月夜悄然流走，一缕浅淡晨曦落在阶前，也叩醒了我的沉梦。

    我惺忪睁眼，一件厚重的大氅便从肩头滑落，绒线上残留的是我最熟悉的气息，仿佛他的脚步还未走远。寂静冷清的露华台被晨雾包裹，千万枝娇艳的海棠花仍旧酣睡在昨夜的星辰中，我依稀记得些许温存，高风起拥我入怀，彩云间的一片月，凉凉地倒映在他眼中。

    “醒了？看来昨晚睡得不错。”

    周不世的声音突然在海棠花中响起，我吃了一惊，回身看去，却只见花海攒动，香风依旧，唯独不见他的身影。

    我抿唇淡道：“春寒料峭，侍郎大人想必一夜不得安稳。”

    一片红粉飘落在脚尖，周不世如风一般出现在我面前，一身暗沉的长衫，依然那样整洁自然，一丝不苟地立在万花丛中。

    我见他神色复杂，似乎藏着一股无法言说的情绪，便知自己猜得不错，周不世在露华台藏了整整一夜。

    似乎从目睹高风起抱我回无极殿起，周不世的举止便越发偏离了君臣之纲。

    我的心情忽然凝重起来，我深知这对一个宠臣而言，是个极其危险的信号。纵使我隐约知晓他的心思，却不能贸然劝他停止，我们之间诚如这露台上的晨雾，不清不明。

    周不世试图打破沉默，他素来是个细腻之人，未必听不懂我的言外之意。

    “江南巡抚刘汴因作一首海棠令，被贬沧州，盐州知府作诗三首，因咏海棠，被贬为庶民，子孙三代不入仕。陛下借飞花令怒惩群臣，朝堂之上人心惶惶，你……听说了吗？”

    他明眸清澈，一动不动盯着我，似乎向我求证着什么。

    当日上林苑中，高氏兄弟针锋相对，我的无心介入只是意外，然而……一切又都如同注定好了一般，我的来历是一根横梗在他们之间的刺。

    高风起拂袖回宫，宫宴应该被取消，但丝竹声并未停止，仿佛从来不是为陛下而奏响。春风早在那晚化作了杀人的刀。

    周不世奉命献诗，早该觉察到这宫宴下的帝王之怒。

    我没有立刻回答他的问题，只是漫不经心地反问他：“陛下，还想册我为妃吗？”

    他神情愕然，一时不知如何接话，也许，他本就不想回答这个问题。

    我见他沉默，便换了个委婉些的说法：“太后似乎有意将我安插在陛下身边，忠仁公公也觉得陛下有意纳妃，大人，你是陛下最信任的人，你觉得陛下想把我留在他身边吗？”

    “你呢？你想封妃吗？”周不世的反问出乎我的意料，我低下头，伸手压下一枝带露的海棠，心里有些说不出来的低落。

    “大人对我有戒心，不肯像从前那样坦诚了。”露水濡湿我的手心，清风犹寒。

    周不世双眸一颤，似乎有所触动，他压着嗓音，企图不让感情流露出来：“陛下觉得，你很好。”

    “我？”

    “你在后宫的一举一动，陛下都看在眼里，从你告诉我，你叫楚妃起，陛下就想留下你。”

    我浅浅微笑，淡道：“容华会留在陛下身边，可楚妃不会。”

    “你不想，又为什么向陛下献计？”周不世顿了顿，又道“容华从不涉政。”

    “原来大人以为我有资格涉政，侍郎大人……”我缓缓走到他面前，抬起下巴看向高大的男人，朱唇微启，“除了陛下自己，没有人可以左右他的心意。人人都是他的手脚，替他做最难办的事，走最不好走的路，你们为人臣子，难道不应该体恤君心吗？”

    周不世略微不自在地避开我的目光，他自然知道我说得极真切，所以才要故意躲避。

    “你是个女子，还是不要懂的为好。”

