天地之间，一片萧索。
荒郊野岭、人烟稀少处，向来是人命官司的高发地，尤其是这种距离天子脚下已是相当遥远的无名小镇的郊外，那衰草黄土之下，焉知又埋葬了多少冤魂呢？
就比如眼下吧，在这寒风瑟瑟的四野，那条冰面破裂的小河旁，就横七竖八地躺着几个人——当然，看他们满身是血、一动不动的僵直模样，不难看出他们已经是几具横七竖八的尸体了，而如果有人愿意仔细查看下他们的尸体的话，就会发现他们每个的颈部都被利刃贯穿，大量血液一瞬间喷涌而出，只需区区数秒便可因失血而亡。如果是让有经验的仵作来验伤的话，他一定还会判断出杀他们的人是个用剑的高手，动作迅疾如电，取他们性命只在瞬息之间，甚至有可能这几个死者根本都没反应过来，便已做了剑下亡魂。而这位凶手对这几人似有着刻骨的仇恨，出手极其狠辣，几乎是一剑毙命，丝毫没打算留他们活口，若非生死仇敌，寻常打斗怕是达不到这种程度的呢。
话说，出了这人命案子，如果此刻有官府的捕头赶到，倒是可以很轻易便找到那行凶之人，因为他压根就不曾离开现场，滴着血的凶器挽留剑就掉在他的脚下，而他本人正跪在一个白衣男子的身旁，发了疯似的用两只手掌去按压那男子的胸口，而他和那男子俱是浑身湿透，这么冷的天，风又这么硬，他们两人都在克制不住的颤抖，可是他好歹还清醒着，那个男子却是双目紧闭，被水淋淋的长发半覆住了面容，脸色比他周身的衣衫还要白上三分，任凭如何按压他的胸口，也不见他有半点反应，即便那个争分夺秒的人半步也不肯向死神退让，仍在一边按着，一边哭喊道：
“大白，大白，你醒醒！醒醒！我求求你，你吸口气，你醒一醒呀！”
又一阵狂风呼啸而过，声音尖锐得令人胆寒，可是却丝毫盖不住那声声悲怆得宛如剜心的哭唤，那种欲挽留而不得的入骨的恐惧和绝望，几乎已快要击垮了那个孤立无援的人，但他就是不肯放弃，无论手上还是嘴上，哪怕他已冻得嘴唇发青，哪怕他的嗓子已然嘶哑！
“你吸气，你给我吸气！听见了没有？我不准你死，你不准死！不准！”
“你给我睁开眼睛，睁开！你不能丢下我一个人，我不要一个人，我要和你一起！你睁眼啊，大白！”
“求你了，我求你了！大白，大白——”
平卧在地的白愁飞只是安静得可怕，如果不是王小石一下一下接连不断地按压着他的胸腔，迫使他的头颈不得不随着对方的节奏向后仰起的话，只看他那副苍白静默的样子，说他已是个死人只怕也有人信。而他的这种状态更加剧了王小石的恐惧，不然他何以会战栗得那般厉害？再看他的面色，简直比白愁飞的还要惨白瘆人！
“我错了，大白！都是我错了！要不是我逞匹夫之勇非要沐血问道，要不是我学艺不精思虑不周以致行刺失败，我就不会连累了金风细雨楼，更加不会连累了你和大哥！如果不是我，大哥就不必拖着病体还要与朝廷对抗，你也不必为了替大哥顶罪而入了刑部大牢！还有小腰、龙啸青、莫北辰、师无愧，还有那许许多多的楼里弟兄、京城百姓，都是被我害的！一切都是我的错，一切都是因我而起呀！”
王小石已然哭喊得声嘶气噎，嗓子完全哑了，连一声也喊不出来，唯有大张着嘴巴，任眼泪簌簌落下，然而看他的口型，他的倾诉和忏悔却毫无停下之意，即使白愁飞根本无法听到，即使白愁飞头发上的水珠已在凝结成冰，并随着他按压的动作，无声地掉落下来！
大白，你不能死，我求你活着，你一定要活着！
是我害得你受尽折磨，是我害得你变成如今这样，你给我机会，让我补偿你，好么？我求你让我补偿你，把欠你的都补给你！
以后我再也不离开你了，无论走到哪里我都会带着你的！当初我万万不该独自一人逃走，却把烂摊子丢给你和大哥，害你和大哥兄弟反目！最可恶的人明明是我，可为什么受苦的却是你们？！
