几日之后，凤鸣天看到二当家报上来的损失之后，不出意外地再次怒气大发，他原先定下的婚期也一再推迟。也许是二当家孜孜不倦地劝说，凤鸣天果真没有再让我进卧房，就连他们兄弟议事时，也不准任何人靠近。
我自然不愿嫁给土匪头子做夫人，因而心里盼着他永远不要来招惹我。山匪和周大将军早就结了仇怨，因此前两日二当家的手下不止从何处捉来了两个士兵，二话不说就关押在了北屋，用铁链锁着，还命人去信到周将军营中威胁。
凤鸣天哪里晓得，他派遣来的两个小守卫，早被我的一个黄面窝头收买了人心，此刻就是叫他们为我去送命，亦是心甘情愿。我暗地里吩咐守卫，趁夜色深重时，便用计引开北屋的戒备，然后放跑那两个士兵。再告诉他们，送信的山匪跑的是一线天方向的羊肠小道，他们出了寨子就立即去截停送信的，杀之，把山匪的项上人头带回军营。
就这样，凤鸣天恼羞成怒，把北屋的看守杀了一批又一批，却还是防不住人牲偷跑。二当家越发地怀疑是我背后搞鬼，但却苦于没有证据，暂时还不敢把我怎么样。
夜深了，我屋里还亮着灯，蜡烛微弱的光芒令我回想起了紫宫的清苦日子。
小米和大米靠在墙边，扣了扣我的窗户，好奇地悄声问：“夫人，你在干什么呢？”
我打开一条窗户缝儿，朝外头一看，两个少年的眼睛滴溜溜地盯着我的桌子，见我在羊皮上描描画画，不知其中秘密，却见上面画了许多小人儿，便觉得热闹，想多看两眼。小米大米是我给他们取的名字，这兄弟俩小小的年纪就被拐骗到了山寨，做了几年的苦力，因常年饥馑，面黄肌瘦，个子矮小，他们平生最大的心愿就是吃一次白花花的米饭。
实在饿得狠了，连人牲的肉也吃得下，不过那是二当家的喜好，打发到他们兄弟手里，也许只剩下啃剩了的骨头和碎渣。正道是可恨之人亦有可怜之处，黑水河频繁改道，附近一带民不聊生，山匪的日子也不好过了。如不是凤鸣天和朝中奸臣关系密切，恐怕连那点家底也老早吃完了，这也是他心焦的关键，若山寨入不敷出，长此以往，被朝廷铲除只是迟早的事。
“夫人画的什么？好像在哪里见过。”小米挠了挠头，努力搜索着回忆。
我一面画一面漫不经心地哄骗他们，说是闲来无事画着玩的，其实我笔下画的，是整个山寨的地图。上面涵盖了各个出口的机关和人员把守，连同附近地形地貌，都仔仔细细地标注在地图上。朝廷屡次未破山寨，除了凤鸣天背后有人走漏风声之外，也因为山寨背靠勾注山，有天线作屏障，而攻城将领缺少对山寨的了解，往往不是败于山匪之手，就是让山匪侥幸逃脱。
“小米大米，你们想不想以后吃上白米饭？”
两个少年鸡啄米似的点了点头，我又笑道：“那你们愿意跟我走吗？”
他们更是毫不犹豫地点头：“夫人，我和小米连命都是您的，莫说跟您走，就是您要我们立刻去死，我们也没有二话！”
“好，做人要有骨气，既然你们都不怕死，从此便有资格跟着我了。”
我画完最后一笔，便将羊皮纸晾在烛台边，不觉有些渴了，就让大米去打壶水来。半晌之后，大米叮铃哐啷地拎回来半壶水，给我倒在碗里，我对着烛光一瞧，那碗里的水浑浊不见底，甚至隐约有股臭味。
我抬头一看，大米小米盯着碗里的水直吞唾沫，他们的嘴唇都有些干裂，看起来已经很久没水喝了。
“大米小米，你们有几天没喝水了？”
“两天了。”
“怎么会这样？”
“回夫人的话，咱们山寨背靠勾注山，下面就是悬崖，要运水上来很不容易，往日都是一次运半个月的水，这两年洪涝横行，山下的水都不太干净，平时您喝的水都是煮过好几遍，用纱布过滤几次的，只是今日没剩多少水了，便不敢再煮。”
我思忖片刻，若有所思道：“这么说，比粮食还要珍贵的，就是水了？”
“是啊，咱们饿肚子已经习惯了，但不喝水便浑身没力气，连嗓子眼都疼得厉害呢。”
