正当两人独处，梁封城颇觉尴尬之时，外面忽然传来一阵急促的锣声，随即有从官喊道：“岘州钱文立败，首场除名——”

    这样的除名宣告声自比试开始就没有间断，只是这回喊完，有不再看比试的考生回来，在外头互相议论着：

    “你看到了吗？主审官的脸色难看的很……”

    “主审官本就出自岘州，岘州的考生被除名，他肯定很生气。”

    文试因有徇私舞弊之嫌，陛下除主考官外，又亲设主审官；武试没那么多避讳，场场打斗下来胜负分明，便让文试主审兼任武试主考，另有皇城守卫司几位副领坐镇。

    梁封城把玩着茶盏：“今年的主审官陈竟省来自岘州，是岘州郡王之孙，与皇子同辈。岘州只有一位头名前来考试，如今首场便被除名，这陈竟省定是气极了。”

    “你知道的不少。”尚在打坐休息的谢遄说，“能这样议论皇室，可见传言不假，确是个跋扈公子。”

    “……”

    好烦，再也不想和谢家人说话了。

    首场比试进行了三个多时辰，从前半晌一直打到后半晌，直到不用参加首场的考生们都按照宿房名单坐在了膳厅等用饭，最后一个打完的考生才拖着疲惫至极的身体和快成碎布的衣裳回来。

    众人十分同情地看了看他，随即松一口气，终于能开饭了。

    也是半个时辰之前，梁封城才知道同屋的另外两个考生，其中一个竟就是在考场外纳录时起了不小风波的卫方垣——他倒霉，被抽到了首场比武；另一个叫赵叔韧，则是在武斗台前看了半晌，这才没同他们碰面。

    梁封城就近给卫方垣夹了块炙肉，“你可以啊，不仅赢了，都没怎么受伤。”

    “我知道你，肃王府入不了族谱的大儿子。”

    “……”

    卫方垣身上实是青肿处不少，只是面上看不出来，衣裳一遮便真同没事人一般。如今这样说，他就顺坡而下，“我好歹是麓州武试头名，首场比试自然要大获全胜。”

    赵叔韧看上去年纪小，个头也瘦些，捧着饭碗闷头吃，时不时吐出几句实话：“我瞧着你被揍得挺惨，对方不用兵器，尽是拳脚，想来你身上青紫不少吧？后日又要上台，你得用些药。”

    “……”卫方垣一噎，顿觉没脸。可赵叔韧实在年纪太小，语气诚恳又是实话，他也不好说什么，只好给他挑了块大鸡腿，“赶紧吃吧，看你这细胳膊细腿，小细孩儿。”

    用完晚饭，有受了重伤的考生出考院寻医，留下无恙的考生听完从官的训导后各自出了门，或是直接留在宿房休息，或是出皇城门回自己的住处。梁封城这一间只他一个家住邢都的，只是进出麻烦他实在不愿折腾，便留了下来。

    如此一来，他们这间房倒是整个考院难得四人齐全的了。

    卫方垣话多，一边上药一边把白日那个武试对手从头到尾分析了一遍，偶尔夹杂着几句骂。

    “听从官报名，说是岘州来的。岘州西北苍凉之地，果真功夫都要粗犷不少，拳头这样硬……不过还好，我没给麓州和崆州丢脸！”

    赵叔韧问：“又是麓州，又是崆州，你到底是哪里的？”

    卫方垣脸上有些骄傲，“我祖籍麓州，家中还算富庶，儿时随父母至崆州，便长在崆州。故而我既是麓州人又是崆州人。”

    赵叔韧神色认真，“你在繁华富庶的崆州学武，却又回到稍稍逊色的麓州，同生长环境不如你的考生们比试，最终拿了麓州头名来到邢都。”

    他一字一句地说，于他而言是真的在询问一个自己不懂的问题，“这是好事吗？我不明白，但我看你好像很骄傲。”

    此言一出，满室寂静，连一向不参与闲聊的谢遄都难得露出惊讶的神情，复又有些佩服地看向了赵叔韧。

    一旁洗脸的梁封城把头都埋进水盆里，一手死死攥着木架子，生怕自己笑出声来。

    卫方垣脸都绿了，狠狠盯着赵叔韧，心中暗怒这厮到底是真傻还是装傻！

    可赵叔韧神色之诚恳，双目之无辜，眉头微蹙，实在一副求知的样子。

    奶奶的，是真傻！卫方垣白了他一眼，继续低头上药去。

    留赵叔韧一人满腹疑问。

    “叔韧，这问题太复杂，我们都不明白。”梁封城捂着笑酸的肚子，“不过对你卫兄而言是好事，那便是好事吧。”

    赵叔韧想了想，重重地点头道：“梁兄说的对。”

    纳录时共有二百三十八人记名，首场比试结束后除名七十六人，剩余一百六十二人，这些人又被分为五组，每组三十二至三十三人不等。

    次日，有从官至每间宿房宣布分组名单，名单同样由抽签决定，分到哪里全凭运气。梁封城这间的四人倒是幸运，都被分到了不同小组，至少在淘汰对战时不必遇到，只是赵叔韧那组有个认识的，是纳录时见过的张舶帆。

