今儿的财神大街不知怎么的，一个角落里挤满了人，人群里不少围观的百姓们还拿手指指点点的。
聆安看看人群，又看看姜士武。“五爷，那儿不知出了什么事啊？”“走，咱们也去看热闹。”笑话，出宫就是来玩来凑热闹的，有热闹哪里能不凑。聆安只等主子这话，兴致格外高昂。“走走走！”
费劲巴力挤进人群，走进最前面，就看到王二狗在人群的围观下卖力的吆喝着。“各位乡亲父老，大叔大婶，大家就行行好！看看我这可怜的侄女，小小年纪没了爹娘！”
...怎么又是王二狗，又是在吆喝，还又是这套说辞。他也不嫌厌烦，听到这儿姜士武甚至能猜出来他接下来的话术。姜士武耐住性子，压住心头火，听这王二狗接下来的话。
姜士武身旁站着看热闹的一位大婶，简直道出在场大多数财神大街百姓的心声。她小声说，“这王二狗什么时候，又多了个这样标致的大侄女？”
凑在一起看热闹的另一位大爷接话，“哼，谁知道这泼皮葫芦里卖的什么药。不过肯定是要钱就是了，上回不是么？跟我家孙女年级仿佛，真是造孽啊。那样的乖懦的姑娘，不知道最后去了谁家。我先走一步回家，有人知道吗？”
大爷左右看看，人群中有上次看到最后的知情百姓小声回答些什么。模糊的几个字，听着像什么家府内。王姑娘已经拥有归宿，多思无益，可这面前的王二狗又耍什么鬼？
“各位父老乡亲，看在咱们每天抬头不见低头见的每日交情上。多少行行好，咱家这大侄女也真是天可怜见儿的。”王二狗做戏做出真情来，居然还抹抹眼睛。“唉，这小小年纪就要卖身给人去做丫头，不然家里头欠债都没法儿还啊！这世道，可真是...”
聆安贴近姜士武，悄声道。“五爷，又是卖身还债呢...”
王二狗说着就不知道从哪儿摸出来一个破碗，绕着人群一边走一边吆喝一边敲碗。“各位各位，不买小丫头也行，有钱出钱也行！来来来，大家有多少出多少！”王二狗所到之处，周围的百姓们纷纷后退，对他和他手中的破碗避之不及。
而姜士武与聆安主仆并没有随着人群嫌恶地后退，王二狗走到姜士武面前攀谈起来。“哎呦大爷，真是面熟啊，瞧瞧您的穿着就不一样。这么个可怜的姑娘，您不看在我的面子上，也看在她孤身一人的份儿上，行行好帮帮忙。”
“你这王家侄女，欠了人家多少？”姜士武意动，但尽量不让眼前的泼皮看出自己已经松口准备买下这王家姑娘。
王二狗面露苦色，“哎呦，您可不知道，她家欠下整整一金钱呢！这么多钱，也不知道得还到何年何月去呢。若她父母还在，大不了苦一些累一些，也就还上这债。可您看...她骤然失了父母，只有如今这一条出路...”王二狗期盼地望向这对主仆。
聆安也看向姜士武，“五爷，您看？”
“一金钱拿好，吾帮她还。她人就跟吾走了，以后如何、去向何处你也就再别打听了。”姜士武听到一金钱时，心中猛然一松。但同时一种失落压上心头，对他，一金钱不值一提。对这王家姑娘却是吃苦出力多久都无法还清的债务，对这财神大街大部分的平民百姓也是如此。
王二狗在那边喜不自胜。“哎呦！大爷！仙爷！亲大爷！活菩萨！就知道您是菩萨心肠！”
“来，一金钱拿好，王姑娘的债就还清了。”聆安送上一金钱。
王二狗笑眯眯接过，他摸着一金钱，不住恭维着。“哎，哎，谢谢活菩萨！哎呦，这下可都有着落了！大爷，咱家这侄女就托付您了。还望您好好待她。”王二狗将钱藏进袖内，招呼一位始终低垂脑袋、不见面容的姑娘上前。说罢，王二狗一阵儿风似的不见人影。
从这王二狗身后，王姑娘绕开王二狗上前。紫裙白衫，步履轻柔稳重。行走间，簪在青丝间的小小艳粉蕊花，也只是轻轻颤动。几缕不听话发丝随着财神大街的风拂动，挂在她低垂着只能看见尖瘦下颏的颊侧。任王氏怎么抬手摆弄，也不肯离去。
“五爷...这...这可怎么是好...”聆安看着他们面前垂首站定的王姑娘，不知如何是好。
“罢了，那就走吧。先带回去安顿下来。”姜士武也没想到这王二狗，跟躲灾神一样避之不及。
“是...”聆安称是。主仆二人也逛不下去，带着王氏回宫。
