自行宫那样松快的地方，回到宫中。元瑛只觉得甚是乏累，六个月身孕对这位年轻的皇后也是一种挑战。
索性元瑛不是死板不知变通之人，再向皇帝建议让杨妃令妃辅助处理宫务被婉拒后。她就把繁杂耗费心神的庶务交由芳蕙、杜衡来管。
陛下的顾虑的确有理。今日得了宫权养大野心，明日收回权利，若心生不满那如何是好？不如从苗头就掐灭。倒是十足为吾着想，慵懒侧靠在扶手上的元瑛想到这儿，面上露出柔和笑意。
杜衡掀开珠帘回话，“娘娘，王贵人娘娘先到了。”元瑛坐正身子，“哦？王贵人来的这样的早，快请。”
王黑黑王贵人由贴身大宫女陪伴，稳步上前向皇后福身行礼。“妾王黑黑给皇后娘娘请安，娘娘金安。”端坐主位的皇后哑然失笑，“贵人何须如此客气，快快请坐。更何况你身怀有孕，万事慰贴龙裔为上。”
坐在右手侧最末席的王贵人又是起身称是，“谢娘娘关怀，妾定铭记于心。”元瑛只觉王氏此人无趣，摆摆手让她坐下饮水。王氏杯盏中非茶是水，坤宁宫对她很是体贴。
凤梧殿殿门前，一阵女子的欢笑。皇后一听就笑了，“杨妃令妃一道来了呢，快进来喝茶。”令妃一身娇粉衣裙，旋风一样进殿。“给皇后娘娘请安。”女子的声音不是两道，而是三道。恒珍嫔跟在她们身后，一齐向正位上端坐的元瑛请安。
皇后身怀有孕，位居中宫，又和皇帝情谊正浓。中宫宝座坐得不能再稳当，对妃嫔们自是笑语晏晏。免去行礼，诸妃嫔次序入座。
皇后下右侧第一座上的令妃正试图插科打诨，杨妃在皇后下左手第一位沉静地低头啜饮盏中香片。恒珍嫔是个不爱说话的温柔性子，看着眼巴巴看着她的令妃倒也附和几句，不至于让话落在地上。而王贵人最是谨慎，说她在宫中谨言慎行不为过，这种人绝不会在凤梧殿内造次。
令妃眼见她开玩笑逗乐没人给搭戏台子，自讨没趣儿也就偃旗息鼓，老实喝着茶。对面的杨妃，看她老老实实坐着，才把脸从茶盏里抬起来，投去带着笑意的目光。
皇后对众嫔妃训话，内容大意是既已入宫，那就不闻前尘。姊妹们要和睦相处，有难以调停处要及时上报陛下太后或者吾处，免得事情升级。
杨妃垂着头，只对着茶盏入定一样，看不清面上有什么神色。恒珍嫔与王贵人均口称是，王贵人的面上真是一丝波澜也无，这王氏好沉稳的气度，好到位的面上功夫。而恒珍嫔呢，不说是恐惧，也多少流露出一瞬的心有戚戚。
提点的也该提点了，敲打的也该敲打了。
皇后看不惯她们闷葫芦一样，连话也不说几句。莺莺燕燕圈在自己殿内看着都心烦，开始打发人。“好了，各宫妹妹们。茶也喝得差不多，陛下和娘娘宽和每月一次也拜见过。今儿都起得这样早，索性无事，不如都回宫好好歇息去。”
杨妃搁下茶盏，接到。“妾们就各回各宫，不多叨扰娘娘了。”由杨妃领头，孟宫寥寥几位妃嫔向皇后屈膝行礼后，纷纷告退。
令妃临走前倒是留下甜甜一笑，粉衫回眸，说不出的含情带怯。这讨人喜爱的模样，让皇后心顺不少。年纪轻轻，都跟个庙里似的沉着脸。元瑛看着都觉得无趣，等独属于新人的新鲜劲儿过了，陛下难道不觉得无趣？
