安顿好后，整整一下午，元赫都与如鸢在露华园里叙话，其间萧云淮又再出门公务，楚逸之索性自己同昆玦对弈，二人一起心照不宣地听着旁边那二人叙话。
二人说了许多，如鸢问起他是怎么一路来的元安，路上可曾遇到险境，又是怎么逃脱的，又到这几年里过的可还好，元家二老怎么样，教他二人读书的周老先生可还安好......诸如此类。
元赫也问她，自离了边关后去了些什么地方，有没有见识过他二人从前只在书中见识过的景象，吃过多少苦，认识了多少人......
两个人仿佛回到儿时模样，永远都有说不完的话。
楚逸之默然地听着，便知二人小时候该有多好，尤其是元赫，比他更有一个兄长的模样。
待到申时刚过，萧云淮回了王府，众人便动身出门，午时萧云淮便已定下，今夜要去元安一绝的琅华堂替元赫接风洗尘。
天际泛起些暮色，一日的光景将欲沉入烟波浩渺的骊川江水，元安城里华灯初上，繁华渐起。
一行人在去往琅华堂的路上左瞧右逛，如鸢又如地头蛇一般地给元赫说着各处的新鲜，她没想到的是，今日元赫来便罢了，走在街上时，竟又撞见了赵庭芝。
二人在摊前挑泥人，元赫从架子上抽出一个穿着青纱海/棠裙还笑着的小女童瞧了瞧，当时便道：“这个像你，小时候你也穿过这样的裙子，梳着这样的发髻，笑起来的样子也跟你一模一样。”
那小女童眼似月牙弯弯，笑眯成一条缝，身上穿的青纱海/棠裙跟如鸢幼时阿娘做给她的一件裙子真的很像，发式也是一样。
她正惊喜地点点头，不想元赫都还记得，也就是这时，赵庭芝先是从人群中瞧见了昆玦，紧跟着便瞧见了她。
一别数日，如鸢哪里想到，会在元安的街头碰上他，此前还在凤阳时，赵庭芝的确说过不日便要来元安打理他家在元安的铺面。
赵庭芝本是出来散心走走，他原已经到元安四五日了，到的那日便问了自家的几间客栈，却说如鸢跟昆玦都不曾上门，而他又不知邀如鸢二人前来元安的朋友家住何处，自也无法上门拜访，想着此番恐是见不着了，哪知正这般以为，却又刚好在街上相逢，且她身边还跟着这般多朋友。
如鸢一番介绍后，萧云淮听闻他便是邀如鸢二人在凤阳住了一段时日的朋友，当即便爽朗地也邀他一同前去琅华堂。
他开口时，只是自称自己是如鸢的朋友，赵庭芝当即便也明白了，他便是邀如鸢前来元安的那位朋友。
元赫本有些惊讶于萧云淮未同眼前人径直说明身份，不过这位淮王从来性情疏阔，大抵是不想以尊贵身份会友，叫人一来就心生敬畏，想来也是因着如鸢的缘故，便也不奇怪了。
如鸢更是欢喜，她此前就想过若是与赵庭芝一道来元安，便定要把萧云淮介绍给他认识，如此，本还不好意思初见面就赴人宴席的赵庭芝便也点点头，温谦有礼地答应了。
......
