说回穆隆额兄妹俩，刚出大荣华的门，陈静容就伸出手来。

    “干嘛？”

    穆隆额没好气地拍了一下她手心，径直越过去。

    “表哥，钱袋子交出来。你是不是忘记去年的事了？”

    上一个元宵，孩子们领了大人赏的压岁钱去逛灯会。穆隆额主动要求替大家保管银钱，一律把钱放在他腰间的锦囊之中。哪知灯会逛完，压岁钱全部消失得无影无踪。据他后来回忆，当时有一个人老在他旁边蹭来蹭去，此时想来就是被他给摸走了！等到回家后，穆隆额被大人们好一顿训，都说他是个看不住钱的，往后甭管家里谁掌钱都不能让他掌。

    穆隆额面对比自己小的表妹自然不依，仍在狡辩：“上次那是我没注意，这次我肯定好好看着，你个小孩儿管什么钱，去去去。”

    然而陈静容却瞧准时机把钱袋子从穆隆额手中夺过来，一溜烟儿地朝前跑去，嘻嘻哈哈地：“被我抢到就归我管！”

    穆隆额佯装生气，连忙追赶上去讨还。

    两人在拥挤的早市上追逐，不意将路人撞了个趔趄。

    “干什么呢，瞎了眼啊！”

    被撞的是个矮挫挫的麻子脸，不耐烦地一把将陈静容推倒在地。

    陈静容咚地一声坐倒地上，顾不得手心里沙石摩擦渗出的血丝，连忙道歉：“对不住，我不是故意的。”

    穆隆额也赶上来了，连忙把陈静容从地上拉起来，关切道：“没事吧？”

    看陈静容虽然摇了摇头，却皱着眉忍痛的样子也有点上火了，转过身来强压情绪说：“这位大哥，我妹妹撞到你，我们给你道歉。但你这么大的力气推一个孩子，有点过分了吧？”

    “我就推了，怎么着吧？你个毛都没长齐的能把我咋样？”

    麻子满脸不屑，下巴上扬，一副要上前挑衅的样子。

    “怎么着？吃一记拳头你就知道怎么着了。”

    穆隆额是个少爷脾气，最受不得人激，抓住麻子的衣领就要干仗。

    这时麻子旁边的瘦高个儿才出手制止，挡在二人中间劝说：“行了行了，多大点事儿，大家各自退让一步。”

    他是背对着穆隆额说话的，穆隆额没看到，他此刻正对着麻子眼神暗示着什么。

    麻子顺着他的眼神望向陈静容，从头到尾地仔细打量了一番，微微地点了点头，这才消了眼中怒火。

    “你小子走运，爷今儿放你一马，滚。

    麻子猛地推开穆隆额，冷哼一声，与瘦高个儿离开此地不再纠缠。

    穆隆额鄙视地看着两人的背影，又不解气地呸一声。

    陈静容扯扯他的衣袖。

    “表哥，舅舅交代咱们不能闯祸的，你就别跟他们斗气了。”

    “太嚣张了，要是在京城，我保准打得他满地找牙！”

    “前面在演杂耍，好多人啊，咱们也去看看吧。”

    陈静容拉着骂骂咧咧的穆隆额向看热闹的人堆里挤，却没有注意到刚才离去的二人正阴暗地尾随其后。

    西安本地有一个出名的杂耍班子，平日里就在南广济街上演出，其人数之多、项目之宽，实在令人乍舌。据说日常的演员就要两三百号人，还不算上心血来潮演一场的云游艺人。项目里最广为人知的几样有拉弓、拉洋片、举刀、滑稽戏、抖空竹、爬竿、硬气功、崩铁链，这都是班里人的看家本领，在西安城是无人不知无人不晓。

    今天陈静容好运，碰上了班子里当家的艺人，有一老一小两位主角。老的嘴歪眼斜，鼻子上长了个黑色的大痦子，走路一拐一拐，也不知真的有缺陷还是为了博取看客的同情心故意扮丑。总之看上去十分滑稽，刚一出场就得到满场喝彩。小的呢，不过总角之龄，瞧着倒是蛮机灵的，递工具、收赏银的动作很是熟稔，一看就是苦水里翻滚长大的孩子。

    随着小童一声锣响，表演正式开始。

    老艺人环绕观众围成的圈展示一圈，只见他上半身未着衣物，手上空空，没有丝毫可供操作的余地。随后，在众目睽睽之下，他竟然凭空从背后掏出了一把长剑，其速度之快，即使站在他背后的人都未能搞清楚是怎么突然变出来的。他手持长剑腾空舞了几个招式，一会儿似蛟龙升空，一会儿若灵蛇狂舞，直耍得寒光凛凛、风声簌簌，惹来观众一片掌声，其中尤数穆隆额和陈静容拍得最为起劲。

    这还只是个开场，接下来的才叫精彩。

    小童走至圆圈中间躺下，老艺人则搬出一把青龙月牙弯刀，抱在怀里让人们一个个上手摸刀锋，那刀刃果真十分锋利，虽然不到削铁成泥的地步，但一不小心的确能划个口子。紧接着，老艺人把弯刀固定在小童身体两侧的木栅上，稍稍向下调节一些，使得刀背正好抵在小童的肚皮上。

