谢媛儿军师上任，第一把火就是否了红爻、绯玉的开馆计划，道：“府内现在这么多人还没教明白呢，如何就要去外面设馆授徒？不如在府里先划一处院子，按时授课，姑娘、丫鬟们只要有心、有空，都可以去学。”

    正好，红爻住处附近有一所空院子，黛玉便挑了出来，改名杏林轩，让林管家收拾出来，给大家学医用。

    花园里有一处空地，本来是预备载果树的，黛玉让圈起来，作演武场。

    其他栽花移木的地方，也多清出来，做药圃。

    姑娘们、丫鬟们皆十分上心，每日忙完本职事务，便赶到杏林轩学习。

    一开始只是治些小猫、小狗，后来开始互相诊治小毛病，渐渐地有胆子大的，求着给黛玉摸脉。

    再后来，绯玉带了她几个身体有恙的小姐妹来，竟也都给治好了。

    小姐妹们欢天喜地地回去，传给自己的姐妹、娘婶知道，又拉了一波病患。

    就连林如江的夫人，也隔三差五地来让绯玉摸脉，她是一个和善端庄的妇人，因常年多病，并不怎么在人前行走。

    薛母见她与其他林家长辈不同，渐渐便亲近起来，有时还相约着去给黛玉采办嫁妆。

    林三夫人是诗书人家出身，品味自然不凡，采办回来的嫁妆，十有八九正中黛玉的心意。

    加之，林三夫人为人厚道，素来喜爱女孩，对林府的女孩子们真心疼爱，黛玉也开始把三婶当作一位可靠的长辈。

    有了新事业，又有红爻、绯玉的细心调理，尤其是多了薛虹、薛母的暖心呵护，黛玉的病一天天好起来。

    次年开春，红爻带着大家学剑时，黛玉也跟着比划了两下，喜得红爻直夸她有慧根，因她身子骨弱，便专门量身打造了暗器功夫教她。

    薛虹知道了，专程赶来，要把自己擅长的擒拿手教给黛玉，黛玉见有许多肢体交缠的招式，便说什么也不肯学。

    薛虹铩羽而归，想到婚后可以夫妻同练，又自己欢喜起来。

    过了清明节，谢媛儿即将临盆，红爻虽有理论经验，到底不敢冒险，薛母做主请了两个经验老道的稳婆，又替她找了奶娘。

    三月初九，谢媛儿生了一个男孩，众人欢天喜地。

    因薛母坐镇林府，文生也得以搬进来陪了月子，薛虹更是借着给母亲问安的名义，一天两趟地来见黛玉。

    一时间，谢媛儿、黛玉都成了众未婚少女艳羡的对象，红爻也慢慢放下偏见，承认男人并不都是负心汉了。

    薛虹知道女孩们的事业计划，几次找到黛玉，要给她们一间铺子做医馆，皆被黛玉以时机不到为由婉拒。

    黛玉私下里却腾出一处近郊庄子，让医术出众的丫鬟们，到那里去给附近农妇治病、施药；又将林府后院，用围墙隔断出一个院子，城里的夫人、小姐们，若得了病，可以到那儿看诊，诊金与市价相当。

    城内赚的钱，贴补郊外医庄，竟然还有结余。

    如此到秋天，文生中了举人，要到京城参加会试。柳湘莲正好也要回京，薛虹便让他们结伴同行。

    柳湘莲不计前嫌、仗义出手，使得薛蟠改邪归正，揽过薛家生意，才让薛虹能专心于仕途，薛虹心下感激，特意送二人至码头。

    待薛蟠泪眼汪汪地诉过离别不舍之情，薛虹拉柳湘莲到一边，正色道：

    “兄急公好义，一向为小弟拜服。小弟这里有句肺腑之言，请柳兄谨记：眼见为实，耳听为虚，以后遇到婚姻之事，切莫急躁！”