    我摸了摸袖管里的硬物，幸而已经找回了公主的银簪，今日我要把银簪送还公主。

    周不世和张美人说了同样的话，女子弄权向来代价惨烈，可他却不懂我的处境。

    我想要摆脱高云舒强加给我的命运，就必须时刻保持高风起对我的兴趣，也必须让高云舒继续笼络我。

    “大人是怕……我会重蹈覆辙。”

    这一次，周不世终于没有逃避我的眼神。他的眼瞳里映着我的脸庞，我看出他隐约的压抑，大抵连他自己都不晓得，究竟是何时动了尘心。

    “你的病又复发了，心悸之症难以断根，望你珍重自己，戒忧戒虑。”周不世从衣襟里取出一只崭新的青色瓷瓶，递到我面前，语气里的关切根本掩藏不住，“上次陛下宴请重臣贵族，特意点名了一道黄沙烤饼，所有人都嫌这烤饼难以下咽，唯独陛下对它连连称赞，称其有江山风味。”

    他看着我，目光变得那样柔和，那些低垂明艳的海棠衬得他格外清素俊逸：“陛下龙颜大悦，赦免了哥哥的误军之罪。我知道一定是你的主意，一直想谢你，可你我身份有别，始终不得机会。”

    我轻然而笑，接过了他的一番好意，手指不慎触碰了他的，然而周不世没有闪避，甚至希望我能停留久一些。我故作镇定地退回手，笑容依旧。

    “大人既是知己之间，又何必计较。一恩还一恩，反倒生分了。”我恨不得伸手去揉开他紧皱的眉头，想叫他不要总是这么严肃，但我还是笑了，“那晚同我在角楼大醉的人，才是我的朋友。”

    周不世闻言一怔，亦笑了笑：“你知道宫中最香醇，最珍贵的御酒在哪里么？”

    我摇头，他便又是一笑，似乎松开了蛰伏一夜的郁闷。

    “在玉华宫里。那年哥哥大破胡虏，陛下赏赐碎胡破阵酒，你为陛下献了一支胡人舞，于是这酒便有了别名，叫美人舞。”

    我听他讲述着我的过去，总觉得那段往事已经离我好远，尽管舞步铭记于心，那也终究只是曾经。

    “可惜，我不记得美人舞的滋味了。”

    “等哥哥凯旋归来，殿前封将时，我再请你品尝这天下第一酒，如何？”

    “大将军战功赫赫，封将指日可待。”

    周不世提起兄长，言语间满是崇敬和骄傲，也是，周大将军年少成名，大破胡虏封狼居胥，陛下为其封将，只不过战功册上早已封无可封。大将军名扬四海，成就恐怕已经越过了自己的父亲，他若班师回朝，不知玉京又会是何等盛景。

    朝霞不知觉染红了东方，天色催促着我回康乐殿。

    我别过周不世，走在回宫的御道上。

    不远处有位身型娇小的女子徘徊在御道边，不住地顾盼四周，似在等人。我走近才发现这女子穿戴富贵，不是寻常世家小姐，仔细一回想，才记起来我在水云台上与她有过一面之缘。

    “奴婢楚妃，见过定襄公主。”我上前欠身行礼，公主回身吃惊地看着我，随后如释重负地笑了开来。

    “免礼，快快请起。”公主的手温柔地将我搀扶起来，我一时惶恐，心下不免将她和镇国公主比较起来。

    初次见面时，镇国公主拿我作下马石，可这位寡言孱弱的公主，却待我如此温柔。我下意识地低下头，等候着公主的差遣。

    高钰止一身淡绿碎花长裙，项上戴着一只金项圈，镶嵌温玉芍药，她额前短短的碎发被微风吹拂，更添几分娇媚。

    相较于镇国公主的明艳大方，高钰止没有表姐那般潇洒风流，浑身透露出来的，却是江南女子的娟然可人，小家碧玉。

    公主的生母出身清河崔氏，但在高祖的后宫却只是个小小的美人。公主自幼在宫中长大，这几年间才被允许入康乐殿陪伴太后，眼看年岁渐长，大概不久就要指婚离宫了。

    “楚妃，听说姐姐丢失了发簪，这几天心情很是不好，总拿宫女撒气。”高钰止说着，忽然命身后的侍婢取出一根银簪，道，“这是我命人在燕雀池里找到的簪子，你看是不是这根。”