芳蕙嘱咐宫人们撤掉差点，和杜衡一左一右服侍皇后往里间休息区。“娘娘不要忧心，孕中忌多思。”元瑛哑然失笑，“倒是让你们教训上我了。”芳蕙和杜衡听言，立即谢罪。“好了，不是在怪罪你们。我也是奇怪了，往日里这样的小事儿，我连放都不会放在心上，心宽似海。”她垂下头，轻抚耸起的腹部。“这孩子想必是个谨慎人儿，才带的我，也如此多思多虑。”
芳蕙附和道，“小主子现在就思绪多，日后也会多多体贴娘娘的。”元瑛闻言大笑起来，“这话我爱听。只是怀胎十月，不知这是皇子呢？还是公主呢？”她语渐呢喃。两位大宫女没有一个敢在这时候多言。
孟宫内只有皇后和王贵人有孕，皇帝太后更是紧着皇后的龙胎。就现在的情形，即便是位公主那也无妨。金枝玉叶，也是很好的事。想到这儿，皇后的眉头松动，两旁侍立的大宫女也跟着主子娘娘松了一口气。
元瑛顺着敞开的窗扇，极目远眺。“日头少见的不烈，走，御花园转转去。”皇后蓦地起身，带着六个月的肚子，无比敏捷。倒显得两旁的芳蕙和杜衡，笨拙而不够知情识趣了。皇后的人队浩浩荡荡，从坤宁宫凤梧殿出发往御花园去了。
元瑛在池水边蹲下，轻轻浮水。池中的锦鲤们蜂拥来到岸边，没头脑地簇拥她的手。她啧一声，嫌恶地抽回手起身。来到附近的湖心亭内休息，宫人们带上的点心现在派上用场。她舒舒服服坐在杜衡铺好的垫子上，观赏御花园的风景，享受亭内的凉风吹拂。
她笑眯眯地用着乌梅做的小点心，就看见皇帝身后带着聆安溜达进御花园。“陛下，想必是下完早朝，来休闲玩耍。”她这样想着。随即吩咐芳蕙去请陛下和聆安公公，一起来湖心亭歇息。
皇帝眼明，一下就捕捉到湖心亭内皇后的身影。帝后视线相交，均是心情舒畅的神态。看到皇后的大宫女自亭内而来，皇帝就想到是皇后请他一道小坐，欣然站在原地等待芳蕙上前。
芳蕙快步上前传达皇后的邀请，她没有小步跑也不颠簸，她代表着坤宁宫皇后举止那是极为稳重。皇帝刚走没几步，突然远处传来一阵撕心裂肺的叫喊声。亭内的元瑛和皇帝对视，他们纷纷变了脸色。
皇帝瞬间拧起眉头，“什么声音，怎么回事儿？”身后的聆安同样紧皱眉头，“陛下奴才这就派人去看看。小木子快去瞧瞧前头出了什么事。”小木子迅速回答，“是。奴才这就去。”小木子匆匆向前方赶去，查看情况。皇后也反应迅速，打发坤宁宫太监，去前方看看什么事情。
“还有您看娘娘还等着呢，这怎么是好。”聆安询问皇帝，又对着旁边的芳蕙点头致意。“去向你们娘娘回话，若她无不适那我们一同去。若是后宫事，理应由皇后主持大局。”芳蕙先向皇帝行礼，再对聆安颔首。主仆二人随着快步回报芳蕙离去的方向转身，就见到皇后已然端立湖心亭中，神色肃穆由杜衡扶着，正听着芳蕙的回话。
皇后察觉到视线，对着皇帝微微一笑，倒是冲破些许惨叫声带来的沉重。皇后由杜衡扶着，芳蕙随侍。金红罗裙扫过湖心亭的台阶，来到皇帝身前。欲行礼，刚刚屈膝，皇帝就一把捞起妻子来。“免礼。说过多少次，这样大的肚子，何苦守这些虚礼。”
皇后也不矫情，微行没有行完的礼，就顺着皇帝的力道起身。“礼不可费嘛，陛下。再说我的身孕还没有重到无法行礼的地步，您和母后都是如此紧张。那再过几个月，还不担心坏啦。”他们一边说着话，一边等着各自的太监回话。
