当四贝勒步入乾清宫西暖阁时，正听到皇上在里面摔盏。

    总管太监梁九功递了一个眼神，身旁小太监就踱着步进去收拾残局，他本人则堆笑迎上来：“请贝勒爷安。”

    “梁总管多礼。皇父这是怎么了？”

    梁九功心里偷摸念叨：你不是知道为什么吗，还明知故问。

    这话自然只能在心里说说，面上仍是一派无奈：“这不天儿热了，皇上就盼着去畅春园住，也好消消暑气。可最近朝堂事务繁忙抽不出来空，火气就有些大。贝勒爷，您请进去吧，皇上在里面等您。”

    这梁九功滑不溜秋的，讲话滴水不漏，无论什么时候都叫人挑不出毛病来。要不怎么说人家能在九五至尊身旁伺候几十年不出纰漏呢，什么叫人精，这不就是。

    四贝勒释然一笑，阔步走进西暖阁。

    进了西暖阁，四贝勒收敛起笑容。

    挑了个茶盏碎片没有溅洒到的地方，他跪下磕头，朗声道：“儿子给皇父请安，皇父吉祥。”

    康熙身靠椅背，一只手蒙在眼睛上，做出半寐的模样。

    听见四贝勒的声音，他干枯的手稍稍颤动了一下。

    过了一会，这只手渐渐滑下，垂在圈椅的扶手旁。

    没有康熙的允许，四贝勒不敢抬头直视天颜，耳朵只能更加警醒地听着上方一举一动。

    在这样的情形下，康熙发话了：“老四啊，伤严重吗？”

    四贝勒袖子里的指甲狠狠掐了自己手心一下，眼圈渐渐变红。

    这时才能抬起头来回复父亲：“好叫皇父放心，儿子身上的伤已经大好了。”

    康熙自圈椅上站起来，绕过面前御案，亲自把四贝勒扶了起来。

    他抓着四贝勒的手，叹息道：“你受委屈了。胤礽这次做出手足相残的事，实在叫朕难以置信，朕已把他叫来狠狠骂了一通。”

    四贝勒咬紧牙关，面上仍不显露。

    “二哥也是一时糊涂，望皇父不要过多苛责。”

    康熙松开他的手，又转身回御案后坐下。

    四贝勒看着鬓角微微发白的父亲，及时咽下了想说的话。

    “老四啊，你说你怎么不早点告诉朕。要不是这次京里闹得沸沸扬扬，朕还不知那个罔顾人伦的东西做出这样大逆不道的事来。朕已经大概知道，这次他派人刺杀你，是为了隐瞒他在江南搜刮民脂民膏的事，是吗？”

    “回皇父的话，儿子的确听闻太子在江南有些逾越之举。儿子想，二哥生性单纯，又贵为储君，必不会做出这样的事情，一定是受到索额图等奸臣撺掇才犯了错误。所以，我让部下去江南走访调查一番，想的是收集索额图鱼肉乡间的证据，届时再奉给太子加以劝谏。哪知二哥听说以后，误解了我的苦衷，以为我会向皇父揭发，就...”

    康熙低垂着眼，像个普通人家的老人对儿子的话表示赞同，轻轻点头嗯了一声。

    再抬首，眼中锐利却不减当年除鳌拜、平三藩的时候，说出的话也没有了温情：“他是有错，朕看你的野心也不小。”

    四贝勒伏倒在地，高声请罪：“儿子该死。”

    康熙转着刚才从胤禛手上摘下来的檀木佛珠，食指弯曲指着他说：“你既是有心念佛，就少淌些与你无关的浑水。朕的眼还没瞎，你们一个个悄悄地背着朕做什么朕都一清二楚。胤礽他受人蛊惑犯了错误，朕自会教导他，收拾他。你这个做弟弟的，跑去上蹿下跳地挑他的错，打量朕不知道你的心思吗？”

    康熙音量不大，但中气十足，说出来的话自带威严，振聋发聩。

    四贝勒弓着背，不敢顶嘴。

    然而事情还没完。

    “再有，俗话说家丑不外扬，胤礽既是对你做了坏事，你到朕跟前来说，朕难道还不为你做主不成。你把事情故意闹大到全城皆知，是要全天下的人都知道朕这个做父亲的管教不严，你们做兄弟的骨肉相残吗？”

    “儿子不敢。”

    “呵，你不敢。”

    康熙将檀香佛珠扔到四贝勒头上，冷哼一声，语带讽刺。

    四贝勒又俯首跪了半天，汗珠子跟雨似地落到地毯上，瞬间洇得无影无踪。

    心想，真应早早地听云显主持的话不问政事、潜心拜佛。

    他如今才深刻体会到，皇上的手耳通天，他的心思谁也捉摸不透。有些话不必用嘴说，有些事不必亲自做，他的内心自有判断。

    晾了四贝勒一会，康熙见他紧张得背得汗湿了，心软起来。

    “罢了，这次就算了，你也受了不少苦，朕就不再追究。下次有事，来报与朕知晓，不要自作主张，知道了吗？”