我眼底顿然浮现一丝阴狠，抿唇一笑，拔下了发间的簪花，递到大米手里，道：“明后两日就运水进来了，到时候你就把这朵簪花丢进水里，等簪花上的毒药尽数化入水中，便等着看好戏吧。众人渴了数日，就算你告诉他们水里有毒，他们也不会停下的。”
大米惊诧地看着我，捧着簪花的手有些颤抖：“夫人，这花怎么会有毒？”
我笑道：“你们大当家的向来心思缜密，早就搜遍了我的身，我全身上下没有任何一个角落可以□□，但他终究是个男人，不会花心思在女子的首饰上，竟然忘了我刚上山时戴在头上的，乃是一朵白色的玉簪花，我将鹤顶红用酒研开，入簪花浸泡了数日，鹤顶红早就渗透了花瓣，簪花便染成红色了。”
两人听得目瞪口呆，惊奇道，从没见过比凤大当家还要聪明心细的人。
“小米，你去借一把剪刀和针线来，就说夫人的嫁衣有破损，要自己修补修补，别耽误了。”
“我这就去！”
小米很快就借全了东西，我将烛台移到榻边，把我晾干了的羊皮取来，刷过一遍桐油之后再晾干一次，接着将羊皮翻转过来，用针线严密缝合成一只羊皮水袋。这水袋与普通袋子无异，只有我知晓它肚子里暗藏乾坤，装满水后，便足够我带着大米小米离开山寨。
安排完一切之后，我方睡下，这是我上山以来睡得最安稳的一次。高云舒纵有那么多耳目，也绝对想不到我会流落在匪窝里，那个叫龙儿的女子大抵不会活太久，一切令高云舒觉得失去价值的东西，都不配继续苟活。
两日后，匪兵们押运回了新的净水。据说是在河边遇到了上回交手的马贼，便为了争夺水源打斗起来，于是在路上耽搁了数日。
此时整个山寨的匪徒们都渴得厉害，哪里管得了那许多？连进门验毒的步骤也省了，便急吼吼地吆喝兄弟们来分水喝。约摸黄昏时分，才有几个人捂着肚子打滚，连声喊疼，紧接着那些喝了水的匪徒们一个接一个地倒下去，更有些发作急的，早已七窍流血，无一幸免。
凤鸣天听闻此事之后出来查探，只可惜为时已晚，他苦心经营的山寨早已尸横遍野，那鹤顶红的毒性足以毒杀上千人，乃是我一点一点从龙儿身上收集来的，如今这份厚礼就送给凤鸣天了！
我带着小米大米骑马往正门下山，一路上无人阻拦，那些匪兵们早就死的死伤的伤，只见得西边残阳如血，晚霞如燃烧的烈火一般壮烈。小米大米在我身后扬臂欢呼，说长这么大，还是第一次知道什么是自由自在。
日暮的勾注山静得让人觉得寂寞，一线天只回荡着我们的声音，一股旋风卷起一柱黄沙悠悠升空，更有一股莫名的静寂气氛。时而狂风大作，飞砂走石，那气势仿佛有千万追兵在我们身后追赶，咆哮。山脚下到处都是被洪水冲刷出来的巨石，我们不得已只能下马步行，不到片刻，便觉得天气渐渐寒冷起来。
虽然洪涝频繁，但此地的土壤存不住水，经白天的毒日一蒸，路上的积水早就干涸殆尽了，要喝干净的水，就必须往南面去。
不远处难得有一汪干净的积水坑，我们停下来歇息，顺便生火取暖。大米蹲在水坑边洗了把脸，忽然忧心忡忡道：“夫人，我们真的要在此处歇息么？要是大当家的派兵追来可怎么办？”
不等我回答，小米便笑了起来：“傻瓜！寨子里的人都吃了毒药，就算侥幸活下来，也残废了，大当家哪里还有兵马可用？”
我点头道：“况且就算他真的派手下追杀过来，捉住了我们又如何？杀了我们三个，就能挽回山寨所有的损失么？我要是凤鸣天，就先写信给幕后之人，让他增派援兵。总之，只要过了今晚，我们就彻底安全了。等明天出了关，我就带你们去投军，堂堂正正地做个军人。”
面前的火堆劈啪作响，小米紧挨着大米坐在石头上，两个人都一动不动地盯着我瞧，火光描摹着他们略带稚嫩的脸庞，眼神里满是单纯和一股子傻气。
“夫人，你真好看。好像九天玄女一样。”
“瞎说话，在外面不要叫我夫人，我可没跟凤鸣天拜过堂。”我说罢，便见他们两个冥思苦想，半晌之后，竟然齐声叫我“主人”。我还是头一次让人称呼主人，一时间有些不习惯，但回想起来，他们的名字是我取的，连命也是我给的，叫我主人似乎也很合理。
“主人，我怕......”
