整个场子里黑影幢幢，沈云庭汗毛一凛，猛地一抓自己的刀，刀刃出鞘，一声铮响。
“你看见他们往哪儿去了吗？”
薛怀矜抬手摁了下她的刀柄：“不急，咱们找个人来问问。”
四周无人注意到他们这里的动静，薛怀矜一眼扫过去，只见每一张屏风后都坐着人，这些人捧着手里的茶盏，一口接一口喝着，一脸陶醉的神情。
薛怀矜抽回目光，瞧了眼空空荡荡的几案。
他抬手，金铃晃动。
一个穿着轻纱的女人从山石中走出，脚上的银铃随脚步荡出轻响。她攀在屏风上，香肩半裸着，发间含着幽幽的芳香：“道长，看中哪样货了？”
薛怀矜目光从她脚踝滑过，抬眸时眼里全是轻佻的笑意，他俯在女人耳边，问：“你们的货，都是一样的价码吗？”
“自然不是。”女人咬字软糯，手摁在扶手上，指尖染着凤仙花一般的水红色：“道长看中了哪件，我给您约一约价钱。”
“价钱好说，要紧的是货好。”薛怀矜一脸商人的奸笑，“你这批货，次了点。”
狐狸面具下的那双眼睛一亮：“道长好眼力，我们摆在外头的都是给客人看个新鲜，您要什么样的，只管说来。”
薛怀矜微笑着拿手指点她，脸上分明写着“真是上道”几个大字：“我瞧着方才有一个脸上有胎记的，还勉强能看，那个还在吗？”
女人抱歉地一垂手：“道长，那位已经给了别家了。”
“哦，那我再瞧瞧。”薛怀矜脸色立刻冷了下去，“没你的事儿了。”
“您二位慢慢看，我叫人来上茶。”
沈云庭听得云里雾里，等狐狸面具的背影渐行渐远，她忙问：“你什么时候见着一个脸上有胎记的？”
“扫过一眼，那孩子跟别的不太一样。”薛怀矜说。
“怎么个不一样法？”
“我还说不出来，一会儿再看看。”他不紧不慢，比村口遛弯的大爷还悠闲。
沈云庭急道：“再等就跑了！”
“瓜子吃多了吧，火气真大。”薛怀矜两指敲在几案上，“鬼童子又不是点心，嚼吧嚼吧就没了，跑不了。”
“真不用急？”
“知道鬼童子是干什么用的吗？”
“你又没跟我说。”
“坐下，我细细地讲给你听。”
“这所谓的鬼童子，是吃自己的兄弟姐妹而成，身上怨气冲天，是邪煞之物。鬼童子可以入药，也可以炼成傀儡。入药一途，过于凶险，除了个别天赋异禀的药理天才，没人敢做这种容易砸自己招牌的事儿。”
“炼制傀儡费功夫得很，没有十天半个月的功夫，成不了气候。我瞧着这批货成色不太好，一气儿买十个……”
“他要这鬼童子有急用！”沈云庭抢先说。
“还算机灵，待会儿跟我去后头看货，装好点儿。”薛怀矜说。
“怎么装？”
沈云庭从小就不爱在这些铺子里打转，身边大人也是花钱不识数的，给多了就当做是下人的赏钱，更别说来此地当挑货人了。
薛怀矜循循善诱：“逛没逛过首饰铺子？”
沈云庭皱了皱鼻子，说：“我要那种花里胡哨的东西做甚？”
“眼神对了，就这么演。”薛怀矜点了点她的面孔，“世上之事真真假假最难分辨，你待会儿进去，看见什么都一副瞧不上眼的样子，记住了？”
“这有何难？”
薛怀矜笑着转头，抬手拨动金铃。
那狐狸面的女人莲步轻移，飘然来到两人面前。
“我瞧不上你们这些货，有什么好的，只管领着我去看。”他变法术似地从兜里摸出一样事物，沈云庭定睛一看，居然是一颗金子。
这人哪儿来这么大一粒金豆子？
“薛怀矜你骗我一顿烧鸡！”
“别生气啊。”薛怀矜笑着旋身，从狐狸面的裙摆边擦过去，撞得她脚上的银铃声荡开去，“出门在外，该省省，该花花。别这么计较吗？”
“二位客人，山道狭窄，两位莫要再打闹了。”
“哎哟，你瞧瞧你。害我冲撞了人家姑娘。”
“你可住嘴吧。”沈云庭叉着腰，跟薛怀矜做了个鬼脸。
山道不长，他们走到一处开阔的山洞，只见里面堆了几件零碎，其余的笼子都是空的。
