另类享受。

    现下能肯定的是，大雾会催眠，加速他们入睡。

    雾越来越浓，意味着越来越危险。

    西陵序握着关山剑，旁边是拿剑割破自己手掌强撑意识的姜缨，她的两只手掌此刻肿如猪蹄。

    姜缨对桑扶雪怒目而视：“卑鄙，趁人之危，居然下毒！”

    “看不出来你哪里危。”桑扶雪掀眸，“好歹是个人都晓得避我三尺，我浑身上下无一不是毒，姜小姐自己越界中招，反而讹起我的不是？”

    “我是左手不小心撞到你，为何连右手也一并肿了？”姜缨气愤质问。

    桑扶雪毫无愧疚感：“只手未免单一，两只恰好对称。”

    “卑鄙！”姜缨无法直视肿胀的猪蹄……不，手掌。

    旁人不了解，但姜缨好歹听说过一二，桑扶雪是个心情不佳，一言不合就要下毒的怪物。

    毒的分量看心情，至于死不死人，看别人命硬不硬。

    西陵序拿出药：“接触不多，剂量不重，不致命，先涂抹消肿。你何时得罪他了？”

    姜缨抹了药，眉眼显现一抹心虚：“他向来阴狠毒辣，谁知道他的。”

    西陵序看向四处张望的姜蛮，冷漠叮嘱：“别四处乱跑，雾不对劲，也别睡，要是困，自己想办法撑着。”

    桑扶雪把玩着粗糙茶瓯，似乎要将上面的纹路磨光：“睡觉不见得是坏事，睡着了没准还能美梦一场。”

    “你不是知道它是谁吗？怎么对付？”姜蛮问。

    “我又不是神算子，能未卜先知。只是猜测，未能肯定。”桑扶雪放下茶瓯，“大雾迷梦，我只有亲自见识内里乾坤，才见分晓。”

    姜蛮从他眼里捕捉到了兴色，不由得泼冷水：“亲自？万一你出不来，那我不是……”

    “顾虑我啊？”桑扶雪眉尾高扬，仿佛枝头艳色硬压隔座春芳，“当着你未婚夫的面忧心旁的男人，你我主仆之情，未免太重了些。”

    姜蛮担心的是她自己，她的毒还没解。

    西陵序闻言莫名刺耳，握着关山剑的手不由一紧，他是对主仆二字最没资格反驳之人。

    姜蛮对他的毒心有余悸，索性远离这一大屋子的人，转而去他处查看。

    雾色朦胧，白日黄昏下视野微茫，周遭安静得出奇。

    她独自走在腐朽廊亭，后颈蓦地发凉，雾织成水，从亭檐落下，滑入皮肤。

    身后飘过一抹白色物体，姜蛮回头时，没有任何发现：“谁？”

    她往前走，差点被地上东西绊了一跤。

    姜蛮还未查看，就见有人跌跌撞撞从雾里出来，他捂着被抓伤的手臂，脸色苍白地被吓跑，哆嗦着嘴：“妖怪！妖都去死，我的法器呢，救命，我法器呢……”

    “姜尤？”

    她看人没入身后的大雾里，全然没看见有她这个人存在。

    枉为修士，被吓成这样？

    姜蛮蹲下身，看向差点绊倒自己的不明物体，是一个瘫坐在墙角，浑身破破烂烂，外形极其狼狈的修士，准确来说，是道士，还是她熟人。

    “张仙师？”

    她伸出手指探了探鼻息，气息微弱到可以忽略不计。

    他怎会在这儿？

    “我终于大成了！终于成了！我已练成世间最厉害的傀儡术！娘，你终于不用再为我受尽屈辱了！”