“怕什么？”
大米小米面面相觑，这两人吞吞吐吐的，好半天才开口道：“周大将军那般家世背景，寻常人怎么高攀得起？”
我略顿了顿，才道：“你们是怕，周将军会因为你们做过土匪，就将你们拒之门外？”
两人一起点了点头，我却慢慢皱起了眉，其实我何尝不担心这一点？我尚不了解周大将军的为人，不知他是开明还是古板，况且我们是从凤鸣天的手下逃出来的，原就不是清白人家，他若拒绝，我们也不好说什么。我握紧了挂在腰上的羊皮水袋，这是我的投名状，可我却不希望现在就用上它。
我们的筹码太少了，但只要有一线生机，我就不会轻易放弃。
这一夜，谁都没睡好。天不亮就起来赶路，到午时我们才出了关，兜兜转转，直到日薄西山我们才到了周大将军的营帐。
军队正在休整，远处的戈壁地带错落着许多白色的营帐，它们环绕成一圈，共同包围着主营房，远远望去，仿佛众星拱月一般。月已东升，营帐周围开始升起袅袅炊烟，士兵们分队巡逻，各自守值。红色的营旗一片连着一片，在风中骄傲地飘扬，仿佛展示着将军的威严。
“这就是军营！”大米小米不由得惊呼阵阵，“真威风啊！”
我拿出事先撰写好的自荐信，带着大米小米往主营走去，不料走到一半，便被卫兵拦下。
“你们是什么人？”
“军爷，我有一封自荐信想交给周大将军，烦请转交。”
那卫兵接过自荐信，翻开随意撇了一眼，便不可思议地抬眼打量了我一阵，似乎觉得有些可笑，他昂首骄傲道：“你想投军？我们大将军是不会答应的，走吧走吧！”
“早就听闻周将军治军有方，他手下的士兵都懂礼仪待人，绝不会擅作主张拒绝他人。”
那卫兵听罢，立即脸色一变，怒道：“你这话什么意思？说谁不懂礼数？！小娘子，看你年纪轻轻又生得貌美如花，不想着嫁个好夫君，却来投什么军？若叫你进了营帐，只怕会坏了我家将军的名声清誉！”
“这么说，还在家乡等你的姑娘也该找个好人嫁了，何必心怀家国，有情有义？”我扬眉回呛了一句，那卫兵更是气得脸色涨红，当即要与我争执起来。
这时，不知从哪里窜出来个黄毛小子，一下子抱住了卫兵的腰，嘿嘿一笑道：“好哥哥，你在这儿做什么？参军到处找你呢！”
卫兵一见了他，便顿时消了气，也笑着揉了揉他的脑袋：“你这小子！属人参的，每次都从地里钻出来。哼，好男不跟女斗，我先走了，记住，千万别让这个女人进军营！”
待那卫兵走远，少年才回首朝我吐了吐舌头，他见我满眼陌生，便惊奇道：“姑娘，你这么快就不记得我了？”
我皱了皱眉，仔细打量了少年几圈，才模糊地回想起什么来，我恍然道：“是你！你怎么会在这里？难怪呢，在这里吃得好睡得好，人也胖了一圈，我都快认不出你了！”
“嘿嘿，那日我挣脱铁链，就拼命往山下跑，跑得双脚都流血了，才终于完成姑娘你交代的事。周大将军怜我年幼，又父母双亡，便收留我在军营里了。哎，我带姑娘进去走走？”
“不行，我们没有将军的准许，理应在外等候。”
“怕什么，有我呢。”少年得意地拍了拍瘦弱的胸脯，扬言道，他虽然才来不久，但因聪慧忠心，便被破格升了职位。我将信将疑地跟在他身后，少年带着我们兜了一圈，介绍着每个营帐，最后还要请我们留下来吃饭。我尝了一口他递过来的炊饼，和热气腾腾的小米粥，后知后觉地反应过来。
“哦，我以为是什么大官呢，原来是个伙头兵！”
少年不好意思地红了红脸，垂头笑道：“伙头兵也是兵嘛，几万人马要吃饭，没有伙头兵，看他们吃什么！”
“说得也是。”我眯起眼，笑着点了点头。
“姑娘，我叫无衣，岂曰无衣的无衣。”少年如是说着，又道，“这是周大将军为我取的名字，可我始终不太明白无衣是什么意思。”
我望了望远处的主营，淡淡道：“秦风无衣里的第一句，便是岂曰无衣，与子同袍，意为同仇敌忾，共抗外敌。大将军不愧为第一儒将，如此文武皆全，叫人敬佩。”
“楚姑娘，听说你要投军？可你是个女子啊。”
“是啊无衣，这一次，换我需要你帮忙了。”
无衣忽然地觉得自己有了责任，他挺身而出，照旧地拍了拍胸脯，道，包在我身上！