陈贵妃蹙紧柳眉，抬声呵斥：“你是在怨恨吾将你送上紫竹林修道？还是在怨恨圣人与吾给你的太少？”
李炤炤注视着她因愤怒而扭曲的貌美面孔，毫不意外再次看见她嫌恶的神色，泪水陡然止在下颚，捻着袖袍扬着阴冷湿寒的笑。
不认同也不反驳她的话。
陈贵妃还想从嘴里吐出更加恶毒刺心的话，却被姜平州打断。
他再次拥上圣人的腿，埋头哭出声：“圣人，若非是儿带坏公主，公主也不会顶撞父母，一切都是儿的错！”
又抬起湿漉漉的眸看向陈贵妃：“娘娘，都是儿的错，要罚就罚儿一人！与公主无关！儿从一丁大点就到娘娘的长生殿，儿有愧娘娘抚养之恩。”
“好孩子，这与你有什么干系，你自幼被吾带大，什么秉性，吾最清楚，”陈贵妃瞧着他的模样，也触景生情，掩袖拭泪，又作势要扶起他：“快起来，别哭了。”
圣人被吵得头疼，一个两个三个都在哭，究竟成何体统！
“好了，桑娘，你身子不适先回去休息，这里有朕。”圣人温声安抚，拉过陈贵妃的手拍了拍。
话音一落，在身后一直默默无闻的仆高邑立即上前扶过陈贵妃，将她往内殿里送。
一时间殿外只剩圣人，与跪着的李炤炤，姜平州。
“二娘，十二郎，你二人在宫中纵马，顶撞贵妃，罚你二人在未央宫前抄录本经阴符七术全篇十遍，”圣人负手睨眼瞧着二人，扶额摆首：“既然喜欢跪着，那便跪着抄录，好好想想教你读书是个什么意思。”
最后一句话是对李炤炤说的，又听他道：“不许再哭了，堂堂元玄公主，堂堂定远将军，哭哭啼啼，扭扭捏捏，这是做什么姿态，难道要在未央宫前供世人取笑？”
“谢圣人恩典。”姜平州拉着六神无主的李炤炤连忙磕头。
圣人见状再次摇头，抬靴就往内殿走去。
宫娥宦侍捧着笔墨纸砚鱼贯而出，为首的宦侍叫卉年，他弯身躬背，遮掩着鼓鼓囊囊的衣襟，语气恭敬：“请二位移步未央宫前受罚。”
“多谢你领路。”李炤炤客气道谢。
卉年受宠若惊，连忙扶起李炤炤，语气讷讷：“奴婢怎敢当二娘一句谢……怎敢怎敢，都是份内之事。”
姜平州看着卉年，自己起身，拍了拍下摆的尘，满不在乎道：“元玄公主就是这样，你当着就是。”
“是，是，奴婢晓得了。”卉年扶着李炤炤的动作愈发尽心了些，虽然也只是扶着而已。
说话间一行人已然到了未央宫前。
此刻正值晏昼，一日里最热的时候。
李炤炤浑然不觉日头毒辣，老老实实跪在铺着旃蒻的丹墀台阶前。
“你傻啊。”姜平州逗笑得看着李炤炤，随即招手叫卉年过来，附耳小声道：“带了没？”
卉年猛地点头，左看右看，确定周围没有其他人后，从腰间拿出精细藏着的几个软绵绵的物件：“带了带了，您和殿下的，奴婢都带了。”
姜平州连忙接过，就往膝头上套，一边套还一边招呼李炤炤：“快来戴上，要不然等会膝盖肯定跪伤。”
李炤炤好似没听见，双目像蒙了层雾一般，看不清她在想什么。
姜平州已然穿戴整齐，在她身旁跪下，挑眉看着她的神色，好像明白了什么一般，不由有些愧疚。
让她看着他在她父母面前撒泼，还被她父母赦免的场景，真是十分恶毒的事……虽然他当时没想那么多。
但现在还是郑重道歉：“对不起，李炤炤。”