    老艺人脱下鞋子，赤足站上刀刃。众人不禁为他捏了一把汗，忖度着该不会血溅当场吧。幸好，他的身体只是起初有一点晃动，待保持平衡后便如履平地一般，在刀刃上来回走动起来。脚底也毫发无伤，干干净净一个血缝子没有。不过，由于刀上压了一个成人的体重，木栅扣结松动，刀也渐渐向小童的肚皮压去。虽然只是刀背的那一面，但要知道，那弯刀至少也有个三四十斤重，单单这刀就和那瘦弱小童的体重相差无几，再加上老艺人的体重，小童能受得了吗？

    穆隆额目生怕错过一点点细节，目不转睛地盯着小童，浑然忘记了周边一切存在。

    随着刀越来越陷入皮肉，小童的肚皮也被刀背勒出一道深红色的痕迹。小童的表情看起来十分吃力，老艺人小声与他说了几句话，他却咬咬牙又继续坚持下去。直到肚皮缩到只有薄薄一片，状似横刀斩断小童之时，那老艺人才结束表演，下地与众人拱手讨赏。小童青白着一张脸，顾不得肚子上的疼痛，麻溜地撑起身子，凑到众人跟前好听话不断：“诸位哥哥嫂嫂，大叔大娘，小的在这里向您讨个彩钱，祝您各位万事顺遂、大富大贵，家里边活着的为官作宰、锦衣玉食，死了的羽化为仙、香火不断！”

    众人喜欢他的机灵，又可怜他的遭遇，手上有两个闲钱的都不吝扔出来打赏。一时间圆圈内下起铜钱雨，喜得老艺人嘴巴都咧到耳根子后去。

    虽然穆隆额对于可怜之人一向缺乏同情心，但他也不由得有些怜悯这个孩子，因为他发现这个孩子竟然与方明元长得有些相似。白净的脸庞、挺立的鼻尖，以及小刷子一样浓密的睫毛。尤其这小童因为疼痛闭上眼睛时，那一瞬间坚韧隐忍的神态，恍惚之下他还以为是方明元躺在那里。即使只是转瞬即逝，但仍使穆隆额为他的状况感到提心吊胆。然而表演结束后再观察，却不怎么相似了，也许因为这小童讨生活的而不得已的卑微姿态是方明元永远也做不出来的。不过穆隆额还是觉得与这小童怪有缘的，难得发了“慈悲心肠”也要赏他。叫住这小童，他把手伸到一旁：“小妞妞，拿两钱银子给我。”

    没人应声。

    原以为陈静容又捉弄他，然而转过来一看，哪里还有陈静容的身影。

    四处张望一番，都没看见陈静容。他赶忙在人群中寻找起来，把每个和陈静容差不多个子的小女孩都扯过来辨认，招来人家父母骂声连连。他一边道歉，一边找，把围着的一圈人都翻完了也还是没有找到。

    他想着，会不会是陈静容贪吃，跑到摊子上买东西吃去了。于是他又在集市上各个摊子上寻，最后着急了直接大声喊：“小妞妞，你在哪儿？”

    “陈静容，给我出来！”

    “陈静容，不要调皮了！”

    自然是没有人回应的。

    这时他才真正有些慌了，慌不择路地抓着道路两旁的人就问： “大哥，有没有看到我腰这么高的小女孩，扎的红头绳，穿的，穿的什么颜色的衣服来着。”

    路人见他半天说不清，再追问：“满大街都是扎红头绳的，我怎么知道你说的哪个？你说说她长什么样，得仔细描述。”

    穆隆额为难地抓抓脑袋，开始形容：“ 眼睛好像挺大挺亮，小脸儿白白的，嘴巴小但是特别能说。哎呀别的我一时也想不起来了，你就说看没看见吧！”

    这也太乱七八糟了，路人感到无语，挣开他，和同行之人吐槽：“有病吧，这谁能知道...”

    穆隆额只好又抓了几个人问，然而就以他这种抽象的形容，没有人能想得起有没有见过陈静容。他无头苍蝇似地绕了几圈，心想这样不是办法，还是得回去找张舅舅，于是以最快地速度飞奔回了大荣华。

    他不知道的是 ，当时他在那里观察小童时，人群中一高一矮两个人渐渐挤到了人群前面。高的挤在他和陈静容中间负责阻挡视线，矮的手持尖刀对准陈静容肩膀，另一只手扣住她的锁骨就往外面拖。陈静容自然第一时间就感觉到了，她想开口呼救，然而肩上的刀仿佛有所察觉似地一寸寸扎进她的肌肤，耳边传来有点熟悉的嗓音：“想活命，就别叫。”

    随着钻心的疼痛传来，陈静容只好放弃求救，身体僵硬着被一步步拖到人群外面。好不容易推到一个无人的角落，身后的人不再用刀尖对准他，她正想叫人，然而脑后一疼，突然感到一阵眩晕，就径直倒了下去。高的此时也出来了，拿出麻袋，和矮的一起将陈静容装进去，扛在背上一走了之。