父女两个回到家，初一便耐不住疲乏睡了过去。
等再醒来，天已快黑了，她爹也做好了饭。
还没等摆放好，刘肖便风尘仆仆地进了院。
他身上扛着个麻布袋，背后背着个用布条包着的什么东西，手里拄着跟借力的木棒子，看上去更像个讨饭的。
这下连初一都险些没认出他来，正要上前询问来人何意，走近了才看清他的脸。
刘肖已经换下了官服，果然还是穿着这一身破烂衣才更自在，他见初一迎上来忙叫她赶快搭把手，可累死他了。
初一提起他肩上的布袋，顺手想要接过来，奇怪道：“刘阿公，您拿的什么东西？”
刘县令刚想坐下缓口气，抬头正要答话，一见初一的双眼又红又肿，像个小兔子似的，吓了一跳。
“哎，你这是怎么了？让谁揍了？”
初一顿时十分难为情，不知该怎么回答他，索性一撒手跑回了屋子。
她一松手不要紧，刘县令可毫无防备，本已放松下来的身子被布袋一拉，险些直接趴到地上。
他扶着棒子颤巍巍站起身，嘟哝道：“这什么混账孩子，一点也不知敬老。活该她倒霉。”
这句话恰好被刚出来的李项听了个正着，阴沉着脸问道：“你说什么？”
刘肖干笑两声，连忙道：“没说什么，没说什么。”
李项不跟他计较，上下打量他一眼，也没招呼他，反身又回了屋子。
刘县令苦着脸，自己真是和这父女两个犯冲，还总要没皮没脸地来他们家，作孽啊作孽！
等到吃饭时，李家自然而然又多了一副碗筷。
初一这模样有些羞于见人，始终闷不吭声地低头扒饭。
刘肖也知这丫头面皮薄，自己的玩笑许是开过了，想要转移话题缓解她的情绪。
想到这里他饭也不吃了，放下碗拿过他背过来的东西，拆开破布条，亮出一把长刀。
正是初一她爹扔在县衙门口的那一把。
这刀在李项手里时看上去轻飘飘的，没想到实则很有些分量，刘肖提起刀顿觉自己威风过人，假模假式地想要耍上几下。
李项一见那刀，眼眸便沉了沉，起身挡在初一身前，生怕刘县令没轻没重伤了人，从他手中夺过刀扔到一边。
刘县令意犹未尽还有些不满，此时就听初一好奇问道：“哪来的大刀？看着好漂亮。”
刘肖一看，果不其然，在夕阳余晖下，泛着冷光的刀身闪动着绮丽的暗纹，看上去古朴又妖冶。
他还是刚发现这不寻常之处，忍不住又多看了两眼，才开口对初一她爹抱怨道：“你这人怎么还胡乱扔东西？怎能将此等凶器扔在县衙门前？不知道的，还以为你这是在挑衅朝廷。多亏是老夫先发现，还特地给你送了回来。怎么样？是不是要好好感谢感谢老夫？”
李项还没说话，初一便起身捡起了那刀，仔细端详一番，越看越觉得爱不释手。
她惊喜地问道：“爹，这是你的刀？几时有的，我怎么从没见过？”
李项信口说道：“从前买的。”
刘肖打量他一眼，追问道：“在哪买的？”
“一个走商，偶然遇上，瞧着好看便买了。”李项答。
初一自然对她爹的话深信不疑，点了点头继续把玩大刀。
刘肖翻了个白眼，心道这丫头真是好骗极了，他压根一个字也不信。
他不依不饶继续问：“你一个寻常百姓，买这刀做什么？哪里的走商还敢卖这东西？”
李项瞥了初一一眼，看她好似并没在听，可仍是觉得不耐烦，胡乱搪塞道：“你管这些做什么？我又没伤人，我买来切萝卜行不行？”
初一闻言满脸的不赞同：“爹，这样好看的刀，切萝卜太可惜了吧。你若是没用，不如给我吧。我留在床边防身。”
李项本不大情愿让初一碰那刀，可碍于刘县令在场，怕他问起来没完没了，这才满口答应：“你若喜欢，拿去便是。反正也没什么用处，不过要小心，切莫伤了自己。”
初一美滋滋地连连称好，又小心翼翼地把长刀包了起来，放到自己屋里去。
她前脚才走，刘县令就贼兮兮地凑到了初一她爹跟前，鬼鬼祟祟地问道：“你是不是有事瞒着丫头？”
李项十分嫌弃地把他推远了些，否认道：“你别在这发你的疯病，胡乱说什么呢？吃饱了没有？吃饱了没事就赶紧回去，我家院子小，容不下你这尊大佛。”
看他的反应，刘肖更加笃定自己的想法，眼睛滴溜溜转了转，有了主意。
“你也不想丫头知道你前两日是什么鬼样子吧？还要杀光太平县？嘿，信不信我这就告诉她？”他得意洋洋地说道。
李项的脸色阴沉了下来，眼中弥漫着杀气。
“你威胁我？”
他起身逼近刘肖，后者忙歇斯底里地高声大叫：“丫头，初一丫头，快来啊！”
初一一听刘县令唤她，蹬蹬蹬地跑了出来，不解道：“何事？”
刘肖坐在桌前，李项就站在他身后，二人看似相安无事十分和谐，实际上刘肖的冷汗已经流了下来。
就在初一看不见的角度，李项的两根手指正死死地捏着刘县令的后颈，直叫他疼得头皮发麻。
他没想到自己在叫出初一的一瞬间，就能被这人制住。
不敢再刺激他，他艰难地笑了笑，说道：“也...也没什么，不过是...老夫想饮酒，去...把你爹珍藏的烈酒拿出来...”