没过多久，小木子和坤宁宫小太监都火烧屁股一样，急匆匆从前方返回。“陛下！娘娘！师父！不好了！大事不好了！”聆安脸色沉下来，训斥徒弟。“陛下和娘娘面前吵吵嚷嚷的像什么样子！究竟出什么大事了！？”
坤宁宫的小太监畏畏缩缩，不知道该不该直接回禀皇后。芳蕙杜衡几番催促，他都嚅嗫着听不清说什么。小木子这边一脸惊恐，“不好了陛下！不好了娘娘！”看着两个太监的模样，皇帝皇后心中只觉不好。
小木子和坤宁宫小太监下一句话重叠在一起，二重唱一样，震得人心发慌。“王贵人肚子里的龙种怕是没了！”“王贵人龙胎怕是不保了！”
皇帝惊到，“你说什么？”与此同时，皇后对着小太监难以置信地说，“什么？王贵人的龙胎不好了？”
“怎么回事？还不快快说清楚些！”聆安追问着小木子。坤宁宫的小太监低声说了些什么，离得近的皇后和两位大宫女当即脸色大变。
“陛下！娘娘！您二位快些去瞧瞧吧！张太医已经赶去了，王贵人已经被抬到附近的空殿里去了！”“走！瑛姐儿！去看看到底怎么回事儿。”皇后点点头，“陛下先走，我现在走不快，人又多，我马上就跟去。”皇帝攥攥皇后的手，“保重自己才是主要，吾先去瞧瞧王氏。”
说完风一样离开，跟在皇帝身边急行的小木子的话语随风飘过来。“奴才也不知道更详细的，只知道和恒珍嫔娘娘有关...”“把她也给朕叫过去，要快！”皇帝的指令明确而清晰。小木子大声应下，“是！”就急急地去往永乐宫的方向。
留在原地，被随行宫人包围的皇后听得真切，她转头看向小太监。小太监猛然跪地，“是与恒珍嫔娘娘有关...”元瑛冷哼一声，在她眼皮子底下，王贵人的龙胎居然有误。
眼见御花园纷乱的宫人都涌向王贵人所在的空殿，没多少人能冲撞她。元瑛带着杜衡芳蕙和后赶来的坤宁宫宫人，在宫人的随行下，浩浩荡荡前往空殿。
一炷香后，还没迈进殿门的元瑛就看见宫女们端着一盆盆血水从厢房往外走。“不好，王氏这胎不保。”元瑛只想着王贵人的龙胎，没看见芳蕙和杜衡都小心观察她的面色，生怕这样的场面冲撞到还未生产的娘娘。见到她只有凝重没有惊惧，这才放下心来。扶着娘娘进入厢房，不然就算顶着挨训斥、受罚，也要劝娘娘返回凤梧殿置身事外。
元瑛刚进厢房，就见到床幔边跪着一个面色仓皇、面白如纸的小宫女，正歇斯底里地大哭。皇后紧皱眉头，王氏刚刚失去龙胎，怎么能经受这样哭嚎的骚扰，好不懂事的宫女。王氏的大宫女哪里去了，怎么顾不上护着她。
她使了个眼神给杜衡，杜衡带着小太监把人拖去了院中再看守起来，免得惊扰王贵人，也许已经是王嫔。遭遇这样的无妄之灾，连龙嗣也失去，陛下想必会晋封王氏以示亲近和安慰。
王太医正对着厢房内皇帝跪下请罪，“陛下，微臣无能。”见到随后而来的皇后，更是双膝跪地挪动着过来，再向皇后请罪。“娘娘，微臣无能。”皇帝叹息一声，“张太医下去吧。朕想找个当时在御花园内、知道事情经过的人来问问。”
皇后更是弯下腰，伸手来扶白发苍苍、跪倒在地上的张太医。张太医怎敢受皇后的搀扶，连忙自己起身躬身回话。“是。谢陛下，谢娘娘。臣当时不在御花园，可是左嬷嬷当时就在御花园，陛下可以找左嬷嬷问话。”