    提到张舶帆，梁封城问起他与张舶缆兄弟二人来，卫方垣解释道：“虽说照南元习俗，儿女满十二岁时可自行选择入母族系或父族系，可崆州张氏是大家族，与先皇后姜氏有亲，故而张氏后人无论父母如何，大部分都会选择入张氏族谱。”

    他说，“就如舶帆、舶缆两兄弟，大哥张舶帆随母系，其母乃张氏第九代长女，张舶帆入张氏族谱后，便是第十代长子、当今张氏主君的长孙；

    而张舶缆，则是其父为张氏第九代第四子，张舶缆出生时前面已有了姑母、伯父所出的兄姐们，入族谱时排行第十代第七子，目前尚无弟妹，是张氏最小的孩子。”

    这一通排行听着乱，梁封城不禁感慨道：“虽说一府文试可取三人入邢都，比武试多两个，可也是万里挑一少之又少。这张家竟能文武全占？大哥入武试，小弟入文试，未免太厉害了些。且那个张舶帆看着清风明月，若是在大街上遇到，我定会觉得这是哪里的读书人，居然是武试考生。”

    卫方垣有些骄傲，“那是。张氏虽与先皇后有亲，可能强盛这么多年，自然与子孙后人十分争气是离不开的。”

    他安抚地拍拍赵叔韧的肩膀，“叔韧，若与舶帆大哥相遇不要硬来，保全自己不被伤到即可，更无需失落。”

    话外意思是你断断赢不了他。

    赵叔韧撇撇嘴，小脸儿一绷尽是不服，逗得在场几人不禁浅笑。

    第二场比试的时间在首场后第五日，而昨日住在考院的考生们大多是出自疲累和新鲜，住了一晚方觉不过如此，且吃住并不十分方便，次日知道了分组名单便收拾了东西准备去先前的客栈住。

    这一进一出，便都在无因阁考院门前碰面了。

    早晨公布分组名单后，考院的气氛便与昨日大不相同，不少昨日同桌吃饭的同宿房考生，今日要么碰见不说话，要么干脆隔了十万八千里才走；像梁封城他们这样同宿房皆分到不同组的已是少数。

    与此同时，梁封城的身份不知如何传了出去，有不少考生已经知道这考院里住着肃王府的大公子，将来可能是王府世子、甚至会承袭王位的人。

    知道了他的姓名号牌，便是知道了宿房分组，一时间众人心理精彩纷呈——和梁封城不同组的希望能与未来世子搭话留个名；和他同组的，则惶恐着到了武斗台该如何出手：

    若是故意输，这些年苦练就算白费；若是执意赢，梁封城背后可是肃王府，伤了他便是与王府结怨，即便最后得了头名授五品职武将，也得在王爷手下的兵部，恐怕在朝中走不长远……

    输也不是，赢也不是。

    众人心中纷纷抱怨，怎么就这么背，偏和这梁封城同一届？

    然而在惶惶恐恐中，又有一道新的声音传出：梁封城年至二十都尚未得入梁氏族谱，恐身份有疑。

    梁封城四人方一走近无因阁大门，就感受到了一种奇怪的氛围。

    他摸摸自己的脖颈，怎么凉飕飕的？

    “这还没开打，大家明里暗里就开始敌对起来了。”卫方垣觉得好笑，“不知道的还以为这是边关谈判呢。”

    他性情张扬，带头过去就开始往门口走，结果还没走几步，就看到了独自出门的张舶帆。“真是奇了，舶帆大哥乃张家大公子，居然也会被排挤成这样？”一边说着就往那儿走，“舶帆大哥！”

    这一声喊出来，不少人都往他们这里张望，已经快要出门的都忍不住回头看过来。

    有人认出他们腰间的姓名号牌，知道是自己组的，便会翻个白眼。

    有人知道他们不同组，认为暂时构不成威胁，就敌不动我不动。

    有人认出了梁封城，便用站在旁处挡住表情，偷摸地看。

    梁封城倒是不在意这些，和谢遄、赵叔韧径直朝着卫方垣的方向走，可刚走了两步，便被人拦住了去路。

    “你就是梁封城，肃王府的大公子？”

    来人是个看上去二十出头的男子，面容麦色，体格中等。

    梁封城拱手致礼，“梁封城。”

    对方不说话，好像在等着他继续说一句。

    可单凭他开头一句毫无礼道的招呼，莫说是梁封城，就是在场读过书见过世面的所有考生们，大约都懒得再搭理他。

    谢邈方入外城门正要往学正殿的方向走，就看到无因阁外一片乱哄哄，戍守的侍卫们守着一群来参加武试的学子，也只能围成圈站着不敢上前动手。

    “这是做什么呢？”

    顾秋云张望片刻，猜测道：“武试考场的学生们，这是要出考院吧？”

    谢邈正闷头走着，听见她的话猛然停住，“武试的学生？”

    “对呀。”顾秋云还在自顾向前走着，全然没注意同行人还在后面，“武试考生每场比试结束后都可以自行出去住宿养伤，你忘啦？”

    还真忘了这茬。

    谢邈脚步调转，嘴上说着：“想起来了，我还有东西在礼部司放着呢，得去拿过来。”

    “哎哎哎！”

    顾秋云连忙追上，“你都调职多长时间了，真要有东西人家也早给扔不知道什么地方了吧！唉你等等我……”