推开红檀木雕鸟兽花虫的镂空大门，褚云姝扶着站立不稳的孟寒雁进房休息。
“云姝，你不必管我，布阵更为紧要。”
原本珠圆玉润的孟寒雁因踩到散落的尸块被感染，整个人几乎瘦脱了相，面色惨白，像是下一刻就要倒地不醒。灵动的双眼被连日痛苦折磨得失去光彩，周身充斥着萎靡不振的气息，被紫粉色蝴蝶单衣包裹的身子摇摇欲坠。
褚云姝面露忧愁，轻声叹息，扶着她躺上床又盖好锦被后，瞥了一眼角落里的更漏，方不紧不慢地安抚她，
“还有时间，我先为你调理一番，再去也不迟。”
她放下绣着玉兰花的淡色床幔，吹灭灯烛，又关上门窗，信步走到孟寒雁跟前，双手掐诀，点点白光在空中飞舞，排成八卦样式后，整齐划一地落下。
“......嗯哼”
纵使已感受过好多次，孟寒雁依旧对身体里的痛疼无所适从，那些黑烟自她脚底往上爬，虽然被及时阻断，可也覆盖了她大半身子。
她有时会觉得那不是黑烟而是细小的虫子，要不然怎会在痛苦之时伴随着钻心的瘙痒。
她双手死死地攥住锦衾，力道大得能将被子撕碎，褚云姝不忍心看她如此煎熬，改变手势，使了个昏睡诀强行让她入睡忘记苦楚。
接着，她继续施法与那些黑烟斗争，她无法逼出黑烟，但是她修行的功法——和光对付这种阴邪鬼祟之物最为合适。
和光，取和光同尘之意，欲修此法，需从修行之初开始，运行百日不断方算入门，一旦精通此法，则邪祟不侵，百厄俱退。
褚云姝离精通还有不远距离，不过用来应付这黑烟已经足够，要不是时间仓促，她大概率是能净化一部分黑烟，只可惜光阴如梭，一刻不停。
光芒渐熄，她转身，犹自不放心地在孟寒雁周围布好结界，这等危急时刻，也免不了有险恶用心之人暗自加害。
一切妥当后，她放轻步子，极慢地推开红檀木门，轻轻阖上，淡定离去。
玄武九宫阵，以九宫为基，玄武镇之，合乎八卦之道，外显四象神力。
然四象神兽踪迹难寻，只好以人替之，代为镇阵，今次，李泽远为主阵人，徐逸之护法，而褚云姝需要在极短时间内埋下八方信物。
右弼星位的金钵被撤下换成鸿蒙紫气加持的金丝楠木钵，剩下的八个方位则分别以桃花笺、艾草符、碧玉玺、绿玳瑁、人鱼烛、金腰带、判官笔以及玉如意。
这八种东西都很好寻得，难的是在同一时刻埋下，主要还是人手不足的原因，府里用灵力无恶念的人太少，还是李泽远提议以傀儡符为引，制造傀儡代替修士。
普通的傀儡符至多只能制造三个傀儡，经李泽远改造后，上限提高，对使用者的要求也更加苛刻。
褚云姝需要摒弃杂念，将神识分割，等埋下信物后，才可唤回神识。
黄底黑字的傀儡符被夹在指尖，心念一动，傀儡符自行消逝，褚云姝闭目凝神，嘴里念着：“太上台星，应变无停......三魂永久，魄无丧倾。”
傀儡符燃尽的那一刻，褚云姝维持着盘腿的姿势一动不动，若不是唇边隐有呢喃声溢出，就与陶瓷无异。
棠梨院，象征傀儡位置的八个小点逐渐靠近八方，李泽远左手并起两指，眸光一厉，一道血痕浮现，他将手平放在眼前，倏尔划过。
闭眼又睁眼后，眼中神采大相径庭，瞳仁泛起威严庄重的金色，时间的久远厚重一览无遗。
“镇！”
徐逸之直起身子，浑身紧绷，他听着那深邃苍劲的声音，敬畏感油然而生，眼都不眨地看着中心位置的阵法。
随着“镇”字余音落下，八个光点都停在各自位置上。
三道白光和着其余五道其他颜色的光芒冲天而起，将被结界笼罩的城主府上空变作色彩的海洋，中心位置随之升起紫光。
九道光芒在中央汇聚，浓郁的颜色开始混合，随着月华照耀，玄武的模样随之浮现，就在玄武要补齐最后一足时，东南方的白光突然消失。
在凝滞一刻后，刺目的光芒迸裂，宛如流星般下坠，玄武法相消失，藏在地底的黑烟翻涌不息，罩住棠梨院的结界轰然破碎。
金丝楠木钵悄然开裂，细小的木屑不断从裂缝里流出，李泽远眼里的金色无影无踪，反而异样的血色开始蔓延。
他闷哼一声，看着天空中四散的光芒和脚底下被黑烟吞噬的大阵，一口鲜血喷涌而出，染红了前方的土地。
徐逸之飞速来到他身旁，搀着他的胳膊，将补充灵力气血的丹药塞进他口中。
好半天，李泽远才缓过神来，他紧握拳头，用力捶地，满目不甘，“终究还是失败了......”