“行，就把左嬷嬷找来。”聆安带着几个小太监抬进来的两把椅子回话，“陛下娘娘，左嬷嬷正在外头候着。”皇帝不愿坐下，却搭了把手把皇后摁在椅子上坐好。
“宣。”
聆安向厢房外吩咐，“把人带上来。”左嬷嬷颤颤巍巍跪倒在这对天家夫妇面前，“奴婢叩见陛下、娘娘，陛下万岁万万岁，娘娘万岁万万岁。”皇后靠在椅背上，微微颔首。折腾好些时候，她也是有些乏累。
皇帝没那么多耐心，直接打断。“起来回话，别说废话了。朕要问你，当时在御花园到底出了什么事儿？好端端的王贵人的孩子，怎么就出现这么大的闪失？”
左嬷嬷战战兢兢，不敢见天颜。只低着头说，“回陛下娘娘，当时奴婢正和几个小宫女在御花园帮着修剪花木。而王贵人娘娘就在离奴婢不远处散步。娘娘身怀龙嗣，来到御花园散步身边自然跟着不少宫人。一个个看上去都小心得很，就怕出现什么差错。”
“那是怎么回事？”皇帝追问道。
左嬷嬷颇有些小心翼翼地开口继续，“这时候，奴婢就看到御花园另一边匆匆跑过来一个人影。那人奴婢也认得，正是恒珍嫔娘娘身边的美树姑娘。美树姑娘是恒珍娘娘身边的大宫女，大家互相也熟，所以奴婢也就是一眼就认出她来。从奴婢站着的角度看，美树姑娘转过弯儿就会撞上王娘娘，可是王娘娘和美树都不在奴婢的位置，她们都不知道。”
左嬷嬷轻吁一口气，“奴婢本想出声提醒，可美树的速度实在太快。太晚了，等奴婢回过神，美树就已经撞上王娘娘身边的人！娘娘她们可都吓了一大跳，这可是险些冲撞到双身子的王娘娘，娘娘身边的双乐直接就急了。抬手就要打美树巴掌，美树却要躲，这双乐卯足了的手劲儿就打个空。双乐就这么直直摔在地上，这一摔，就狠狠把王娘娘也给带倒在地上。”
左嬷嬷转头瞥了眼院子中跪在地上痛哭不止的小宫女，“陛下，这位就是双乐。”聆安看着一站一坐两位主子，出言询问。“陛下...娘娘...您二位看...”皇帝先征询了皇后的意见，“皇后看呢？”
“陛下，妾只晓得王贵人的两位大宫女是如意和吉祥。如意和吉祥行事稳重不轻浮，很有她们主子的风范。这双乐嘛，却是不怎么常见。”
皇帝点点头，“将人拉下去，就是这种没脑子的蠢货才让王氏痛失龙胎。王贵人宫内宫人罚一月月钱，以示惩戒。”聆安低头给旁边的人使眼色，几个粗壮的太监上前把院子里两股战战的双乐强行拖走，两行鞋印在青石板上留下深深的擦痕。
双乐满脸都是泪，竭尽全力从颤抖的嗓子里挤出一声微弱的尖叫，“娘娘！救救奴婢！”她还想要唤醒厢房内因剧痛昏迷的王贵人，旁边的粗壮的嬷嬷却不给她这个机会，狠狠堵上她的嘴。只能听见呜呜声，渐渐远了。
厢房内陷入沉寂，最后还是皇帝发话。“左嬷嬷下去吧。聆安，去把恒珍嫔叫来。”
聆安的“是。”和左嬷嬷的“奴婢告退。”依次响起。皇帝不愿再去看他们，皇后轻声说，“等处理过那个叫美树的奴婢，咱们去探望王贵人吧。若贵人还醒着，陛下就多陪陪她。她突遭横祸，失了孩子，还不知怎样伤心呢？”皇帝深深吸气呼气，“瑛姐儿说的很对，多谢提醒。王氏今日当真可怜...”
