元戊十三年冬，一场极少见的大雪厚厚覆盖了整个晏朝国都建康。

    老百姓们借着纷飞的雪花难得的猫在家里，和家里人互相安慰说着瑞雪兆丰年，来年的庄稼长势定是极好，心中却暗暗发愁。此时买些菜肉不易，比平时都要贵上好些钱，柴薪也跟着涨价，屋子里头冷得犹如冰窟。

    一些尤为贫苦些的人家，冷极了饿极了，只好一裹漏了絮的棉衣去雪地里寻些柴禾菜蔬，只是土地被雪一盖，寻起来要多花费好些时候。偶尔去到山中偏僻处，从雪下摸出一根白骨，也是见怪不怪，顶多道一声你这十多年前的兵祸旧怨，今日可莫要寻到我的头上来。接着便会琢磨起这根白骨可否拿回家去吊汤。

    而此时沿着秦淮河往城外十五里，一座精巧的园子里传来阵阵笑声，宛若银铃入耳，声声透着不知人世烦恼。

    园内暖亭中，或坐或立着几位十四五岁的小女郎，皆衣衫华贵，首饰丰盛，灿灿珠光下衬得容颜愈发娇艳，举手投足间皆是由簪缨世家精心娇养出来的矜贵风骨。

    在一旁躬身伺候的女使仆役们，手脚麻利地往亭中的碳笼里填上无烟银丝碳，眼帘低垂，显然主家治家极严。

    王妤拨弄着面前的黑釉瓷瓶中的梅枝，心中颇为不耐。

    月余前，王妤刚随父亲从素有鱼米之乡之称的江州沣梁城回建康述职。王老太保得知次子一家老小归家，想着能够共享天伦，乐得连干了三碗麦饭。特意嘱咐长房王大夫人安置好二房一家。近日刚全部安顿妥当，王大夫人交代女儿王舒，凡事多照顾些堂姐。

    王妤是父母第一胎得的女儿，在家中备受宠爱。如今刚回建康，人生地不熟，日日觉得无趣，虽觉得堂妹王舒样样比不得自己，但眼下也这有这一个年岁相当的伴儿，只得捏着鼻子一起认了。今日便和王舒一同来赴这“角梅雪集”。

    哪道主人却久等不来。

    一披着绛色貂毛织锦大氅，额间点着花钿，打扮得甚是富丽堂皇的小女娘绷脸道：“这叫我们来赏梅作画，主家却迟迟未到，阿壶可真将我们不当外人了！待她到时，定要好好罚她不可！”

    她嘴里嚷嚷着不愿等人，可眼中却未见恼意，王舒不由打趣道：

    “应怜阿姊每次都说得这般雷声大，可等阿壶到了，回回都千依百顺，舍不得叫她皱一下眉头。”

    司徒卢道之家嫡长女卢应怜闻言，弯眼抚掌笑道：“谁叫阿壶长得处处都合我的胃口，若我阿母能给我生出她这般模样的妹妹，我便是天天给她摘天上的月亮都使得。”

    “阿姊只知见色起意，不像我，怜惜兰渚阿姊才华。”一模样颇为清冷的小女娘说道，“若我能有她那般六艺皆精的姊妹，便是天上的星子，我也愿摘下为她串成项圈。”她穿着雅致，容貌虽稚，但俨然有几分摇摇欲坠的堪怜小白花模样。

    卢应怜和这朵小白花皮笑肉不笑地对视几瞬后，二人不约而同地向不同方向偏过头去。王舒与其他几位小娘子们皆在一旁看笑话。

    卢应怜冷眼瞧着这小自己四岁的嫡亲妹妹娇柔做作的小白花样，颇不顺眼。

    跟屁虫，告状精！

    卢应怜及笄不久，自诩是个大人了，自是不爱带着动不动就哭啼啼的小娘子一块玩。可但凡自己做些什么，这个跟屁虫都要颠颠跟过来插上一脚，变着花样的和自己唱反调。自己好不容易找到个意气相投的金兰姊妹，这小混蛋也都要凑过来“兰渚阿姊”长、“兰渚阿姊”短的，分散自家金兰的注意力。

