今夜，雪势极猛。
李书音在灯下，紧着时间翻译，赶明儿将古籍归还太后。忙到三更天，肩膀酸痛，出门活络筋骨。
门前雪堆积如山，高度比齐小腿肚。
转身进屋，铺陈纸笔。
“……你见过阳春三月的雪吗？在以前，我都无法想象。……”
洋洋洒洒落字千余，多唠家常小事。
信件起首没有称谓。
然而，字字句句都与魏七郎相关。
去岁，松县一别，除一封密信报平安，那人再无只言片语抵达。
思及此，她感到心烦气躁，辗转反侧至黎明，才稍微有了困意。
一觉睡到日上三竿。
毡帐外，雪后初晴。
她的住处，离太后居所有段距离。这几日，天公不作美，雨雪霏霏。太后疼惜，免她前去请安的差。
梳洗时，听侍女说，太后胃口不佳。李书音决定亲自熬开胃粥送去。
或许因为飞鹰镖，或许因与苏农氏兄妹交好。自来栖山，北燕太后将她视作亲孙女，很是疼爱。
比如，北境各部不兴过除夕，但太后仍为她订制贺岁新衣。
雅白窄袖长袍、浅紫立领绣兰花短袄、雪白鹅绒缘连帽斗篷。
乌苏说，她皮肤白眼睛亮，穿上这身行头，简直像雪原上的小白狐，透着机灵劲儿。
年初，苏农氏兄妹回老家去了，太后抱恙，常卧床静养。
最近几个月，李书音总单独待在屋里翻译书籍，也常去南面山坡。
带上食盒，步行去太后帐中闲话。
直到傍晚，才告辞出门。
恰逢夕阳西下，余晖中，南方小坡仿若披上层轻盈的金色纱帐。
栖山带‘山’，不见山。旷野中，唯南面一片小山坡，坡下一条清水河。
只是，现在雪海无垠，河面冰冻，怕要再等两个月春草才绿。
今日阳光明媚，坡下积雪融化大半，雪水沿着小沟流向长河。
李书音伫立坡顶，向南眺望，见一人一马正朝这边疾驰。
等近些，看清楚，先一愣，继而欣喜若狂。挥手高呼:“东阳！”
熟人面前，她本就开朗活泼。遑论时隔数月，在异国他乡和故人重逢。
哪还管什么贤淑端庄之类虚头巴脑的东西，尽顾着遵从内心真实的感受去了。
相距很近后，东阳下马，作势行礼。怎料，李书音一把扑进他怀中，堪堪把他惊呆住。
“你怎么才来呀？”
小猫儿似的埋在他胸膛，瓮声瓮气地问，怪可怜的。
东阳哪儿受得住？立时无比愧疚，只管道歉:“对不起。”
“嗯？”李书音忽地抽离，抬头，睁着微红的眼睛瞧，“你生病了吗？嗓子这么哑。”
不等回话，她自顾自地伸手探对方额头温度，比对自己，“不烫呀。”
“风寒未愈，不要紧。”
“苏农世子常说，好嗓子可谓天赐，万中难挑其一。你的声音好听，如钟长鸣，洪亮清越。需得好生将息嘞。”
东阳含笑:“臣记下了。”
“天太冷，快回去烤火。”
她说着，便要像在皇宫那样，去拉东阳的衣袖。谁知他略用力，定在原地。
他稍退一步，微微躬身，道:“公主逾及笄之年，需守百世之规，臣亦当如此。”
百世之规？男女大防授受不亲？君臣之纲尊卑秩序？
眼前人垂头，尽显恭顺，音容相貌依旧。
刺骨寒风穿过旷野，掠过水洼，倒映出李书音落寞的神情。
默了片晌，她低声回:“以后我会注意。”
说完，默默往回走。
东阳牵马跟在后面。
两人一前一后，爬到半坡，李书音主动打破僵局。
她像东道主，口若悬河地介绍栖山。说风俗人情，说知己好友，说自己很期待青草野花遍地的盛景。
“来北燕半年，跟苏农世子他们学外语，现在交谈顺畅无碍。
我还试着翻译了好些孩童读物，等哪天回南凉，把它们一起带去，让南凉的孩子们也能通过书本想象草原胜景。
下一步，我将深入涉猎古籍，希望能取其精华，将好的东西传播到南凉。”
“公主能找到自己想做的事，臣为您感到高兴。”
“我来栖山时，飞雪漫天；现下阳春三月，仍在下雪。真希望寒冷早点过去，期待春来草绿、遍地鲜花的盛景。
听魏卿说，栖山的夏夜最美。抬头望星辰璀璨，低头嗅青草幽香，躺在山坡上，晚风拂面过，好不惬意。”
“臣小时候到过栖山，诚如魏郎君所说，栖山夏夜甚美。”
她背着手，信步在前。一不留神，右脚踩空，眼见要往坡外侧栽去。
东阳眼疾手快，一把将人捞进怀里。奈何脚下泥土湿滑，还有层未化的冰雪，他也没稳住。
两人齐齐栽倒，滚下山坡。
整个过程，东阳都将她紧紧护住。
滚到坡底，李书音爬起来第一件事就是检查东阳有没有受伤。
东阳更担心她，“您还好吗？有没有感觉哪里疼？”
