“哦，她真这么说，叫我同她去配阴婚？”一锦袍男子半隐在书柜形成的黑影下，难辨其面容，只见那摩挲着寒光凛凛利器的纤长玉手被烛光照得更加剔透。

    “回九爷，她是……”跪在男子书案前的黑衣人，话还未说完，便被他掷来的一刀刺中右臂。顾不上疼痛与喷涌而出的鲜血，黑衣人重重俯首于地，双手止不住得颤抖，咬住下唇不敢再发出一丝声响。

    锦袍男子站起身来，离开书案，走到烛光明亮处。俗话说，灯下看美人越看越美，这烛光也为他增添了不少颜色，衬得一张玉面愈发温润雅致。可惜这陆重锦虽生得皎若白雪，内里却是漆黑一片。

    “去，告诉萧季宗那蠢货，他这女儿我陆九娶定了！”陆重锦绽出一抹阴冷的笑，伸手指了指桌案上的一封信。

    黑衣人收下信，也不敢耽搁，立刻称是，逃也似得离开了书房。

    萧府，书房。

    萧父拆开那封信，犹如见到催命符，手抖得拿不起那薄薄一张纸。快速将纸上内容看毕，他缓缓放下信纸，身子颓然塌下。他坐立难安，又站起身，背着手在书房中不停踏着步子，止不住得唉声叹气。

    忽的，一只利箭从窗外而来，正好射在了那封信上。不知箭上抹了什么东西，将信纸从裂缝处慢慢腐蚀不见，还在桌案上留下了灼烧的痕迹。

    萧季宗明白，这是陆重锦给他的最后通牒，他必须尽快做决断了。

    陆氏这一豪族，不知在禹都一带盘踞了多少代，至今已是不可撼动的庞然大物了。陆重锦虽不是陆氏下任家主，但他却能调动陆氏暗卫，可见其在家族中地位也不容小觑。

    长叹一声，萧季宗终是下定决心，铺开信纸，提笔写到：“翠声亲启，投笔伤情，难诉吾意。将负真情，不胜惭愧，尚希恕之。孽女贞顺，私相授受，失身于陆氏九郎……草率书此，尚乞谅解。”

    经由陆氏的特殊渠道，萧季宗所写的退婚书，不过三日便到了武陵郡的郡守府中。

    被未来岳父亲自点破未婚妻的不忠，并要求退婚。哪怕这封信写得再言辞谦卑，天下也没有哪个男人能容忍这样的羞辱。

    赵岭的姐姐赵穹气得已是头顶冒烟，“阿岭，彭姨母对赵家的救命之恩，本就不该用你的姻缘去偿还。”她拉着弟弟的手，声音渐渐哽咽。

    “不如，就此退婚了吧，也成全了萧小姐。”她仰头望着如今高大俊美的弟弟，心里止不住得难受。她知道，从他自请来到武陵郡上任，在他心里早就将这位萧小姐视为自己相伴一生的妻子了。

    赵岭垂首看向姐姐，微微绽出一抹笑意，如春风吹破冰层，为他冷峻的面容增添了些许可亲之感。

    “没有彭姨姨母当初的舍命相救，或许你我姐弟二人早就丧身荒野猛兽之口了。”赵岭摇了摇头，似是不同意姐姐的提议。

    “那又如何？现在即使你赵二愿戴这顶绿冠，人萧小姐不也不愿嫁么？”赵穹气得用力坐在了靠椅上。

    “阿姐，我觉得贞娘”，赵岭吞下那个称呼，又继续说道：“萧小姐，不是那样的人。或许这里面还有隐情呢？”

    他不动声色瞥了眼自己的书案，上面堆积着一座座小山似的公文，几乎把他伏案写作的地方也瓜分殆尽。郡中事务繁多，百废待兴，还恰逢育种的关键时期。只为儿女私情，他着实不该有离郡的想法。