恒珍嫔自院外而来，面色惨白弱柳扶风，不是两旁宫女搀扶，她怕是要一头栽倒在院中。她拒绝宫女的帮助，独自一人勉强迈入厢房中。
涉事宫女美树跪在院中，等待皇帝的判决。四肢瘫软的跪不住，时不时需要太监的厉声呵斥，更或者踢上一脚才能勉强支撑身体保持跪姿。
“妾，参见陛下、娘娘。”恒珍嫔脸色苍白全无血色，额角上布满汗珠，她的声线颤抖而苦涩。
“事情的经过你都知道了？这是你的大宫女惹出的祸，说说是怎么回事。”皇帝本是冷冷的语气，但看见恒珍嫔惶恐的样子。她渡海而来身世可怜，也是心软，逐渐缓和语气。
恒珍嫔缓缓开口，“...是...是妾身的一件衣裳，不小心沾染石榴花汁液。妾身曾听人说，若是衣料沾染石榴花汁，非常难清理，需得立刻把沾到到衣裳立即清洗才行。...那衣裳的料子恰好是陛下先前所赏，妾身不敢拖延耽搁。就即刻让美树带去尙衣局清洗...”恒珍嫔跪倒在地，垂着头。“妾身...真的没想到美树会酿此大错...”
“人是你的人，孩子已经没了。你说说，该怎么罚？”皇帝说起王氏和他无缘的孩子，就怒火烧心。言语间，又带有格外严厉的训斥之意。
恒珍嫔已经是止不住的泪，珠链子一般连串的顺着她压低的尖瘦下颌落下。她抹了抹眼泪，不敢抬起头。“美树铸成大错，妾身没有约束好宫人。妾身不敢、也没有脸求情。还请陛下责罚。”听到这儿，皇帝的面色才有所缓和，皇后也是对恒珍嫔点点头。
“陛下，您看？”
“美树直接拉出去。恒珍嫔宫内宫人罚月钱一年。美树固然有错，但你这个主子也是管教无方！永乐宫朱槿轩闭门一月，恒珍嫔在禁足期间好好反思，也好好为这个可怜的孩子抄些地藏经。让他的母亲供在地藏王菩萨的法相前，只愿这可怜的孩子早日解脱。”
对美树的决定一出，聆安马上吩咐下去。这次没有双乐被拖走时的吵嚷，太监们吸取了经验，一早就把院内跪着的美树嘴塞的严严的，不让她泄露一丝一毫的声音。而现在旨意一到，太监们干净利落快速把美树拖出院门。
恒珍嫔摇摇晃晃起身，垂下挂满眼泪的脸蛋。“妾身谨遵陛下教诲...”想到王氏和孩子，皇帝的脾气又上来了，完全不理会她。“聆安回头让张太医开几个温补身体的好方子。失了孩子，王氏也算在鬼门关前走一遭。”说完头也不回，脚步放轻悄悄进厢房看望王贵人去。
恒珍嫔还没有告退，不敢擅自离开，只能在原地勉强站着。最后还是皇后从椅子上起身，“去吧，恒珍嫔。”“谢皇后娘娘，妾身先行告退...”
