今日章韵玦轮休，平日里能不出门绝不踏出半步的章大小姐难得起了个大早。刚出院子便看到洛乘雾在练剑，就站在旁边看了会，时间一久，不由得出了神。

    昨夜丑时，她的屋内还是灯火通明。沉昭风尘仆仆地从京城赶回临安，将一个布袋递给她，“大人，东西拿来了。”

    章韵玦伸手缓缓接过，问：“中途可有经过他人之手？”

    对方摇头，示意她并没有。

    她迟疑了许久，终于下定决心将布袋打开。拿出里面的那张纸仔细端详，最后轻轻笑了一声。

    阿乘她……还真是五公主啊。

    回忆到这里戛然而止，她拍手称赞道：“阿乘好剑法！”

    待到练习结束，两人在一旁的石椅歇下。

    洛乘雾嫌热，将衣襟敞开了一些，但想到自己风寒尚未痊愈，如果不小心加重又会惹得病秧子瞎操心……又系了回去。

    章韵玦看着她的动作，一头雾水但没说些什么。

    “中秋那夜的火灾之事可有眉目了？”洛乘雾问。

    章韵玦端起紫砂壶添了两盏茶，将其中一盏递给对方，“一个好消息，一个坏消息，你要先听哪个？”

    洛乘雾想也没想道：“坏消息。”

    “行吧，我本来想先说好的呢，”章韵玦喝了口茶，“凶手没能查到，不过我们推测和纵火的应该是同一人。”

    这点在洛乘雾的预料之中，当时人多眼杂，将石桥围得水泄不通，想要溜走根本不会被人察觉。而江左巡兵又没能及时赶到，自然抓不到人。

    “瞧你愁眉苦脸的，这不是还有个好消息没说嘛，”章韵玦笑着打趣道，“那墨衣女子名叫白筝，是莺歌苑的乐妓。她籍贯在雍州，自小就在临安生活，后来死了父母便开始独自打拼。”

    “但这些都不重要，重要的是我们顺着她追查，最后查到了逞水堂头上，”章韵玦接着说，“白筝曾经受过逞水堂的帮助。据她身边的人所说，她常与逞水堂暗中联系。”

    “至于联系了什么，估计只有逞水堂知道了。我们翻找过她的住处，没有找到任何通信物件。”

    证据销毁得如此干净，江左巡兵根本找不到由头去找逞水堂的茬，这案子暂时陷入了困境。

    “不过我估摸着吧，那天晚上白筝突然横死，应该就是逞水堂的人在动手脚。”章韵玦提出了自己的猜想。

    “白筝或许只是他们手上一枚棋子罢了……”洛乘雾若有所思，顿了片刻后问道，“阿玦，你能否带我去一趟逞水堂？”

    章韵玦站起身伸了个懒腰，对她说：“没问题，走着。”

    两人走出府邸，在繁忙的早市中穿行。

    “阿乘，我问你个事啊，”章韵玦眼中闪着好奇，“你为何要跟病秧子成亲？”

    对方能这样问，想必沈竹烜已经坦白了成亲一事，只是要问为什么……她还真不知道病秧子会不会胡诌一个理由来敷衍。

    洛乘雾挑了句不会出错的回答：“他没跟你说？”

    章韵玦摇头，“死活不肯说，我只能来问你了。”

    听到对方这句话，洛乘雾悬着的心落下了一些。

    章韵玦这几日待自己极好，洛乘雾实在不忍欺骗她。思忖片刻，决定真假参半地说明：“你可知道，数日前有刺客潜入皇宫，意欲刺杀何贵妃。”

    章韵玦点头，等待对方的下文。

    “那刺客杀害未遂，逃了出去，可被贵妃娘娘看清了容貌，上了悬赏令，”洛乘雾面不改色道，“圣上封锁京城，出城百姓必须查看容貌方能放行。”

    “我与悬赏令上的人有几分相似，若要出城必会遭到抓捕，所以才借沈竹烜之手出城，来临安探亲。”

    她自认讲得漏洞百出，但凡章韵玦多较点真都得露出破绽，未曾想对方只是笑笑，“跟他成亲也是委屈你了。

    谈笑间，她们已经来到了目的地，却不由得被眼前景象一惊。

    只见逞水堂前满地秋叶飘零，因无人清扫而堆积许多。几个侍卫正穿着缟服守在门前，屋檐下挂着两盏白灯笼，写着墨黑的“奠”，还未燃尽的纸钱从屋内飞了出来，四散成灰烬，最后摇摇晃晃地落在地上。

    “逞水堂昨夜死人了？”章韵玦蹙着眉，“是谁？”

    门前的守卫听到了章韵玦的一番话，颇为沉痛地答道：“回章大人，正是二堂主。”

    原来阮颐真的死了。洛乘雾想。

    她差点把这茬忘记了。

    走进堂内，里面的人也都身穿缟服，前来吊唁的不在少数。其中有个久久伫立在灵堂前，直到身边人向他通报了消息，才堪堪转过身。没猜错的话，这位应当就是逞水堂的大堂主阮瞿。