    “阿姐，此时我走不开，劳烦你为我走一趟吧！”赵岭面带笑意低声恳求着赵穹。

    赵穹虽不懂弟弟为何对这仅仅有数面之交的萧贞顺这般信任，但在他的百般恳求下，她最终还是不情不愿地启程奔赴禹都了。

    一路舟车劳顿，赵穹终又回到了这本该是她故乡的繁华都城。

    进了萧府，赵穹随着引路的侍女，一路穿过不知多少楼台亭阁，方到了待客的正厅。她不禁想到自家弟弟那座郡守府，当时她还赞叹于郡守府的宽敞气派。如今来到了萧府，目之所及让她明白，两家的家世财力确实不可同日而语，或许萧家一直不愿履行婚约，是担心自己家金枝玉叶的闺女会吃亏吧。低垂着眸子掩去眼中的失落，赵穹端坐于座椅上，挺直腰背双脚并拢，静待着萧父的到来。

    不同于以往的眼高于顶，此次会面萧父姿态之低，让赵穹怀疑他像是被鬼上了身。本隔应于信中“失身”一事，她也想趁此机会退了这门不当户不对的婚约，也成全萧小姐和她的情郎，对外只宣称二人退婚是因为生辰八字不合命运相克。

    但就在交换信物的时刻，她突然想起来弟弟对她重复再三的事，要听到萧小姐亲口说的“愿意退婚”，才能退。

    于是她对萧父提了这要求。听到赵穹的话，萧父脸色有些不好。

    来之前，他给那逆女看了退婚信的复版，她竟然不屑一顾，还笃定赵家退婚要经过她本人的首肯。他骂了句做你的春秋大梦去，便自信满满揣着信物来会面交换了。

    想不到，赵家竟真如此坚持……

    “萧伯父，我并不是为了当面苛责萧小姐”，赵穹尽可能面带笑意，好让这“爱惜女儿”的老父亲同意自己的请求。

    “她做出如此丑事，被我用家法惩顿一番，如今卧病在床无法起身了。”萧季宗背过身去，一副拒绝交流的姿态。

    赵穹立刻善解人意地改了说法，“同为女子，我去萧小姐闺房去探望也可。”

    “她……伤得有点重，见不得风。”萧季宗甩了甩衣袖，似是很不耐烦赵穹的刨根问底。

    “不瞒您说，我此次前来，是一定要得到萧小姐亲口所说的答案，才肯罢休的。”赵穹那双黑黝黝的眼睛随着头脑高速运转而频繁眨眼起来，看来果真如弟弟所料，这次退婚“另有隐情”。

    带着一肚子火气而来，如今却是携着一肚子疑惑而返。赵穹睡在萧府的客房的床榻上，翻来覆去得睡不着，却听到窗户似是被什么东西敲得一直作响。

    赵穹飞快摸出藏于枕下的牛角刀，掀起被子轻盈跃下床，摆出了时刻准备进攻的姿势。待到那“贼人”终于露面，她才看清其庐山真面目，一个圆脸的粉衣小姑娘。

    赵穹一手擒住她的双手，将她压制于床榻上，“老实交代，谁派你来的，有什么目的？”

    圆脸女孩也不挣扎，只笑着说道：“您身手比小姐说的还要好！以后去了武陵郡，您能教我武功么？”

    “你是萧小姐的侍女？你知道我？”赵穹一下子放开了女孩，颇为好奇她的意图。

    圆脸女孩，也就是翠儿，噗的一声，结结实实跪在了赵穹面前，一点也不拖泥带水地磕了三个响头。

    “求您救命，救救我们家小姐，她并不愿退婚，她是被逼的。”翠儿又伸出三根手指朝天发誓，“我以性命担保，退婚信中所说的事也是子虚乌有。那是老爷他为了讨好陆氏，胡编乱造的。”