听说没事，东阳才松了口气。“幸好坡度缓，且无灌木碎石。”
飞鹤大氅系带断开，滚落过程中掉在半途。李书音这才留意到，他今日穿了一件束袖劲衣。
元嘉十八年，李书音向祖父炫耀马技，不料马儿发狂横冲乱撞。危急关头，东阳挺身而出，却因救她，伤到了左手腕。
为此，她特意向先帝求旨，改良内侍常服，把袖口增宽了三寸。
以往出宫办事，换了常服，他也选择窄袖，而非束袖。
觉察出异常，她犹豫一霎，小心地问:“你的手，疼吗？”
“雪天路滑，摔了一跤，擦破点皮。不要紧的。”
说辞信口拈来，不知练习过多少次。
明白问不出所以然，李书音索性闭口，不再追问答案。
“雪水刺骨，浸湿鞋袜，定冷得很。我们快回，换身干净衣裳，别加重病情。”
东阳唤来骏马，扶她骑上去，自己拢了缰绳，牵马步行。
“臣计划早几天来栖山，未曾想雪势太大，道路临时封闭，拖了六七天才开放。”
“牙帐向北百里，那片荒漠雪天容易冰冻。安全最重要，晚点没关系。”
她话间兴致乏乏，东阳知道原由，却不能讲。
“公主十月来信，说，镇国帝姬亲授武艺。她几乎不待在牙帐，怎会抽空教您功夫？”
“北燕派人搜寻完颜矢，发现时，他手中紧紧攥着镇国帝姬的玉髓珠子。
雪鹰王大动肝火，帝姬被召来牙帐。
她怒数完颜矢三宗罪。
其一，绑架南凉嫡公主及苏农部世子，意欲杀北燕镇国帝姬灭口；
其二，抗旨不遵。鼓动雪鹰之师，蓄意攻击松县，险些让两国再陷战火；
其三，怀不臣之心。帝姬亲耳听见，完颜矢及其部下谈大逆不道之言，意图谋权篡位。”
东阳接话:“莫说三宗罪，便只有其中之一，都足以摧毁雪鹰王和雪鹰之师。”
“嗯。雪鹰王当即反驳，自诉痛失爱子，还被帝姬诬陷，意欲自刎以证清白。
但雪鹰王势大，不能动他。
为平息雪鹰王怒火，浑图可汗只能把帝姬杖责三十军棍。
她卧床养伤，两个月才能下地。
我去探望，她主动提议，教我防身术。”
“传闻中，北燕镇国帝姬冷酷孤傲，她肯主动教您，倒令人意外呢。”
李书音摇头:“她挺好的，外冷内热。其人学识渊博，尤其精于军事。
希望南凉和北燕长久和平，万不得已，可千万别碰到帝姬的雪狼之师。”
“南凉军队也不逊色，像金州穆家军实力就很强。”
他主动提起穆家军，试图以穆从谦来集中李书音的注意力。
可他打错了算盘，李书音问起另外一个人。
“东阳，你跟说说魏卿吧。他知道我们通信吗？”
“知道的。”
“他可有问起我？”
“去岁除夕前，臣见过魏郎君，把公主写的信给他看。”
“他看完说什么没？”
“知公主安好，臣心甚慰。”
“就这样？”
“嗯。”
短暂沉默，未得回应，东阳抬头，见她情绪不好。
他继续说:“正月初二，臣去菩提寺拜年，遇见魏郎君。”
“他每年都代皇上给太妃送新春贺礼。”
“今年，天子贺岁礼由尧统领负责。魏郎君去菩提寺，仅以个人名义。”
李书音抿着嘴，垂眸盯着飞舞的骏马鬃毛，不吭声。
“公主不愿提起他？”
半晌，她才轻轻地摇了摇头。
“我想知道关于他所有的事。可他离我好远呐。”
“公主别多想，兴许魏郎君太忙，没顾上回信。八月，楚国联盟事毕，魏郎君随即被派去南方公干，直到除夕前夜才回中都。过完年，他更是忙得焦头烂额。”
“他没跟秦老一起回去？”李书音很意外。
“嗯。有人举报，前工部尚书于陆、右侍郎钱成，在任期间以权谋私。
账目上查不出任何问题，只能派魏郎君以戴罪历练为名，赴邳州暗中调查。
短短半月就找到了突破口。
年初，皇上下旨，任魏郎君为户部侍郎，审计户部账目。元嘉十年至承德三年，国库每笔收支都要求弄清来龙去脉。
任务繁重，魏郎君经常忙得废寝忘食。
有好几次，臣半夜离开浮生记，路过尧统领家宅，都撞见魏郎君提着夜食进门。他偶尔也到浮生记和臣小酌两杯，松泛心情。
他和尧统领配合默契，一个负责查，一个负责催，既清理旧账又清理蛀虫。
忙碌数月，功绩卓然，大受天子赞赏。朝中官员也常谈论他，说他是后起之秀。
长袖善舞，多钱善贾。南凉今非昔比，臣以为，不肖太久，就能迎公主归国。”
“你们何时这般亲密了？居然能聚在一块儿小酌。”
再次见到李书音脸上绽放笑容，东阳也笑。
“公主猜猜，臣为何会把那两封信给他看？”
李书音好奇:“为什么？”
“问卿好，望尔珍摄，岁岁长宁。”