回到宫内，没过多久。聆安报，“陛下，王姑娘已经收拾好。不知陛下打算给她一个什么位份？赐居何宫？”
“封为更衣，无封号。搬去永乐宫东偏殿即可，好生安顿下来。”皇帝敲定王黑黑位份居所。
“是，奴才明白了，这就派人安顿王更衣娘娘。”
皇帝迈步走进永乐宫东偏殿，看望新封的王更衣.“妾王黑黑，给陛下请安。”王氏缓步行礼。
皇帝垂眸看着屈膝的王黑黑，他放走带走她姊姊的机会，而没有错过带走她的机会。还不如王家姊妹同进退，一个入府为婢女，一个入宫为末流妃嫔，实在是失衡。都入府为奴婢，或为侍妾。皆入宫封为低微的王氏更衣，孤寂此生？陪伴彼此？不知哪个，更痛苦些。
王氏的定定注视虚无一物华美地砖的眼帘中，出现一只前伸摊开的手掌。她一愣，很快回神，搭着皇帝的手，借着皇帝说不清有几分的怜惜起身。很快又微微施礼，“谢陛下。”
“哦？谢朕什么？”皇帝的声线没有太大波动。
“谢您免妾的礼...”王氏略一停顿，鼓足勇气戳破纱纸。“更谢您救妾于水火，使得妾免遭大姊姊之难。”水意绵绵的棕眼，终于有胆量望向皇帝。
“既入了宫，为了妃嫔，也不必纠结过往。”皇帝轻轻捉住她的手，二人携手坐在榻上。天色仍然大亮，皇帝百无聊赖看着王氏制衣消磨时间。
王氏一边绣着荷包，一边与皇帝闲话家常。你来我回多是些王氏宫外做姑娘时的小趣事儿，什么以前的鸡汤馄饨面如何美味，可惜大娘回乡闭店了；什么巷子里咬人的银子，银子的主人大爷只得每日在窗前看着，再向被冒犯的过路人们一一道歉...
说话间王黑黑在绣绷上手不停歇，皇帝瞧着这荷包上的纹样。“爱妃喜爱童子抱鲤耳环？”王黑黑低头笑了，“是。”
皇帝挑眉，女工上的精细花样繁复精美。“朕倒是冷落了爱妃，不知道爱妃心爱之物。”王黑黑抿起嘴，“妾也不是喜爱...只是正巧脑子里在想，手上就绣上了。真是让陛下见笑。”
什么不喜爱，明明是喜爱非常。皇帝吩咐聆安去库房中取来童子抱鲤耳环，赏赐王更衣。聆安领命去开库房，取来耳环数对呈于盘中。王氏放下手中绣绷，“谢陛下恩典。”王氏恭顺起身谢恩。
红烛暖帐，殿内云消雨歇。小阳子自殿外远远地询问，“不知陛下可要赐汤药？”
皇帝回身看看身旁惫倦斜靠的王黑黑，“留。”皇帝笃定的一句话，令察觉到目光抬眼回望的王氏又低下头去，却这怎么也掩饰不住面上的笑意。
随之而来的一道圣旨，则更是令永乐宫东偏殿上下欣喜。“永乐宫王黑黑册正五品贵人位。”王氏微微红了脸，也不知是激动还是喜悦，抑或者二者皆有。“妾谢陛下恩典。”
王黑黑想要起身谢恩，却被起身坐在床沿的皇帝摁住了被子里的腿，把预要起身的她压回去。“不必起身了，爱妃正是疲惫倦怠的时候，虚礼就免免，好好歇息。朕想起有折子在御书房没批，之后就回养心殿，也不过来劳动你。”
“陛下关爱妾，妾不胜感激，可陛下自己也要保重万岁之躯。夏夜暑热用冰仔细激凉，批阅奏折也要多用滋补汤。”
王氏斜靠在床柱上，满含笑意目送收拾齐整的皇帝出东偏殿殿门。王贵人侍候的两位大宫女自殿外进了门，带着服侍王贵人的宫女们一溜串跪拜在地。“恭喜贵人，贺喜贵人。”
王贵人在床帐中坐正身体，“都起吧，今日同乐。但万万不可张扬！”刚刚喜形于色的宫人，被贵人的冷言冷语吓得脸色发白。很快，她又指示大宫女赏赐东偏殿宫人，殿内殿外跪地的宫人们不断地谢恩中好似多了一点真情实意。
东偏殿殿门关闭，只剩下王贵人与两位贴身大宫女：吉祥和如意。
很快吉祥急步来到殿外，她得贵人的令儿，匆匆止住宫人们纷扰的讨论声。不因别的，这永乐宫东侧殿朱瑾轩的恒珍嫔也颇有圣宠，还是不要惊扰恒珍嫔为妙。
皇帝坐在步撵上，聆安小步跟在行走的步撵旁。“陛下，奴才从小术子那儿听说。杨妃娘娘宫内的若黛，听说王贵人娘娘自更衣晋封贵人后，阴阳怪气说酸话。杨妃娘娘得知此事，狠狠责罚了若黛。杨妃娘娘尤嫌不够，进而约束整个白露殿乃至蒹葭宫宫人内侍...只是听说，杨妃被气得不轻，甚至因贴身宫女乱嚼舌头流了泪。”