他不死心地继续欲要请玄武，可手势刚起，自东南方刮来的邪风迎面袭来，他收手，任凭手指处的伤口扩大，大口喘气。
忽然，李泽远惊起，神情焦急，“云姝，云姝那里绝对出问题了，你快去......”
推衍过多次的玄武九宫阵本身没有任何瑕疵，作为信物的八方法器和主阵的金丝楠木钵也再三检查过。
日夜不停地勾画五天的小阵法也绝不可能平白出问题，府中仆役尽皆被药倒，唯一的可能就是有人在东南方动手脚了，那分出神识安置信物的褚云姝必然受创，身处险地。
剑光一亮，徐逸之御剑飞去，只留下一句“照顾好自己”就再不见踪迹。
酉时三刻，伙房做好饭菜，忙活了一天的侍女、仆人都去用饭，只有江篱行尸走肉般回到房里睡下。
半个时辰后，吃完饭的下人门忽觉困倦，头脑一昏，就倒在桌子上，一身白衣手持利剑的沈妙姿清点过人数，发现只少一人时，唇边勾起一抹笑，像是暗夜里绽放的死亡之花。
她百无聊赖地转了一圈，找了棵树靠着树根坐下，等到戌时，沈妙姿起身拍打灰尘，堂而皇之地绕过棠梨院，转而进入受伤的廖长风暂居的院落。
同棠梨院一般，浮平院正中央也栽着一棵桂树，只不过，这株桂树年岁尚短，不足二十年树龄，原本这才是沈妙姿的院子。
她母亲酷爱桂花，跟沈天骄恩爱时，曾种下桂树林。
诞下沈妙姿后，因她唤灵失败，与凡人无异，其母失望离去，自此不复归，而为纪念她出生而种下的桂树彻底无人在意。
为避免沈妙姿睹物思人，沈天骄狠下心来砍去了所有的桂树，唯独留下浮平院和棠梨院的那棵。
沈妙姿是在七岁那年搬到棠梨院的，是她听到侍女嚼舌说那是她娘亲住过的地方，因而不管不顾搬了过去，住了整整十二年。
即使已经有十二年没再来过这里，沈妙姿依旧轻车熟路地找到了深夜无眠的廖长风。
一进门，她就扑到廖长风肩头，耸动着鼻子，用带着哭腔的声音低语，“廖郎，你身子可好些了，都怪我这几日繁忙，竟不得空来看你......”
廖长风不敢置信，“我还以为连你也看不起我......”
他如今与残废无异，自觉配不上沈妙姿，准备了却残生时，沈妙姿却突然来看他，这叫他怎么不意外。
“我怎会看不起廖郎，要不是廖郎，我此生都不会懂情爱的滋味。都是这几日那些人硬要寻根探底，我是寝食难安，不敢有一丝懈怠，这才疏忽了，未曾探望你。”
说完，似是再也忍不住害怕，沈妙姿伏在他肩头抽泣，“廖郎......你说，我到底要如何啊......我不过是想要同常人一样，为何那么艰难！”
廖长风身姿僵硬，慢慢地回抱着沈妙姿，拍着他的背，坚定地说：“在我心里，常人远不及你......”
话还没说完，就被沈妙姿无情打断，她想要的不是这些安慰，她要力量，无与伦比的力量！
她挣脱廖长风热情的怀抱，拭去泪水，“廖郎，你说的爱我难道都是假的吗？你既然爱我，为何不肯助我，为何要看我这样低三下四地求你！”
“没有，我爱你，我真的爱你！”廖长风激动地摇头，站起身子想要去触碰沈妙姿，被沈妙姿避开，“妙姿，不是我不肯帮你，只是我现在真的帮不了你啊！”
“我为了见你，先是被人暗伤，后又被迫服下毒药，早就命在旦夕，纵然有心，时也无力啊！”
沈妙姿早知这些，不耐烦听他再说一遍，不悦地强调道：“你若真的爱我，那就用性命证明给我看，空口白话我是不会轻信的！”
廖长风也慌了，满脑子都是沈妙姿伤心欲绝的神色，只觉自己的命着实比不上他们之间的爱，他一咬牙，“好，妙姿，我会证明给你看，我们族中的秘法就是以血液为祭催动秽气滋生，你附耳来，我告诉你。”
“......”
推开房门，沈妙姿摇晃手里的血色玉瓶，情不自禁发笑，终于、终于还是让她拿到了，现在，一人垂危，两人被反噬，不足为惧。剩下一个剑修，就交给父亲解决，最后还可以当作祭品，也用不着损伤父女情谊，她们来得可真是时候！
她大笑离去，夙愿得偿的喜悦在骨子里流动，她迫切想要找人分享。
大开的房门内，血腥味遥遥传出，廖长风歪着头躺在地上，脸上是满足的笑，身下还流着血，汩汩不绝......