忍受着细碎的交流声不断钻进耳内，基娅拉眼皮微微颤动，逐渐从沉睡中醒来。

    颈下是柔软的枕头的触感，睁眼便满目是洁白的天花板，她尝试着动了动手，不出意外中弹的右臂还是全无知觉。尝试着支起身子，基娅拉看清了周围的布置：病房，还有一个坐在陪护椅上，头伏低倚靠着她已经睡着了的蓄着黑色长发的脑袋，现在已然被她的小动作惊醒。

    室外明亮的光线全无阻拦地走过敞开的窗，在被拢向一边的浅色窗帘和木质铺地上投射出一片光斑。莫妮卡揉了揉眼睛，凑上前搀着基娅拉摆正姿势，如释重负地惊喜道：

    “你可终于醒了。”

    在她的介绍中，基娅拉已经昏睡了近两日。医生在她被送达的当日下午给出了伤者脱离生命危险的申告。莫妮卡拨出电话，不多时，与之对应的铃声自门外响了起来。

    迪诺中止了和家族成员的议事，温和地将对方遣离，跨出半步探身进房间挥了挥手：“嗨，我已经来了。”

    “刚到的时候你们都在休息，就没有打扰。”他解释着，顺手合上了病房的门，从墙角抽过一把凳子也在病床边坐了下来。

    彭格列和加百罗涅收到消息的时间点不比击剑俱乐部的公关部门更早。将基娅拉送到医院的热心人坚持自己只是行车路过，他提供的行车记录仪也有力地证明了他的清白。而西西里警方调取了道路的监控，录像中竟整夜未见一人，只有雨水滚在空荡的路面以及兀自跳动的时间，直到热心肠的路人驶进，他前端方如同无中生有出现了一个女人横倒在血泊之中。

    这类疑似灵异的事实不能被作为证据拿在外明说，警局只好以“团队作案、黑客攻击了监控系统实施替换录像的操作”这样的猜测记下一笔。前后经过放在莫妮卡和迪诺眼中，他们自然而然被启发出了全然不同的思路。

    “幻术？”彼时莫妮卡没忍住失声，“能骗过电子摄像的幻术师，世界上能有几个？”

    同样观看完视频的迪诺沉默着摇摇头。

    来自官方的调查进度停滞不前，昏迷了一天的基娅拉又无法及时给出证词。送诊当日韦扎利教练前来探视，在紧闭着门的手术室门口把怅然的气叹了又叹。俱乐部在召开的发布会上只作出了确认事故属实的声明。加纳许三世没有时间亲自探病，但纵容了莫妮卡在卡塔尼亚长久的停留。围绕着事件的相关者们都咀嚼着沉默，在沉默中不断交换深重的压抑与烦躁。

    基娅拉静静地听他们介绍了自己受袭后发生的种种，总结说：“虽然我不知道幻术是一种什么样的力量，不过你们的猜想应该大致无误。对方自述，他是冲着‘杜尔’这个姓氏、冲着彭格列来的。”

    将思路一点点拉回失去意识前最后的那个雨夜，她慢慢地从记忆中开始剖出关于袭击可用的一切细节。落地后如咆哮一般的天气、从机场到那所她知道位置的旅店途径的路线、戴着黑色口罩压低了帽檐的袭击者、他单方面讲述的过往恩怨，以及对方兴许来路可查的改装越野车和霰.弹.枪。基娅拉没有遗漏对方口中呢喃的“上帝眷顾”。“虽然对方的言语组织没有什么逻辑上的问题，”她介绍说，“但我总潜意识觉得他的精神状态并不太正常。他在过程中提及了‘神明’‘上帝’之类的定义，认为自己的复仇事业受到了超自然力量的帮助。”

    莫妮卡和迪诺对视一眼，产生了一些心照不宣的猜测。

    “也许可以循着杜尔在巴利安时期，参与处理过的地下人体实验供货线路这条线索，去尝试能否得到一些有用的信息。”迪诺说，“不过如果确实这样的大方向无误，那么在卡塔尼亚警署的立案最后一定会不了了之。在事件被确认足够提升到家族间事务的高度之前，我很可能只能以朋友的立场提供相当有限的帮助。”

    “我会把前后因果转交给舅舅。”莫妮卡保证，“无论杜尔先生过去采取了什么样的处理手段，对方确实打破了约定俗成的准则，把恩怨扩大到局外的无辜者，这就是对于彭格列的蔑视……怎么了？”她半道咽下了还未说完的话，看着面上异色一闪而过的基娅拉。

    “说实话，在长久的潜移默化中，我对世俗法律和公序良俗的认知已经近乎全部跑向西西里地下的潜规则了。”基娅拉不自然地眨了眨眼，试图用俏皮话消解掉自己即将说的内容会带给朋友们的失望，“如果我与你们走得那样近，享受着过程中的福利，而在有人以兄长和彭格列为目标时，又一抽身，标榜着自己‘局外人’的身份，这么做只会给自己带来不安和愧怍。”

    “所以说，在那一夜听到对方行凶的理由时，比起因为无辜而感到的愤懑，我心里却莫名地有了一种并不意外的感觉。”莫妮卡将要脱口而出的反驳被打断了，基娅拉从病房的被子下抽出未被挫伤的左手——上面被擦破的创口都得到了妥善的处理和包扎——拍了拍好友的手心，正色道：