她迈过门槛，几欲被门槛绊倒，栽倒在门前。还好两位宫女手急眼快搀扶她，几乎是被架起来快速离开。恒珍嫔垂着头，不愿意让满院子的宫人们看她满脸的泪痕，看她的笑话。
皇后追着皇帝的脚步，步子轻巧进入厢房内，小心翼翼回身关门。皇后发现王贵人已经苏醒，皇帝正侧坐在床边，轻轻握着她的手。王氏见皇后进来，想要行礼但体力难支。
皇后赶忙阻止，“王妹妹这是做什么，你已经是身心受苦，何必再行虚礼。”
皇后也顺着坐在床边，轻声安慰她。“妹妹养好身子，身体康健不愁将来没有孩子。只有你过好了，这孩子也能早日解脱而去。”
“皇后姐姐，妾谁也不怪，只怪自己不够谨慎，让双乐在身边服侍。说到底还是妾这个做母亲的不够慰贴，这才连累了这孩子。”眼见王氏要哭出声，还又要钻牛角尖的迹象。
皇后连连开导她，“王妹妹，小月子中可不能流泪。”她抽出袖中的帕子，轻轻擦拭她的泪滴。“唉，非人祸天灾也。你如何防呢？”
“皇后说的十分有理。万万要保重身子，孩子我们还会有的。”皇帝也轻言宽慰她。虚浮而苍白的王氏躺在床幔后，无力而茫然。她的泪珠滑过眼角，隐没进发中。
皇帝实在想不到更能宽慰她的方式，“正好朕和皇后都在，免去你行礼的繁琐。至于慈宁宫太后处，等你出月子再去拜见即刻。朕本想着等你诞下孩子，再行册封。现在...不说那些伤心事儿惹你眼泪了。”
“永乐宫西偏殿贵人王黑黑，册从四品嫔位，封号端。端嫔出月后，移居永乐宫西侧殿。西侧殿改为瑞彩堂，收拾妥当等端嫔居住。”端嫔的大宫女已经跪倒，面色沉静的轻声恭贺自己主子。
皇帝坐下来，皇后更是微笑看着床内的端嫔。“你瞧，妹妹，陛下拿你很是心疼。你现在最忌讳多思伤神，更应该好好修养。”
端嫔苍白冰冷的手从被中探出来，在被面上伸过来。皇后看出她的意思，牢牢握住端嫔的手。“多谢陛下厚爱，也多谢皇后姐姐如此宽慰妾，妾之后必定亲自道谢。”皇帝皇后听出她的心绪已经回转，都十分欣慰。
如意端着一碗冒着腾腾热气的汤药，“娘娘该用药了。”帝后闻言纷纷起身。端嫔忍着苦涩一饮而尽手中的汤药，她长出一口气。由吉祥如意服侍着躺下，面色苍白的端嫔裹在被中昏昏欲睡起来。帝后见状无言交换一个眼神，轻手轻脚出了厢房。
如意出来恭送帝后，这宫女跪在地上千恩万谢。“谢陛下，谢娘娘。”皇帝摆摆手，“无事，起来吧。等你家娘娘醒来，再告诉她我们改日再来看她。”
皇帝跟着皇后回了她的凤梧殿，一路上一前一后两辆步撵摇晃，却是一路无话。他们在殿内坐下，凤梧殿内呈上晚餐。这二人好一顿用膳，才觉得缓解些许疲累。二人移步，皇帝饮茶，皇后饮果水。
一阵默默无言后，皇帝终于开口。“端嫔今日遭逢大难，但这恒珍嫔一贯不像是包藏祸心之人。”“陛下也觉得哪儿不对吗？”皇后见皇帝察觉出什么，也不掩饰自己的态度。“这石榴花汁液固然难以清洗，却也没有难到如此地步。对待主子们昂贵娇弱的衣料，尙衣局的浣衣宫女们自有处理办法。”她自女子视角，道出疑点。
“果然，瑛姐儿也是如此感受。只不知‘这曾有人’，是宫内还是宫外者。若是宫内...那就不是无心之失。等等看，若百合子无辜。那必是有人暗中搅风弄雨，想必是不会善罢甘休。”“陛下说的是，咱们就静候下一步招儿。”
元瑛突然从椅子上离身，快步行到皇帝面前，蹲下行礼请罪。“妾执掌中馈，掌管后宫诸事务。今有失察之责，还请陛下恕罪。”皇帝这次没有阻拦她的行礼，只是说。“非你之失，何罪之有。”皇后却是不从，“陛下把后宫交给妾掌管，如今妾辜负陛下信任，这是妾失信于陛下。”