    姜蛮耳边传来激动大吼声。

    她扭头。

    只见那人披头散发，五指缠着傀儡线，疯疯癫癫地从雾里冲出来，嘴角抹着血，为练成他最想要的大成功法癫狂大笑，而他五官和瘫坐在地上之人一模一样，只是模样瞧着更为年轻。

    “娘，我成了，你且等着，等我杀了那群畜生，我们就可以过上好日子！再也不用苟且偷生了！我已经是这世上最厉害的傀术师！”

    姜蛮觉察到不对劲，立刻退远，退到墙后，只见疯癫的人毫无章法地破坏一切，墙体倒塌，枯树折断，疯到最后，一丝傀儡线竟生生将地上的张仙师从中截断。

    惨叫声双双传来，两个张仙师死在雾里。

    姜蛮心下发凉，很难说清疯癫者是梦里走出来的梦中人张仙师，还是张仙师制造出来的傀儡，又或魇境。

    姜蛮也后知后觉发现，自己身后并不是一堵墙，而是一具冰冷的物体，头顶是桀桀笑声。

    “又有人来此，找死吗？”

    姜蛮下意识回头，发现身后之物半张人脸，半张鬼脸，一哭一笑地盯着她，她直直跌入对方眼睛，仿佛陷入深涡：“你是……”

    她脑袋眩晕，大雾逐渐浓厚，令她身体失重，对方的脸一会儿变成男人，一会儿变成女人，一会儿三个头，一会儿六只断手，奇形怪状。

    最后竟然变成了姜蛮的模样。

    “我是你啊。”

    那东西似哭似笑地回答，最后，一抹灵体邪恶地没入她的身体。

    姜蛮倒地不起。

    -

    无边海域，霞云飘逸，天光澄明。

    “爷，姑娘已经无碍，只是身子虚弱，等醒来下地走动便好了。”

    姜蛮睁眼，咸腥味扑鼻而来。

    “你身受重伤，是我救了你。”男人居高临下地望着她，不容拒绝的口吻，“既然醒了，就随我回雍都吧。”

    入目是一张清雅且不失锋利的俊容，姿容不输族中昳丽，他大拇指转动着一枚白玉扳指，扳指上雕刻着精美狼蛇图案，他在仔细观察她。

    姜蛮发现自己躺在一条精致大船上，耳边是不绝于耳的海浪声。她摁了摁太阳穴，这一摁，她似乎觉得自己忘了什么事。

    过往一切被海浪拍远，冲刷过来新的记忆。

    她叫阿姜，从小生活在海里，是何罗族人，十余年未曾破海，今日捉拿盗贼妖龟，途中因救无辜船只被其重伤，卷入海涡。

    她灵力尽失，何罗海域距此甚远，她现下回不去，堪堪稳住人形。

    男人叫第五雪，是向来尚渔，以渔为生的雍国子民。

    雍国人奉何罗族为神明，祈求庇护出海风调雨顺，国泰民安。

    近年来，因雍国国力强盛，扩展国土，对何罗周边海域造成诸多破坏。

    “雍都，是比何罗更美的地方吗？”

    阿姜蹙眉好奇，小脸娇稚可人，眼神不谙世事，纯粹干净，比海域打捞的珍珠还要珍贵明亮。

    第五雪撇开眼：“美人如云，金银如瀑，热闹繁盛。”

    阿姜一直都想出来见世面，可总被族人阻止，加上雍国近年来的扩版，她想了解岸上的两腿族心思，宣扬海陆和平共处。

    于是阿姜跟随这个救自己的男人走了。

    她从万里深水，步入浅显俗尘。

    雍都的确如他口中所言，四衢八街，软红香土，甚至比他描述得更为繁华。渔业在这里蓬勃发展，随处可见海鲜贝壳，虾蟹糕点。

    阿姜一路走来，费时小半月，赏遍雍都景，也逐渐知晓他的真实身份。

    他是雍都宫门里，人人都憎怕的位高权重的大奸臣。

    据说他手段阴险，陷害忠良，为了权利不择手段，私吞国库数万金银财宝，连太子都不敢拿他如何。

    百姓们都骂他阉狗。