    实在讨厌！

    王妤第一次来，默默一旁看着。谢兰渚的名声她在沣梁就有所耳闻，建康一等一的贵女，性子端庄和顺，才情家世样貌样样出众。得知今日的“角梅雪集”出自谢兰渚之手，她特意起了个大早，梳妆打扮，听闻谢兰渚病体孱弱，素来爱穿些浅色的衣裙，便选了条极为华丽的，倒衬得她面若芙蕖。

    如今瞧亭中小娘子们态度，倒当真是隐隐有几分以谢兰渚马首是瞻的模样。王妤心下略动，她倒要瞧瞧，这谢兰渚究竟是个什么人。

    卢应怜犹自气鼓鼓着，一道泠泠如泉水击石的声音传来，亭中小女郎们闻声望去。

    “应怜阿姊和应惜的月亮星子我可不敢要，瑶池仙子若是没了去处，我可不成了千古罪人？”

    王妤亦抬头望去。

    风雪皑皑间，只见不远处亭亭立着位撑着油纸伞的风流婉转小女郎。身穿月色锦绣杂裾垂髾，外披狐裘大氅，纵是穿着繁复，但仍能看出肩若削成,腰如约素。行如弱柳扶风，静如皎月高悬。

    修眉凤目，一张脸儿有些病态的细润莹白，唇色也透着白，却衬得双目黑得发亮，神气濯濯。西子捧心般孱弱秀丽的眉眼被身后簇簇红梅映着，在这漫天大雪下，天真的神色底下却似乎有火浆弥漫，倒像是雪妖生出了颗七情六欲的人心来。

    “阿壶，你可来了！快过来，莫在雪中站久。”

    卢应怜一叠声地招唤，待谢兰渚进了亭中，又是探她手的温度，又是亲自倒茶给她，体贴入微至极。

    谢兰渚也没推辞，显然是这般举动都是寻常，只不由觉得好笑：“应怜阿姊，我又不是三岁稚儿，岂会冻着自己还不吭声？且都是半遮在一旁替我撑着伞，哪儿那么容易就冻着了。”

    卢应怜不赞同道：“你前几日晚上刚晕过一回，第二日我收着信，可着实吓了一跳。如今才刚好，还是小心些为妙。”

    谢兰渚乖乖应了，安慰几句后，接着说道：“将诸位姊妹相约至此，本想着将几日后的及笄筵请帖亲手奉上。”她对院内的姹紫嫣红们裣衽行礼：“不曾料到在路上遇到些事情，耽误了时辰，累大家久等，阿壶以茶代酒给各位赔个不是。”

    半遮代谢兰渚将亲做的请帖一一转交，小女郎们接过后皆大叹别致。

    “你心思奇巧，做出的请帖也与一般帖子大不相同，到叫我不好拒了你！且放心，几日后你的及笄礼，我定携大礼前去相贺！”卢应怜打趣笑道：“但一事论一事，你既已来迟，一杯茶便想打发了我，我可不依！你上次酿的一湖春不错，清冽回甘，到时赠与我一壶就是了！”

    卢应惜学人精的故态重萌：“那我也讨一壶！”随后被卢应怜笑骂着撵走，“你来凑什么热闹！”

    其他小娘子们玩笑成一堆：“这热闹可别落了我！”

    “还有我……”

    “到时可别嚷着心疼，私藏了好东西自己偷着玩！”

    王妤也跟着一起笑闹。她自负才貌皆备，家世不俗，这亭中数女中，目前也就谢兰渚能入得了她的眼。若是能与她交好……

    谢兰渚一一应下，又依着卢应怜连吃了两盏热茶，应怜应惜两姐妹见她颊上升起轻粉薄红后，才放她和一众姐妹自由快活去。

    谢兰渚听着她们说着前几日她因病而没去成的那场诗会，渐渐走了神。

    卢应怜适才所说她晕过去的那晚，正是她与四公主李道安书信那天。当时她只觉胸痛难挨，眼前一黑，便知是又犯了心疾。一睁眼，却是成了元戊二年的杀猪阿骢，度过了新奇几日，又碰到一来路不明的小神棍，不知用了什么妖法将她迷晕。再次睁眼后，除了脖子好似落枕以外，她又重新做回元戊十三年的谢阿壶了。家人皆守在床榻前，见她醒来，忙关怀呵护。

