贺纪香赶在了伯父回家之前回到了自己房中。

    那卢公公教出来的仆从果然心细体贴，提前一段路就把她放下来，从偏僻小路悄无声息的绕回去了。

    所以府中的下人并不知道她这一下午去了哪儿。但是，贺纪香叹了一口气，明天伯父也是要知道的。

    第二天，贺纪香慢悠悠地起床，不紧不慢地走去和伯父用早饭。

    饭桌上，她见伯父酒也全部醒了，就试探着开口，把昨天的事儿说了出来。

    果不其然，伯父从震惊到怒骂，贺纪香自知没理儿，也就乖乖受着。等伯父慢慢接受了这个事情，再询问后续之事。

    贺伯父斟酌半晌，说道：“你此事做法虽有不妥当之处，可也并无大的过错，既然卢公公已经答应了你，你也就回家收拾细软，处理好家事吧。”

    贺纪香道过谢，吃完早饭后，就回房收拾自己的衣物。幸好她此次来伯父家暂住也是目的明确，并未多带其他东西。

    很快，她就收拾好了东西，坐上了马车，在傍晚前回到了家。

    回到家，贺纪香只说是伯父替她求情，让卢公公答应了她。

    二老虽心有不舍，可也马上替她准备起了入宫的东西。

    卢公公行事效率也挺高，不出半月，宫里便派太监来接贺纪香入宫。

    至此，贺纪香悬了半个月的心这才落了地。

    不日，贺纪香便和其他一批的少女一同入宫。

    一般入宫的女子都是在十一，十二岁，贺纪香如今已十五，属实是其中年龄最大的“大姐姐”，众人无依无靠聚在一起，所以这些时日隐隐以她为首了。

    她们要先进入掖庭学习半月的规矩，然后通过考核，掖庭监们再根据她们的考核成绩具体分配去向和职责。

    在掖庭的这半个月，贺纪香可谓是过的浑身不自在。

    她从小野惯了，无拘无束，可这半个月呢？每天卯时初起床，众人一块儿到院子里站规矩，动也动不得，不许挠脸抓腮，大夏天的，蚊子飞到身上也只能干受着。

    这都只是做宫女的基本功夫，贺纪香也没法儿说什么，可竟连晚上的睡姿都有要求，睡觉只能侧睡，这就让人火大了。她就这么干巴巴地睡了几日，只觉得身体不是自己的了，半边身子全无知觉。

    后来忍不住跟管事的为了这事儿拌了几句嘴，得了个一日不准吃饭的果子吃，顺顺利利地把贺纪香的火消下去了。

    人可以卧着睡觉，但不能不吃饭。

    一转眼就到了考核的日子，贺纪香心里是越来越着急。

    她在这半个月里的表现自己是清楚的，站没站相，坐没坐相，能偷懒就偷懒，不是自己的活儿绝不多做，一到饭点就亢奋。

    考核出来能不能被选上先不说，就算被选上了，那些娘娘们宫里的差事是轮不到她的，她注定只能在某个角落干杂活儿。

    这可怎么和阿姐见面啊！

    所以这两天贺纪香急得嘴里都长泡了，况且在掖庭这里所有宫女们都是信息封闭，别说她们能走出去，就连寄信也寄不出去，只能干着急。

    长秋宫。

    嫔妃们来请安寒暄几句后就陆陆续续地离开了。

    侍女瞧着皇后的脸色，上前一步，默默地将双手伸到皇后身边，扶着去里间歇下了。

    等皇后在床上躺下，又将床幔轻轻落下，就跪坐在床脚边，手里稳稳地打着扇子，眼睛微眯。

    正当她也忍不住打个盹的时候，床里间传来轻飘飘的一句：

    “这几日可是掖庭监那边又要添新人了？”

    侍女顿时清醒，连忙睁开眼睛，挺直腰肢，身子向前微倾，回话道：

    “回娘娘，正是呢。”

    里间又半晌没了声响。

    侍女琢磨着前不久李公公来请示的事，又轻声问：

    “娘娘可是瞧上了那钰书女的妹妹，奴婢这就去吩咐一番？”

    又等了许久，幔间才轻悠悠地应了一声。

    侍女赶忙起身行了一礼，正要往外退，声音又响起：

    “你看着点，给她安排个合适的活儿吧。”

    侍女迟疑了一瞬：“是。”