你饶了我吧，大白，我真的知道错了！以后我什么都听你的行不行？我再也不强求你回头了行不行？是你说的只要你没死那就没算输的，你那么要强好胜的人怎么可能认输？你不许认输，不许认输！听见没？！
别闹了，大白，别再闹了，别再跟我赌气了！啊？
我求你别闹了，我求你了……
王小石的脸颊上已是挂满了冰珠，有丝丝血迹从他大张的嘴巴里渗出，明显是喉咙被喊破所致，但他已完全顾不上这些，除了将全身的力气都集中于双手手掌外，他便再没了任何感知，好在经过他这一番锲而不舍的按压之后，那具原本几无生气的身躯终于震动了一下，紧接着那人的嘴巴也猛然张开，咳出了几口水来，再接下来那人的眼皮也微微抬起，贪婪地大口呼吸着，胸口也恢复了起伏，就连他的头和手，也不由自主地动了起来！
“大白！”
喊不出声音的王小石嘴巴剧烈翕动着，慌忙将按在白愁飞胸口的手收回，换作环绕住他的双肩，将他从地上拉起，内心的狂喜简直令他丧失了所有理智，让他恨不得立刻抱起白愁飞四下里狂奔一场，可他刚想把白愁飞拥入怀中时，却发现本已睁开双眼的大白，眼皮竟又无力地落下，而他随即便感觉到了大白身上那抑制不住的颤抖，霎时便将他从那份直冲头顶的狂喜中唤醒，让他意识到了他们远未脱离险境——这无孔不入的严寒和低温，对于全身湿透结冰的白愁飞，同样是天大的危险，他与死神的那场争夺战仍在继续，现在就欢庆胜利，还为时过早哩！
“大白！”
心头剧颤的王小石悚然变色，一把抱住了白愁飞，一面腾出一只手来忙忙的去解自己的衣服，想要给他盖上，这一解他才想起自己的衣服也已湿透，干衣和御寒的毯子被褥类都在马车上，于是他慌忙将白愁飞抱起，三步两步奔回车上，手忙脚乱地扯开行囊，把所有能用得上的衣物全都裹在了白愁飞身上，然后又跑出去抄起挽留剑，以最快的速度从树木上砍了些枝干回来，堆在车外地上，伸手向怀里去掏火折子，而当他的指尖一触到那个熟悉的火折子时，顿时心中一凉——方才他见白愁飞落水，便只顾着跳下去施救，哪里还能顾得上揣在身上的物品？而此刻他们唯一的火折子已经被水浸湿，如何打得着火，现买新的也来不及了，可是大白，急需一堆篝火来挽救性命的大白，怎么办？怎么办？！
王小石从来没有似此刻这般惊惶无措过，刚刚那份因大白恢复了呼吸而带来的惊喜早已不复存在，但事实就是这荒郊野外的，除去他们俩就再没一个活着的人，让他能够向谁求助？眼见着白愁飞脸上最后那点血色若隐若现，即使被那么多衣物包裹着也仍然止不住发抖，别无他法的王小石终于不再犹豫地跳上了车，解开了自己的衣裳，又将白愁飞的湿衣统统脱掉，将他紧紧抱住，与他赤身贴在一起，再拉过那些干衣被褥缠在两人身上，然后他便运功催动自己周身气血，以自己的热量去温暖怀里那个冰冷颤抖的身体，就仿佛很久以前在刑部的牢房内，他曾经对他做过的那样——只是彼时的他们虽然同为阶下囚，却是兄弟齐心，大白可以坦坦荡荡的接受他的取暖之举，任谁都不会想歪，而不是像现在这样……
大白，你别怪我，为了救你，我，我只能——
只要你能挺过这一关，回头你只管找我算账，是打是骂都由你，你看好不好？
王小石一边搂紧大白全力运功，一边在心底忏悔道歉不止，可也就在此时，车外忽然传来几声叫喊，声音虽不是很大，却也足以惊动一面全神贯注、一面却也不免暗暗心虚的他，更别说那声音叫的还是：
“少侠，少侠？您在车上吗？您——您还好吧？”
受惊的王小石第一反应就是赶紧穿衣起身，可怀里人尚未完全回暖的肌肤又让他清醒过来，意识到绝不能这会儿便放开大白，否则好不容易积聚起来的那点热气就会立马散掉，但外面的那个叫声伴着细碎的脚步声竟是越来越近，显然是冲着他们的马车过来了，且就在王小石开动脑筋，极力思索对策的时候，一只手抖抖索索的将车帷挑开了一条缝，一张脸试探着凑了过来，在看见了车里情景的同时，也被王小石看见并认了出来：原来是昨晚他们住宿的那家客栈的小二，可是，他怎么来这里啦？