    洛乘雾没见过阮瞿，本以为会是像他弟那般虎背熊腰、凶神恶煞的模样，不料对方走的是谦谦公子的路线，穿着白衣使得他略显消瘦，脸上还带着半边眼罩遮住了右眼。

    章韵玦上前几步，略带同情道：“阮大人节哀。”

    对方叹了口气，礼貌回答：“多谢章大人关怀。”

    “令弟是为何……”

    阮瞿悲痛欲绝地说道：“他在办事途中遭遇一伙歹徒，不慎受了重伤，我们的人找到他时就已经……”

    他话未说完，竟是“扑通”一声跪在了地上，泣不成声：“章大人，我自认行事光明磊落，从未得罪过什么人，舍弟亦是如此，却莫名遭人嫉恨，甚至是对他痛下杀手！”

    “此事若不能查清楚，天理难容。还望章大人能施以援手，助我早日查明真凶，还舍弟一个清白！”

    说得跟真的似的。洛乘雾在旁边看到这幕，暗自腹诽。

    “阮大人快快请起，”章韵玦连忙上前将对方扶起，“若需要帮助，你找我便是。”

    “有章大人的承诺，在下便知足了。”

    “……”

    他们攀谈的时间不久，也多是些客套话。在灵堂前跪拜了一番后，洛乘雾和章韵玦便离开了。

    送走了两人，阮瞿面上的悲痛之情也随之消去，漠然问道：“何大人是如何说的？”

    “何大人说近日并未联系过二堂主，他们被骗了，”侍从愤慨不已，“那夜与二堂主有所接触的，除了陈之桃，便是那个突然造访的白衣客。”

    “陈之桃是陈家村的人吧？她一个乡野丫头，没这么大的能耐，”阮瞿说，“白衣客是谁可有眉目？”

    “据传来的消息说，那人说话带着襄阳口音，“侍从问，“堂主，可要顺着陈之桃他们那条线往下追查？”

    阮瞿思虑片刻，说道：“暂时不必追查。拿纸笔，我要写信给何霄。”

    ……

    “本想问问他们白筝一事的，”章韵玦回头看了看满地纸钱的逞水堂，有些苦恼，“看这样子，一时半会问不成咯。”

    洛乘雾不解：“为何？”

    对方用抱怨的口吻解释道：“你初来乍到，不清楚阮瞿的为人。他这个人吧，两面三刀不说，推脱之词更是张口就来。”

    “我方才要是问起这事，他指定这么回我，”章韵玦换上楚楚可怜的神情，开始模仿阮瞿的一举一动，“我初经丧弟之痛，这几日来浑浑噩噩，脑海中十分混乱，一时间也想不起来了，还望大人莫要责怪。”

    “怎么样？很像吧。”

    洛乘雾忍着笑点点头，夸赞道：“惟妙惟肖。”

    笑也笑了，话题便又回到了正事上。

    “阮瞿或许是察觉到，你们顺着白筝查到了逞水堂头上，”洛乘雾猜测，“所以借舍弟死亡一事来避避风头。”

    “你说得对，但……阮颐死得也太过蹊跷了些，”章韵玦百思不得其解，“虽说杀了他为民除害是好事啊，但这样一来，阮瞿就能只手遮天了。”

    “你看他前面哭得那么起劲，心里都不知道偷着乐多少回了。”

    洛乘雾神色微变，“这两兄弟不对付？”

    ……

    在章韵玦的一番讲述下，洛乘雾才恍然大悟。不过悟的不是表面皮毛，而是背后的槃根错节。

    何家与逞水堂暗中有联，并不被世人所知晓，而两位堂主对此事却各执己见。

    大堂主阮瞿深知何家居心叵测，与其来往不亚于与虎谋皮，稍有差池便是万劫不复，所以对何家提出的合作请求不置可否。

    而二堂主阮颐却对自己大哥的担忧嗤之以鼻，认为与何家合作的利益极大，便常行抢掠偷税等事，将银钱全数交由何家使用。

    两人理念相悖，阮颐一死，何家便断了合作来源，也没法威胁逞水堂继续为他们效力。这些确实对阮瞿有好处。

    “……原来阮瞿的右眼是被他弟给弄瞎的？”洛乘雾有几分诧异。

    “阮瞿是偏房所出，儿时病弱又不喜言辞，很不受阮家待见，后来阮颐出生，阮家上下都把目光放在了他弟身上，”说到这里，章韵玦也有些义愤填膺，“什么好吃好用的都是阮颐先来，阮瞿只能捡些剩下的，有时甚至捡都没得捡。”

    后来有一次，两人不知为何因一把木剑争吵起来，兴许是积怨已久，终于爆发。两人在抢夺的过程中，不慎都摔在了地上，尖锐的那头直直掉进了阮瞿的右眼里，当即就血流不止。后来经过诊治，才知道这只眼是彻底废了。

    “我记得当时这事还传得挺沸沸扬扬的，不亚于你……”意识到自己说漏话，章韵玦连忙噤声。

    好在洛乘雾正忙于思考，似乎并未听到自己这句话。章韵玦观察了一会她的神色，并未出现异常，这才松了口气。