    赵穹急忙将翠儿扶起，瞧着翠儿肿了一个包的脑门，她有些好笑，这姑娘磕头也忒实诚了。

    “小姑娘，我今日也瞧出来不对劲了。我们赵家绝不会轻易妥协，你放心。”赵穹摸了摸翠儿那有些红肿的包，笑着说：“快去涂药吧，下次可别上来就哐哐磕头了。”

    翠儿又从怀中掏出一方锦帕，上面的图案不同于禹都时下流行的花鸟绣法，是武陵郡特有的溪布阳雀花纹饰。

    矿物、植物染色而成的红、绿、黄、紫四色绣线经由武陵郡毕兹卡人的巧手，在斜式腰裹织机上编织出了色彩分明奔放的几何图案。

    赵穹小心接过锦帕，低头观察着图案，忽的心中对萧贞顺的那些不满全都烟消云散了。萧小姐，她生在高门，虽衣食无忧，但并不自由也不快乐，她用这武陵郡特有的纹饰告诉了赵穹，她渴望回到母亲的家乡，选择履行和她弟弟的婚约，而不是从一座金笼进入另一座金笼。

    “我们小姐还有一件事求您出手相助，就是在三日后萧府举办的宴会上……”翠儿紧贴赵穹的右耳，对她低语着萧贞顺的逃离计划。

    “我知道了，我会配合的。但是如此一来，只怕萧家会厌弃她……”赵穹皱起眉，神色中带着些不赞同。

    翠儿眼神坚毅，直视着赵穹说道：“小姐说，她想回到武陵郡，不论付出什么代价！”

    三日后，萧家春日宴上。

    萧夫人正在为长公主介绍自己的二女儿萧淑婉。

    “淑婉，快来拜见长公主殿下。”萧夫人笑意盈盈地招了招手，让侍女唤来不远处正在与各家高门小姐说话的萧淑婉。

    “长公主殿下万安，淑婉……”萧淑婉莲步轻移走了过来，正在向长公主行礼，却被一个不知从哪冒出来的侍女打断了。

    那侍女晕倒在地，因坠地而散乱的墨发遮不住苍白如雪的脸，右手一根指腹上鲜血不断涌出，滴落在地上，十分可怜。她的左手中还紧紧攥着一方似是血迹斑斑的白帕。

    “你们都是死的，快把这人拖下去！”萧夫人高声呵斥起周围傻眼的侍从们。

    几个婆子刚要碰到那倒地的女子，忽然间从一堆惊慌的人群中传来一声高喝，“别碰她！”

    赵穹飞奔而来，推搡开围着女子的一众婆子，将她扶进自己的怀中，轻轻用手拨开遮住她面容的碎发，让众人看清了她的脸。这侍女居然是萧家大小姐，萧贞顺！

    一时间众人都窃窃私语起来。明明萧夫人说的是，大小姐病重不便会客。

    赵穹跪坐着抬头看向面带疑惑的长公主，语调凄厉地叫喊着：“长公主殿下，请您主持公道！”

    “你是赵岭的姐姐？哦，有什么事非得让你们玩这么一出，让我主持公道？”手中拨弄着佛珠，长公主轻笑出声。

    “这是萧家为了讨好陆氏，毁弃与我赵家的婚约，罔顾萧大小姐的意愿，卖女求荣的所有证据。请您明察！”赵穹将萧贞顺手中的血帕拿出，举起双手将血帕高高扬起。

    “去，拿给我。”长公主叫来身边的侍卫，将血帕拿来。她一摸到那血帕，便神色突变。再拿起那血帕，靠近口鼻处，轻轻一嗅。她怔愣了许久，一言不发，仿佛陷入了什么回忆中。

    长公主又走近晕倒在地的萧贞顺身旁，用手挑起她的脸看了一眼，随即又像被针刺了一样飞快放手，喃喃自语了一句“便还了这个人情吧……”。

    站起身来，长公主向众人宣布带走晕倒的萧贞顺，一行人很快离开了萧府。