李炤炤张嘴启唇，良久，才缓着无悲无喜的声：“没事，不怪你，平州，即使没有你，他们也不爱我。”
“谁说的。”姜平州再次招手唤卉年过来，让他将身上藏着的软棉护膝摆出来，附上李炤炤的耳细声细气道：“这是圣人准备的。”
李炤炤垂首看着地衣上摆放整齐的软绵护膝，心中不由酸涩，原来圣人还会做这样的事。
“我这可是沾了你的光，幼时被罚，我曾找尚仪局的姚女官帮我制作了一套这样的护膝……当然，若不是郎君我貌美过人，姚女官也不能够轻易答应，不过后来还是被圣人发现，收走了，今日又拿出来用，还多制了一套，你看圣人心里是疼你的，只是你不清楚。”姜平州勾着李炤炤的肩，眉飞色舞地絮絮叨叨。
又抬手指向卉年：“不信你问他。”
被指中的卉年左看右看，不敢正面回答：“这，这奴婢怎么好说。”怎么好说圣人也会做这么顽皮的事。
李炤炤却觉得心中的郁闷得到的疏解，当即就穿戴上，她柔声：“有劳你等铺纸研磨，供本宫抄录。”
“二娘说哪里话。”
“这都是奴婢等份内事。”
“二娘真是奴婢见过最好的贵人了。”
一群宦娥叽叽喳喳，肃穆庄严的未央宫前也不由活泼起来，气氛正轻快，姜平州盯着李炤炤舒缓的面容，也会心一笑，扬声道：“郎君我今日定要将未央宫的台阶抄满才歇！”
“你就吹。”李炤炤唇角弯起一个钩，玩笑的话脱口而出。
“道长姐姐不信的话，咱们来比……”比，姜平州话还未说完，就被一只远远飞来的靴子砸中脑门儿。
他头晕目眩，顿了顿，气急败坏要起身怒斥，却被另一只远远飞来的靴子压弯了身子。
究竟是谁！这样捉弄他！
“今天就是我阿耶来了，我也要把这个人逮住，让他尝尝我清心寡欲剑的厉害。”是的，姜平州那把剑就叫这个名，以证明他虽然容貌迤逦，但也是万酒楼中过，瓣花难沾身。
他还要起身，李炤炤抬眸看向他身后，依旧是一副无表情的面容，声音更没有一丝感情得认真道：“我劝你不要回头，真是你阿耶。”
“骗我，你都没见过我阿耶。”姜平州不置可否，当即回首。
眼前的人却让他哑了声线。
高大的男人遮住了投射毒辣热气的阳光，为跪在旃蒻上抄录本经阴符七术的二人带来一片宽大阴影。
男人与姜平州六七分相似，蓄着墨黑美髯，身姿挺拔英武，也不怪李炤炤一眼就能认出他是姜灿。
“十二啊，你要记着，能打败儿子的永远只有老子。”男人身着月白锦袍，抚须仰头大笑，赤着大脚十分滑稽。
又按着姜平州的肩膀，强行使他跪回原位，慈爱问道：“你犯什么错了？不是说了要好好听圣人的话吗？不然圣人要将你赶回朔方，我和你阿娘可不要你。”
许是多年黄沙浸透，疆场厮杀为他带来几分威严。
否则，李炤炤真要以为他是哪里来的牛鬼蛇神。
“拜见公主殿下。”姜灿向跪着的李炤炤作揖行礼。
不待李炤炤颔首示意，姜平州就激动得不能自己，早将刚刚说过的话抛诸脑后，连忙迭声问道：“阿耶！你怎么来了？”
瞧着儿子乐得像是小狗摇尾巴一样。
男人邪魅一笑：“这个嘛，你猜？”
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金灿灿的农田里夹杂着士兵农人相合的欢声笑语，毒辣的日头也埋没不住他们高昂的兴致。