听他这样说，李项的手才缓缓放松开来。
初一向她爹投去询问的眼神，见他点头应允，顿时来了精神，兴高采烈地转过身去拿酒。
等她蹦蹦跳跳回来时，手里拿着三个碗，并排摆在眼前，十分小心地一一倒了个八分满。
自己面前那一碗，还稍微多倒了一些。
李项见状，皱了皱眉。
“孩子家喝什么酒？”
说罢便要把初一给自己倒的那碗端走。
初一闻着那馋人的酒香，忍不住吸了吸鼻子，可怜巴巴地望着她爹。
每次都是如此。
看到那红通通的双眼，李项心里暗暗叹了口气，却还是把碗放了下来。
“只能喝一碗。”他叮嘱。
都怪她小时候自己有一次没忍住，在他饮酒时初一哭闹着也要，便给她喝了一点。
从那以后初一便养成了个馋酒的坏习惯，每次都闹着要喝。
初一一听这次爹竟准了，忙不迭地点点头，迫不及待把碗拿起来，凑上前去喝了一大口。
刺激的辛辣感从口中一直蔓延到腹内，初一满足地闭上了眼睛，陶醉极了。
刘县令登时眼前一亮。“哟，丫头好酒量！来，不用听你爹的，老夫敬你！”
今日难得有人作陪，初一来了兴致，一口接着一口酒下肚，根本不停。
她爱喝酒，酒量却十分一般，根本还没到她爹限制的一碗，才大半碗下去，初一就人事不知了。
一直和她一道起哄的刘县令也趴在桌上一动不动。
她一边嘟哝着“再来！”，一边被李项背起来送回了房去。
等他安顿好初一再回来，刘县令果然已经坐了起来，眼中十分清明，哪有一点醉意。
李项早就注意到，刘县令一直在与初一做戏，其实根本就没有喝多少。
知他有话要说，李项缓缓坐了下来。
刘肖直直地看着初一她爹，像是想要把他看透一般，李项也毫不避讳眼神，无声与他对视。
小屋内安静了良久，刘肖无奈一笑，低头给自己倒了一碗酒。
而后并没有喝，幽幽说道：“老夫心中清楚，当今圣主，并非明君。”
李项挑了挑眉，没想到他开口就是这样大逆不道的话。
刘肖毫无忌讳，继续道：“唐宁国安宁百年，南奉盛世昌平，看似光鲜华美，实则...已经烂透了。”
说到这里，他眼中有些沉痛。深吸了一口气——
“老夫并不知天下还能安宁到几时，那些老夫管不了也不想再管。”
“可是只要有老夫在一日...”
“这太平县，只能太平。”
说到这里，他的眼神猛地锐利起来，刺向了坐在对面的李项。
“无论是什么人，只要敢对太平县居心叵测，对百姓心怀不轨。老夫豁出命去，也不会容许他有好下场！”
见他终于不再装疯卖傻，李项没再与他针锋相对，反而无谓地笑了笑。
他说：“人在世间行走，不过是为了活着。哪有那么多居心？”
“哦？你也是吗？”
刘肖显然不信，冷笑反问。
“我不一样。”
李项摇了摇头。
“我所求的，是这女儿活着。”
他的态度十分坦然——
“我还是那一句，初一安然无恙，太平县自然无虞。只要她能好好活下去，我帮你保太平县，又如何？”
刘肖眯着眼看他，眼中明灭不定，似在分辨他的话是真是假。
少顷，他忽然自嘲地笑了笑，整个人猛地松弛了下来。
他不再执着地追问他是什么人，有什么目的，为何要到太平县来。
而是端起了面前的那一碗酒，朝着李项遥遥一敬：“老夫也十分中意初一那丫头，她是个好女娃。既如此，那你也算是老夫半个朋友。方才的话多有冒犯，既是友人，老夫不当质疑。这一碗，当给你赔罪！”
话音一落，他便举起碗仰头一饮而尽。
见他此举，李项也给自己倒了碗酒，灌到了口中。
刘肖见状豪迈一笑，多的话已不必说，天色不早，他霍然起身便要走。
“慢着，你的东西。”李项用下巴一指那地上的麻布袋。
“给你们爷俩拿的。老夫吃了你家不少，自然要还。得罪了李家，往后你们的日子，怕是更不好过喽！”
酒劲上头，刘肖身子有些摇晃。
他并不在意，就这么歪歪斜斜地往门外走。
李项近前打开袋子，里头装得是半袋米，怕是刘县令自家所有的存货。
他抬头，见那人已至门前，不回头甩了甩自己宽大的衣袖——
“走了，不必相送！”