    如此几番折腾，时间也才堪堪不过一夜。

    她欲探究，遂借病推了诗会，假装无意间多次提起阿骢姓名，然而身边女使仆役并无异样，父兄阿姊也待她如常，只问她道阿骢为何人？一连数日，皆如往常。阿骢的那段日子，仿佛从未出现在她的生命里。

    想想也是，阿骢这样的乡野丫头，与建康世家贵女有着云泥之别，说这二者之间有着交集，话说出去，谁人能信？

    谢兰渚只得宽慰自己，怕是实在被李道安讹得梦魇了。身为阿骢的种种，虽宛入实境，但终究飘渺是梦。

    可今日在来角梅小苑的路上，模糊听人唤了一声“阿骢”，倒又将她的那段飘渺往事勾了起来。

    谢兰渚是太傅谢晋的幺女，上有三兄一姊，因胎中带有心疾，再加上母亲姜夫人早逝，性子难免被家里人养的娇些，可却教养极好，万万做不出做东还叫客人苦等这种事来。是以今日早早便出了府，被老三谢泊自告奋勇护送着来谢氏置于城郊的角梅小苑。

    谢兰渚出门不是小事，大到侍卫女使随行药倌儿，小到牛车中的软枕炭盆、熏炉被褥，都由谢家大女郎君谢梅池事无巨细地安排妥帖。临行前，谢梅池拉着谢兰渚的手，千般叮咛叫她尽早归家，不要误了药浴的时辰。

    尚未出城门，道上路人冷冷清清，谢氏的牛车平稳地咕噜噜驶着。谢泊策马跟在牛车边，却远远瞧着前方的零星路人都匆忙向两侧避让开，还未瞧见究竟发生何事，紧接着便听见一阵马蹄声由远及近奔驰而来。眼瞧着那队人马越来越近，分明道路宽阔，谢氏华盖锦覆的宽敞牛车就在路中央，十分显眼，对方却丝毫没有减速，反倒直冲过来。

    “快避开！”谢泊急忙喝道。

    仆役侍卫们纷纷避让，车夫也驱牛向路旁驶去，可那队人马实在太快，牛又步伐笨重，一眨眼那队人马便行至眼前，紧擦着谢府的牛车疾驰而过。

    车夫急忙勒牛，“咔嚓”一下，车辙却因寸力裂开。

    谢兰渚正在毛毯狐裘堆起来的软榻上闭目小憩，被骤然停下的牛车差点晃了个倒栽，不由诶呦了一声，紧接着便听到一道疏朗的声音伴着阵阵马蹄声渐行渐远。

    “对不住！对不住！实是有要务在身，改日得空定将登门赔罪！”

    谢兰渚探出头来，被一朵雪花迷了眼，待她眨掉，只来得及看见一小队劲旅人马飞驰而过。为首的那个身量虽不及身边同伴雄壮，却高挑挺拔，威势凛凛，微微侧首回望她一眼，眼中似有笑意。他的同伴也隐隐笑道：

    “阿骢可慢些，这里是建康，天上掉下颗鸟屎都能砸到个官儿的地方！”

    未待她看清，谢兰渚差点吃了一口马蹄溅起来的雪泥浆水，那队人马也早就只能看得见马屁股。于是谢兰渚瞬间歇了看热闹的心思，忙缩回车里连吃几口茶漱口。

    半遮收起茶碗，捧着铜镜跪坐在一旁，一张小脸气鼓鼓道：“城内打马，也不怕惊了行人！”

    谢兰渚对镜擦拭着发上的雪水，心中却有些惊涛骇浪：“你可听清他们对那领头人的称呼了吗？”

    半遮迷茫地摇了摇头，谢兰渚一时间也有些拿不准是否是自己听岔了。

    正想着，帘子被一把掀开，谢泊探头进来，见谢兰渚面上融融一片初醒睡意，稍稍放下心来。接着便要发怒，拿起鞭子作势要去抽车夫。

    “怎么驾车的？惊到了小女郎，仔细着你的皮！”