    卯时，阿香睡得正迷糊，姑姑们开了房门，喝声叫宫女们起床。

    其他宫女惶惶地赶紧爬起来穿衣裳，阿香揉了揉眼睛，还没弄懂，一旁的媛子手伸进来，摸到她腰间，使劲儿一拧儿，疼得她立马弹起来，下一秒痛呼声就被媛子用手给捂住了。

    媛子靠近阿香狠狠警告了一眼，阿香眼泪汪汪望着她点头后，这才把手放下。

    没办法，不用这种办法，是叫不了阿香起来的。

    这是媛子这些天得出来的结论。

    众宫女们一言不发地洗漱完后，就跟着各自的姑姑们去干活儿了。

    阿香和媛子是扫殿里的院子的，皇后屋里的侍女们还没出来通报，她们也就不敢此时去扫院子，怕惊扰了娘娘。

    但两人也不能闲着，得在睡觉的房里练针线活儿。

    等到阿香快将自己十个手指头都戳出血洞的时候，何姑姑这才进来让她们出去。

    阿香和媛子领了各自的扫帚，就分开埋头扫自己的那块地儿。

    阿香正专心扫着，突然被撞得一个踉跄，水声晃荡声响起，腰间衣服湿了一大块。

    她回头望去，只见一个宫女提着水正站在身后，白了她一眼，又快步走了，自身后传来一句：

    “没长眼啊。”

    阿香叹了口气，这是她掖庭训规矩时同一班子的人。

    当初训完考核时，她果不出所料，考了个倒数的成绩，按理儿说她这时应当已经收拾包袱回家了。

    可没想到最后分配结果出来，她留下来了，不仅留下来了，还分去了皇后宫里。

    众人看她的眼神瞬时就不对味儿了。

    “做得了事才站的稳脚。”

    阿香一个激灵，往旁看去赶忙低下头行礼。

    “姑姑。”

    何姑姑眼皮向下看着她，脸上已经有了些细纹，更为她不苟言笑的脸增添了威严。

    “记住了吗？”

    “是，姑姑，我会努力干的。”

    何姑姑又上下打量了她一番，嗤了一声：

    “人呐，光靠蛮干是出不了头的，得会识局面。”

    阿香疑惑地抬起头，看向何姑姑走远的背影。

    这是什么意思？

    众人麻利地干完院子里的活儿后，就汇聚到膳房吃早饭，这是阿香一天中最幸福的时刻之一。

    她喝着粥，一步一步地挪到门口，不住往院子里瞟。

    此时是嫔妃们给皇后娘娘请安的时间，阿香知道阿姐在胡充华宫里做事，也不知道能不能见着她！

    这些天她每一天早上都留意着嫔妃们身后的侍女，一次也没瞧见阿姐。

    但这不会让她灰心的！说不定哪天胡充华心血来潮就带着阿姐来请安了呢？

    同往常一样，碗里的粥都要冷了，还是没有阿姐，阿香失望地回到桌边。

    “还是没有看到你阿姐吗？”媛子凑过来，低声问。

    “嗯…”

    媛子吧咂吧咂嘴，她也不知道该怎么安慰她，毕竟在这宫里，她们是一点儿也没有出入自由的，全凭主子的差遣行动。

    此时，椒房殿内。

    高皇后端坐在上方，只低头啜饮着茶，保养精致的玉手有一下没一下地用茶盖刮茶碗。

    而这刮碗口的声音在下方嫔妃们听来仿佛是等待行刑的信号。

    众妃子们皆屏气凝神，大气也不敢出，不会儿后背就冒了冷汗。

    好一会儿，皇后才将茶杯放下，抬眼笑道：

    “诸位妹妹们，你们还有什么妙计，可否道来一说？大家共同商议商议。”

    “这…”

    众妃子们你看我，我看你，都不知该如何回答。

    李婕妤这时起身向上施了一礼：

    “皇后娘娘体恤皇上，忧心我大魏子民，不愧是一国之母，妾安敢推脱此事。”

    皇后轻笑一声，看向其他人。

    而其他妃子均互看一眼，纷纷起身跪拜：

    “妾听从娘娘的命令。”

    皇后姝丽的脸上显出满意的笑意：

    “妹妹们请起，你我皆妇人，为国做不了多少事，只能献上这份心意。”