皇帝点点头，“杨妃品优性端，从前潜府中就是最最稳重不过。心地柔软，对待宫人也仁慈。只是这宫女，不是个好的，平白带累杨妃克己守礼的名声。若再有一次，就经内务府发还回家。”
他略思恃，“你去库内挑几样杨妃喜欢的，差人送去白露殿送给杨妃赏玩。”
聆安低头称是。哼，就知道这若黛的轻狂性子绝不会因为上一次自己的冷面训斥，有任何改变。宛青能拉得住一次两次，可三次四次就不是宛青，也不是杨妃能保得住的。
入宫做内侍，妃嫔们如何又岂是他们能随意议论的？先是恒珍嫔，又是王贵人。若黛迟早也要经内务府发还回家，就等着瞧吧。
一月转眼而过，来到真定一年七月。一大早儿，皇帝正在养心殿查看前往洵河行宫避暑的后妃名单，就有喜气洋洋的小太监殿外来报。
聆安笑意好像要从面上溢出来，自养心殿外回来，凑到皇帝身前。“恭喜陛下，王贵人王黑黑娘娘有喜了！太医院刚刚诊出来，王主子现在得好好静养。陛下，按理您当赏赐些东西，不知您想要赏赐什么下去？”
“差内务府去挑选些好的纺丝绸缎料子送去永乐宫东偏殿。孩子出生前，要准备些小衣服什么的。”
“是！奴才这就吩咐下去！太后娘娘听到这消息也是很高兴，特意差人送两根好参给王贵人娘娘！”聆安喜气洋洋，皇帝也是面有喜色。
“陛下，现在已经七月，今年您可要去洵河行宫避暑？”皇帝点头，“去。”“陛下，您今年要带哪位娘娘一块儿去行宫避暑？”
皇帝敲定前往行宫的妃嫔，皇后和杨妃一同前往行宫。帝后二人情谊正浓，加之皇后身怀有孕已经有五月，行宫内的温泉对皇后的身体有益处。而杨妃前些日子颇有些委屈，也带上杨妃去行宫散散心。
宫内对去往行宫避暑早有准备，皇帝一声令下，手下的宫人们就忙碌起来。
芳蕙轻轻舀水，淋在元瑛□□的肩头。杜衡端来满满托盘的时令鲜果，以及一壶看着酒样饮品。懒懒靠在汤池池壁的元瑛，见到酒壶眼前一亮。身子往前猛起，奶白的汤泉激动哗啦啦一片作响。
杜衡及时开口解释，“陛下特意吩咐的，为娘娘寻来这果饮，来解娘娘的酒虫。虽是果饮，却略有酒意。”
身后服侍的行宫宫女对着垒起的冰砖轻扇，冰块带来的凉风驱散汤泉上方不肯弥散的白雾。元瑛端着小盅，笑得心满意足。“难为这样的小事儿，陛下都思入髓想着吾。”
芳蕙手上不停，把汤水浇在元瑛颈后，“娘娘与陛下是年少情谊，陛下对娘娘自是放在心上、时时都想。”
汤泉岸边被细心埋下驱蚊虫的草料，元瑛顺手抚摸岸边被汤打湿的娇嫩粉白花瓣。“陛下有情，本宫自然投桃报李。为陛下准备清凉解暑的汤饮，送去黎和殿。陛下想必正在黎和殿躲暑日，批折子呢。”杜衡应了声是，领命去往行宫的厨房。
元瑛水下的手搅动汤水，岸边栽种的黄叶自树梢翩然落至汤泉中，随着水波黏在她□□的无瑕手臂上。元瑛升起玩心，在汤中搅弄水花。身后的芳蕙发现了这枚落叶，用水舀中的泉水轻轻冲走娘娘身上的它。
元皇后双臂凫水，动作轻巧。捉到漂浮在汤泉之上的托盘，又饮下冰镇后让人倍感清爽的果饮，心满意足在汤泉中畅玩。
元瑛现在身子还未多重，但宫女内侍们总是对她层层保护。可都来了行宫怎么能放过四处玩耍的好机会，眼下天色将暗未暗，正处在一片黄昏中。
微风拂过，看着芙蓉湖满池荷花，荷花荷叶被风吹得微微摇动，挨挨挤挤彼此碰撞。迎面而来的不仅是日头消退后，池水带来的凉意，更有淡淡荷花芳香。
元瑛心情舒畅，吩咐宫人为她采来荷花荷叶用作插瓶，她现在极有闲情雅致。不但自己，太后皇帝更兼杨妃，都派宫人送去以表心意。
黄昏时刻转瞬即过，月已经升到天幕。行宫宫人们点燃芙蓉湖附近的几盏宫灯，而与灯火争辉的是芙蓉湖附近满目满野的萤火虫。
元瑛观赏美景，只觉得松快。孟宫内繁杂事务，都抛在脑后。眼见月将上中天，这才带着宫人们往行宫住处返回，还不忘吩咐小太监为她捉满一囊袋的萤火虫。
行宫内元瑛的寝殿没一会儿就熄灭灯，整个行宫都陷入夜色的沉眠中。