“啊，果然是少侠您！”
那小二一看清王小石的脸，顿时露出了笑容，欢呼一声之后，又侧过脸去不知对何人道：“掌柜的，没错了，就是我跟您提到的那位好心的少侠！他就在车上呢！”
“哎呀，那真是太好了！”
一个略显苍老的男声随即在车外响起，然后车帷便被掀开，王小石看见来人除了那店小二外，还有一位老者，不过这车帷一掀起来，他和白愁飞裹着一堆凌乱的衣物贴身而卧的样子，可就彻底暴露于车外那两人的眼前了。果不其然那一老一少全都呆怔了一下，哑了半晌后，那位店小二终于发出了一声轻咳，将眼神移向一旁，刻意不去盯着王、白二人瞧，只用手指着那老者轻声道：
“这位是我们客栈的老掌柜，上个月那张驴子跑来我们店里闹事，掌柜的出面制止，却被那泼皮打伤了，卧床养了半个月才好。刚才听来住店的人说有位少侠当众教训了张驴子，给咱镇上的百姓出了一口恶气，事后也不要任何回报，驾着马车就出镇去了，我向他们一打听那少侠的相貌，果然就是您，我们掌柜的听了，便要我陪他追来，说是一定要当面谢谢您！”
“不错，英雄，请受小老儿一拜！”
那位老掌柜倒像是并不在意王小石与白愁飞相依相偎的模样，只管向王小石下拜，王小石哪里肯受，却又没法腾出手去搀扶，只得忍痛发动刚刚缓过来些许的声带，连声叫道快快请起，老人家莫要如此，折煞晚辈了，又求那店小二帮忙把老掌柜扶起来，店小二一面照做，一面又指了指自己肩上的一个背囊，道：
“您给我的那块碎银子，我拿去换了些特产吃食，还有几坛好酒，给您带着路上吃喝——”
“这，这怎么好意思？”
王小石连忙推辞，那老掌柜却摘下小二的背囊，不由分说塞到车上，道：
“少侠不必客气，您为小镇的百姓铲除了那张家的恶霸兄弟，还了我们太平，这点食物酒水又算得了什么？待我们回去把这好消息传给镇上的父老乡亲，只怕他们更要敲锣打鼓，带着更多好酒好菜，前来为您送行呢！”
“什么？铲除——我铲除谁了？”
王小石闻言心中一惊，那老掌柜和店小二却是满脸欢欣，指着车外河边的那几具尸体，笑道：
“就是那张驴子还有他的兄弟们呀，难道他们不是被少侠铲除的吗？能有这等武功身手和侠义心肠的，小镇上也唯有少侠您一人啊！”
“张驴子？他们——都死了？”
王小石脸色大变，待从老掌柜和店小二口中得到肯定的回答后，他登时冷汗横流——他就只记得白愁飞被打落河中之后，他的头脑里有那么几秒完全是空白的，恍惚中他好像的确是拔出了挽留剑，将那些碍事的畜生统统扫开，然后不顾一切地冲向了河面的裂缝，一头扎了进去，拼了命地游向没有任何挣扎反抗之意、直直沉向河底的白愁飞，将他拉上水面——至于那些泼皮恶霸，他再没注意到分毫，更遑论他们是死是活，是该杀还是不该杀……
可是，那些人就是死在了他的挽留剑下，一贯秉持着“不打不会武功之人”信念的他，这一次居然大开杀戒，连一个活口都没留，这……这还是他王小石的做派么？
可是，当他看见白愁飞被他们如同丢垃圾一般毫不顾惜地丢进河里，沉入那冰冷的水中时，那种充斥他心胸的愤怒和陡然而生的杀意，却又是那么的真实，叫他无从否认：谁若是伤了大白，就等同于要他的命；谁若敢伤了大白，他就要他们的命……
大白，只要是为了大白，只要是为了保护他——
王小石正搂着怀中的身躯心乱如麻，却听得那老掌柜问了他一句话，语气颇为小心，像是在建议，又像是在提醒：
“少侠，您怀中这位公子可是落水受了寒？要不要生个火，为他暖暖身子啊？”
被点醒的王小石立时身躯微震，即便他的心里并不想麻烦无关之人，更不愿节外生枝，但此时此刻大白的情况已容不得他客气礼让，只能向那老掌柜和店小二恳求道：
“要，要！有劳二位了！请赶快帮我生堆火，大恩不言谢！”