今年收成好，纵使劳累些，也是为过冬用的粮食做准备。
朔方十县气候大有不同，虽都在朔方郡，但朔方郡极大，若是在靠近突厥一带的河套地区还好些，绿茵畜牧，种植农田还可以引灌绿洲的水。
却也难免西突厥蛮夷骚扰，所幸帮植农田的许多士兵才让他们有所顾及，不敢明面骚扰，百姓生活也算过得去。
若是在靠近黄沙一带，那一片寸草不生，住在那一带的百姓虽太平，可食不果腹，衣难蔽体，风沙扬尘，白日才挂晒的衣裳，夜里收就是裹了一身的沙。
所以朔方节度使姜灿总要先领八万朔方兵巡视河套地区，威慑西突厥边民不敢进犯。
又将粮食均匀分配，又下令黄沙一带的百姓可选择参军或去朔方县圈田里租田做佃户，又或者参与进制作干粮胡饼的营生。
以此维持朔方治安与百姓民生。
小童在临近军田的大树下摆放了桌案软垫，笔墨纸砚，供这位穿着朴素的少年记录着朔方县的收成。
待记录完毕朔方县的收成，他还要去三封，临河，沃野，广牧等县抄记，然后呈报长安。
近日来南胧县主的身子有所好转，虽不能跟丈夫一同下田帮活，但也能与谢若易坐在一块儿看着收成。
瞧着农人与士兵忙碌的模样，她会心一笑，久病赖榻，许久不曾出过府门，想当年她也是能与丈夫一同上阵杀敌的，那等英姿飒爽，却在三年前一场风寒袭体，再不见踪影。
突然一声欢呼：“哈！好大一条鱼。”
原来是姜灿从农田里抓出一条一尺长的鱼，他献宝似的从农田里拔步向南胧县主而来，边走边喊：“夫人，晚饭加餐，是做鱼羹好还是鲊鱼……我觉得蒸着吃比较好。”
又看向奋笔疾书的谢若易：“二郎是客人，不如让二郎选一种吃法？”
谢若易闻言连忙起身向姜灿作揖：“世叔，客随主便，若易都可。”
礼数十分周全。
姜灿一手的污泥也毫不在意得往须上抚了抚，扬声笑道：“你是十二的好友，就当朔方是自己的家，不必太过客气。”
“若是我儿平州也在……”南胧县主看着姜灿从泥地里拔出一条满是垢泥的腿，笑了笑，止住方才要说的话，对谢若易道：“朔方不比长安繁荣，我们姜国公府的吃食也与百姓无异，只怕委屈你了。”
“若是要摆上奇珍异席，若易才是受宠若惊，”谢若易不卑不亢向南胧县主揖礼，又道：“若易是平州好友，也请夫人不必特地为若易劳心。”
真是个知礼的实诚孩子，又与姜平州一般年岁，南胧县主眼中不住的赞许与慈爱，好像透过他可以见自己远在长安的儿子。
忽然一阵马蹄声响，在离他们十分近的地方驻停，一个宦侍打扮，面白无须的男人从马上翻跃而下，看着风尘仆仆，好像不日不夜赶路一般。
他高举手中锦帛，高喊着：“圣人诏书，赐朕二女，元玄公主下降姜国公世子姜平州。”
“姜国公姜灿还不快快回府准备接旨。”
原来是传旨天使遣来的斥候。
南胧县主不可置信得扶着身旁侍奉的女侍臂腕，脸色煞白，她讷讷再次问出口：“这是，这是谁与谁的赐婚圣旨？”
还不待斥候作答，她直勾勾得倒在女侍怀中，双目无神，四肢无力，骤然间就昏厥过去。
周围人四乱，恍惚间还听见丈夫叫自己的名字。
她脑海中却只有一个想法。
她的平州，再也回不来了。