    谢兰渚闻声忙将车夫遣走，命他再套辆车来，随后拦着谢泊嗔道：“三兄，我一根头发都没掉，倒是险些被你的鞭子吓到。阿弥陀佛，好大的威风！对了，三兄可知刚刚是什么人？”

    “平常人家瞧见谢氏徽记，便是不停下避让，也不会如此直冲上来。”谢泊略一思忖，隔着牛车说道：“我瞧着他们虽身着常服，但身上杀伐之气甚重，策马急行时仍行列有序，身份定不一般，应是行伍之人。领头之人好似祁州口音，怕是祁州野嵬军的先行部队了。如此算算时间，想来那位将军马上也要入城了。”

    谢兰渚一听，既是行伍之人，那必是她刚刚听岔了。

    阿骢一手无缚鸡之力的弱质女子，身单力薄，实在不是一个行军打仗的好材料。又想到梦中元戊二年时，那小神棍说阿骢那时已是不知去向，如今已是元戊十三年，更是不可能了。

    想来是精神一直提着，自己吓自己罢了。

    听到谢泊说“那位将军”，谢兰渚镜子也不顾照了，飞快钻出来，眼睛晶亮，笑得几乎能挤出蜜来。

    “三兄可说的是柳浮云柳将军？”

    谢泊瞧着碍眼，一把把她塞了回去，不冷不热地小声接着说道，“阿父一向不赞同那位将军时而的激进之举，当年收复蚩邑时，以毗邻佳木邑诈降为饵，大敞城门邀北戎，阿父骂至今日仍觉得做法太过呢。”

    谢兰渚心下则不以为然，所谓兵不厌诈，她倒觉得当时那一出空城计唱得极好。

    “那位那位，那位将军是大魔头不成？三兄连直呼其姓名称号都不敢？”谢兰渚故意回嘴道。

    “我……”谢泊气得翻了个白眼，压低声音辩道，“你我谢氏子弟，在外自当谨言慎行。柳将军此次回建康面见陛下，如今可是风口浪尖上的人物，我们当街议论，本就失了谨慎。若是叫阿父和长兄知道了，到时倒不会揍你，我可跑不掉……”

    谢晋虽身居高位，手腕了得，但世族文士出身，骨子里始终带着些克己慎行与谋定而动。

    况且自前朝起，出身成为一个人高低贵贱重要的判断标准。所谓上品无寒门，下品无士族，便是延续至大晏朝，情况虽稍有改善，但世家簪缨与寒门新贵之间的关系一直都有些相互掣肘。

    自是有些讲究传承血脉的高门大户瞧不上毫无根基的庶族出身，而有些格外在意风骨名声的新贵也不愿与世家搭上关系，生怕落下个攀附权贵的话柄来。再加上大晏近年来重文轻武，此次安北将军柳浮云领部分野嵬军回建康，哪怕其风头正盛，备受百姓拥戴，但城内各方势力的格局暗地里定会动荡一番。

    这番推敲下来，谢泊环顾了一圈众人，放下鞭子沉声道：“都警醒些，近来城内人员复杂，以后出门在外定要护好小女郎。”

    他尚未加冠，性子烂漫宽和，与他父亲和长兄的威严不甚相同，但凡是涉及到与谢兰渚相关的事情，一张清俊娃娃脸便会板起脸来，又有几分父亲和兄长们的影子了。仆从们不敢有疑，连声应喏。

    谢泊长叹口气，不知是喃喃自语还是说与谁听：“倒是不如不回来，祁州的一杆明枪搅进建康这泥潭里，怕是……”

    谢兰渚轻咳两声，谢泊止住话头，自知失言，又不好在幼妹前落了面子，弹了弹谢兰渚的额头：

    “快坐好，当心着了风。”

    说罢放下掀帘那只手。在帘子落下前一瞬，谢兰渚不死心地又飞快瞟了眼被风雪遮掩模糊的背影，那是柳浮云的野嵬军，她心中盖世无双的安北大将军一手打造出来的祁州利刃。想着前几日在父亲书房外偷听到的话，心里不由生出些无可奈何的愤懑。

    若是名枪真要折戟，那……

    那她发誓必怒写上数十篇骈文，喷死那些缺德的！