一去琅华堂，凌秋已经候在阁外。
赵庭芝没有想到萧云淮竟然订到了元安最负盛名的琅华宴，也没有想到，订的位置还是在楼阁的最高处，需知琅华堂顶层停风阁的位置，纵是非富即贵都不一定能订到。
如鸢还没有见过这样流水的宴席，一张约摸三尺宽七尺长颇为厚实的檀木桌横陈中间，桌面中间凿空，水渠贯穿，青石点缀，仿若溪岸，又有惟妙惟肖的绢丝莲花饰于岸边，点睛一般增添了不少风雅意趣。
她从前虽也听说过流水宴，却从未真的亲眼见过，方才听萧云淮说，这一场宴席足要上够四十八道菜品。
入座时，如鸢本要如往常一样，坐在昆玦身侧，但却被楚逸之拉住：“我有话跟你说，今日你跟我坐。”说着就把她拉到自己身边。
好在昆玦也没说什么，如鸢便请赵庭芝坐到了她原本的座位上去，她则夹在楚逸之跟元赫中间。
等开了席面，这传闻中的琅华宴果然精致，上的全是些如鸢没见过的菜式，萧云淮同她介绍了几样，什么水晶明肚、单笼金乳酥、金银夹花平截，金汤绣丸又并光明虾炙......不一而足，尤其以升平炙为主的几道招牌菜，更可同宫里的御膳相比。
如鸢惊叹：“今日真是托了元赫哥的福！”
楚逸之笑着一语道破玄机：“看似是托了元家哥的福，但说到底，实际却是沾了你的光。”
如鸢不解，含着筷子：“怎的是沾了我的光？先生你又揶揄我！”
“这怎么是揶揄你呢？要不是你，咱们淮王殿下想着这琅华流水宴的四十八道菜你必定无一不喜，不然怎会把宴席设到这里来？”
楚逸之微地挑眉，如鸢气鼓鼓，他这分明是在说她好吃！
旁人看着两兄妹斗嘴着实有趣，元赫不住地笑，赵庭芝却蓦地愣神：“淮王......殿下？”
他愣怔着喃喃，萧云淮顿了顿，接过话：“适才见赵公子与如鸢本为好友，本是偶然撞见，想着唐突相邀，赵公子恐不肯来，故而先以朋友之礼邀之，不过朋友之间吃酒叙话，赵公子不必拘束，只管吃酒便是。”
他并未直接应承自己的身份，然则句句都答了赵庭芝的疑问，谦和且周到。
赵庭芝内心怦怦，迅速回过神，怪不得方才初见眼前人便觉他气度华贵、精耀不凡，又怪不得他能订到琅华堂寻常富贵人家都订不到的最好的位置。
正要起身行礼，却被萧云淮赶在他起身前便先开口道：“开席的时候就说过了，本王的宴席没什么规矩不规矩的，陌路相识，满堂皆为友人，便只管逍遥自在。若是赵公子要见礼，那咱们此刻都得重新起身互相郑重些地招呼行礼了，那这饭......恐怕也别吃了。”说罢便爽朗地笑了。
赵庭芝愣住，他如论如何都没想到有朝一日自己不过随意上了个街，竟然就这般结识了当朝皇子。
他何德何能，能坐上皇子的席面，不过一介最是上不得台面的商贾。
可萧云淮待他，始终明朗含笑，神情温厚。
蹙眉间，赵庭芝内心犹扑通不停，他略略回转目光看向如鸢，如鸢含笑示意他自在随性便是。
如此，赵庭芝也不再拘泥于身份地位，又再坐下，他只不知，如鸢既为淮王友人，又怎会屈居于昆玦身边，做了他的仆从......
对于昆玦的身份，他忽地愣了愣。
虽是流水宴，不过萧云淮还是屏退了琅华堂的丫鬟，只让凌秋守在门口，隔段时间传唤上菜撤菜便是。
“对了元家小哥，你跟如鸢缘何一个叫元小赫，一个叫楚小二？这元小赫我能理解，但楚小二是什么个缘故？玉阙关楚家不是就她一个独女吗？”
楚逸之今日听了一下午如鸢跟元赫的叙话，一直听着元赫叫她做楚小二，早就想问一问其中的由来。
旁人都把视线投了过来，要解释起这桩事，元赫却微地有些赧然，同如鸢相视着笑了笑，才开口道：“玉阙楚家的确就她一个独女，幼时起，我两在一块儿，她本也不叫我做元小赫，叫我做元哥哥的。”
“那时候我们两都年幼，如鸢那时还很瘦小，都在那条街上玩，她被别的小孩欺负了都是我护着她，可是女孩子长得快一些，且她又自幼习武，很快个子就高过了我，到了八岁时就没人能再欺负得了她了，倒是我......”
