“什么才算是正途？”罗言一瞬不瞬地盯着纪白果，心底忐忑不安。
纪白果不曾犹豫：“就如你去铺子里做伙计，跟着师傅学本事；又如周福做好功课，日后考取功名。”
“他们都有所去处，咱呢？”王良昌渴求地瞅着他。
看他许久，纪白果意味深长地笑道：“你要真戒了赌，我就带你去寻份差事。”
“什么差事？”
“跟我去清微观做道士。”
“啊？这还是算了，咱做不了出家人，家里还指望咱娶媳妇呢！”
“说笑的，我带你去码头转转，瞧瞧可能谋个差事。”说着，纪白果就要往巷口走，“我们各自好自为之，莫要惹事生非。”
“纪大哥！”
“表哥！”
“纪大哥……”
不顾他们的叫唤，纪白果领着王良昌去往码头，路过赌坊时，他故意逗弄王良昌，作势领他去过几把瘾。
王良昌意志坚定，看似早已改过自新。
见他毅然决然模样，纪白果不再逗他，而是朝码头而去。
“怎么了？”王良昌见他不再移步，顺势望去，就见河堤草丛间一株娇艳欲滴的龙爪兰婷婷而立，煞是惹人眼。
周遭人声鼎沸，码头往来脚夫络绎不绝。
“无事，走吧。”晃过神，纪白果领着王良昌寻着商船管事。
管事一见来人，面色一变，便要推辞躲入舱内。
纪白果先发制人，高声呼道：“崔管事！崔管事啊，多日未见，生意日渐红火呀！”
崔管事原想装聋作哑，不予理会，径直回舱。
哪知刚转身的功夫，来人已跑至身后，好一副兄友弟恭之貌。
“说吧，今日又想寻些什么新奇玩意儿？”他将手中册子递与一旁副手，心不甘情不愿地与纪白果并肩而立。
纪白果满脸笑意，好似交情甚深模样：“哎呀，崔管事，今日我来呢，是想与您喝个茶、叙叙旧……”
“这一带谁人不晓你纪白果无事不登三宝殿，少在我这套近乎，有事快说。”
“崔管事，您这话讲得可就伤感情了，哥几个闹事可没闹过您这啊。”
“呵，如此我还得摆宴款待你喽？”
他自知理亏，可面上依旧从容淡定，笑意不减：“这倒不必，就我有个兄弟想寻份差事，不晓得崔管事能否赏个薄面？这人您也认得，王良昌，手脚勤快得很。”
话音未落，他便将王良昌拎至崔管事身前。
平素里跟着纪白果逞威风，王良昌不觉心虚，而今有求于人，半分气势都不敢有，连连赔笑：“崔管事，您好呀……”
“哼！”崔管事上下打量一番，冷哼一声，不予置喙。
他们几人平日作风不太讨喜，纪白果自是明白，此刻也算自作自受了，求人办事哪有不拉下脸的。
他收敛心神，拉开王良昌，上前笑道：“崔管事，今日您要是收了我这兄弟，往后我便不再叨扰你，再者说到底我们都是为讨口饭吃，若是能有个正经活计养家糊口，谁还愿做那招嫌讨骂的事？”
“你这话什么意思？”
“正如您所想，人终归是要过安稳日子的，您给他一份活计，这日后啊……您就少操份心。”
“真的？”崔管事将信将疑。
“我诓你作甚？这人都给您带来了，您给我兄弟安排好，跟着您学好本事，他巴不得跟你干呢！良昌，你说是不？”
“啊？”王良昌稍有愣神，赶忙连连头，哈腰附和，“是是是，白果哥说得对，往后我铁定跟崔管事您好好干。”
崔管事左右思虑半晌，神情稍稍松动：“要我收他也不是不行，不过事先说好，此后这里的货你不许再碰。”
虽说这乃意料之内，但纪白果还是思忖片刻，看似对此事不甚在意的应下：“这自是当然。”
“白果哥……”
王良昌不懂为何他非得将他们散了，想问个究竟，又不知如何开口。
“好好干！”纪白果定睛看他，笑颜依旧，郑重地拍拍他的肩，而后请辞，“崔管事，我这兄弟便劳烦您了，今日还有些事，改日我做东再请您吃酒。”
“只要你说到做到，王良昌我定不会亏待于他；既然还有事，我也不便多留。”崔管事唤来副手，接过册子就要进船舱，“你，跟我来。”
“白果哥……”王良昌迟迟不肯跟上。
“愣着干甚？快跟去呀！”纪白果很是恨铁不成钢地推他一把。
揣着忐忑之情，王良昌一步三回头地跟进船舱。
目送他进去后，纪白果漫不经心地与几位熟识打了招呼，匆匆赶去河堤。
瞧着那株龙爪兰，他情不自禁便想伸手轻柔地抚摸，一时间周遭之景如梦似幻。
夏风闷热，迎面扑来，拂过耳畔，仿似沾染几丝温润水汽，撩人心尖。
“纪道长，是你吗？”
“谁？”纪白果一怔，眉宇微蹙，不由四处张望。
“纪道长，我，花颜兮呐，你记不得了吗？”红艳似火的花儿好似随风颤了颤。
须臾间，他缓过神，盯着眼前的花儿许久。
“你不记得了吗？”花颜兮小心翼翼地开口，像是怕吓着他，又怕引起他人侧目。
纪白果摸了摸心口，些许失落与不甘，忽而笑问：“你怎么来了？”
“你记得！”她随风摆动，甚是欢喜，而后渐渐透出沮丧，“我不知怎么来得这，只记得一觉醒来就在此了……纪道长，你能带我走吗？这风吹日晒的，我怕受不住……”
听她潸然欲泣之声，纪白果无奈，左右瞧了瞧，捡了根树枝就开挖：“你啊，别个花花草草巴不得傍水而生、日照充足，你还受不得。”
“我与它们不同……”
“好了，你先与我回去。”
他如何不清楚她的不同，初遇便是在昆仑一脉，那是最为灵泽充裕之地，孕育了多少仙灵；而她养于仙家，灵泽更为纯粹，怎受得住人世间混杂的浊气？
返程途中，花颜兮纠结良久，终是试探问道：“纪道长，你……能带我去昆仑吗？”
“怎么？怕我养不活你？”不过稍稍思索，纪白果便明白她之所想。
“你……养过花吗？”
“寻常花草没养过，倒是养过一株不同寻常的。”
“说得别是……我吧？”
纪白果煞有其事地点头：“对啊，还有些难养，我差些将命搭上。”
“还不是事出紧急……”花颜兮小声反驳。
“我晓得，当时若非你出手，我俩哪能苟活于此啊？”纪白果为她遮挡日头，仿若真怕她晒焉了。
“晓得就好。”花颜兮喃喃自语。