    “当然，谢谢你，莫妮卡。也请替我转达对加纳许先生和彭格列的感激。对方不一定选择收手潜逃，如果他话语中某种不知名的力量切实存在，那么于你们而言，未来或许潜藏了一些隐患，如果对此全无意识，很可能带来一些麻烦。”

    莫妮卡点点头，但是决不轻易放弃自己刚才被强行打断的批评：“即便是这样，你也必须立刻纠正刚才这些脑子里的无稽之谈——无论是司法体系内，还是在Mafia的世界里，对于人身权益的侵害都是必须、付出、代价的——”

    “好的，好的。”基娅拉应答着，而她的女伴拒绝了迪诺的圆场，依然还在继续：“还好医生说你被碾压的股骨和髌骨有希望完全修复，如果真的直接伤害到了脏器……”

    “真是万幸。”有个柔和的声音附和着她说，然后貌若无意地问：“那右手呢？”

    莫妮卡滔滔不绝着向外喷射着单词的嘴忽然停滞了，她携着震悚和悲伤盯住基娅拉的眼睛，却在其中看到全然的平静，仿佛她刚刚出言询问的并不是自己的伤情。迪诺也被这陡然一语惊住，此前一直维持着从容的神色变得有些难看。

    “撕裂伤并不比想象中少，不过还是能避免截肢。”最终他介入了会话，对着基娅拉用表情悄悄传递对于她此番言行的不赞同。

    基娅拉仿佛未能领会，他们的交谈仍在继续，氛围中笼罩着沉郁。不久，莫妮卡提出告别，她要回到彭格列驻地将基娅拉提供的信息交给加纳许三世。基娅拉向前凑了凑上半身，顺从地接受了来自莫妮卡的临别拥抱。

    “我真的很感激你在这里。”她在她耳边轻声说。

    “好好休息，明天见。”对方回应道。

    等病房外的走廊中小加纳许的脚步彻底消失后，迪诺也站起身。

    “其实，你刚才的话会对她造成伤害。”

    “但是她满心被因为我的伤情产生的悲伤占据了，于是只会把我的不善默默咽下去。”

    基娅拉垂着眼，将视线转向另一个方向的墙角。她抿了抿有些发干的嘴唇。“我会在明天向莫妮卡道歉的。只是想到未来也不会再从事击剑了，全心被未知和空落掌控着，忽然就不太愿意把握分寸。”

    “可以理解，”迪诺补充说，“只有一点是我和她都想传递给你的，从‘我顺理成章继承来自家人的过去’这样的负担中走出来吧，我们的世界并不是由几支血脉间同态复仇的战场构成，而是一个个以力量为筹码的暴力机关在贯彻来自指挥者的意志，仅此而已。无论是你，甚至是杜尔他自己，都不用为往事怀有富余的负罪感，这其中仅有的唯一一位执行者，是彭格列。”

    “这样啊。”基娅拉评价道，“我现在还不能理解。”

    “不用在意。”迪诺飞快地接话，“我过去也不能理解，并且相当抗拒成为‘家族的意志’。”

    “不过……谁能臆断时间呢？”

    ……

    第二天门扉再次被从巴勒莫来的访客叩响时，莫妮卡已经全然不受前一日小摩擦的影响。一种一反常态的慌张和紧迫书写在她的脸上，而这样的冒失自她接下加纳许在南欧的生意后，基娅拉已经很少再见到了。

    “麻烦来了！”

    她重重地喘着气，伸手从矮柜上拿了杯子为自己倒一杯水。

    “怎么了？不要着急。”基娅拉安抚道，看着她的好友甚至咬着下唇在室内踱步。莫妮卡似乎实在负担不住消息的重量，无意兜圈子，直直地回应道：“斯库瓦罗！他要来见你。”

    犹装有半杯水的玻璃杯被放回柜面上，水面由着一磕的动作险些从中跃出，最终翻了个半弧又落回原位。“他找我？为了什么？”基娅拉问，“是关于我遭受的袭击？”

    莫妮卡点点头，解释说在她将情况讲述给加纳许三世后，九代雷守很快圈定确认了当年杜尔受命去清缴的那条供应链，而在巴利安依旧留存的记录中，记叙与幼童同时在走私中被流转的，还有一枚地狱指环。彭格列怀疑找到基娅拉的那条漏网之鱼本身并没有显著的幻术天赋，而凭借地狱指环的力量完成了对监控摄像的干扰。

    “这份情报还是被送归巴利安，希望他们能完成过去遗漏的收尾，并且回收那枚指环。斯库瓦罗大概就是为这个而来。”莫妮卡解释罢，显然为将至的麻烦很是头疼，犹豫着是不是找托迪诺作为剑士的老同学帮忙从中斡旋。基娅拉想了想，“我能给出的信息并不很多，如果他们有意借助我引诱目标再度出现，我也受制于身体情况不便移动，布防安排只会在医院和周边。你放宽心。”她安慰道。

    被反宽解的莫妮卡有些不好意思，还是一再叮嘱她以自身安全为重，不要全盘答应巴利安提出的各种安排，保证如有需要她一定能帮忙疏通。谈话中又忍不住抱怨斯库瓦罗脾性火爆，怎么派来的不是好说话、讲道理的奥塔比奥。

    经过了午后的浅浅休憩，走廊上传来显著的嘈杂声。两组脚步渐近，基娅拉听见迪诺紧追着来客，一面嘴上无力地絮叨着劝告。

    随着他声音越来越小的“啊，等等，至少先敲一下……”，门被自外用力推开了。