姜平州牵过她的手，将她揪紧的道袍捋平，道：“想与不想，某说了不算，李炤炤，这也不是你能说了算的。”

    他手指抚上她苍白，透凉似冰的脸颊，轻轻刮蹭，“你与某同样身不由己。”

    李炤炤抬眸，视线划过他的瞳孔，柔和且无光，“姜平州，你杀了一个司监，但外界人一定认为是我杀的。”

    “圣人，娘娘怎么想的，你不想知道吗？”姜平州翻身，滚上她的偏榻，仰着头看李炤炤夜晚未眠时，目光所及的纱帐顶。

    “他们的想法无关紧要，但经你一事，一定有人盯上我了。”李炤炤侧目看他，见他的黑靴翘着摇晃，并没有沾到她的床榻，轻松口气。

    “他们的想法至关重要。”他漫不经心开口，目光紧凝着帐顶，继续道：“就算当时没有某，你也会动手的，从前敲竹杠的宦侍不是没有，偏偏你这次动了杀心，而某却帮你动了手，李炤炤，某知道你与谢公在谋划什么。”

    李炤炤泰然自若，她手掌划过腰间，揪紧道袍，仔细观察才能看见她腰间别了个手掌大小的小牛皮刀鞘，里面匕首欲出未出。

    她柔声问：“你知道什么？”

    姜平州翻身，手肘撑头看烛火照映出微弱光影的侧脸，她极瘦，下颚如刀刃锋利，他啧声：“纵使你们谋划成功，某能不能回家，也不是你说了算的，相信我，李炤炤，到时候定然是你要关着某了，所以，别对某做保证，某没兴趣听你说。”

    “圣人治下，单看长安，你觉得如何？平州。”李炤炤垂眸，手掌摩挲腰间道袍。

    “繁花似锦，鼎盛之势，万国来朝，载歌载舞。”姜平州话中带有嘲意，“咱们圣人认为，治下需仁德，对外需刚正，李炤炤，当时若是你动的手，圣人必不会挑选你为储。”

    “平州，我从未想过被挑选，我所做只是证明，非我莫属，”李炤炤微笑，“况且，无论是你还是我动的手，圣人都已然认定是我了。我同他说过，赶尽杀绝。”

    “难怪那日圣人已然对你好奇，可迟迟未召你下山，你至今无法正大光明出现在长安，原来是他不满意。”姜平州恍然。

    “他不满意，我便不要做了吗？”李炤炤嗤笑。

    她继续道：“长安以外，十大节度使执掌兵权，若圣人突然薨逝，仅凭世家手中府兵，足够扶持新帝登基，抵挡外势吗？姜平州，十大节度使，只有姜国公子嗣在长安为质，而你父亲有十一名义子，十二郎，你认为，仅凭你，就能牵制住朔方吗？”

    凡手中权柄分配不一，就有争执，有争执既可互相牵制，分配权柄之人稍微给些小恩小惠便能使其感恩戴德，然以身饲虎，并非长久之计。

    在位者，无雷霆之威严，无铁血之手段，假以时日定被先人饲养的猛虎吞噬殆尽。

    “所以你说的赶尽杀绝究竟是什么意思？”姜平州冷下暖热眼神。

    “就是你认为的那个意思。”

    李炤炤左手欲拔匕首，须臾间姜平州骨节分明的手便覆上她的手背，他翻身将她压在身下，使她无力拔刀，他哑声：“你想都不要想。”

    “在他的太平盛世下载歌载舞的，你以为都是什么人？若非先帝拨乱反正给他留下一个治理完善的朝堂，今日他便是提线木偶。”

    李炤炤双腿踢踏，在他身下挣扎，姜平州单手圈紧她两只手腕，单膝按压束缚住她的双腿，她便难以动弹，少女瘦削单薄，只要他稍一用力，就能将她轻易杀死。

    “赶尽杀绝保全的还是你说的那批人，天下大乱，世家府中有兵，族中有能人名士，反叛的节度使只会与他们合作，而非互相残杀，受苦的便是百姓，李炤炤，你不供神明，认定神明无法解救百姓苦难，可你更不该制造苦难，平白做了天下罪人。”姜平州紧盯着她腰间那把匕首，牛皮刀鞘，朴素简便。

    “幼时抚养我长大的乳母莫名其妙死于紫宸殿，我与她尸体同吃同住数月，无人问津，贵妃视我如恶鬼，圣人当我是空气，我出身金枝玉叶，□□灵魂卑如草芥，我是天潢贵胄，陈家给贵妃出的主意，几乎害死我，你说这是凭什么？”

    李炤炤赤红着双眼，她已然放弃抵抗少年的压迫，脑中却想着无数办法脱身。

    这是李炤炤头一次吐露心声，姜平州进一步了解她平淡外表藏着怎样疯狂的想法，他一时语塞，道：“你知为何某从不想回家，因为在长安被关押的并非是某，而是你。”

    少女不可思议看着他。

    他接着道：“某无法牵制朔方，但朔方心甘情愿被牵制。”