他顿了顿看向如鸢，如鸢笑着接过话：“元赫哥哥出身书香门第，便有人欺负他文弱，自然就是我替他出头了！”
她说着得意地扫了扫楚逸之，“本来是老大的元哥哥就成了元小赫，我嘛因着年纪还是比他小一些，小半岁也是小，且做人比较谦逊，也要顾及元赫哥的面子，就做了楚小二，自那以后他就时常偷偷来跟我习武，我这个楚小二跟在他身后，那些大孩子也就不敢欺负他了。”
元赫也轻轻颔首：“也就是那个时候我偷偷跟她学武被楚伯父发现，没想到楚伯父径直问了我爹娘的意见，若我想学的话他可以亲自教授我，我爹娘欢喜得紧，一直知道如鸢在外护着我的事，也想我能学些武艺强身健体，是故我这一身武艺都是如鸢跟楚伯父所授。”
说到如鸢的阿爹，元赫暗自小心瞥了瞥如鸢，却瞧见如鸢正对上他的目光，她眼中微地隐忍，但始终含笑。
楚逸之吃了盏酒，眼底掠过几许思虑，“原是如此，你两果真是自幼青梅竹马两小无猜的情谊。”
话头一转，元赫心中也有一疑虑：“说起称呼......为何殿下跟先生都叫楚小二做小宫女？难道她真的做过宫女吗？”
此问一出，昆玦当即把视线扫了过来。
初到元安他便疑惑过这个称谓，如鸢却从未同他解释清，她总是讪讪地避开他，他能察觉出，她想避开的事不止这一件。
但现下既有与她青梅竹马的人问了，倒是正好，他也想知道，想必她此番总要给出个答案。
如鸢迎着他幽深难琢磨的目光，并不知他心里许多揣量，看了看元赫，只能老实又小心地交待：“是啊，我在宫里待过那么一段时日......”
元赫略地惊讶，萧云淮接过话：“如鸢在我母妃身边待过段时间。”
昆玦审量地挑眉，狭睨着眼眸扫过他，目色愈发深邃。
萧云淮迎着他审视的目光，始终含笑，并不避开。
恍然间，元赫没有再细问如鸢为何会入宫，只是当即想到萧云淮曾同他说过，如鸢如今恐牵涉朝局中，想来便是因为此间的干系，他眼眸微垂，心底暗添了几分担忧。
而赵庭芝也没想到如鸢竟还在宫里待过，一时间想到去年她去元安的那回，心间恍惚明白了什么。
堂上人神色各异，心思又各自不同。
回过头来，昆玦侧首望向如鸢，幽深的眼眸似漫过深不见底的湖水，从开席到现在他一直未有一言，一直静静地看着她同旁人说笑，此刻却蓦然似明白了什么事，如往常般哂谑地道：“这么说来......你自七夕下山，便是跑到人家跟前做事去了，一去数月，那般荣华富贵地，竟还舍得回来......”
他边笑，目光忽地一凛。
此前他为寻她踏遍了天枢，但从未想过她会在皇宫，原是在那般富贵的地方。
也不知为何，昆玦心底对皇宫有一种本能的厌恶，这种感觉出自哪里他并不知道，但一想到那个地方，还有皇子、宫女这些身份，他本就锋利的眉宇间愈发不自觉变得冰冷。
“长庚公子你......”
元赫不解他怎这般语气，当即皱眉。
如鸢愣了愣，今日方才见面，元赫到现下都还不及十分清楚她与昆玦的关系，不过现下这么好的宴席，也不是说这个的时候，毕竟若是元赫知晓了她典身为奴......
她心下顿时收紧。
如鸢正想开口把这件事糊弄过去，哪知楚逸之却忽地微狭眼眸，先她一步哂笑着开口道：“元家哥你今日方至，想必殿下虽同你说了如今如鸢身边跟着位公子，但还没有同你好好介绍介绍吧？”
他嘴角的嘲讽毫不遮掩，如鸢怔然地想扯一扯他，有些话她下来自会跟元赫说，却已经来不及了。