    柳湘莲虽疑惑不解，因是素来看重的薛虹所言，便默念几遍，记在心头。

    回京路上，二人遇到贾琏，贾琏将小姨子尤三姐说给柳湘莲为妻，柳湘莲却不过情面应下了，并留下鸳鸯剑做聘礼。

    次日，二人进了京，柳湘莲先送文生去拜访谢媛儿的叔父谢岩之。

    谢岩之在太学里担任学正，为人清高孤傲，不屑与人同流合污，过得甚是清贫，入仕多年，也刚勉强在广安门购置了一处二进宅子。

    他见侄女婿独个儿入京，无人照应，便拨了间耳房给文生住，早晚也好研讨学问。

    柳湘莲眼见文生安顿下来，才离开谢家。

    接下来几日，他俞想俞不安，便去找宝玉，把贾琏许婚尤三姐之事说了。

    听得宝玉说尤三姐在宁国府混迹一段时间，是个绝色的尤物，立时发起怒来，赶去讨还信物。

    临到门上，忽然想到薛虹之言，柳湘莲便缓了一缓，拐到街上买了些点心，假意上门拜访。

    贾琏正在小枝花巷外宅，听得柳湘莲来，喜出望外，让尤二姐置办了一桌小菜，招待柳湘莲。

    进得门去，柳湘莲见尤老娘言辞和蔼，又是个早年丧夫的可怜人，便先卸下一分怒火。

    少倾，尤二姐亲自端了酒菜出来，美貌温柔，言行有礼，柳湘莲以其姐观其妹，怒火再下一分。

    席间，听说她们母女三人家计艰难，这些年艰难维生，许多心酸委屈与自己颇有相似之处，心下生怜，再消一分怒火。

    酒过三巡，贾琏无意中说起，尤三姐现在日日紧闭房门、吃斋念佛，不见外人，只待他来迎娶，柳湘莲怒火又连消二分。

    饭后，贾琏送柳湘莲出来，路过一处房间，恰遇三姐在窗后闪过，花容月貌，含羞带怯。

    这惊鸿一撇，使得柳湘莲最后五分怒火也只剩三分。

    他带着仅剩的三分怒火回到家里，暗想，自从家道中落，自己是个须眉男儿，也有许多委曲求全之处，何况她们无依无靠的母女三人？

    世道艰难，若当初真有什么不得已之处，也是虎狼当道，污泥遍地之过！只要她诚心改过，从此与自己安于贫寒，未尝不是一位贤妻！

    怕只怕，她本就是贪图享受、水性杨花之辈？

    思及薛虹的嘱托，一切都需眼见为实，是□□还是贤妻？须得再试她一试？

    拿定主意，他便请媒人上门，言明下月初三是吉时，到时会上门迎娶，请尤氏母女做好准备。

    到初三那日，柳湘莲一不雇花轿，二不请宾客，只带了一匹系红丝带的白马，自己换了新郎官服饰，独身上门迎娶。

    尤老娘见这情景，直接气个倒仰。

    贾琏挂不住脸面，拉住柳湘莲就要揍他，却被尤二姐扯住衣袖。

    来帮忙送亲的贾珍、贾蓉等人，一时被柳湘莲气势震慑，也惊得不敢上前。

    正闹得不可开交，新娘子出来了，捧着鸳鸯剑，在小丫鬟的搀扶下，径直走到马前，拉住马僵，摸索着爬上马背，清凌凌地说出两个字：“走吧！”

    她顶着盖头，看不见神态，围观众人本是凑来看热闹的，此时也不由得暗暗叹息，这样好的仪态、身段，婚礼却如此寒酸！

    尤老娘哭得晕死过去，被贾琏、尤二姐一边一个扶住。

    尤三姐上了马背，依然双手捧着鸳鸯剑，并不去牵马僵或抓马鬃，腰背挺直，仿佛坐在金銮殿一般，

    她一个姑娘家，初次骑马，竟有这般胆识！

    柳湘莲心下暗服，牵马执辔，行得平稳，遇到不平之处，便小心翼翼地绕过去，绝不让马背有丝毫颠簸。

    贾珍等来送亲的人，跟也不是，不跟也不好，只得去看主家贾琏，贾琏却只顾将尤老娘扶回房里，并不给他们一个眼神。

    那一对神仙男女，一个坐在马上，一个牵马前行，好似于云雾之间，愈走愈远，再不沾俗世半点浮尘。

    沿路一些大姑娘、小媳妇，见新郎官貌若潘安，身姿挺拔，都一个个禁不住粉耳红腮起来，相携跟着看热闹。

    一些好事的浪荡子，见这般新奇的迎亲，也一路跟着，直追到柳湘莲家门前。

    到了门前，尤三姐并不下马，仍捧着鸳鸯剑，冷声道：“五年前，我第一次见你，便立志非君不嫁！你今日来迎我，我跟了你来，做了你家的媳妇，也算是了了素日之愿！”

    她“铮”的一声拔出鸳鸯剑：“只是，你不该欺我无依，以此荒唐婚礼来辱我！我既不堪在先，也无颜与你相争，只能以死明志！”

    说罢，掣出鸯剑，便向颈间抹去。

    听她前言，柳湘莲就有了防备，此时忙劈手夺了剑，随手掷在地上，赞道：“如此刚烈！正是我妻！”

    抱了尤三姐下马，一脚踢开大门。

    院内，却是熙熙攘攘坐满宾客，见一对新人道来，都涌上前贺喜。

    冯紫华先抢上来道：“我活了这么多年，就柳二哥的婚礼新奇有趣！古书上说，白马有神性。白马迎亲，才配得上贤伉俪的风姿！”

    跟出来的冯紫英、赖尚荣等人听说，一致齐声喝彩。

    “正是这话！”柳湘莲朗声大笑，转过身对一路跟过来的街坊道：“我柳湘莲今日有幸得了贤妻，毕生之荣！众位高邻送亲辛苦，还请入内喝一杯水酒！”

    又另请了一路人马，吹吹打打地送了聘礼上门，请贾琏等人前来观礼。

    尤老娘见聘礼丰厚，这才消了怒气，让贾琏带了早已备好的嫁妆前往。

    贾琏兄弟到了柳宅，柳湘莲独请贾琏进去。

    却把贾珍、贾蓉拦在门外，冷声道：“我与汝父子，情义从此绝矣！此后，休教我再撞见你们！否则……”

    “铮”的一声，鸳鸯剑出鞘：“我眼睛虽认得贾大爷、贾小爷，这对雌雄双剑，却是谁都不认得！”