    “是。儿子心思太浮躁，我想辞掉您派给我的政事，好好地去寺里反省清修一段时间，望皇父批准。”

    “准了。”

    康熙见他认错态度良好，脸色也愈加缓和。

    叫梁九功进来添了一把椅子，父子二人对坐而谈。

    “和你一起困在山里的女子怎么回事？”

    “回皇父的话，是步军营步甲陈齐的两个女儿上山礼佛，大陈姑娘不小心崴了脚，我便送他们一程。在途中遇到刺杀，我们才一起掉进了山崖。”

    “嗯，梁九功，你说她家是哪个旗的来着？”

    梁九功被点到，平平稳稳地答复：“回万岁爷的话，陈家姑娘隶属镶黄旗汉军，在佐领阿尔纳治下。她的玛法陈原本是前明济南富户家的长子，因不忍继母家暴出走关外，自幼归降了太宗皇帝。冲陷沙场几十年立下了不少战功，入关后被分到骁骑营做了领催。她阿玛在康熙二十四年补了步军营步甲缺，平日少有偷奸耍滑，还算本分守己。额捏则是石雀胡同民人商户张叁的女儿，有一个哥哥叫张岩，经营着京城很出名的酒楼香故居。”

    四贝勒心中暗道不好，怎么把陈静仪家祖祖辈辈调查得这么明白。皇上有何打算？难道是发现张岩在我手下做事，怀疑我与陈、张二家勾结谋划了此事要敲打我？

    观察他的神色，仿佛早就了解过了这些信息，现在是专门让梁九功说给他听的。到底有何意图，这么大费周章？

    康熙听梁九功汇报完，自顾自地点点头。

    “你觉得陈家那个大丫头怎么样？”

    四贝勒更加困惑，问陈静仪做什么。

    但仍如实回复：“陈姑娘长相秀丽、性格柔和，还颇有乐于助人之心。”

    “哈哈，是，朕知道。你在山崖下不能行走，是她和她那个妹妹把你拖了一路。”

    四贝勒更加感觉心惊肉跳，皇上对于细节的掌握远超他的想象。

    这是不是证明，他也知道自己去找了云显主持，自己以往的一举一动都是在他的监控之下？

    转念一想，既然有人一直跟在我身边，为什么匪贼追杀时不出手相救呢？如果不是运气好，掉落的马车卡到了树枝上，他现在还能站在这里吗？

    即便明知道皇父对太子偏爱，四贝勒此刻还是忍不住寒了心。

    心中激荡，表情还是要如死水一般，他淡淡答复：“是，如果不是陈家二位姑娘出手相救，儿子也活不到现在。”

    “既然你对她印象不错，她又救了你的命。明年选秀，朕把她赐给你作格格。”

    突然的错愕让四贝勒没办法去想别的了，他惊讶道：“皇父，这...”

    “怎么，人家救了你的命，你还嫌弃不成？老四，人要知恩图报，那个姑娘经过此事被你毁了名声，你把她娶进府里也算是报答一场。更何况她身世清白、相貌端正，也不算委屈你了。”

    “儿子没有嫌弃。但，她的脚落了残疾，恐怕不能参加选秀了。”

    康熙摆摆手，招呼粱九功：“你把宫里最好的骨科大夫叫去给她治，不过一个崴伤，太医院的医生都治不好的话，朕还要他们做什么？”

    梁九功笑呵呵说是。

    康熙又对四贝勒说：“行啦，就这么说定了，你回去吧。”

    就这样，四贝勒丈二和尚摸不着头脑地就被康熙赶了出来，还没弄清呢，就莫名其妙被康熙变相地赐了婚。不过，虽然是一个意外，他不但没有感到难以接受，反而还有点高兴。

    在梁九功的相送之下，四贝勒带着太医离开了紫禁城，来到方家胡同九号院子。

    陈静容正在院子里踢皮筋，一头绑在院子里那颗粗粗矮矮的银杏树上，一头让方明元套在身上。

    方明元不玩这个，他还要念书。一手捧着书，一手空出来去扶时不时摔倒的陈静容。两个人念口诀和读书声同时在院子里并存，连皮妈看了都觉得荒唐，和张氏说：“方家这小子也太惯着小妞妞，读书还杵在那儿给她做人肉桩子。”

    张氏也劝：“方家小子，你去念你的书，你那个娘要是看到了，又要骂我们糟蹋你读书人，我们可惹不起。小妞妞，别调皮，让弟弟去念书！”

    陈静容直呼冤枉：“额捏，可不是我逼明元的。我都说了我可以用长凳绷皮筋，他非要缠着我让他绷的嘛。”

    方明元从书里抬起脑袋温温地笑：“婶子，是我求静容让我来作桩的。学里一个月一次旬休，好不容易找到机会和静容玩，我不想错过。但我又不会跳皮筋，闲着也是闲着，就拿本书看看。”

    陈静容洗脱了冤屈，直呼：“你们听到了吧。”

    方明元笑着，催她继续玩儿。

    一旁的张氏看了也不知作何评价，默默地说了句：“真逗，还有非要来受累的。”

    皮妈扑哧一声笑出来：“可不是嘛。”