    我接过银簪细细端详，为了不让公主起疑，虽然明知是假的，还是做出一副认真的模样看了许久。

    谁知这一看，困惑的人竟成了我。高钰止递来的银簪和我袖中的那根，从花纹到雕刻细节，竟是完全一模一样，难辨真假。

    高钰止轻轻叹道：“这根簪子是姐姐的心上人所赠，若丢失了，她该有多么伤心。她那心上人也会埋怨她的。楚妃，快把簪子还给姐姐吧，姑姑不日就要来京，若见姐姐这般模样，定会阻止他们。”

    我心头一震，想不到除了我之外，高钰止也知晓镇国公主和邓异人之间的情谊。

    手中的银簪可以仿到极致，但其崭新的外表还是暴露了破绽，邓异人的送给镇国公主的簪子上有几处磨损的痕迹，显露着他的贫困和自卑，可这些细小的差异，又怎么会被高钰止放在眼里？

    公主大概很久之前就见过这根银簪，她被簪子蕴含的一腔深情所感动，以至于一直忽略了它的缺点。

    虽然说是替姐姐找回定情信物，但殊不知，她的这番举动在旁人看来，更像是在成全。

    “奴婢会好好劝说公主。”

    “姐姐身不由己，邓先生怕是也不好过吧？”高钰止似乎想从我口中探寻邓异人的近况，可不等我回答，她便止住了话题，“天也不早了，去忙你的吧。”

    高钰止的身影渐渐走远，她的步子既慢且小，仿佛怕惊扰了道边初开的野花，这样柔婉甚至有些优柔寡断的性子，并不讨太后喜欢。

    她没有势力称雄一方的强势母亲，也不得兄长的喜爱，整个后宫似乎总是把她遗忘，她和阿芫那样的宫女很像，都有着静止如水般毫无波澜的命运，注定要在枯燥的漫长岁月中走完一生。

    然而生为公主，也许高钰止的人生要比高钰镜完整得多，平淡何尝不是一种祝福？

    镇国公主在太后宫中有专属的居处，每次入宫小住都由甘夫人亲自安排。公主的下榻处名为抱玉轩，是一间三面环山的小院，那山用江南太湖石构建而成，精巧别致，风光秀丽，是太后最喜欢的院子。

    山上栽了很多杏树，这会应该都冒了花苞，因阁中有一张玉床，故名抱玉轩。

    公主长居邯郸，陛下担心她不习惯玉京的春寒，便特意赏赐了许多香木炭，我初次跨入抱玉轩，就见几个宫女端着炭盆守候在杏树下。

    再抬头一看，分明还不到杏花开的季节，而抱玉轩中早已粉雨如烟，香气馥郁。我暗暗吃惊，只听过丁香说张美人穷奢极欲，却不曾想过公主为了杏花能早些盛开，竟然用这样上等的香木炭生生把风都熏得暖热。

    门口的小宫女一见了我，竟如同见了救苦难的菩萨般，叹了声谢天谢地，跑到我面前，焦急道：“楚姑娘，你可算来了！快进去见公主吧，解解咱们的难！”

    我理了理神色，淡淡告诫：“身为奴婢，就该尽心服侍主人，怎么能在背后多嘴埋怨？我只当没听见，下回绝不轻饶。”

    小宫女羞愧地低下头，道了声是：“姑娘恕罪，奴婢再也不敢了。楚姑娘快去看看吧，公主素日听你的劝，这会子心情不好，又是摔琴又是撕书，差点闹到太后耳边去了。”

    我挥手止住她的话，了然道：“我知道了，一会儿没有我的吩咐，你们谁都不准进来，知道了吗？”

    我看向不远处紧闭的房门，取出了一直藏在袖中的银簪，飞快整理着公主最想听到的话。