    “心甘情愿将你送到长安，做那女人身旁最为精美的金丝雀？”李炤炤语气嘲讽。

    “某心向往朔方，是父亲主动将某送入长安，你明白了吗？某从未感到被抛弃，因为某与朔方同心同德，而你，你明明有机会改变现状，却只想着你幼时卑怯，外界有多少弃婴塔，弃的都是哪些婴孩，你知道吗？你不知道，你自以为关在元玄宫，是你生来的罪，所以你蒙蔽双眼，假装看不见真正发生的苦难，只将格局放在外势节度使。”

    李炤炤唇线紧抿，姜平州的话让她心脏砰砰乱跳，她几乎认同他的说法，可目光仍旧冷然盯着压制她的少年。

    姜平州未在意，他继续道：

    “没有百姓，你便什么都不是，你与百姓，同苦同悲，你本该是最能明白天下要什么样帝王的，纵使如今节度使外势掌权，你所做之事只能是拨乱反正，而非赶尽杀绝，你有能力将他们赶尽杀绝，可由穷寇制造的混乱，你却没能力安定，李炤炤，一个疯子，坐不稳天下。”

    “谢公教导你，你看不见谢公苦心，谢公求天下太平安乐道，你求陈家堕入地狱，毁去陈家，便有数万长安百姓流离失所，你可知陈家。”

    陈家，大魏第一商贾，先人子弟玲珑运转，垄断织造，建立平康坊歌舞妓行业，而后手中把持大半渡口，到这代甚至掌盐铁，因贵妃恩宠，封授公爵。

    灯光昏暗，少年目色沉沉若水：“别以为某不知你作何打算，把他们都杀光，你就能得到救赎了？你明明有更好办法分解陈家，你的噩梦并不能靠残虐得到平静。”

    他不再看她腰间牛皮刀鞘，而是将视线转向身下少女，沉吟：“你与夫子道不同不相为谋，你辜负谢公教导，有负谢氏满门的拳拳之心，你说你不善说谎，实则不然，全大魏，你是最善于伪装的人了。”

    “姜平州！”少女咬唇，这一声几乎用吼的，她从未这么明摆得展现过她真实的情绪。

    他们目光交汇，紧绷气氛犹如绷紧的弓弦，姜平州小臂肌肉线条若隐若现，他视线紧凝李炤炤细长脖颈。

    李炤炤昂着头，任他观赏，她轻笑出声，这是一种无声的邀请，好像在说，随你杀我，杀了我你所担忧的一切都不会发生。

    这个想法在姜平州脑中复杂交织，他一时想起她为李端端抚琴送嫁的风姿，又想起她当夜杀意分明的箭矢，最后他脑海中浮现一个幼童身影，观内那个道童，她上山时身边无人侍奉，只有两名挑选出的世家女，那个道童从何而来？

    “小稻哪来的？”他问。

    “你管她哪来的，就当我生的也成，当我捡的也成。”她答。

    他叹息，随即放弃所有想法，从她身上起来，“某原以为你是坦荡光明之人，可未曾想过你阴暗嗜杀，当某从未来过，元玄宫的一切，就当过往云烟，某再不打扰，告辞。”

    姜平州侧目回眸，背对着她的身影须臾间消失在小殿外。

    忽而一道耀眼惊人的闪光照亮灯光昏暗的小殿，仿佛要将小殿震开一个口，一串焦脆的响雷，惊得人头皮发紧。

    少女抱膝独坐在软垫，没来得及换的道袍还沾染着方才少年似骄阳的气息，湿答答的茶水黏在身上，她未有所觉。

    脑海混乱不堪，她从未享受过万民敬仰，不曾享受过万国供奉，她出生起微寒，贵妃视她如猪狗，凭什么要她去对眼前繁华盛景，将来风雨飘摇的天下负责。

    可天下还有兕子，还有夫子，还有谢若易，还有元玄宫众人。

    还有姜平州。

    她凝顾着那把羽扇，抬手去捧那个制作精美的木盒，纤指抚摸羽扇，不敢拾起。

    忽感面上湿润，她掩袖抚摸，广袖晶莹，她这才觉得眼睛酸涩，遂不管它，由着豆大的泪珠无声掉落在木盒内羽扇上。

    劲风骤起，未合上的殿门嘎吱作响，微亮烛火霎时熄灭，殿内空荡荡的，纱帐随风曳摇，黑暗的小殿中透着孤独寂寥。

    李炤炤整理着混乱思绪，欲起身去关门。

    风将蜿蜒曲折的闪电吹亮小殿，门外赫然立着名少年，光亮在他身后勾勒出一个高硕的影子。

    也映照出李炤炤晶莹的面颊。

    “某决定暂时与你和好一晚，你可不要受宠若惊。”姜平州抬靴进屋，径直帮她把殿门关上，只是视线一直未落在她身上。

    他自出观门起，便心绪不宁，跨着的红椒也不听缰绳命令，左摇右晃，内心涌动着无法摆脱的焦躁，犹如困在狭小空间中无法呼吸。

    他想起少女轻笑寒颤的模样，又想起她木然不惊的神色，眼眸微阖，驾马风姿，忽而闪电劈亮夜空，最后脑海中定格在初次见她时，她随风飘摇，犹如招魂幡坚韧。

    他想他会溺死在她深邃不见底的眸色中。