“没货了？”
“我那师侄没来打点过？”薛怀矜搓了搓下巴，感叹一声，“那小子做事不够老道啊。”
“北蒙那位道长……”
“我俩是一路的，只不过我俩差了辈，他得管我叫一声师叔。”薛怀矜啧了一声，淡声道，“不过没关系，生意么，要紧的是货。你外面摆的那些……急着收来的吧，货有些次了。”
“道长，我们的货有的是，只看你何时要用？”
薛怀矜扔出个日子：“也就这一旬的功夫。刚才有好些的货色，被人抢了先，做生意的规矩我懂，讲的是先来后到。但这东西也不是太稀罕，我出两倍金，不知那边的主顾，能否割爱？”
“您看中了哪一只？”
“脸上斑纹太深的不要，我是要拿去做药的，腌入味了的，不好。”
“您稍等。”
“你哪儿来的钱？”沈云庭杵了下他的胳膊。
“挂师门账上。”
“你还有内应？”
“你以为昨晚来找你麻烦的邪祟，是从哪儿买的？”薛怀矜眨眨眼，“坑他一笔，算帮你出口恶气。”
沈云庭鼻尖萦绕上那股若有若无的血腥气。
“行吧。”
那边确认完账，对薛怀矜比了个手势：“道长，这边请。”
呈上来的那个笼里，一个小孩儿静静地蜷着，沈云庭瞧了一眼，觉得有些眼熟，薛怀矜已经把破布放下了。
“这个货不错，就是他了。”他手里夹着一张纸，“给我送到这里来，走了。”
“二位，奴家慢待了，未来得及请二位喝茶。”
呈上来的两杯茶水滚着碎末，薛怀矜垂眸一扫：“这孟婆汤是个什么滋味？”
“一碗下去，什么烦恼都没有了。”
“我还能找着回家的路吗？”他接过来，脸上挂着漫不经心的笑。
“道长不用担心。”
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薛怀矜喝干最后一口水，脸色发绿：“一股泡馊的面汤味。”
“那孟婆汤真难喝。”沈云庭摇头，“怕不是难喝到叫人失忆。”
“我这辈子都忘不了这股味道。”薛怀矜打了个嗝，“我再去吐一会儿。”
沈云庭摆摆手，跟笼子里的那个小孩大眼瞪小眼。
“我昨晚是不是见过这小孩？”
薛怀矜坐在破败的庙门边，咧开嘴笑：“总算想起来了？”
“这倒霉孩子还能给人抓回去卖第二次？”她看着小孩光亮的大脑门，“这可真够寸的。”
“鬼童子做起来多麻烦，能一娃多卖，岂不是比划算买卖？”
“你就是看出来了，才点名要买这一个？”
“算是吧。鬼市的人不老实，恐怕着鬼童子，今晚能自己长脚跑丢。”
话音落下，只听见一阵笛声划破夜空，鬼童子原本蜷缩着身子，咔地一声把笼子拆了个稀烂。
“嚯，好大的蛮力！”沈云庭跳着避开碎木，“他要往哪儿走？”
“自然是去他该去的地方。”
这鬼童子听了笛声，不往外走，反而招招冲着沈云庭的要害而来，沈云庭拿刀荡开他的手：“怎么办？把他手打断吗？”
“不用麻烦。”薛怀矜摸出一只银色的小铃铛，在鬼童子面前晃动，只听玲玲两下，鬼童子懵懵地一抬头，往庙门走去。
“你从鬼市里拿的？”
“那么多鬼童子养在屋里，总要有些手段。”薛怀矜把铃铛挂在腰上，“走吧，看看他们今夜是被哪个冤大头买下来了。”
这一溜儿的小屁孩在夜路上走着，直到拐过一条关隘，薛怀矜蹲在树杈上，借着月光寻找那条小路。
“沈姑娘，这是什么地方？”
“秦家。”沈云庭抬手指了一座山头，“那是我家。”
“那这地方是……秦家后山。”
只见秦氏宗祠被烧成一摊废墟，山石被熏得黑漆漆一片。
薛怀矜在心里默默地想，火点早了。
那排鬼童子一个接一个地进了地道。
沈云庭从树下跳下来，打着了一个火折子。
“进去看看吗？”
下一瞬，她扭脸就和一张鬼脸对上了。
鬼娃娃脸上满是刺青。
直勾勾地盯着她看。
“……娘啊，好丑的一张脸。”