皇帝无奈地笑了，站起身拉起皇后。把她放进椅子里，弯下腰轻轻抚摸皇后耸起的腹部。他引开伤心的话题，“这孩子倒是强壮，十足让人喜爱。”皇后的手交叠在皇帝的手上，“的确很听话呢，妾也不怎么害喜难受，现在就是个体贴孩子。”皇帝哑然失笑，这还没出生就又护又夸的。
元瑛也意识到，俏脸上浮现两抹羞怯的红意。皇帝拍拍她的手，“咱们之间，不看你笑话。”
八月剩下的时间却是静悄悄，没有丝毫波澜。皇帝来到慈宁宫，预备给母后请安。刚进慈宁宫正殿就看到穿着孝衫的明欣郡主迎上来，“陛下来了！明欣见过陛下，陛下万福！”这姑娘行礼大方得当，言语也是知颜色懂进退，楚穆侯和侯夫人真是教养个好女儿。
皇帝露出和善的笑，“明欣在这儿啊，朕来瞧瞧太后。”明欣投桃报李也笑盈盈地说，“太后娘娘正念着陛下呢，陛下快进去看娘娘吧。明欣去泡茶，拿些点心。”“明欣长大了，真是懂事。那朕便进去了，一会也过来聊聊。”
明欣腼腆一笑露出面颊上两颗小小的梨涡，衬得笑容格外甜美。“是，陛下，明欣遵旨。”
“儿臣给母后请安。”皇帝向慈宁宫太后娘娘行礼，太后一边扶起自己的皇儿。一边嗔怪道。“皇儿起吧，怎地如此多礼。今儿怎么有空来本宫这慈宁宫了。”
皇帝坐下，亲母子之间也没有课避讳的，加上明欣也不在。皇帝直抒胸臆，就索性开了口。“母后，实不相瞒，为的是端嫔一事。朕与皇后，都觉得恒珍嫔所述中有蹊跷之处，恒珍嫔怕不是也当了挡箭的靶子。”
太后点点头，“你们都这么觉得，那八成没什么异议。那恒珍嫔来慈宁宫请安，我常常见，人也是柔顺端和，不是包藏祸心的主儿。”太后端起茶盏，啜饮香茶。不抬头，不看人的忽然蹦出来一句。“明年是皇儿你登记第二年，宫内应当进行一次选秀。英国公有一对双生女儿，听外命妇夫人们说生得如花似玉，想来是要参加这次选秀的。”太后搁下茶盏，“这事儿皇帝自己知道，心里有数就好。”
皇帝拱拱手，“谢母后。”明欣郡主带着端着茶点的慈宁宫的小宫女款步而来，太后与皇帝都不约而同闭口，终止刚才的话题。
皇帝趁着夜色去往永和宫瑞彩堂看望端嫔去，在太医的许可下，瑞彩堂宫人把端嫔里三层外三层包裹起来运回她的宫内。端嫔小月中，本是吹不得风、最好不要挪动的道理，但架不住苦主本人在御花园偏殿的厢房里呆着实在憋屈。
再一次皇帝探望端嫔时，从始至终没有表现出埋怨愤恨的端嫔。靠在床柱上满脸的欲言又止，皇帝默默叹气，在心底做好准备面对端嫔要他惩治恒珍嫔的眼泪。“说吧，看这心事重重的样子。”
端嫔小声开口，“陛下，妾...想回自己的瑞彩堂去，这儿...实在是不习惯了些。”皇帝看着她带着请求希望的眼睛和仍然苍白的面容，不但有自己小人之心度君子之腹的惭愧，更有自己和皇后没有管理好内廷，让她遭受丧子之痛的愧疚。皇帝默默然，叹了口气。“就让宫人给你裹严实些，别见风就好。”
端嫔露出一个心满意足的笑，“谢陛下，妾在这儿实在憋得慌。”皇帝坐在她的床边，“也是朕疏忽，都忙昏了头。这厢房哪里比得上你的瑞彩堂宽敞，朕还去看过收拾的很是宽敞明亮。你的大宫女盯着，还与你之前的住处风格很是相似。你挪过去，心情更好，身体也就更好。两全其美的事儿，都给忘干净。”
正说着话，就感觉手被另一只更小、更冰凉的手牵住了，是王黑黑牵住姜士武的手。“不是陛下的错，不怪陛下。”更多没诉说尽的、她对他的体谅和他对她的怜惜，都在无言语的双目相对之间。