    嫔妃们这才起身重新落座，皇后眼睛扫过下侧一角，不经意间问起：

    “皇上南征已三月有余，敢问胡充华，小皇子身体安康否？照料方面可有难处？若有，还请一定告诉本宫。”

    只见远处一个身材秀丽的女人站起来，她发鬓上只戴几枝珠钗，略施粉黛，着一身月牙白衣裙，整个人低调而婉丽。

    胡知澜缓缓站起，行礼道：

    “回娘娘，皇上忧心皇脉存续，故自妾诞下小皇子后便下旨另择乳母，代为照养，妾严遵皇旨，虽思子心切，未曾私自探望皇子，妾也不知皇子详状。”

    皇后笑起来：

    “经你这么提醒，本宫倒忘了，连本宫也不能随意探望皇子呢。”

    刚缓和下来的气氛一瞬间又僵硬起来，众人眼观鼻鼻观心，不打算掺合进去。

    “娘娘，”胡充华说道，

    “皇上以皇家后脉为重，故如此珍重皇子，妾深知娘娘同皇上一样心切，待皇子安稳，皇上定会应允皇后亲自照看，妾还要感谢娘娘日后对皇子的照抚。”

    “这是哪里话。”皇后抬手虚扶一把。

    “胡充华如此深明大义，实为我朝之幸，待日后皇子茁壮，定与你团聚。妹妹切莫思子过甚，仔细抢了身子。”

    胡知澜闻此，眼皮垂下，眼神晦暗一瞬，回到：

    ““谢娘娘。”

    众嫔妃们暗抒一口气，慢慢放松了身子。

    请安散罢，胡知澜回到流云宫，一言不发，径直走到里间。

    跟随回来的侍女给其她人使个眼色，众宫女们便无声退了出去。

    过了半晌，胡知澜闷闷的声音传出来：

    “柏儿，阿钰可有消息传来？”

    唤作柏儿的侍女应声回道：

    “回充华，未曾。”

    一时又没了声音，柏儿抬头看了一眼，又说道：

    “充华，阿钰聪慧敏秀，一定会带回来好消息的。”

    胡知澜并未应她这句话，只是说道：

    “吩咐下去，宫里所有人都打起精神，切不可关键时候乱了套。”

    “下去吧，我乏了。”

    酉时，长秋宫主子已睡下，婢女们还在做针线活儿。

    阿香和媛子倚在何姑姑脚边，默不做声地做着各自的活儿。

    媛子自幼便学习女工，针线之类的自然不在话下，绣出来的花样栩栩如生，何姑姑看着，眼里不时流露出满意赞许之色。

    阿香自幼便习的上树掏鸟蛋，下河摸鱼的技法，对于针线之类实在是一窍不通，虽然她对鱼啊虫啊，树啊鸟啊的姿态熟记于心，但戳出来的花样很难让人相信她真的见过这些东西。何姑姑看了一眼便不忍再看。

    何姑姑是这段时间带她们两人的老宫女，她的差事是扫长秋宫正宫里的地儿，目前也不敢带着媛子阿香两人直接扫屋内，所以只让她俩扫扫院子练手。

    以前宫里的规矩是只要入了宫当了婢子，老也得老死在宫里，但自从先皇改制后，宫女们的处境大大得到改善，只要宫女们上了年纪，就能打发出宫，回家亦或是成亲都是允许的。

    何姑姑已经在准备出宫的事了，所以这段时间她得赶紧把这俩妮子教上道，好接替自己的活儿。

    屋里的宫女们都是新来的，姑姑们也只是进来指导各自管的人，她们另睡一间房。

    何姑姑看着时辰差不多了，就起身打算回屋。

    阿香突然伸手抓住她的衣角，小声询问：

    “姑姑，我们的月假到底什么时候方啊？我能自己出长秋宫吗？”

    何姑姑闻言一顿，看着她缓缓说道：

    “离开宫门，打死不论。”

    阿香在她的注视下不禁打了个寒战，小声回道：

    “可…可是，是照例放假呀，也…不能出宫吗？”

    何姑姑看了她半晌，意味深长地笑道：

    “出宫也是由管事公公们领着出去，不准私自离开。”

    “你有本事，得了娘娘的赏识，地位往上升了，自然能出这长秋宫给娘娘办事。”

    说罢，便不管阿香如何，自顾出了房门走了。